В тот день старый ювелир говорил ещё очень много и долго, чтобы внимательно слушающий его мог не только запомнить, но и основательно вникнуть в столь интересное и непростое ремесло. Беркович вспоминал и Юлия Цезаря, и Наполеона, Людовика четвёртого и Карла Смелого, а главное их отношение и веру в алмаз. “Впервые этот камень оказался в Европе в пятом-шестом столетии до нашей эры. Свою нынешнюю популярность он приобрёл совсем недавно. Это случилось каких-то пятьсот с половиной лет тому назад, когда появились искусные мастера, научившиеся делать его огранку. Наверное, можно назвать Карла Смелого первым обладателем некого подобия бриллианта. Он оказался его обожателем. Помните, чтобы бриллиант заиграл, заискрился, он должен быть подвергнут классической современной огранке, имеющей пятьдесят семь граней. Именно такая огранка позволяет бриллианту сверкать всеми лучами радуги. В качестве же дамского украшения эти камни начали использовать именно тогда, с середины пятнадцатого столетия. Законодательницей моды на ношение бриллиантов оказалась фаворитка короля Франции Карла Седьмого, Агнесса Сорель. Как ни странно, но именно с того времени алмазы стали получать имена. Думаю, мой друг, на сегодня наших разговоров хватит. Не будем утруждать прекрасную хозяйку терпеть наше долгое присутствие”, – завершил свой первый познавательный урок для Егора старый друг Софии Владиленовны. После первых уроков, были и вторые, и третьи, была и практика. Когда из домашнего сейфа мастера доставались изумительнейшие дорогие изделия, отданные Берковичу на почин и ремонт. Все это в купе с домашней антикварной обстановкой произвело на бывшего советника ошеломляющее впечатление. В память хорошо врезались произносимые тогда в нос монологи ювелира-учителя. “Егор, Вы, конечно слышали, что вес драгоценных камней измеряется в каратах. Карат – это пятая часть грамма. Вес же жемчуга измеряется в гранах. Гран меньше грамма в двадцать раз. Стоимость алмаза возрастает в зависимости от его веса в геометрической прогрессии, Сто лет назад бриллиант чистой воды весом около десяти карат стоил примерно две тысячи долларов. Сейчас он стоит не менее шестисот тысяч. Помните, мой друг, что самый крупный желтый бриллиант на сегодняшний день принадлежит ювелирной фирме «Тиффани». Дай бог, Вам его увидеть. Он весит сто двадцать восемь карат и оценивается в миллионы долларов. Как Вы догадываетесь, основным местом добычи алмазов вплоть до восемнадцатого века оставалась Индия, только потом взошла звезда любимой Вами Южной Африки”.
Глава 2
Камни мстят
Егор как-то пробовал перед своей красавицей женой передразнить монолог Берковича, но из этого ничего не получилось. Хотя, Катя из той шутки и выудила для себя интересную информацию о своих дальних родственниках известных промышленниках и меценатах Демидовых. Егор тогда говорил много, показывая перед Катюшей свою осведомленность и начитанность в вопросах из жизни алмазов.
