Annotation
В тексте: красотка-детектив, будни маленького агентства, лето в большом городе.
Большой Любитель Детективов
Большой Любитель Детективов
Лиона
Уже с утра стояла невыносимая жара. Кондиционер едва справлялся. Надо бы купить новый — в который раз подумал я, разглядывая развалюху под потолком. Лиона опаздывала — мы договорились встретиться в восемь. Я рассеянно прихлебнул холодный кофе. Пунктуальность — не её конёк. Внезапно дверь распахнулась:
— Мать твою, Алекс, там жарко, как в аду!
Она прошла вглубь офиса, взяла со столика пульт от кондёра и с маниакальной решимостью начала долбить пальцем по кнопке «минус».
— Лиона, полегче! Старикан и так едва справляется!
— Я ехала на метро! У дьявола в брюхе прохладнее. И, уверена, воняет меньше. — Она подвинула своё кресло под поток прохладного воздуха и водрузила ноги на журнальный столик.
— Ты б разделась.
Лиона носит какое-то невероятное количество одежды: юбка, блузка, куртка, высокие сапоги — и это летом!
— Ты мне столько не платишь.
И ведёт себя как королева — бесит до чертиков. Может, это мне в ней и нравится?
— Сегодня у нас магазинная кража, пропавшая девушка и изменник муж. С чего начнем?
— Разделимся!? Лиона взяла в руки журнал.
— Как ты себе это представляешь?
—Очень просто: ты идёшь в поля, а я остаюсь за старшую. У нас есть кола?
— Нет. Начнём с кражи. — Я подошёл и сбросил её ноги со столика. — Поехали.
Она смотрела на меня две долгих секунды, улыбаясь. Не дожидаясь, что будет дальше, я взял ключи и вышел. Лиона последовала за мной.
Приехали по адресу. Китайский квартал. Не самая лучшая его часть. В лавке воняло благовониями. Или чёрти чем ещё?
— Что у вас произошло?
— Кассу вычистили. Заработок за день.
— И что, много денег?
— Если я позвал вас, как думаете?
— В полицию обращались?
Хозяин недовольно поморщился:
— Думаете, они будут искать?
Лиона прошла внутрь лавки. Покрутила в руках какую-то склянку. Понюхала. Чихнула.
— Твоя помощница?
— Типа того. Кого-нибудь подозреваете?
—Такой район, сами понимаете…
“Моя помошница” развернулась, подошла к нам и наклонилась к хозяину, потянувшись через прилавок.
— У вас есть сын?
Лиона, в своей манере задавать вопросы, пристально смотрела ему в глаза, одновременно демонстрируя потрясающей красоты лицо и бюст. Бедняга опешил. Признаться, я думаю, он забыл своё имя.
— Да, есть? Как вы узнали?
— Фотография у вас за спиной. Как его зовут?
— Юншэн.
— Живущий в веках?
Господи, да откуда она это знает?
— Да, да. — Китаец радостно закивал. — Живущий в веках.
— Красивое имя. Сколько ему?
— Семнадцать.
— Такой взрослый. Помогает вам в лавке?
Китаец нахмурился.
— Это всё не… как это относится к делу?
— Вы с ним мало общаетесь в последнее время, да?
— Лиона, что ты делаешь? — Я решил вмешаться.
— Тсс! — Она выставила руку в мою сторону, предлагая заткнуться. — Думаю, он подсел на наркотики?
У мужчины задрожала нижняя челюсть.
— Как вы смеете всё это… С чего вы взяли?
Лиона на несколько секунд задумалась, прежде чем выпалила:
— На фото ваша жена и сын? Снимок старый. Дела в вашей лавке явно идут плохо. Не обижайтесь — но у вас тут всё не по феншую — она пнула носком сапога какую-то вазу — больше похоже на барахолку. Сын вам давно не помогает. Район неспокойный — вы сами знаете. А ещё — вы не позвонили в полицию. Подозреваете Юншэна?
— Я не… он — мой сын!
— Но следов взлома не было. У него есть ключ?
— Это всё, что вы можете — прийти ко мне и обвинять моего собственного сына?
Лиона взглянула на меня, предложив вмешаться. Я и бровью не повёл — сама заварила, пусть расхлёбывает. Она усмехнулась.
— Всё, что я могу: попытаться найти вашего сына раньше, чем его найдут копы. Зачем, вы думаете, ему деньги? — Договаривала она совсем другим голосом и с другим же выражением лица. Можно подумать, её волнует судьба этого малолетнего китайца. — Мистер Чжан, я могу найти вашего сына.
