Лестрейд побелел, осознавая, о чем говорит Шерлок, и закричал в рацию, но в этот момент в переговоры вклинилась другая линия.
— Подозреваемый на третьем этаже! Он вооружен! Один офицер ранен!
— Остановить огонь! Не стрелять!
*
Джон понимал, что преследуя этих двоих, он дает волю своему норову. Лучше было подождать, пока в переулке покажутся Шерлок и Лестрейд, но он не мог допустить, чтобы эти ублюдки опять удрали.
Охранник гаража что-то закричал Джону, выдавая его местоположение. Этого следовало ожидать, потому как, Джон только сейчас понял, на нем была запятнанная кровью футболка, придававшая ему сходство со сбежавшим преступником, не говоря уже об окровавленной с одной стороны голове — небольшой прощальный подарок, оставленный ему похитителем. Джон проигнорировал охранника и спрятался за машиной — похитители открыли по нему огонь.
— Эй! Какого черта…
— Доктор Ватсон, не лезьте в чужие дела! — перебил охранника Дэйви и выстрелил в сторону Джона.
— Полиция уже в пути! Сдавайтесь! — крикнул в ответ Джон и начал стрелять в ответ, перебегая от машины к машине и стараясь не терять блондина из виду. Рядом с предплечьем отрикошетила пуля, и Джон бросил сердитый взгляд на грузного охранника. — Что вы стоите, как идиот? Вызывайте полицию и, Христа ради, пригнитесь!
Джон не хотел срываться, но охранник был без оружия. Что он, черт подери, сможет сделать против этих двоих своим фонариком? Ослепить?
— Живо! — рявкнул Джон, когда высокий грузный мужчина в белой рубашке со значком охранника лишь в шоке на него уставился.
— Если нас возьмут, мы заберем с собой и тебя! — перезаряжая пистолет, крикнул из-за капота Дэйви. Ник ему ухмыльнулся, и они разделились, петляя между машинами.
— Не убивай его, я хочу сам, — тихо прошептал Дэйви приятелю.
Приближающийся вой сирен эхом отдался в стенах гаража.
— Ладно, но я все равно пулю в него всажу. Не смертельную
Дэйви пожал плечами. И продолжил насмешки над доктором, удерживая на себе его внимание.
— Доктор? Скажи-ка мне… — он выпустил пару пуль, рассадивших окно машины. — Долго ты уже встречаешься со своим кудрявым детективом?
— Он мне не бойфренд! — Джон пальнул в ответ.
— Неужели? Ха, похоже, я проиграл двадцать фунтов. — Джон тихо выругался. — А ты всегда такой благородный или просто самоубийца? Сколько тебе платит твой деверек, чтобы ты защищал и развлекал его брата?
— Болтай что хочешь! Но мы оба знаем, что тебе отсюда не выбраться! Ты заплатишь за все жизни, которые отнял!
— Да неужели?
Дэйви увидел, что светловолосый прячется за белым фургоном службы доставки, и снова выстрелил. Тотчас послышался шокированный вскрик боли. “Ага, попался”, — подумал Дэйви, приближаясь к фургону, из-под которого высовывались ноги доктора. Он хорошо его уложил. Дэйви обогнул фургон, чтобы довершить работу, однако вместо раненного доктора он получил пулю в плечо, а потом еще одну — в ногу.
— Ты сукин сын!
— А я и не говорил, что планирую играть честно, — Джон поднялся на ноги и пнул оружие подальше от Дэйви — пистолет пролетел под машиной и замер у колеса черного мотоцикла.
Военврач вытащил из заднего кармана пластиковые стяжки, которые на такой случай всегда носил при себе, и стянул раненому киллеру за спиной руки, ни мало не беспокоясь, когда тот вскрикнул от боли.
— Милый цвет, кстати. Я про волосы. Ого, какой у тебя мощный шрам на лице. Тебе идет, придает характера.
— Да пошел ты! — сквозь зубы прорычал Дэйви, на его белой футболке проступили алые пятна крови от пулевой раны в плече. Джон, не выпуская пистолета, прислонился к красной машине, пытаясь отдышаться. И потом засмеялся, после чего поддел копа-убийцу:
— Уверен, кому-нибудь ты, глядишь, и понравишься…
— Я тебя убью!
— Очень сомневаюсь.
— Ну, может, он и нет, но вот я — да.
