ГЛАВА 1. ЗНАКОМСТВО
Вечером, в большом зале, собралось около ста человек. Их взгляды были устремлены на сцену: они ожидали появления человека, который, по их мнению, даст им то, зачем они пришли.
Ровно в восемь часов на сцену вышел молодой человек. Он был высокого роста, спортивного телосложения, одетый в простую рубашку и джинсы. Широко улыбаясь, парень предстал перед зрителями. Как только он вошел — все затихли.
— Добрый вечер, дамы и господа! Уверен, вы ждали, что на сцену выйдет кто-то посимпатичнее, но красавчики закончились, так что вот он я, как есть, — свободно произнес парень, чем и вызвал улыбку у зрителей.
А он мне нравится, — раздался мужской голос из зала.
— Спасибо, сэр, вы тоже симпатичный, однако я должен сказать вам, что сердце мое несвободно, — молодой человек, криво усмехнувшись, положил руку на грудь и отвесил небольшой поклон.
Зрители вновь заулыбались.
— Не думаю, что вы пришли сюда, чтобы посмотреть на меня, хотя, я был бы не против, — по залу прокатился смех. — Поэтому, перейдем к делу, — молодой авантюрист спрыгнул со сцены, и зашагал по проходу. Свет прожектора был направлен на него. — Загляните под свои кресла, пожалуйста, вас ожидает обещанный сюрприз.
После таких слов зрители ринулись проверять свои места. Все, как один достали абсолютно одинаковые небольшие коробки красного цвета с тонкой черной полосой посередине.
— Не бойтесь, дамы и господа, в коробке лишь бомба, — серьёзно произнес молодой человек, а затем, выждав паузу, и, доведя зал до нужной кондиции, добавил: информационная бомба!
В следующий момент экран на сцене включился и показал зрителям новую модель телефона.
— Вы скажете: нет, только не это. Опять очередной обман, маркетинговый ход, заставляющий вас купить телефон. Но я спешу вас огорчить: на этот раз разочаровываться вам не придется. Правда, вы немного расстроились? Компания дарит вам эти телефоны, вам не нужно платить за него, а затем сделать еще кучу действий, не нужно покупать всякую ерунду, чтобы его заполучить. Он ваш, потому что вы его заслужили. Странно звучит, не так ли? Четно, если бы мне кто-то сказал такое, то я бы ни за что не поверил. Вы тоже не обязаны. Но, прежде чем бросаться в меня ботинками, просто включите ваши новые гаджеты. Давайте, это не больно! — Слова молодого человека звучали как авантюра, но ему хотелось верить, он сумел заинтриговать людей.
Зрители в зале нерешительно, но, все же, начали включать телефоны.
— Кто-нибудь, прочтите, что написано в приветствии. Вот, вы, мужчина, сидящий в переднем ряду, — молодой человек указал на полненького мужчину, который несколько испугался, поняв, что обращаются именно к нему.
Немало нервничая, он произнес:
— Здесь сказано: мистеру Бруку за то, что он отличный папа, который все-таки успел на день рождение дочери, — остаток фразы мужчина произносил улыбаясь.
— Похоже, мистер Брук, так оно и есть. Вы отличный папа. Может, кто-то еще хочет прочесть свое приветствие. Ну же, не стесняйтесь! — молодой человек не стеснялся обращаться к зрителям в зале, и это дало свои результаты. Девушка на заднем ряду поднялась. — Как вас зовут?
— Эмбер, — коротко ответила девушка.
— Что у вас написано, Эмбер?
Девушка была смущена и немного покраснела: Николас стоял совсем рядом и ожидал от нее ответа. Наконец, она прочла:
— Эмбер Брайт. За то, что она была рядом, пока я был в депрессии.
— Думаю, мисс Брайт, вы точно знаете, о ком идет речь. Уверен, что каждый из вас, прочитав приветствие, поймет: я никого не обманываю, вы заслужили подарок. Это не уловка. И, чтобы доказать вам это, я скажу лишь одно: до свидания! Наша встреча окончена. Вы можете идти к вашим родным, друзьям, или просто в бар. Выбор за вами! —не произнося больше ни слова молодой человек покинул сцену. Затем включился свет, и загорелись кнопки «выхода». Люди не решались подняться с места, оглядываясь друг на друга. «Вы что-нибудь знаете?» «Неужели, это правда. Мы можем уйти?» «Он не шутил» — раздавалось со всех концов зала. Все были поражены.
