— Ты думала защитить Снарта от меня, порвав с ним? Теперь он ценит тебя ещё больше — он видит в тебе себя, готового поступиться со своими интересами для защиты банды.
— Ну… — Мои губы слегка растянулись в ухмылке, но я подавила её. Заглотила наживку! Ещё одиннадцать минут… Через одиннадцать минут будет ровно десять… Надо немного потянуть время… — Откуда ты узнала, что я бросила его?
— Пффф, да это же элементарно! Я видела все, что вы делали в С.Т.А.Р.лабс, там же куча камер! Компьютеры они защитили, а вот о камерах забыли! А теперь я убью тебя, и Снарт будет корить себя, что не смог защитить твою дурную голову, которая решила, что может тягаться с повелительницей компьютеров в одиночку!
Ещё десять минут… Поболтай, расскажи мне свой план… Но Сомбра шлепнула себя по лбу:
— Что-то я заговорилась! А то как киношный злодей… Их вечно это подкашивает! Пожалуй, займемся делом!
Я выхватила пистолет, с отчаянием бросая взгляд на часы. Без десяти минут десять! Сомбра покачала пальцем, гадко ухмыляясь:
— Я предлагаю сразиться на другом оружии. Я люблю театральные эффекты! — Она прыгнула с места на меня, словно кошка, бросив на пол свой смартфон. Я только и успела выставить вперёд руки, и мы вместе рухнули в её телефон.
Через секунду я вскочила и поняла, что сжимаю в руках длиннющий меч. Сомбра была… Совсем не похожа на себя. Она была в облегающем, разноцветом костюме и держала в руках два ножа.
— Ты… Закинула нас в какой-то файтинг?
— Ты хотела сражения — ты получишь его! — Гадко ухмыльнулась девушка. Я ответила такой же поганой улыбкой.
— Я порву тебя, как тузик грелку!
— Три… Два… Один! — Безэмоционально раздался чужой голос. — Бой!
Я первой совершила удар. Комбо, надо разобраться с комбо! Что же это за файт… Вспомнила! Я же играла несколько лет назад! Бой с тенью! Вот почему меч чёрный! Я сделала сальто назад. Ага, блок, блок! Я отбила мечом атаку Кристины и перехватила оружие боевую стойку. Классическое сочение — атака вперёд, вниз, вниз, удар в лежащего, после этого, как встанет, удар в голову и в прыжке с разворота!
— Ты читишь! — Возмущённо заорала Кристина. Я изобразила классический взмах мечом — одним ударом снять сразу половину здоровья! Да я её сделаю!
— Что, не ожидала, что я тоже задрот? Давай, Сомброчка, покажи мне, кто тут лучший боец!
Она потеряла голову от злости, и я, заблокировав два её удара, провела контратаку. Однако она тоже играть умела, ушла кувырком назад. Мы замерли друг напротив друга, покачиваясь в боевых стойках. Я скосила глаза на свои показатели. Могу рискнуть! Я сделала вперёд шаг. Она отступила. Ладно, сделаю ещё одно комбо, только бы не промахнуться… Однако завершить серию ударов я не успела — вокруг все вспыхнуло и я плюхнулась на задницу в своей комнате, в своем теле, а не какой-то тенью. Сомбра разозленно потирала бок.
— Все равно, город будет моим! В реальной жизни я сильнее и я убью тебя!
Я глянула на часы. Ровно десять!
— Ты любишь Овервотч и забыла, что чем сбалансированней команда, тем больше у неё шансов на победу? — Моя хищная, Снартовская ухмылка растянулась на все лицо.
— Что? — Не поняла Сомбра. Вот я и выиграла!
========== Глава девятнадцатая. Оглянемся назад ==========
Когда Пенни вышла твердыми шагами из С.Т.А.Р.лабс, Снарт словно окаменел. Пару секунд он молчал, потом сухо, словно робот сказал:
— Хорошо. Итак, у нас на одного игрока меньше. Но проблема не решена, нам надо понять, что можно сделать с Сомброй.
Между тем преступник бросил выразительный взгляд на Мика. Тот тихо потопал к выходу, делая вид, что просто гуляет. Актерское мастерство у поджигателя явно хромало, все, кто был в зале, поняли, что Рори отправился проследить, чтобы на Пенни никто не напал по дороге.
Фелисити подошла к Снарту и тронула его за рукав:
— Останови его. Он должен остаться тут.
