На одной из улиц располагалась автобусная остановка. Ишида разместил на ней две листовки и пошел дальше. Неожиданно он услышал голоса за своей спиной и обернулся — листовки привлекли внимание проходящих мимо учениц старшей школы.
— Красивая девушка, — сказала одна из них. В этот раз Ишида не сдержал улыбки.
— Да, — отозвалась другая ученица. — Похоже, Серудуэра вернулся из спячки.
«Что?»
— Не говори так! — накинулись на нее подруги.
«Серудуэра… Это что, его имя?»
Ишида зашагал прочь. Он свернул в подворотню и прижал наушник пальцем глубже в ухо, но так и не смог уловить какие-либо звуки с «той» стороны.
— Вы меня слышите? — громко произнес Ишида.
Ответ раздался практически мгновенно:
— А я все ждал, когда ты заговоришь первым! Я уж начал думать, что тебе неприятно со мной общаться.
— Так значит, ваше имя Серудуэра? — спросил Ишида.
В этот раз похититель отозвался спустя несколько секунд:
— Серудуэра — «обитатель клетки». Это я. И это ты, Шварц, и Шоко тоже Серудуэра. И каждый, в кого только ни ткнешь пальцем на улице — это Серудуэра.
После такого ответа Ишида решил, что больше не намерен ничего говорить, и вышел из подворотни.
— Когда ребенок появляется на свет, — продолжал похититель, — взрослые старательно начинают возводить для него клетку. Со временем этот ребенок вырастает, начинает что-то соображать. И тогда он берет строительство своей клетки на себя. На протяжении его жизни эта клетка будет менять размеры и форму, какие-то из прутьев сломаются, на их месте появятся новые… Но клетка никуда не исчезнет. И даже после смерти очень многие прутья его клетки останутся в клетках его детей.
«Ничего, — думал Ишида. — Когда-нибудь я сниму этот чертов наушник».
— Знаешь, что забавно? — не унимался Серудуэра. — Сейчас все вокруг твердят о свободе, о том, что надо к ней стремиться всеми силами. А спроси их, что такое свобода — язык проглотят. Эти жопоголовые «любители свободы» — рыбки, которые хотят выпрыгнуть из аквариума. Свободы им… Раньше люди жили и не беспокоились ни о какой свободе. Да, раньше люди не тратили отведенное им время попусту.
Стараясь не слушать, Ишида продолжал клеить листовки. Он дошел до конца очередной улицы и встал у пешеходного перехода в ожидании зеленого света. По улице, на которую он планировал перейти, расхаживал человек в костюме обезьяны. Он раздавал прохожим какие-то флаеры, причем делал это с неслыханной наглостью — тех, кто отказывался взять флаер, он не чурался догнать и всучить в руки или даже сунуть в карман или сумку.
Едва Ишида перешел дорогу, раздаватель флаеров поспешил в его сторону. Он принялся скакать вокруг Ишиды и размахивать руками подобно настоящей обезьяне.
— Ч-что вы делаете? Отстаньте от меня! — выговорил Ишида.
Однако тот и не думал униматься. Недолго думая, Ишида бросился бежать, совсем не в ту сторону, в которую собирался. Он пробежал с десяток-другой метров, после чего обернулся. Раздаватель флаеров стоял как вкопанный и глядел ему вслед.
— Что за сумасшедший… — пробормотал Ишида. Тут он обнаружил, что все его карманы, а также сумка набиты флаерами. На них красовалась одна и та же реклама кондитерской лавки «Веселая Обезьянка Диди».
«Черт бы побрал эту лавку и эту обезьяну» — с этой мыслью Ишида собрал все флаеры и выбросил в урну. Он снова устремил взгляд в ту сторону, откуда прибежал. «Обезьяны» там уже не было. Ишида уже хотел вернуться, как вдруг Серудуэра заговорил снова:
— Мои глаза говорят мне, что ты совсем заскучал, Шварц. Мне пришло на ум небольшое задание для тебя. Сугубо развлекательное.
— Вы же говорили, что не будете мешать расклеивать листовки, — отозвался Ишида.
— Да брось, тебе нужно отвлечься! Это задание несложное и много времени не займет. Если ты обернешься, то увидишь впереди мост над рекой.
Ишида обернулся. Впереди проглядывался маленький мост с невысоким забором по краям.
— Вижу мост, — ответил он.
— Конечно видишь, ты же не слепой. Иди к нему.