Прошло две недели. Тот самый обаятельный молодой человек с презентации — его имя Николас — в данный момент сидел за столиком в кофе и проверял баланс банковской карты. Кажется, только что ему пришел очередной гонорар и он, увидев приличную сумму на своем банковско счете, засиял от счастья. Его друг прекрасно знал, чем вызвана счастливая улыбка друга. За много лет он хорошо его изучил. Также ему были известны подробности последнего дела Николаса. Поэтому-то он не смог удержаться от вопроса :
— Тебя совесть по ночам не мучает?
— В смысле?
— В том смысле, что ты продал кучу ненужных людям телефонов.
— Во-первых, телефон — вещь нужная. Во-вторых, я целый месяц работал над тем, чтобы подобрать нужную целевую аудиторию, которая могла бы послужить хорошей рекламой. Знаешь, как сложно это сделать? Найти людей разных профессий, взглядов, которые имеют определённое влияние на других, объединить их в одном зале и убедить в том, что подаренный им телефон — это награда за их заслуги. Хотя, по правде говоря, так оно и есть. Ты в курсе, что люди вообще не склонны верить во что-то хорошее, вечно ищут какой-то подвох?
— Будто бы его не было, — ухмыльнувшись, заметил собеседник.
— Был, но абсолютно для них безвредный.
— Но ты ведь использовал их как средство рекламы!
— И неплохо, скажу я тебе, количество продаж увеличилось в два раза, — не без бахвальства заметил Николас.
— Я все равно не могу понять, как тебе удается это делать? Получается, что можно собрать толпу людей и они сами того не зная будут что-то рекламировать?
— Толпу? Я изучал каждого из этих людей, просчитывал их круг общения, их влияния на друзей, коллег! — Похоже, Николаса задела ремарка друга, словно защищаясь от необоснованных нападок, молодой авантюрист скрестил руки на груди, всем своим видом дав понять: он не считает себя виноватым. — Может, для тебя это толпа, но я знаю каждого из этих людей. Наверное, в какой-то степени я и сволочь, но кушать мне хочется каждый день.
Николас не собирался развивать данную тему дальше. Молодой человек проверил сообщения на мобильном телефоне. Одно из них его особенно заинтересовало.
— Ой, Николас, я… — его собеседник хотел извиниться за неосторожно брошенную фразу, но молодому человеку было уже все равно. Он, не отрываясь от экрана телефона, привстал со стула и заявил: — Запомни свою мысль, а мне пора.
— Что? Что случилось? — спросил собеседник у убегающего Николаса. На что тот бегло бросил:
— Клиент хочет встретиться со мной лично. А жизнь налаживается! — мечтательно произнес молодой авантюрист, подбрасывая мобильник вверх.
***
Эффектная брюнетка быстрым, уверенным шагом шла по коридору. Ее длинные, слегка вьющиеся волосы развивались, во взгляде читалась решительность. Одета особа была в черный тонкий свитер и брюки, на поясе которого висла кобура. Она прошла в хорошо знакомую комнату — штаб-квартиру ее собственного охранного агентства. Штаб представлял собой небольшую комнату. В ней стояло несколько столов, над одним из них — самым большим — висело несколько мониторов с различными изображениями. В углу кабинета стояла машина для приготовления кофе. Вошедшая в кабинет брюнетка была явно чем-то взволнована, она поздоровалась с девушкой, стоящей возле рабочего стола и внимательно смотрела на монитор одного из многочисленных компьютеров.
— Доброе утро, Бри.
— Алекс, доброе утро, — ответила девушка, на секунду отрываясь от экрана. — Вы решили прийти пораньше?
— Да, сегодня важный день. — У нас все готово?
Бри кивнула головой в знак согласия, а затем, сказала:
— Все на позиции, вы можете не волноваться.
Алекс тяжело вздохнула, закачав головой.