Она протянула ему руку. Невероятно. Он пожал её и заплакал. У китайцев, вроде, так не принято. Единственное, что мистер Чжан смог из себя выдавить:
— Да, пожалуйста, прошу. Пожалуйста!
Мы вышли на улицу. Я подтянул Лиону к себе за локоть:
— Эй, Шерлок, что это только что было? Что за гадание по фото?
Лиона недовольно на меня взглянула и освободила руку:
— Уверена, ты не заметил, как сверху, с лестницы, за нами следила миссис Чжан?
Я, действительно, этого не заметил.
— Ну и что?
— Вид у неё был обеспокоенный. Я не удивлюсь, если это она отдала деньги сыну.
— Прикрывает сына-наркомана? Стоп. С чего ты вообще взяла про наркотики?
— Заметь, его отец не стал ничего отрицать.
— И всё равно смелая догадка.
— Я эту рожу с фото видела в сводках. Он числится в одной шайке. И да, известно, что он наркоман. Подозревается в нескольких уличных ограблениях. Весить на него еще и лавку папаши? Не думаю, что нам за это заплатят.
— Лиона, ты что, знаешь каждую бандитскую рожу в городе?
— Фотографическая память.
— Нормальные люди книжки читают, а не криминальные хроники.
— Отвянь!
Идём к машине. Лиона ждёт, пока я открою двери. Асфальт под ногами плавится. Воняет подпортившейся китайской едой.
— Поехали отсюда быстрее, пока я не пропахла сладкой курицей.
Мы сели в машину.
— О мой бог, у тебя же кондёр сломан! Сука! — Лиона ударила ладонью о приборную панель.
— Эй, поосторожнее с Делайлой.
— Господи, ты дал имя машине?
— Да, и что?
— Почему ты её назвал как портовую шлюху?
— Чем тебе не нравится Делайла?
— Чем мне не нравится эта развалюха?
— Я про имя.
Вроде бы, Лиона немного успокоилась. Мы ехали по шоссе, открыв окна. Мы бы убили друг друга, если бы не спасительный сквозняк.
— Ну что? Теперь искать пропавшую девчонку?
— А как же наш парень?
— Есть у меня идея, где он может быть. Заедем ближе к вечеру. Ну и биту возьмешь, или что ещё.
— Биту?
Второе дело привело нас в место, разительно отличавшееся от первого. Дорогой район. Новые дома. Везде охранники и платные парковки.
— Не знала, что тебя нанимают такие люди.
— Лиона, за кого ты меня принимаешь?
— А за кого мне тебя принимать? У тебя даже костюма приличного нет.
— Заткнись.
— И лексикон как у уличной шпаны.
— Заклеить бы тебе рот.
— А я о чём?
Доезжаем до места. Я сверяюсь с адресом и подхожу к домофону, поправляя рубашку.
— Хоть бы галстук какой нацепил.
— Жарко ведь на улице.
— Как со стеной разговариваю. — Лиона вздыхает. Перед нами открывается дверь.
— Ну пошли. И давай потактичнее.
— За собой последи.
Клиенткой оказалась женщина лет сорока. Несмотря на её явное беспокойство, я заметил, как она взглянула сначала на меня — с некоторым присущим всем женщинам любопытством, а потом, недовольно — на Лиону. Молодая жгучая красотка любую даму, тщетно пытающуюся обмануть время, вгонит в депрессию. А Лиона явно наслаждалась своим превосходством.
— Здравствуйте, я детектив Алекс Морган. Мы разговаривали по телефону.
— Да, спасибо, что так быстро приехали! Знаете, в полиции говорят, что ничего не будут делать. Она ведь только вчера пропала...
— Это стандартная процедура, мэм. Иначе они не могут поступить.
— Да, но это так ужасно. Мэри Энн, моя крошка, она очень хорошая девочка. Знаете, не из таких… Эм… — она случайно взглянула на Лиону. Я едва сдержал смешок. Что хотела сказать миссис Фаррелл? Лиона улыбнулась пугающе вежливо, подошла к женщине и с большим сочувствием уточнила:
— Не из таких, мэм?
— Ох, я, конечно, не вас имела в виду. Нет. — Миссис Фаррелл занервничала. — Ну, знаете. Она не из этих ветреных легкомысленных девочек. Она никогда не красится так ярко, например. Не носит броскую одежду. И, волосы, у вас такие длинные волосы.
— Мой натуральный цвет. Но речь сейчас не обо мне, мэм.
— Нет, конечно, нет, я…
— Мы не могли бы пройти в комнату Мэри Энн?
— Да, идёмте.