Ишида послушно направился к мосту. Добравшись до него, он ненароком глянул вниз. Под мостом вяло протекала речка с мутной темной водой, которая резко загибалась влево.
— Ты ведь любил в детстве прыгать с моста в реку? — спросил Серудуэра.
— Откуда вы знаете? — удивился Ишида.
— Шоко рассказала. Мы с ней беседуем достаточно часто. Она говорила, в начальной школе ты был больши-и-им хулиганом.
«Этот разговор заходит слишком далеко».
— Что я должен сделать? — спросил Ишида.
— Разве это не очевидно? — отозвался Серудуэра. — Прыгай в реку, Шварц.
— Нет, я не могу! — воскликнул Ишида. — Это сумасшествие!
— Раньше ты так не считал. Неужели в тебе умер ребенок? И вообще, что тебе важнее — жизнь Шоко или сухая одежка?
— Но как я…
— Выберешься? Как ты можешь увидеть, речка загибается. Там, за поворотом очень близко будет лестница.
— А листовки? Моя сумка? И что делать с гарнитурой?
— Ничего с ней делать не надо. Кажется, ты забыл, где была эта гарнитура, когда ты ее нашел. Попридержи рукой, чтобы не смыло. А вещи оставь на земле, они никуда не денутся.
Ишида огляделся. Кругом было достаточно много людей, но, похоже, выбора не оставалось — придется стать героем видео на их телефонах.
— Могу я хотя бы кофту снять? — спросил он.
— Кофту можно, — прозвучал ответ.
***
— Смотри, это не тот придурок, который с моста сиганул?
— Точняк, это он!
— Глянь, как с него течет, фу! Ты засняла?
— Да! Что ему только на ум пришло, прыгать в эти помои.
Ишида совсем позабыл это давнее ощущение — сырой обуви, шлепающей при ходьбе. От падения в воду разболелся таз, не так давно травмированный аналогичным образом. Избегая взглядов прохожих, он спешно возвращался на мост за вещами.
Еще издалека он увидел, что на мосту, ровно на том месте, с которого он спрыгнул, стоял тот безумец в костюме обезьяны. Только вместо флаеров он держал в руках листовки, кофту и сумку Ишиды.
— Эй! Это мое! — крикнул Ишида.
Он как мог добежал до моста и приблизился к «обезьяне». Безо всяких слов незнакомец протянул ему в руки все его вещи. Ишида всмотрелся в глаза незнакомца, слабо видневшиеся в прорезях черной пластиковой морды. Крохотные зрачки на фоне ярко-карих радужек…
За спиной Ишиды раздался мужской кашель. Он обернулся и увидел перед собой полицейского в очках, лет сорока на вид.
— Прыгать с моста запрещено, — строго сказал он. — Зачем вы это сделали?
— Я… — Ишида вдруг вспомнил, как его отмазывал Нагацука в школе. — Я увидел в реке котенка и… хотел его спасти.
— Неужели? — полицейский не повел и бровью. — Ну, и где этот котенок?
— Его… нет. В смысле, мне, похоже, показалось, что он там был.
Полицейский смерил взглядом Ишиду. Его глаза остановились на листовках, которые тот держал подмышкой.
— Что это у вас? — спросил он.
Ишида молча протянул листовку. Взглянув на нее, полицейский тяжело вздохнул, после чего поднял глаза на Ишиду.
— Больше не прыгайте с моста. Удачи вам с поисками.
С этими словами полицейский развернулся и покинул мост. Когда Ишида обернулся, «обезьяны» и след простыл.
========== V. Наока Уэно ==========
Вечер стремительно наступал, вместе с ним пришла и прохлада. Из-за сырой одежды Ишида ощущал ее в разы сильнее. К счастью, листовок оставалось уже совсем немного.
— С-серудуэра! — выговорил он, дрожа от холода.
Серудуэра отозвался мгновенно:
— Я весь во внимании, Шварц.
— Ч-что у тебя за задание для меня? — спросил Ишида.
— А ты уже закончил клеить?
— Еще нет, но скажи, что за задание.
— Ничего сложного на сегодня. Просто съездишь кое-куда, а потом пойдешь спать к своей подружке. Все подробности услышишь, когда закончишь. И да — чем быстрее все сделаешь, тем больше у тебя будет времени, чтобы отдохнуть. Завтра тебе потребуется много сил.
Завтра…
— И как долго мне еще придется выполнять задания? — спросил Ишида.
— По моим расчетам, все закончится завтра ночью, — ответил Серудуэра. — Провалишь хоть одно задание, освободишься раньше.