— Ты о чем? Не понимаю. — Не глядя на компьютерщицу, отозвался Снарт.
— Помнишь, как Рамон собрал криопушку? Которая была в три раза мощнее, чем твоя? Пенни сегодня будет им. Будет Циско.
Холод повернул голову к Смоук и нахмурился, не понимая, на что девушка намекает. Фелисити утешающе тронула Леонарда за руку и одновременно с этим незаметно вложила в его ладонь листочек, на котором черкала Пенни незадолго до того, как уйти. Секунду Снарт помолчал, быстро читая накорябанный на бумажке текст, а потом решительно отвернулся и быстрыми шагами направился к двери:
— Мик, мы уходим. Думаю, Кост-Сити нам вполне подойдет.
— Как скажешь, босс. — Флегматично пожал плечами Рори. Он ни черта не понял, но решил, что потом ему все объяснят и он сможет что-нибудь сжечь.
— Снарт… — Жалобно позвал его Барри. — А твоя девушка?
— Она больше не моя девушка. Она твёрдо сказала — выходит из банды. Значит, защищать её не надо, пусть катится ко всем чертям и там свернет себе шею! — Рыкнул в ответ Снарт. — А уж себя я защищу, спасибо, герой, тут помощь не нужна! Уж отсижусь на своем складе на тринадцатой улице! Мик, ты поджигатель или кто? Шустрее!
— Знаешь, Снарт! — Вдруг окрысился и Мик. — Заколебал командовать! Мик сделай то, Мик сделай это! Иди к черту, Снарт!
— Катись к тринадцати дьяволам, предатель! — Бросил Снарт.
Преступники вышли из лаборатории и разошлись в разные стороны. Барри расстроенно плюхнулся в кресло и откинул голову. Сказал виновато, глядя на Циско и Фелисити:
— Я… Не смог… Не могу…
— Ты хороший парень, Барри… Ты сделал все, что нужно было… И ещё сделаешь! — Ласково поддержала его Фелисити и отдала ему свой листочек.
На нем было написано твердым почерком Фелли: «Рискнуть стоит. Ты — приманка? Но Холод… Поняла. Повторю план, для Барри. Я отключаю защиту на камерах, ты расстаешься со Снартом — это скорее всего видит Кристина и после этого ты приманиваешь ее, якобы вызывая на сражение. И ровно в 22:00 Барри переносит на своей сверхскорости меня, Снарта и Мика в твою квартиру. Какой адрес?». Дальше другим почерком был накорябан адрес в неблагополучном районе, туда, куда Барри относил мисс Вайс после того, как помог ей.
Барри улыбнулся и кивнул. Он понял план и принял свою роль.
***
В другом районе города на один и тот же склад с разницей в двадцать минут вошли Снарт и Рори. Здесь не было камер и этим убежищем Негодяи не пользовались уже несколько лет. Мик, пришедший раньше, уже давно развалился на пропыленном диване. Снарт коротко кивнул ему и немного улыбнулся:
— Отлично изобразил злость.
— Спасибо!
— Видишь, я говорил, что набор кодовых фраз когда-нибудь да пригодится!
— Да-да, я уже понял, что у тебя все просчитано! — Фыркнул Мик. Кодовым словом была фраза «Ты поджигатель или кто?» и она значила: «Мы должны сейчас разойтись и встретиться в определенном месте». Ну, а номера убежищ шли вместе с дьяволом.
— На глаза камерам не попадался рядом со складом?
— Обижаешь! — Отсалютовал подельнику бутылкой пива Мик и кинул ему запечатанную банку. Холод ловко поймал, открыл, хлебнул горький напиток и блаженно расслабился, по лицу мужчины растеклась улыбка. — Чего такой довольный? Посвятишь в план?
— Его девчонки придумали… И ловко же обыграли! — Отозвался Снарт. — Пенни придумала какой-то способ избавиться от Кристины. Ей для этого надо выманить ее поближе к себе. Ровно в десять нас отсюда заберет Флэш и доставит домой к Пенни…
— Значит, ваше пламенное расставание было…
— Частью плана.
— И… Все?
— Да. Все.
— Я ничего не понял.
— Знаешь, в чем вся ирония, Мик? Я тоже. Я не понимаю, что задумала Пенни, чтобы прогнать или напугать Сомбру. Но я доверяю ей.