Джон выругался. Черт, как он мог забыть про второго преступника. Элементарная же ошибка.
Шерлок до конца жизни будет ему припоминать, если, конечно, предполагать, что Джон сейчас выживет.
— А теперь, док, медленно отбрось пистолет в сторону. Или я без промедлений пущу в ход свой.
Джон навел оружие на убийцу, который ухмылялся ему с асфальта.
— Едва ли. Я нажму на курок раньше. Или думаешь, я его пощажу?
— Опусти оружие, док.
— Убей его, Ник!
— Ник, ты можешь, конечно, попробовать, но тогда я прострелю твоему маленькому боссу голову. И вы оба знаем, что я это сделаю.
— Я так не думаю.
— Не искушай меня.
— Стреляй в него, Ник! Я сейчас истеку кровью!
— Все еще в форме? — Джона мазнул взглядом по краденой форме полицейского.
— А почему нет? Она мне идет, — мистер Расквашенный Нос ака Ник небрежно пожал плечами.
— Можешь в меня стрелять, но я все равно не дам ему улизнуть — равно как и тебе тоже.
Ник мельком глянул на босса, на его разбитом лице проступила ухмылка.
— Ладно, хорошо, док. Вот, берите, — он протянул Джону свое оружие.
— Положи на землю и отбрось ногой влево.
Ник шагнул в бок от узкого прохода между машинами, словно имел все намерения исполнить приказ.
— Ни с места! — прорычал Джон, обходя своего поверженного противника и не спуская глаз с Ника.
— Какая недоверчивость, — Ник со смиренным вздохом пожал плечами. — Ладно, пусть будет по-твоему.
Он размахнулся пистолетом, но вместо того чтобы выпустить его из пальцев, изогнул руку и тяжелое оружие полетело в лоб доктору. Джон инстинктивно отшатнулся и поставил блок, а Ник, воспользовавшись своей диверсией, сразу же на него бросился.
Джон ударился о красную машину, и падая, выронил пистолет. В голове плыло, мысли разбегались; он попытался выпрямиться и глотнуть кислорода, но тут же получил сильный удар в скулу. А следом еще один — в солнечное сплетение. Тяжелый вес противника перестал давить, и Джон перекатился на бок, судорожно втягивая в себя воздух и отчаянно желая, чтобы легкие сумели его принять. Попытку тут же оборвал жесткий пинок по ребрам.
— Уже не так силен, да, мистер Суперагент? — выдохнул, отдуваясь, Ник. — Это тебе за сломанный нос!
— Отвали! — рыкнул Джон и, перехватив нацеленную ему в голову ногу, обозленно кинулся на своего противника. Через секунду они уже катались по земле около помятой красной машины.
Они одновременно заметили валявшийся около мотоцикла пистолет и наперегонки к нему бросились.
Будучи тренированным военным, Джон без стеснения врезал локтем по сломанному носу своего противника, отчего тот завопил “Твою мать!”.
Тем временем, наблюдавший эту драку связанный Дэйви, несмотря на раненое плечо, ухитрился доползти до валявшегося неподалеку девятимиллиметрового пистолета Ника и, пыхтя от усилий, пнул его приятелю.
— НИК! — сдавленно крикнул он, его голос отразился от бетонных стен.
Джон с Ником вскочили на ноги друг против друга, держа в руке по пистолету. Джон сплюнул кровь; Ник зажимал нос одной рукой, а другой уверенно и удобно держал оружие.
— Кажись, у нас тупик, док.
Джон не успел ничего ответить — по гаражу, перекрывая их с Ником сопение, разнесся властный голос, да так громко, что Джон невольно поморщился от вспыхнувшей с новой силой головной боли:
— Оружие на землю!
Джон застыл, а на лице Ника отразилась улыбка.
— Он вооружен! — бросил Ник появившемуся слева за спиной офицеру.
— Это не полицейский! — попытался объяснить Джон, голос у него хрипел, ноги после схватки еле держали.
— Не слушайте его, он выстрелил в доктора! Схватил и связал беднягу! — улыбался во весь рот Ник, его глаза искрились весельем.
— Сюда! На помощь! — слабо позвал Дэйви. — У меня кровотечение. О, слава Богу, вы здесь, офицеры!
Джон прекрасно понимал, в чем состоял план врага — он читал этого киллера как раскрытую книгу. Ситуация ухудшалась, выходя за пределы “немного нехорошо”.