“Начнём с красивого желтого алмаза «Шах» весом в восемьдесят девять карат. Он хранит на себе имена персидских владык, начиная ещё с 1591 года. В своё время персидский шах отдал его царю Николаю Первому, в искупление убийства русского посла Александра Грибоедова. Про алмаз «Кохинор», я думаю ты знаешь сама. Он был частью добычи, которую Надир шах захватил в 1739 году в Дели. Позже этот камень попал в руки англичан и был огранен в бриллиант весом сто девять карат. «Кохинор» стал неотъемлемой и центральной частью короны королевы-матери. Если помнишь, то знаменитую легенду о величайшем алмазе Индии, чуть ли не под восемьсот карат, мы с тобой недавно смотрели по телевизору. Да, ты права, это «Великий Могол», он был найден в 1650 году и отличался от большинства камней редким небесным оттенком. Его принесли во дворец императору, тот приказал алмаз огранить. Искусный ювелир превратил камень в чудеснейший бриллиант в форме розы. Следы «Великого Могола» затерялись в 1739 году после смерти Надир шаха. Существующая версия о том, что алмаз «Орлов» является неотъемлемой частью «Великого Могола», не нашла своего подтверждения. Среди сокровищ Моголов был и розовый алмаз «Большой Стол». О том, что, попав в руки персов он был разделён на два бриллианта, ты уже слышала от меня. Они должны быть тебе известны как «Дарья-и-Нур», море света и «Нур-аль-Айн» свет ока. Беркович в прошлую нашу встречу интересно говорил о королевских бриллиантах. К ним, помимо нашего «Орлова», он отнёс «Юбилейный» и «Регент». Второй, скажем, британский – белый алмаз весом чуть более шестисот пятидесяти карат, найден в Южной Африке в 1895 году. Огранен «подушечкой» и подарен два года спустя королеве Виктории на бриллиантовый юбилей по случаю шестидесятилетия правления. А следующий по перечислению бриллиант, назовём его французский, голубой бриллиант. Он является лучшим украшением французской короны. Его также нашли в Индии в самом начале восемнадцатого века, весил он тогда четыреста десять карат. Куплен он был герцогом Орлеанским. Ограненный «подушечкой» он здорово потерял в весе. Но этот голубой бриллиант в сто сорок один карат удачно нашёл своё место в эфесе шпаги императора Наполеона. Сегодня эта драгоценная память о прошлом хранится в Лувре”, – Егор перечислял и перечислял случаи из истории жизни знаменитых алмазов. “А теперь, Катюша, я думаю, эта история тебя заинтересует не меньше других: “Не ахти, какой алмаз по сравнению с иными, но все же. Грушевидный алмаз «Санси», после огранки в тридцать две грани стал весить пятьдесят пять карат. Куплен в 1570 году в Константинополе. Принадлежал он французскому королю Генриху Третьему, а затем его купила английская королева Елизавета. Вместе с изгнанным Яковом Вторым «Санси» возвратился во Францию, позже его владельцами были Карл Четырнадцатый и Карл Пятнадцатый. Исчез бриллиант во время кражи королевских драгоценностей в 1792 году. А сейчас внимание, с 1828 года его владельцем стал князь Демидов. Каково, а? Если я правильно припоминаю, то это был князь Николай? Или Анатолий?”– Егор смотрел на Катю, вспоминая династическое древо Демидовых. “Егорушка, нет. Это был Павел Николаевич. Анатолию было тогда всего лишь шестнадцать”, – показывала свои знания биографии дальних родственников Катюша. “Хотя, и я могу что-то путать. Одно слышала, что этот камень оказался не счастливым для своих держателей. После его покупки Павел долго судился в Европе, так как ранее он купил украденное у французских королей. Он пытался неоднократно предложить этот бриллиант императору Николаю Первому, но тот отказал в категоричной форме. В конченом счёте спустя семь лет князь подарил этот камень своей невесте Авроре Шернваль. Говорят, она была очень красива. Но счастье было недолгим, через три года после свадьбы Павел умер. Второй муж Авроры был убит, а потом не стало и самой хозяйки бриллианта. Камень торил свой путь, пока не оказался в стенах Лувра, где и находится в настоящий момент. Вот такие пироги”, – закончила их театральный монолог-диалог Екатерина.
В тот вечер воспоминания Егора приятно щекотали ему душу. Выпитая за это время третья чашка крепчайшего кофе давно взбодрила его и требовала каких-либо действий. Он прекрасно понимал, что Беркович в возрасте, хотя и очень жизнедеятельный человек. Тот же, Семён Самуилович наставлял его, что для солидности и серьезности бренда торгового дома ювелирных украшений обязательным условием должно быть наличие собственной мастерской и высококлассных специалистов. Егор понимал и осознавал, что только красивыми прилавками и витринами дело не обойдётся. Егор подсчитывал в голове, каких это может потребовать затрат. Хотя, перепродажа старых камней и украшений на начальном этапе, возможно, требовала только одного мастера.