***
Ровно в десять Флэш, до этого вроде бы расслабленно сидящий в кресле в С.Т.А.Р.лабс, в одно мгновение снялся с места и на полной скорости промчался по городу. Забежал на знакомое ему логово Негодяев на тринадцатой улице. Через несколько секунд в квартире Пенни оказались Капитан Холод, Хитвейв, Флэш и мисс Смоук. Сомбра испуганно попятилась, глядя на всех, собравшихся против нее. Мисс Вайс медленно встала, усмехаясь и кивнула на решительно настроенных мужчин:
— Знакомься, Сомбра, моя команда! Криокинетик, поджигатель, бегун, хакерша… Даже две хакерши! Никого не напоминает?
— Как тебе… Удалось? Вы же поссорились с Холодом и… Вы никак не могли придумать план!
— Монолога не жди, Кристин. Я не соблюдаю шаблоны. Мальчики… И Фелисити! Разберемся с ней!
Комментарий к Глава девятнадцатая. Оглянемся назад
Усе! Завтра последняя часть и мисс Вайс станет прекрасной, законченной историей!
========== Глава двадцатая. Последний бой - он трудный самый… ==========
Кристина испуганно попятилась. Она не ожидала такой массовой атаки. Как и каждая преступница, она не боялась нападать на одинокую жертву, но против стаи — ничего не могла сделать. Я, поймав на ее лице страх, сделала шаг вперед:
— Что, все пошло не по плану, Сомбра? — После чего подняла с пола ее телефон и протянула Мику. Хитвейв с явной охотой взял его в руки, подбросил в воздух и выпустил эффектную струю пламени. Телефон прямо в воздухе расплавился до жидкого состояния (вот это температура! — про себя испуганно подумала я) и на пол шлепнулась медленно застывающая, странной формы клякса из металла и пластика.
— Ничего, я еще со всеми вами поквитаюсь, с каждым в отдельности! — Бессильно погрозила нам кулаком Кристина и бросилась к ноутбуку. Снарт хотел выстредить, но я успела поймать поднимающуюся руку мужчины:
— Нет. Не стреляй!
— Уйдет же… — Прошипел Холод.
Сомбра на секунду замерла около ноута, фыркнула, глянув на меня:
— Ты слабая, раз не можешь убить. — И распалась на пиксели, медленно втягиваясь в ноутбук. Я противно ухмыльнулась:
— Ошибаешься, подруга… Это часть плана. — И, введя всего одно слово, нажала на энтер лежащей рядом со мной клавиатуры. Она давно уже была подключена к ноуту через беспроводную связь. Компьютер почти ощутимо вздрогнул и погас. Фелисити подошла ко мне:
— Удалось?
— Вот сейчас и узнаем… — Ответила я. Флэш подошел к нам:
— Что это было? Почему ты не позволила задержать ее?
— Потому что остановить ее невозможно, рано или поздно она бы сбежала из любой тюрьмы. К тому же она страдала от головных болей — видимо, там были какие-то системные сбои. Думаю, то, что получилось — к лучшему.
— Да что получилось? — Взял меня штурмом Снарт. Я улыбнулась:
— Я просто ввела команду «FORMAT C».
Судя по лицам мужчин — задумчивым и хмурым — в программировании они смыслили мало и мое пояснение им было непонятно. Я уже хотела саркастично уточнить, есть ли у них мозг (что поделать, нервы, господа, нервы!), как меня отпихнула Фелли и спокойно сказала:
— Полная очистка компьютера. Удаление всех данных, программ…
— И вирусов. — Закончил за нее Снарт. — Пенни, ты оставила ей только один путь для отступления, испугала, заставив уйти в ноутбук и удалила ее, верно?
Я кивнула. Мужчина подошел ко мне, сгреб в охапку и нежно заявил:
— Ты дурочка.
— А ты вообще психопат. — Мило ответила я.
Но продолжить «кокетничать» нам было не суждено. Компьютер, вроде бы погасший, вдруг затрясся, словно в лихорадке, от него посыпались искры, экран замигал… Снарт только и успел повернуться к нему спиной, пряча меня в своих объятьях, как грохнул маленький, компактный взрыв. Я осторожно выглянула из-под твердой руки Холода. Нет, никто не пострадал — взрыв действительно был карманным и даже осколками почти никого не зацепило. Леонард скинул свою куртку — вся ее спина была изрешечена мелкими стеклышками.