— Не подходить! — гаркнул Джон молодым полицейским. Эти двое понятия не имели, с какой стороны опасность.
— Брось оружие! — Ник шагнул назад, наводя пистолет на Джона.
— Двинешься — и я в тебя выстрелю, — тихо прорычал военврач, чтобы его услышал только мистер Расквашенный Нос.
— А это было бы уже не так весело, верно, док? — Ник сделал еще шаг назад.
— Я сказал “положить оружие”! — Ник изо всех сил старался изобразить констебля. Учитывая, как он рос, опыта у него было предостаточно.
— Делайте, как он говорит, сэр! Вы и без того нажили себе неприятностей!
Джон не мог отвести взгляда от находящейся перед ним опасности. Он слышал, как кто-то сообщает по рации: “Подозреваемый задержан на третьем этаже, он вооружен. Нужна подмога и машина “скорой””.
— Опустить оружие, и на колени! — приказал полицейский рядом с Ником.
В этот момент все словно замедлилось. Два очень знакомых голоса выкрикнули “НЕТ!” или “Джон!”, а может, и то и другое, а преступник в полицейской форме слегка развернул свой девятимиллиметровый, готовясь выстрелить в полицейского.
Без малейшего колебания или мысли о собственной жизни, Джон нажал на курок — и в ответ юный констебль сделал то же самое. В первый момент доктор даже не ощутил впившейся в тело пули — в венах бушевал адреналин; он хотел убедиться, что полицейский не пострадал и получил ответ, когда похититель упал на землю, выстрел пришелся в голову.
— Вы в порядке? — рвано выдохнул Джон.
Юный констебль глянул на убитого “полицейского” и потом обратно на Джона.
— Джон! — задыхаясь от бега, закричал Шерлок. — Джон!
— Не стрелять, черт возьми, не стрелять! — прорычал Лестрейд. — Это доктор!
Но было уже слишком поздно. Джон, нахмурившись, проследил взглядом за широко раскрытыми глазами констебля. Что-то теплое расползалось посреди его белой футболки.
— Простите… Я думал…
— Хороший выстрел, — рассмеялся своей мысли Джон. Он выпустил из руки оружие и вздрогнул от громкого бряка приземлившегося на бетон пистолета. Приложил руку к горящей груди и, отняв ее, с недоумением посмотрел на нечто темно-красное, а кажется, и липкое на своих пальцах.
— Черт. Это кровь… — это было последним, что запечатлела его память, прежде чем блаженство тьмы утянуло его в свои воды.
========== Глава 13. Важность времени ==========
Капитан Ватсон слышал собственное имя — кто-то требовал, чтобы он очнулся. Он раздраженно открыл глаза, ожидая увидеть над головой слепящее жаркое солнце и ощутить песок и тяжелый сухой воздух пустыни загривком, руками и прочими частями тела, которые не защищали шлем и форма.
Но нет, не было ощущения жара, напротив, он мерз, а голос становился все настойчивей и настойчивей. Кто-то приказывал ему просыпаться. Он разве спит? И откуда ему знакома эта интонация? Холод окружающей тьмы призывал остаться, но нужно было открыть глаза… еще никогда его веки не были такими тяжелыми. Отдохнуть минут десять никому ведь не повредит, правда? Вот только голос звучал все ближе, все отчаянней, все настойчивей, он просто не позволял себя игнорировать.
— Джон!
Он знал его, знал этот проклятый голос, знал эту расплывчатую, расфокусированную фигуру склонившегося над ним человека.
— Ш-ш… — попытался ответить Джон, но в рот словно набили ватных шариков, губы и язык почти не слушались. Ему хотелось сесть и спрыгнуть с постели, вот только он точно знал, что это была не постель. Почему здесь так холодно?
Рядом заорали, потом что-то произнесли. Джон узнал бы хрипловатый голос Грега где угодно. Почему они так на него смотрят? Он что, оступился и рухнул на задницу? Стыдоба какая. Хотя лучше сесть, чтобы успокоить эти взволнованные взгляды. Не о чем волноваться, ребята, и не на что тут таращиться.