— Не могу, это наш первый клиент такого уровня, если сегодня все пройдет успешно, то нам, наконец, начнут доверять более сложные дела.
— Что верно, то верно, с такой задачей мы еще не сталкивались.
— Через час начинаем, свяжись с командой, и еще раз все перепроверь, — попросила Алекс и прошла к своему столу, набрала номер и позвонила клиенту:
— Мистер Дэвис, у нас все готово, начинаем по плану. Все в силе?
На том конце трубке раздалось сухое «да», после чего разговор был окончен.
Ровно через час
В центральный банк, расположенный на главной улице одного из крупных мегаполисов, неспешно зашел мужчина лет сорока-сорока пяти. Строгий деловой костюм, классический портфель для документов — быстрый анализ позволяет сделать вывод: ничем непримечательный офисный работник.
Мужчина прошел внутрь здания, где его уже ждала девушка-консультант. Она прекрасно знала, зачем явился этот человек. Девушка вежливо поздоровалась и, после того, как была соблюдена определенная процедура проверки, указала посетителю на лифт. Работница вызвала его с помощью личной ключ-карты. Они спустились на минус второй этаж — хранилище, расположенное под землей. Консультант довела посетителя до запрашиваемой банковской ячейки, ввела свой код доступа, затем от клиента требовалось ввести его часть комбинации. Когда ячейка открылась, работница удалилась их комнаты, оставляя клиента наедине с содержимым. Мужчина осторожно достал большой красный футляр и раскрыл его: в нем лежало очень красивое ожерелье, украшенное рубинами и бриллиантами. Он невольно залюбовался изделием. Однако вскоре закрыл футляр, положил его в свою сумку и подозвал работницу банка. Ячейку закрыли, и они поднялись на первый этаж.
Мужчина также неспешно покинул здание и вышел на улицу, где его ждало припаркованное такси, мгновенно тронувшееся с места. Таинственный посетитель огляделся по сторонам, а затем сказал:
— Алекс, вы были правы: в банке есть предатель.
— Действуйте по второму сценарию, я сообщу команде, — быстро ответила Алекс и развернулась к своей помощнице, чтобы дать распоряжение, но та, догадавшись о содержании просьбы, сказала:
— Уже делаю.
В течение нескольких секунд команда была оповещена. Между тем такси пересекало одну улицу за другой. За ним, не отставая, следовал другой автомобиль.
Алекс волновалась, размышляя о том, не допустила ли она где-то ошибку.
— Алекс, мы приближаемся к точке два. Расстояние минимальное, нам очень сложно от них оторваться.
Все это время Алекс практически ни разу не отвлекала внимание от экрана монитора: на нем изображалась позиция их автомобиля на городской дороге.
— Мэтт, не волнуйтесь, — Алекс подала знак помощнице, — сейчас им отрежут путь. — Сообщите, как все прошло.
Не прошло и минуты, как черному мерседесу, преследовавшему такси, загородил путь небольшой форд, совершенно неожиданно выехавший из переулка. Пока они разъезжались, такси удалось скрыться из виду. В точке «два» Мэтта ждала другая машина, мужчина передал украшение водителю, и через минуту такси вновь появилось в зоне видимости злоумышленников.
Через сорок минут, когда такси заехало на заправку, преследователи получили прекрасную возможность залезть в салон и украсть ту самую сумку, в которой лежало поддельное украшение, но в спешке никто не отличил копию от оригинала.
Что касается настоящего украшения, то оно благополучно было доставлено в место назначения.
После того, как Алекс убедилась, что все в порядке, она смогла, наконец, вздохнуть с облегчением. Вскоре, ей на телефон пришло СМС: Алекс улыбнулась: необходимо спешить на встречу с клиентом.
Ресторан «Гриндсторн»
Катрина – так звали девушку только что вошедшую в модный ресторан со странным названием: «Гриндсторн». Уже на пороге Катрина сумела произвести впечатление на посетителей этого чудного заведения. Ее образ, яркий и легкий, заставлял мужчин обращать на нее внимание. Она, действительно, была очень красива. Катрина обладала редким даром в виде ярких рыжих волос, которые в данный момент девушка умело убрала назад, скрепив изящной золотой заколкой. Ее миловидное личико не было испорчено излишней косметикой, девушка лишь немного подчеркнула красоту губ ярко алой помадой. Шелковое красное платье дополняло ее образ.