На месте взрыва лежала…
— Кристина?! — Вырвалось из моего рта. Девушка завозилась, кое-как приподнялась на дрожащие руки, прижала ладонь к голове.
— Ох… — Она слегка испуганно, но почему-то совсем не агрессивно осмотрела нас всех и спросила. — А… Вы кто?
Мы все молча пялились на нее.
— А… Кто я? — Безнадежно спросила она. Лен переглянулся с Миком, они оба вроде начали поднимать пушки, Флэш уже слегка заискрился, собираясь унести куда-нибудь подальше Сомбру и наверное, засунуть в какую-нибудь камеру, но в моей голове что-то щелкнуло. Как я могла? Как только позволила сама себе на полном серьезе пытаться убить человека?! Больного, опасного, но разве он от этого перестает быть человеком?!
Я бросилась вперед и обняла хакершу. Та неуверенно вздрогнула и коснулась ладонью моей спины, отвечая на мое объятье. Наверное, стук, который я услышала, был стуком челюстей, упавших на пол. Я затараторила, не давая друзьям сказать ни слова:
— Слава всем богам, Кристиночка! Ты в порядке? Голова болит? Встать можешь?
— Эээ… — Бывшая угроза непонимающе смотрела на меня. — Кристина — это я?
— Кристиночка, ты что, не помнишь нас?
— Простите… Нет.
Да уж, вот оно как вышло… Я отформатировала ей память.
Полгода спустя
Я стояла рядом с Циско и потягивала кофе. Несмотря на то, что мы общались по прежнему мало, у нас установились вполне себе мирные отношения. Хотя я взламывала, а он пытался мне мешать.
— Когда он уже примчится? — Проворчала я, ставя на стол стаканчик с надписью «Горячий кофе Снежной королевы». — Просил прийти, а сам опаздывает!
— В этом весь Барри… — Равнодушно пожал плечами Циско. Однако через пару секунд мое ожидание вознаградилось появлением золотых молний и собственно парнем в красном костюме.
— Пенни! Привет!
— Здравствуй, Барри! — Мы церемонно пожали друг другу руки. — Зачем звал?
Герой замялся. Я вздохнула:
— Что, опять хочешь попробовать пригласить нас с Леном в команду? Это уже седьмой раз.
— Я все надеюсь… — Мило, чуть растерянно улыбнулся Барри. — Кристина же…
— Кстати, как она? — Сменила тему я. Аллен мечтательно улыбнулся, а я хмыкнула.
Мы с Леном уже второй месяц при упоминании имени Кристины начинали сдавленно хихикать и шутить на тему переходящего приза — Барри после некоторого времени работы вместе решился признаться ей в своих чувствах, а Кристина заявила, что наверняка была влюблена в Аллена еще до своей амнезии. Да, наша Сомбра — кстати, головные боли у нее прошли, форматирование исправило эту системную ошибку, обнулив девушку до состояния «только превратилась в мету» — успешно обработанная нашим коллективом, «вспомнила», как работала вместе с Барри, спасая город и помогая Флэшу.
Я улыбнулась, встрепала волосы Аллена и отрицательно покачала головой:
— Нет, Флэш, мы не герои, мы…
— Негодяи, я помню… — Кисло улыбнулся Барри. Я ободряюще похлопала его по плечу:
— Ты всегда можешь рассчитывать на нас в случае чего-нибудь экстренного.
— И на том спасибо…
Я вышла из С.Т.А.Р.лабс. Конечно, меня уже ждали. Я запрыгнула в машину, мимоходом чмокнула Лена в губы и спросила:
— Куда теперь?
— Что-нибудь ограбить и что-нибудь взломать. — Усмехнулся Снарт. — Но перед этим задержимся тут…
Я была не против. В конце концов, за эти пару часов никакой банк от нас не денется, а Мик в одиночестве не заскучает… Однако перейти к самому интересному мы не успели. Зазвонил телефон. Снарт с сожалением отпустил край моей рубашки, убрал руки от лифчика (мне тоже пришлось перестать мучиться с его ремнем - это просто моя вечная головная боль, а этой заразе голубоглазой только смешно, когда я начинаю ворчать, запутавшись в диковинной пряжке) и потянулся за мобилой.
— Холод! — Даже я слышала бас Мика в трубке. — Подъедь на склад.
— А что случилось?
— Ну… Кажется, у нас проблемы…
Конец*