Однако он быстро понял, что это плохая идея. Встретившая Джона боль чуть не вывела его опять за завесу тьмы, но ему удалось сквозь нее пробиться — он не желал, чтобы взволнованные лица друзей теряли фокус. Но вместе с шоком ослепляюще-белой горячей боли произошел и вдох воздуха, причем самостоятельными силами его организма, словно Джон перед этим надолго задержал дыхание. Он сознавал, что вдыхать больно, и не будь это настолько чертовски важно, он бы ни за что не стал сие повторять.
— Джон! Ты меня слышишь? Держись!
Это был Шерлок. О чем он, черт побери? И неужели обязательно так кричать? Доктору хотелось отругать друга, нечего его так резво будить и вырывать из того, что, вероятно, было тревожным сном. Вот бы только вспомнить, что все именно так.
— Он дышит, — произнес кто-то совсем незнакомый. Джон кашлянул и понял, что на лице и вокруг рта у него что-то есть. Он отвернул голову в сторону. В ноздри ударило запахом пластика. Он всегда тут был? Почему он только сейчас заметил? И вообще, что они все тут делают? Шерлок ведь уже закончил, почему все, включая Лестрейда, на него смотрят с таким беспокойством? Продери глаза и успокой их, Джон.
— Джон? — чуть ли не по буквам произнесла странная женщина к вящему раздражению бывшего солдата. Он же не ребенок! — С вами все будет хорошо.
Естественно, будет. Он в порядке. Почему она разговаривает с ним, как будто он лишен слуха? Или еще чего-то подобного. А кроме того, задумался Джон, отчего небо над головой перемещается и мерцает разноцветными огнями?
— Джон, ты меня слышишь? — Шерлок склонился над ним еще сильнее, так что они чуть не соприкоснулись лбами. Теперь точно пойдут разговоры.
Джону хотелось спать, но он встретился с глазами Шерлока, такими знакомыми серыми глазами… вот только они не были привычно безразличными, в них явственно сквозила тревога, и Джон задался вопросом о причинах этого волнения. Они с Шерлоком в опасности? Что-то случилось?
— Джон, не отключайся.
Джон чувствовал притяжение тьмы, обещавшей покой и избавление от любой боли. И если бы не настойчивый голос Шерлока, он бы уже давно мирно заснул. Джон совершил новый вдох — отчего он забывает дышать? И, черт его побери, если эти попытки насытить голодные до кислорода легкие не причиняют боли. Причем сильнейшей — и той, что ему определенно знакома, разве можно ее забыть.
— Черт возьми, Джон! — прорычал Шерлок.
Джон ничего не ответил, слишком занятый попытками определить, куда его подстрелили. Да, это определенно был огнестрел, знакомая пульсирующая боль, обжигающая и усиливающаяся при попытках на ней сфокусироваться.
Он застонал, снова вернулась та женщина и что-то прижала к его груди, отчего Джона проткнуло такой слепящей, пронзительной словно электрический ток, болью, что ему захотелось завопить во весь голос, но все, что у него вышло — это жалкий протестующий стон. Во всяком случае, он решил, что этот стон принадлежит ему. Почему все вокруг так расплывается и тускнеет?
Ему хотелось стянуть с лица эту пластиковую чашку, закрывающую нос и губы, но руки оказались слишком тяжелыми. Таинственная женщина еще сильнее надавила на грудь, и он подавил желание отпихнуть ее в сторону. Хотя не то, чтобы у него были на это силы.
— Джон, все будет хорошо. У вас пулевое ранение. Мы везем вас в больницу.
— Ты… ты в порядке? — удалось прошептать Джону, и к его изумлению, бледное лицо друга мгновенно затопило облегчением.
— Да. Теперь уже точно. Только не засыпай.
— В-вот так всегда… — сумел выговорить Джон. — Я в порядке, — промямлил он, пытаясь улыбнуться.
Друг в ответ только кивнул; его руки, кажется, держали ладонь Джона, и доктор слабо сжал его пальцы, рассеянно сознавая, что где-то неподалеку только что маячил Лестрейд.
В жизни Шерлока было много разных вещей, которые он разбирал на части, чтобы узнать, как они устроены, будь то лягушка, отцовские карманные часы или любимый радиоуправляемый планер Майкрофта. Последний забавно было заново собирать, заодно переключив кабели таким образом, чтобы игрушка делала ровно противоположное тому, чего от нее хотел старший братец: шла вместо вправо — влево или вместо “петли” вверх делала нырок вниз. Шерлок тогда смеялся добрых двадцать минут, пока не нашел, что еще из вещей Майкрофта будет интересно сломать.