Интуитивно Войнич включил новости «ВВС». Там на все лады описывалось недавнее преступление в центре Лондона. Эксперты делились различными мнениями. Показывались записанные на уличные видеокамеры лица и фигуры преступников. Егор отметил про себя, что действительно в их внешности было что-то славянское. Нажимая пульт телевизора с одного канала на другой, он заострил свое внимание на интервью одного французского криминалиста. “Вы должны знать”, – обращался тот к журналисту. “ Самые великие ограбления происходили во времена нестабильности. Будь это ограбление Дели войсками Надиршаха в1739 году, когда пропали веками собиравшиеся сокровища правителей Индии – Великих Моголов. Или возьмите исчезновение королевских драгоценностей Франции во время Революции 1792 года. Нагляднее всего исчезновение, веками накопленных богатств династии Романовых в бурные дни 1917года. Но, прежде чем совершать преступления по отношению к таким камням, нужно помнить и знать, что несмотря на невиновность новых правообладателей этих драгоценностей, те и через долгие годы продолжают мстить их новым владельцам за ранее содеянное над ними. За примерами далеко ходить не надо. Среди похищенных Надир шахом алмазов был желтый камень «Голконда д'Ор». В девятнадцатом веке правители Персии подарили его турецкому султану, а затем этот камень попал в Европу. С конца семидесятых годов этот бриллиант принадлежал фирме «Энгус и Кит» и был украден с выставки, устроенной в Сиднее. Кража произошла на глазах у публики. Алмаз был вынут и заменён дубликатом. Увы, охрана спохватилась слишком поздно. Предприимчивых грабителей так и не нашли. Думаю, Вы знаете нашу историю и слышали про синий алмаз «Тавернье» или, так называемый, «Королевский синий». Этот синий алмаз таинственно исчез вместе с другими королевскими регалиями во время революции. Согласно легенде, этот алмаз побывал в Амстердаме, где уменьшился в размере, до сорока пяти карат вместо первоначальных шестидесяти девяти. Тогда уже камень начал мстить за гибель своего владельца, принося несчастье тем, в чьи руки он попадал. Рассказывают, что сын амстердамского ювелира попался при попытке украсть эту драгоценность и покончил с собой. Сам же огранщик умер с горя. Затем камень оказался в семье Хоуп и получил их имя. Постепенно эта семья была доведена до разорения, и алмаз пришлось продать. В первое десятилетие двадцатого столетия «Хоуп» приобрела известная миллионерша из Вашингтона, Эвелин Уолш Маклин2. Дама заявила, что роковые камни лично ей всегда приносят удачу, и приказала вделать бриллиант в роскошное колье. С ним она не расставалась, разве что давала поиграть им младенцу сыну. Иногда надевала на шею любимому датскому догу. И что же?” – задавался вопросом старый криминалист и тут же отвечал, смотрящему куда-то в даль корреспонденту, – “ Безвременно умерли и брат, и муж экстравагантной леди. Да, и игравший с проклятым колье мальчик, был в возрасте девяти лет задавлен машиной. Дочь её дожила до двадцати пяти лет и умерла от передозировки какого-то лекарства. Внучка, унаследовавшая бриллиант, умерла в 1967 году тоже от передозировки. Проклятие настигло и её, хотя к тому времени «Хоуп» уже ушел из семьи. Бриллиант был продан за долги. Всю коллекцию миссис Маклин приобрел ювелир и коллекционер Гарри Уинстон, собравший шестьдесят из трехсот самых знаменитых бриллиантов. Со временем Уинстон побоялся держать «Хоуп» у себя и передал временно его Смитсоновскому институту. А, что случилось с большевистской Россией, мы хорошо все знаем. То же самое касается ювелирных украшений и камней, похищенных в последнее время и из бутиков на Вандомской площади Парижа. Как вы понимаете, порой большие камни в этих украшениях имеют свою отдельную историю”, – закончил свою интервью довольный собой француз. Егор выключил телевизор.
Глава 3
Новый уровень английского и французского
Вечером, ещё немного поговорив с женой, Войнич решил, что целесообразным будет скорейший приезд Берковича в Лондон. Егор готов был взять на свой счет билеты, гостиницу, культурную программу и пребывание Самуила Семеновича в Англии. В своих профессиональных знаниях тонкостей ювелирных украшений и камней бывший советник был обязан умудренному жизнью, старому петербуржцу.
