— Какие обиды? Правда, я думаю, что Зося любит его. Она тут недавно сказала, что у нее не будет больше детей. Причина простая — у детей, по ее убеждению, должен быть один отец.
— Саша тоже ее любит, это, бесспорно. Я глупость совершил — выполнил просьбу Татьяны и перевел его в Москву. Был бы здесь, возможно, у них и сложилось бы все совершенно по-другому. Но ничего, время все определит, расставит по своим местам. Хочу только одного — с кем бы ни сложилась дальнейшая жизнь твоей дочери, чтобы это не стало барьером между нашими отношениями.
— А твой сын, возможно, уже присмотрел москвичку?
— Не думаю. У него Зосиными фотографиями все стены в квартире завешены. Он других женщин просто не воспринимает и пока обходит их стороной. Все у них с Зосей может сложиться. Вот только бы дождаться! Зося редкая женщина. Достойный и гордый человек, а Санька, похоже, ее не понял. Оно и быть иначе не могло — парню все легко давалось, от девчонок со школы отбоя не было. А здесь, с Зосей, в корне нужно было изменить отношение к женщине. Ему бы сейчас повиниться перед Зосей и прощения попросить, но он в загул ушел. Вчера вечером я позвонил ему, а в квартире шум, гам и визги — гулянка в самом разгаре. Саша пьяный, и Татьяна тоже навеселе, легко вписалась в молодежную компанию. Сегодня дозвониться до него я не смог. Его лечить надо, а Татьяна, видимо, сама провоцирует застолья — одержима манией женитьбы сына на москвичке, занимается сводничеством. Тяжело мне сейчас, больно за сына. Взрослый человек, его принудительно не заставишь лечь в клинику. Если он сам не захочет лечиться, то скатится на самое дно жизни.
— Александр Михайлович, ты может, переедешь к нам, поживешь до своего отъезда в Москву? Отдохнешь морально. Зося тебя побалует домашней кухней. И за строительством присмотришь. Как у тебя сейчас на работе? Авралов не наблюдается?
— Сдаю свои дела потихоньку заместителю. А к вам переехать и сам собирался напроситься. Хороший сегодня вечер, давно так тихо и спокойно не было на душе.
— Ну, что по коньячку? А потом можно и преферансик раскинуть.
Зосю баюкали и усыпляли тихие мужские голоса. Когда они говорили о ней и Санечке, ее сердце дрогнуло и замерло в груди. «Санечка, любимый сын или любимый мужчина? Оба любимые, желанные и дорогие», — улыбнулась Зося, засыпая, но уже, наверное, во сне промелькнула смешная мысль: «Не надо лукавить — это Александр Михайлович любимый и дорогой». Она улыбнулась на эту странную фантазию, окончательно заснула и сразу же оказалась в мерцающей холодным светом, длинной, узкой комнате.
Зося видит, как она сидит на стуле с высокой спинкой, большой шалью прикрывает свой живот. Рядом с ней стоит Александр Михайлович, держит ее за руку. Она знает, что ей вот-вот предстоит сдавать какой-то ответственный, жизненно важный экзамен. Она волнуется, но Александр Михайлович сжимает ее руку в своей, приходит уверенность и спокойствие. В комнату входит строгая старушка в черном, старинного покроя платье, подходит к Зосе, пристально смотрит в ее глаза. От этого взгляда снова становится страшно и тревожно. Но старушка кладет свою худенькую руку с длинными пальчиками ей на голову, нежно гладит Зосины волосы и говорит: «все хорошо, все правильно». Зосю накрывает волна счастья и любви к этой старушке и мужчине, который не отпускает ее руку. Зося улыбается во сне и слышит, как отец говорит:
— Пойдем, дочка, тебе давно пора отдыхать. Совсем тебя разморило.
— Папа, я бабушку во сне видела. Ту, которая через маму икону мне передала.
— Это твоя прабабушка, княгиня Ольга. Может и видела, — задумчиво говорит отец, — ведь кто-то ведет тебя за руку по жизни. Пусть Господь пошлет тебе счастье, детка моя, а твоя бабушка и впредь охраняет тебя.
Утром Зося проснулась рано и уже хотела вставать, но вспомнила, что у нее отпуск и спешить ей некуда. Она погладила свой живот и поздоровалась с сыном: «Как ты, сынок, сегодня спал? Мы с тобой еще немного полежим или пора нам вставать? — под ее рукой ребенок начал шевелиться и поворачиваться, — все поняла, мой золотой, ты уже проснулся и хочешь кушать. Значит, маме пора вставать. Пойдем мы с тобой завтрак готовить твоим дедушкам и сами вместе с ними позавтракаем».