— Если я справлюсь, Нишимия вернется домой? Живая?
— Абсолютно верно, Шварц.
— И все ее… конечности, пальцы, уши, нос, глаза. Все это будет на месте?
— Это уже зависит от тебя, — вкрадчиво произнес Серудуэра. — Все, хватит болтать, заканчивай клеить.
Ишида продолжил покрывать улицы листовками. В скором времени их осталось всего две, однако клей уже совсем не выдавливался из тюбика. Недолго думая, Ишида сложил одну листовку и спрятал в кармане — осталась последняя. Он стоял посреди улицы и озирался по сторонам, думая, что с ней сделать. «Может просунуть ее где-нибудь между окнами…»
Неожиданно Ишида заметил, как к нему робкой поступью приближается невысокий толстоватый мужчина лет 30-и на вид. У него были сальные черные волосы, а все лицо краснело от угрей. Мужчина приблизился к Ишиде и протянул руку.
— М-можно? — спросил он неожиданно высоким голоском.
— Что можно? — недоумевал Ишида.
— Листовку.
Ишида не имел ни малейшего представления, зачем этому мужчине нужна листовка. Однако ему уже было невмоготу находиться в этом квартале, он мечтал убраться отсюда. Ишида молча протянул листовку мужчине — тот резко схватил ее и быстрым шагом направился куда-то.
— Серьезно, Шварц? — усмехнулся вдруг Серудуэра. — Ты отдал этому недоразумению листовку?
— Да, что с того? — спросил Ишида.
— Подумай хорошенько, зачем она ему.
Ишида начал догадываться, к чему тот клонит.
— Уверен, это лишь ваши фантазии, — сказал он.
— Твоей вере в людей можно позавидовать, — отозвался Серудуэра. — Мои глаза говорят мне, он преследовал тебя едва ли не с моста. Конечно, он бы мог сорвать любую листовку со стены, но тогда он бы запачкал руки клеем. А он предпочитает пачкать руки кое-чем другим.
— Я не хочу про это слы…
— Поверь мне, если б на листовке было написано, что она девственница, он бы за эту листовку еще и заплатил.
Руки Ишиды сжались в кулаки.
— А, кстати… — протянул Серудуэра. — Ты знал, что она девственница?
— Даже не смейте… — прошипел Ишида.
— Я узнал из ее переписки. Не бойся, под юбку я к ней не лазил.
«Значит, он все-таки читал переписку. Так вот о чем секретничают девушки…»
— Так, пришло время выполнять задание, — объявил Серудуэра. — Ты должен купить пистолет.
Ишида резко ощутил болезненную тяжесть внутри себя.
— Ч-что? — выговорил он. — Н-нет, прошу, я не могу…
— Перестань, Шварц! — крикнул Серудуэра. — Ты же не думал в самом деле, что все обойдется прыжками с моста?
— Я не смогу, я… не убийца.
— Что значит, не сможешь? Руки у тебя на месте, глаза вроде тоже. Все ты сможешь!
Ишида вновь забежал в подворотню.
— А нельзя мне… выполнить какое-нибудь другое задание? — спросил он.
— Какой ты наивный, Шварц, — раздался ответ. — Все, ты мне надоел. Я отрежу ей ухо.
— Нет, стойте! Я… я сделаю то, что вы скажете.
— Не испытывай мое терпение, Шварц. Еще раз я услышу от тебя фразу «Нет, я не могу» или что-то подобное, Шоко пострадает. Ты понял меня?
— Да, — у Ишиды навернулись слезы. — Я понял. Только… у меня не так много денег при себе.
— Открой сумку и загляни в боковой карман.
Ишида послушно выполнил приказ. В кармане сумки он обнаружил крупную пачку иен. Он хотел было удивиться вслух, откуда эти деньги, как вдруг вспомнил про «обезьяну» на мосту.
— А теперь иди в метро, — скомандовал Серудуэра. — Только не сверни по пути в зал патинко. Больше денег не получишь.
***
До нужного места Ишида добирался около часа, а то и больше. За это время на улице успело заметно потемнеть. Когда он выбрался на улицу, то обнаружил пропущенный вызов на телефоне. Звонила Уэно. Помимо пропущенного было одно непрочитанное сообщение.
От: Наока Уэно
Тема: Ты где?
Ты закончил клеить листовки? Мать Шоко уже в гостинице, мы с Сахарой едем домой. Отзовись, или тоже будешь объявлен в розыск.
— Ты вышел из метро? — спросил вдруг Серудуэра.