На удивление Беркович без жеманностей и ломки, присущей типажу таких людей, дал быстрое согласие и попросил забронировать спальное место в апартаментах лондонского отеля «Риц». “Запросы оказываются в соответствии стоимости камней, с которыми приходиться работать Самуилычу”, – подметил про себя Егор. Следующие дни проходили в ожидании учителя. Беркович, кстати, нашел для себя лишний повод, увидеть любимую им Сонечку и испросить для брата Егора привет и подарок в Лондон. В те же дни у Кати заканчивались каникулы. Впереди ждала последняя сессия и выпускные экзамены в московской школе управления «Сколково». Коллеги и партнеры по проекту «самолет-отель», так же ожидали Катюшу с новыми дизайнерскими решениями. За день до того, как встретить Берковича, Егор провожал Катюшу в аэропорту Хитроу. Все необходимые в этом случае ритуалы были соблюдены. Обнимания, поцелуи, расставания, напутствия детям, приветы теще и тестю, обещания скорого приезда и хорошей учебы. Конечно, без обещания будущих телефонных звонков и непременной скуки в связи с отсутствием рядом любимого человека тоже не обошлось. Проводив любимую в Москву и проработав половину дня в офисе, Егор вдруг неожиданно вспомнил о вчерашнем телевизионном выступлении французского криминалиста. “Что же он там говорил о самой знаменитой ювелирной площади мира”, – припоминал, залезая в поисковик Егор, – “что-то было связано с недавними ограблениями французских ювелиров”. Через пару кликов мышки на экране появилась история площади. Егор быстро пробежал глазами по экрану компьютера: «…Здесь возвышается Вандомская колонна, воздвигнутая в честь блестящей победы Наполеона Бонапарта под Аустерлицем. Жизнь и смерть многих знаменитых людей связана с этим местом…. Легендарная Коко Шанель прожила, почти, четыре десятилетия в расположенном на площади отеле «Риц». Гениальный композитор и пианист Фредерик Шопен скончался в доме номер двенадцать. Но за последние десятилетия все эти достопримечательности отошли далеко на второй план. Жизнь вносила свои коррективы в сам Париж и его районы. Люди выбирали ювелирное искусство. Толпы его ценителей выбрали себе новую Мекку и стали её паломниками. Именно эта площадь является средоточием самых роскошных бутиков самых известных ювелирных домов. Названия брендов ювелирных компаний, расположенных на площади, всё равно, что музыка Моцарта или Чайковского для ценителей прекрасного и красивого, это тоже сплошное эстетическое удовольствие. Правда, для большинства любителей приобщение к сказке ограничивается восторженным рассматриванием выставленных в стеклянных витринах драгоценностей. Большинство магазинов и торговых домов связаны своей историей с эти местом. Например, известный всем дом «Chaumet» и Вандомская плошадь были связаны друг с другом едва ли не самого момента основания Жозефом Шоме в конце девятнадцатого – начале двадцатого веков ювелирно-часовой мастерской…..Уже в 1907 году в доме двенадцать был открыт бутик ювелирного дома. Притом, что бутик Chaumet стал одним из первых, где драгоценные произведения искусства стали выставлять на всеобщее обозрение, на обращённых к площади витринах. В настоящее время два первых этажа этого дома заняты «Chaumet»: первый этаж отведён под бутик, на втором расположены главный офис и музей, где хранятся модели всех тиар и диадем, что были изготовлены в мастерской за всю историю её существования3». Егор просматривал информацию и о других ювелирных домах с мировыми брендами и серьёзной историей. Для себя он узнал, что бутик «Chanel» на Вандомской площади является самым масштабным из сорока двух ювелирных бутиков этой марки по всей планете. А другой известный дом отразил свою историко-географическую связь со знаменитой площадью тем, что в своих изделиях, в частности, ювелирных часах одной из марок, вместо заводной головки механических часов был сделан золотой ключик в виде Вандомской колонны. Это был всемирно известный дом «Van Cleef & Arpels». Ещё от Берковича Егор помнил историю визита принца Уэльского в парижскую штаб-квартиру дома «Cartier», расположенную у самой площади по улице Пэ. Именно здесь, как гласила эта история, находясь под впечатлением от увиденных