Зося тихонько прошла по коридору и спустилась на первый этаж. Когда Чарышев и Анцев зашли в кухню, стол был уже накрыт к завтраку.
— Никогда на завтрак не ел такую вкусную кашу, — похвалил Зосю Анцев, — ты, что же, Зося, и кулинарией увлекаешься?
— Мама хорошо и вкусно готовила, меня научила. Она всегда говорила, что еда должна быть не только вкусной, но полезной и красивой. У меня сохранились ее рецепты, несколько общих тетрадей. А потом я еще и свои рецепты собирала. Теперь время появилось, и я хочу все систематизировать, разобрать по разделам.
— Ты не хочешь книгу маминых рецептов издашь? — подсказал Чарышев.
— Неплохая идея, папочка. Я подумаю. Если и не смогу издать книгу, то все эти рецепты я использую при разработке меню для своей сети общественного питания.
— Вот так! У нас планируется уже не просто кафе или ресторан, а целая сеть объектов общественного питания?
— Я пока сама не знаю, что это будет, но когда-нибудь будет обязательно.
Людмила пришла вместе со своей мамой во второй половине дня. Зося встретилась с ними в гостиной.
— Так, вот ты какая — Зося Ромашова, — сказала Тамара, — как две капли воды похожа на свою маму.
— Вы знали мою маму?
— Я была знакома с Анютой, она лежала в больнице, когда я родила Милу. Ты, видимо под счастливой звездой родилась, а моя Милочка — неудачница. Сейчас без работы и, соответственно, без денег.
— Если сидеть, сложа руки и ожидать милостей от звезды, под которой родился, то действительно станешь неудачником. Свою жизнь нужно строить самому.
— Мудрые слова, Зося, — сказала Людмила, — наверное, ты знаешь, как ее строить, эту самую жизнь? Тогда поделись опытом.
— Охотно поделюсь. Для начала примерь на свое хмурое лицо улыбку и займись своим внешним видом. Почему ты ходишь в старом спортивном костюме?
— Да потому, что одеть больше нечего. Работы и денег нет, полки в магазинах пустые.
— Не верю, что все так безнадежно. Больше позитивного настроя и все получится. Ты не пробовала сшить себе какие-то вещи своими руками? Давай этим немедленно займемся. Я у тети Рози обнаружила целый склад отрезов ткани хорошего качества. Пару костюмов мы тебе без больших проблем можем соорудить. Разве не выход? Пойдем в мою комнату и займемся делом.
Зося сделала лекала и в своей комнате открыла пошивочный цех. Люда сначала делала вид, что все это ей неинтересно, и к новой одежде она совершенно безразлична. Затем потихоньку увлеклась, не ленилась лишний раз примерять приметанные детали будущих костюмов.
Постепенно ткань превращалась в приличную одежду, а Людмила — вполне современную деловую женщину. К концу недели костюмы были готовы. Людмила стояла перед зеркалом и любовалась своим отражением:
— Посмотри, Зось, а я не такая уж страшная, как мне рисовало мое воображение? Теперь можно о кавалере подумать.
— Если я старалась изменить твой внешний вид только ради кавалеров, то будем считать, что мой труд был напрасным.
— А куда мне эти обновы надевать? Из всех доступных моему кошельку развлечений, я знаю только танцы в рабочем клубе.
— Тогда давай подумаем, как сделать наши кошельки толстыми, а нас обеспеченными.
— Тебе-то это зачем? Твой отец очень обеспеченный человек, об этом знает весь город. И твой Анцев-банкир тоже не из бедных людей. Зачем тебе вообще работа нужна?
— Здесь ты неправа, Люда. Не могу быть тунеядцем и потреблять нажитое чужим трудом. Перестану себя уважать. В моей голове уже созрела концепция моего будущего бизнеса. Ты не хочешь ко мне присоединиться?
— С моим образованием разве можно заниматься бизнесом? Здесь мозги нужны, а если ты помнишь, то у меня их небогато. Я не смогла осилить даже первый курс техникума. Так с восьмилетним образованием и осталась.