— Вы ведь знаете, что да, — ответил Ишида, глядя по сторонам в поиске «обезьяны».
— Еще бы я не знал. В твоих же интересах, чтобы я за тобой следил. Вдруг ты выполнишь задание, а я не увижу. И по ошибке выпущу Шоко кишки.
Ишида предпочел промолчать.
— Сейчас ты должен будешь воспользоваться тем, чего нет у Шоко, — сказал Серудуэра. — Там, куда тебе нужно прийти, очень много шума. Прислушайся и иди на звук.
— На звук? — опешил Ишида. — Да здесь отовсюду шум!
— У тебя полчаса. Я выйду на связь, когда доберешься.
Растерянный Ишида зашагал прочь от метро. Несмотря на то, что людей и машин на улицах стало поменьше, шума все равно было предостаточно. Вездесущие звуки рекламы, музыка из проносящихся мимо машин, шум электропоезда, мчащегося по эстакаде — так, должно быть, звучало любое место в мире, подобное Токио.
Телефон в кармане вдруг многократно завибрировал. Снова Уэно. Ишида принял вызов:
— Алло?
— Чего не отвечаешь? — с фирменным недовольством в голосе спросила Уэно.
— А, да я в метро ехал, как раз собирался ответить… — выговорил Ишида. — А ты что, беспокоишься?
— Само собой! Ты шляешься где-то по Токио, совсем один! А на улице уже темно. Вдруг ты потеряешься!
— Да брось, Уэно, я не ребенок. Просто никогда не был в Токио, вот хожу, любуюсь. А если и заблужусь, зайду в метро и сразу узнаю, где я.
— Хорошо, что ты такой догадливый. Погоди, ты что, просто гуляешь?
— Э-э… вроде того, — замялся Ишида.
— Какого черта меня не позвал? — возмутилась Уэно.
— Я думал, вы листовки клеите…
— Ишида, мы закончили уже час назад!
— Ох… Значит, это я долго провозился.
— А нечего во время работы на девок заглядываться.
— Что?! — Ишида слегка покраснел. — Какие девки, я не…
— Шучу, — засмеялась Уэно. — Ладно, Ишида, я пришлю тебе адрес сообщением. Приходи, как нагуляешься.
— Хорошо, спа…
Уэно внезапно прервала вызов. Ишида продолжал идти, прислушиваясь к улице. Откуда-то издалека донесся звук сирены, в остальном же никаких специфических звуков не наблюдалось. Решив, что он слишком долго идет по прямой, Ишида свернул вправо — оттуда, казалось, шума было больше.
Ишида взглянул на время. Прошло уже 15 минут из данных ему 30-и. Он продолжал безнадежно идти вперед, как вдруг услышал где-то неподалеку свист колес, шлифующих по асфальту. Раз за разом он разносился по улицам, не думая прекращаться. Ишида направился в сторону этих звуков. Он побрел по тесной улице, на которой почти не было освещения, и вскоре отчетливо услышал рев множества моторов, а также громкие выкрики людей.
Спустя минут пять Ишида выбрался на широкую площадь, полную людей и автомобилей пестрых расцветок. Последние беспрестанно носились по площади, ловко обходя в заносе препятствия в виде расставленных дорожных конусов такой же расцветки, что и Токийская телебашня. Люди, толпящиеся по краям площади, наблюдали за всем этим с громкими восторженными возгласами. В воздухе, пропахшем жженой резиной, стояла заметная дымовая завеса.
В этот момент Серудуэра подал голос:
— Ну, что ты видишь перед собой?
— Похоже на сходку стритрейсеров, — ответил Ишида.
— Хорошо. Обрати внимание на парня, гоняющего на зеленом Порше.
Ишида не имел ни малейшего представления о том, как должен выглядеть Порше. На его счастье, здесь была только одна зеленая машина.
— Вижу его.
— Когда они закончат, подойди к нему и скажи, что хочешь купить пистолет. Ну а пока, наслаждайся токийским дрифтом.
Ишида стоял на месте и наблюдал, но не за носящимися машинами, а за присутствующими людьми. Большинство из них смотрели шоу, снимая все на телефоны или просто потягивая нечто из пластиковых стаканов. Но некоторым, как и ему, до этого не было никакого дела. Они стояли кучками по несколько человек и бурно о чем-то беседовали. Ишида заметил, как между их руками мелькают банкноты и маленькие серые свертки. Он поспешил отвести взгляд, чтобы не нажить себе лишних проблем.