ювелирных украшений он признал первенство этого дома, заявив, что: “Cartier-это король ювелиров4”. Просмотрев материалы французских информационных агентств и, найдя только информацию об ограблении годичной давности на знаменитой площади, Егор вспомнил о недавнем ограблении в центре Лондона. Здесь и там звучала нотка подозрений в отношении братьев славян. После некоторых раздумий, оплатив бронь лондонского «Рица» и электронные билеты для Семёна Самуиловича, Войнич отправился на ужин в паб «Красный петух». Настроение было пображничать, выпить красного ирландского эля и виски. Народу в пабе было не так уж и много для вечернего времени. Егор прошел на второй этаж, чтобы плотно покушать. Вокруг стоял шум и гам, играли в регби извечные соперники- сборные Англии и Франции. Войнич не заметил для себя, как после второй кружки эля стал поддерживать англичан. Улюлюканье неслось со всех столов, когда французы сделали очередной «тач даун» и реализацию, принеся себе дополнительные семь очков. К вечеру зал заполнялся болельщиками все больше и больше, когда кто-то спросил Егора о возможности присесть за его стол. Оставшиеся двадцать минут второго тайма публика не отрывала глаз от телевизоров в надежде, что британцы не только сравняют счет, но и вырвут победу. Увы, в этот раз не получилось, осталась, все же, минимальная разница в одно очко. Что, в общем-то, не так часто бывает в регби. Соседей по столу было двое. Он и она. Человек с внешностью, напоминавшей кавказца, и она естественно рыжая в веснушках девушка. Оба неплохо говорили по-английски. Разбираясь в меню паба, весело общались между собой и шутили с официантом. Со стороны казалось, что гости хотели показать себя местными завсегдатаями, но при этом, они явно не были знакомы с давно работавшим здесь обслуживающим персоналом. Егору это бросилось в глаза, когда в очередной раз кавказец, так все же решил для себя Войнич, стал вспоминать, как давно он ходит сюда. Егору, как оказалось, достаточно было спросить того об истории данного многовекового паба. В какой-то момент их разговора рыжая подружка незнакомца объявила, что она вспомнила, где могла до сегодня видеть Егора. В русском античном магазине. “Вы там были, когда мы заходили туда с Амиром”, – поворачиваясь к своему спутнику, сказала девушка. “Мы там хотели кое-что подобрать, но не смогли”, – продолжила она. Здесь уже было задето чувство собственного достоинства хозяина магазина на Оксфорд стрит. “А, все же, что вы там искали”, – спросил Егор, ревностно напрягаясь, боясь услышать то, в чем не сможет помочь. “Менеджеры этого магазина нам сказали, что их хозяин наш соотечественник, русский. Мы просто хотели с ним пообщаться, не так часто и так далеко увидишь родную душу”, – говорила по-английски представившаяся как Полин девушка. “О чем, если не секрет”, – напирал Егор, потихоньку опустошая второй стакан виски. Беседу перебил Амир: “Послушай Джордж, как может простой студент из другой страны, обучающийся в местном учебном заведении, без папы и мамы прожить здесь достойно? Платить за своих подруг и друзей. У нас принято в Дагестане это делать мужчине. Вот и приходится крутиться. Кстати, а кем ты работаешь, может быть, в твоем офисе найдется работа для меня или Полин?” Егора все это немного насторожило, поэтому он прикинулся простым солиситором, копающимся с кучей не интересных юридических бумаг. “На Оксфорд стрит заходил посмотреть подарок своей тете. А где вы друзья учитесь”, – пытался больше разузнать про эту пару бывший дипломат. “Мы на повышении уровня бизнес-английского, с прошлого года уже четвертый месяц учимся в «Сэйнт Джилис» колледже, скоро будем сдавать «Тойфель», чтобы в дальнейшем профессионально работать за рубежом”, – ответила Полин. “А, какая у вас специальность, зачем вам английский”, – докапывался до истины Войнич.“Я учительница, а Амир физик-ядерщик. Кроме английского, Джордж, мы владеем и французским. Умудрились сдать прошлой осенью экзамены в Париже”, – охотно отвечала девушка, с определенным интересом глядя на Егора. “Ладно, ребята, вам удачи, возможно, еще увидимся”, – попрощался с собеседниками Войнич. Он и не подозревал насколько сбудутся его слова.