— Не наговаривай на себя напраслину, не унижай свое достоинство. Я тебя помню очень активным, энергичным человеком. Правда, энергия твоя была направлена не в ту сторону, но это можно изменить, было бы твое желание. Подойди к окну, посмотри, что там делается на поле, за забором нашего дома. Ну, что ты видишь?
— Там какие-то дядьки суетятся.
— Это не дядьки, а строители.
— Начинают строить теплицы для моего будущего кооператива. Я сначала хотела построить теплицы на территории нашего участка, но Александр Михайлович решил, что не стоит захламлять двор — здесь должна быть детская площадка для его внука. Он уже оформил долгосрочную аренду на это поле и согласовал строительство теплиц. Для меня работа по оформлению всех бумаг изначально была неподъемной. Во-первых, я пока не знаю нормативные документы, а во-вторых, в деловых кругах города я личность неизвестная. А если по каждому пустяковому вопросу обращаться за помощью к отцу, то так можно на всю жизнь остаться ребенком. Александр Михайлович помог, не спрашивая моего на то согласия. Он меня считает временно нетрудоспособной. Мой папа не верит в успех моего предприятия, а Александр Михайлович считает, что все это может перерасти в серьезный бизнес. Папа, наверное, видит во мне только ребенка, который всю жизнь будет нуждаться в его защите и опеке. Александр Михайлович — мой шеф по работе в банке, знаком с моими деловыми качествами, и мне, на данном этапе, очень важна его поддержка. Концепция моего бизнеса в программе минимум такова — мы создаем кооператив, в его составе агроторговую фирму и кафе. Производственная база у меня уже есть — земля, теплицы и квартира, которую еще предстоит вывести из жилищного фонда.
— Какая квартира? — спросила Люда.
— Обычная квартира, жилая. Сейчас мы с тобой составляем бизнес-план, собираем учредительные документы на создание кооператива. Потом закупаем семена и удобрения, засеваем участок, реконструируем квартиру под кафе, в конечном итоге много и упорно работаем. Ты согласна работать в моем кооперативе?
— Конечно, согласна. Но мне не понятно, почему ты готова поделиться со мной всем, что по праву принадлежит только тебе? Сейчас столько безработных людей, что найти подходящих, образованных людей очень просто. А я в годы нашей юности вела себя по отношению к тебе, мягко говоря, как последняя идиотка. И сейчас мне перед тобой очень стыдно.
— Ты ошибаешься, Людмила, если думаешь, что это благотворительная акция. Пока я могу предложить тебе только наемный, тяжелый и низкооплачиваемый труд. Мне на ближайшие несколько лет нужна будет помощница, которая сможет подменить меня по всем вопросам деятельности кооператива. Дело в том, что по окончании декретного отпуска, я должна буду выйти на работу в банк. Я свое образование получила по направлению, и за счет средств банка. Уволившись с работы, даже по семейным обстоятельствам, я могу поставить под удар Александра Михайловича. Он не собирается скрывать, что я его невестка. Правда, неофициальная, но все, же родственница. У нас в банке, как и везде, наверное, злопыхателей хватает. Вот и начнут строчить доносы в партийные органы. Я отработаю с запасом средства, которые вложил в мое образование банк, и свободна для бизнеса. Долю в моем бизнесе ты можешь заработать своим собственным трудом. Все в будущем. Мелкие обиды, причиненные мне близкими людьми или просто знакомыми, я стараюсь сразу забывать. Мозг не замусоривается и сердце открыто для добра. Давай мы с тобой сегодня оставим все семейные дела и поедем в город, хвастаться твоими нарядами. Я думаю, что по чашке чая и пирожному мы найдем в любом кафе или ресторане.
На улице Людмила попросила у Зоси ключи от машины:
— Давай я пока поработаю твоим водителем. Не сомневайся, управлять машиной я могу не хуже, а, возможно, даже лучше тебя. Я работала таксистом, но теперь услуги такси не пользуются спросом, люди обнищали и пользуются общественным транспортом или ходят пешком. Наш автопарк изрядно поизносился, средства для ремонта отсутствуют, вот и поставили машины на долгосрочную парковку, а водителей сократили. Так и я осталась без работы. Ты не заходи в гараж, подыши здесь воздухом, пока я двигатель разогрею. Я вообще удивлена, как ты размещалась со своим животом на водительском сиденье?