Катрина пробежалась взглядом по залу: она искала Тэйлора – своего спутника. Метрдотель не заставил девушку ждать слишком долго и проводил ее к нужному столику. На мгновение Катрина отвлеклась, глядя в экран мобильного телефона. Ей пришло довольно странное сообщение: «Энергия кванта стремится к идеальной симметрии». Однако девушка поняла его значение, так же как и осознала: перед ней стояла нелегкая задача.
— Добрый вечер. Надеюсь, я не сильно опоздала? — мягко спросила Катрина, оказавшись у столика.
Тэйлор взглянул на часы.
— На сорок минут, — спокойно, без упреков сказал мужчина и галантно помог спутнице занять свое место за столиком.
— Извини, я долго прихорашивалась, хотела быть идеальной для тебя, — на выдохе произнесла Катрина, улыбаясь.
— Ты прекрасно выглядишь, Катрина. Для меня ты всегда будешь идеальной.
Девушка широко улыбнулась, услышав такие слова, и нежно накрыла ладонь Тэйлора своей. Но ее улыбка быстро сползла.
— Ты выглядишь странно. Тебя что-то тревожит? — обеспокоенно спросила Катрина.
— Ничего, я только немного устал. Порой поражаюсь, откуда в тебе столько сил?
— Это очень просто, Тэйлор: я экономлю свою энергию, не делаю лишних движений, так сказать.
Мужчина рассмеялся. Он нашел это забавным.
— Что ты смеешься? Зато во мне много энергии! — Элизабет слегка ударила собеседника по руке. — Ты не согласен?
— Что ты, энергия из тебя сочится! Этакий энергетик.
Катрина победно улыбнулась. Она смогла выудить еще несколько нужных ей слов составляющий голосовой пароль.
Прошло два часа. Тэйлор уже изрядно захмелел, он не пил ничего крепче вина, однако, Кэтрин позаботилась о том, чтобы он дошел до нужной кондиции. Разговоры велись на различные темы. За месяц Катрина — то было ненастоящее имя — успела достаточно изучить свою жертву и точно знала, когда нужно подводить его к нужным словам.
— Тэйлор, помнишь, мы ходили в картинную галерею неделю назад? — ненавязчиво спросила Катрина.
— Ну конечно, ты долго смеялась над работами импрессионистов.
— Разумеется, смеялась, эти картины слишком экстравагантные! Я не понимаю их смысл! Не удивлюсь, что и сами художники его не видят. — Катрина прекрасно исполняла роль глупой девушки, не представляющей большой угрозы.
— Я не соглашусь с тобой.
Тэйлор произнес длинную речь с объяснениями о том, как он восхищается работами импрессионистов, а тем временем, Катрина искала подходящий момент, чтобы выманить еще одно слово. В этом деле также была одна тонкость: речь Тэйлора должна быть внятной, поэтому важно было не переборщить с алкоголем. Но в тоже время его бдительность должна быть ослаблена. Между данными состояниями существовал очень тонкий баланс, и его нельзя было нарушать. Катрина прекрасно это понимала.
— Я с тобой не согласна! В картине этого художника нет никакой симметрии! — яростно возразила Катрина, когда они перешли на обсуждение полотна кисти известного художника-авангардиста .
— Нет симметрии?! — мужчина почти вскочил из-за стола: Элизабет поняла: тема для него настолько острая, что он совершенно потерял контроль. Собственно, на то и был расчет.
Оставалось только заставить, ничего не подозревавшего Тэйлора, произнести слово «квант». Катрина понимала: слово редкое. Необходимо было что-то придумать.
— Я поняла, что с тобой бесполезно спорить. Ты очень умный, — наконец, отмахнулась Катрина.
— Я бы не стал недооценивать тебя, Катрина. Ты умная девушка.
— Ох! — Кэтрин глупо засмеялась, запрокидывая голову назад. Я знаю, что это не так. Как-то на днях мне попался пост в сети, какая-то модная цитата.