Люда действительно была первоклассным водителем. Кроме того, она умела разобраться в неисправностях машины и быстро их устранить. «Хоть здесь я пригодилась, — думала Людмила, сидя рядом с Зосей в библиотеке и наблюдая за ее сосредоточенным лицом, склоненным над очередной подборкой нормативов по деятельности кооперативов, — и как она во всем этом разбирается? Мне эту науку никогда не осилить. Помощница для Зоськи из меня получится неграмотная. А вот мне с ней интересно. Зоська ни минуты спокойно дома не сидит, то ей надо в библиотеку, то в сельхозуправление, то в горисполком. И меня не стесняется таскать за собой — мол, привыкай. А как тут привыкнешь? Я представляю, на каких бы тонах со мной разговаривали все эти товарищи в солидных кабинетах. А когда Зоська появляется, то мужики, несмотря на ее беременность, готовы любую бумажку не глядя подписать, а потом еще и проводить набиваются. Приходится мне Зоську даже защищать. Тогда удивляться начинают — это, что, Ваша охрана? А хоть бы охрана, нужно же ее кому-то защищать, потому что без Зоськи бизнес не получится. Зоська аристократка, не умеет противостоять грубости и хамству. Мне тоже стоит поучиться аристократизму, заодно и внешность изменится. А там, может, рядом с ней и ума прибавится?».
Если законодательные и нормативные акты легко поддавались изучению, то с агрономией было все сложнее. Кислые почвы, азотные, калийные удобрения и другие премудрости ухода за землей и растениями в Зосиной голове создавали целый калейдоскоп отдельных, не связанных друг с другом понятий и не давали представление о стройной системе методов производства овощей и зеленных культур. И тогда пришло простое решение — обратиться за помощью к агрономам-практикам. Зося разыскала телефон Ивана Сергеевича, попросила его подыскать для консультаций опытного специалиста. И вот они с Людмилой едут в Ивановск. Зося грустно смотрела на пробегавшие за окном машины, покрытые инеем березки и сосны, думала о том, что редко бывает в Ивановске, мама еще не знает, что скоро станет бабушкой. Она рассказала Людмиле, как проехать до городского кладбища, снова притихла, ушла воспоминаниями в свое счастливое детство, рядом с живой и здоровой мамой. Люда остановила машину возле ворот кладбища, хотела выйти из машины вслед за Зосей. Но Зося попросила ожидать ее в машине, и пошла знакомой аллеей к заметно подросшему каштану возле маминой могилки.
Каштан из тоненького прутика превратился в большое, красивое дерево с густой и раскидистой кроной, но это был именно тот каштан, который посадил Иван Сергеевич возле маминой могилки. Зося помнила могилку, простую пирамидку памятника с маминой фотографией, но возле каштана не было привычного холмика в металлической оградке.
Под кроной каштана, на белой мраморной скамеечке сидела женщина с венком на голове из полевых васильков. Зося подошла поближе, и была поражена холодной красотой мраморной, уставшей женщины, присевшей отдохнуть под кроной дерева. Это была скульптура ее мамы, высеченная рукой талантливого мастера из бело-розового мрамора. Зося погладила мамину замерзшую руку, и присела на простенький стульчик, оставшийся возле мраморного великолепия со времен металлической пирамидки.
Через некоторое время на аллее послышался скрип снега под ногами подходившего человека. Зося оглянулась и сразу узнала Ивана Сергеевича.
— Я тебя сразу и не признал, — сказал Иван Сергеевич, — ты стала взрослой, такой же красивой, как Лина в молодости. Ты первый раз видишь памятник? Отец твой постарался. Теперь сюда люди приходят полюбоваться этой красотой. Василина любила посидеть под каштаном, подзарядиться от энергии дерева. Это я твоему отцу рассказал, а потом смотрю Василина, точно живая сидит на скамеечке. Только очень уставшая от земных забот. Так оно и было — замучила себя жизнью рядом с мразью, которой еще и прислуживала. Зосенька, я вижу, ты тоже скоро мамой станешь? Не знал я, что тебе тяжело будет ехать. Я ведь слукавил, правду тебе не сказал — я подыскал тебе агронома в Горевске, живет там очень опытный аграрий, селекцией на своих шести сотках балуется. На мою просьбу с тобой поработать сразу с радостью согласился. Говорит, что Василину всегда уважал и ее дочери с радостью поможет. А я так думаю, что ему самому очень хочется настоящим делом заняться. Вот его адрес и телефон. Ты не сердись на меня, очень уж хотелось тебя увидеть. Может, в гости ко мне зайдешь? Посидим, старые фотографии посмотрим.