А у них большой дом. Дорогой и довольно безвкусный. Хотя, чтоб я в этом понимал? По пути я задаю обычные в таких ситуациях вопросы:
— Когда вы в последний раз видели свою дочь?
— Вчера утром. Муж ушел на работу, я хотела пораньше пробежаться по магазинам. А Мэри Энн должна была пойти к подруге. Мы вместе позавтракали, пожелали друг другу хорошего дня...
— Кто ушел первым?
— Сначала мой муж, потом я.
— Значит, последней дома была Мэри Энн. А вечером она не вернулась?
— Да.
— Хорошо. Ваш муж скажет нам то же самое?
— Да, естественно. Он больше ничего не знает.
— А где он сейчас, мэм?
— О, он на работе. Но вы не подумайте, он тоже очень волнуется!
— Да, конечно, мэм.
— Мы пришли.
— Вы оставите нас на минутку?
— Это необходимо?
Я кивнул.
— Хорошо. Если я понадоблюсь, я на кухне.
Обычная девчачья комната: справа кровать, слева у окна — компьютерный стол. Шкаф с большим зеркалом. Постеры знаменитостей на всех стенах. Дурацкие плюшевые игрушки. Лиона подошла к компьютеру, посадив розового медведя рядом с клавиатурой.
— Мило. Хочу такого же.
— Серьезно?
— Ты подозреваешь папашу? — Она устроилась в кресле, продолжая усаживать медведя поудобнее.
— Пропала его прелестная дочурка. Как минимум, он должен быть обеспокоен. — Я начал бессистемно просматривать вещи в комнате. Лиона включила комп.
— Возможно, наша пушистая зайка Мэри Энн просто загуляла с друзьями.
— И не отвечает на телефонные звонки?
— Почему нет. Сейчас только обед. Возможно, она где-нибудь страдает от похмелья.
— Не сомневаюсь, у тебя большой опыт в этом вопросе.
— Мм, наверное.
Надо же. И не огрызнулась. Лиона была заняла компьютером Мэри Энн, а я был занят Лионой. Кто ж думал, что так сложно будет находиться с ней рядом в такой маленькой, плюшевой комнате. Наедине.
— У них есть кот? Или собака?
— Вроде нет. А день рождения не подходит?
— Да ты гений. — Лиона скривилась. — А кто там на плакате: Джастин Бибер?
— Какая-то морда смазливая.
— Да, это он. Так, попробуем: Джастин. А подошло! — Она развернулась ко мне — кто молодец?
— Ты.
— Да. Я молодец. Что тут у нас?
Прошерстив переписку Мэри Энн, потратив на это с полчаса, мы не нашли ничего интересного. Никаких тусовок, встреч и попоек. Никаких хоть сколько-нибудь подозрительных парней. Или слишком отвязных подружек.
— Скучная у неё жизнь. И зачем паролить комп при таком раскладе? — Лиона вздохнула. — Блин. Взять, чтоли, бедняжку, под своё крылышко?
— Ты сначала найди бедняжку.
— А я уже предвкушала лёгкие денежки. О, Алекс! Кажется, я что-то нашла.
Я наклонился к монитору, поставив локоть на стол. Лиона подвинулась ближе, её волосы теперь щекотали мне щёку.
— Смотри. А мама наверняка не знает, как развлекается наша куколка?
На экране — фото Мэри Энн. Только далеко не той тихой и послушной Мэри Энн, какой её считает миссис Фаррелл. Эта кокетливо смотрящая сквозь прищур глаз Мэри Энн — плохая девочка.
— Ох ты, что это, тайная жизнь нашей тихони?
— Тайная жизнь нашей тихони? Если бы я вела блог, я бы так назвала это дело. — Лиона улыбнулась. — А она ничего.
— Ну, ведь это всего-лишь фотки. Это же может ничего и не значить.
— Скорее всего. Ммм! Думаешь, мне бы пошло? — Лиона постучала длинным черным ногтем по экрану монитора, царапнув по изображению Мэри Энн в тонком кружевном белье.
— Ты сейчас сидишь в таком же. — Из-за нашей разницы в росте и любви Лионы к откровенным вырезам на блузках я, в принципе, всегда знаю, какое на ней белье. Она, естественно, меня проигнорировала.
— Нам надо поговорить с этим парнем.
— Кто это?
— Фотограф. Единственный фотограф в её списке друзей. Стоит проверить.
— Думаешь, она у него?
— Запросто. О таких фотосессиях маме не расскажешь. Могли увлечься.
— Опять богатый опыт?
Лиона пожала плечами:
— Девочка вчера не вернулась домой. Её нет всего одну ночь! Порой, меня не было дома по несколько дней. И ничего. Никто не беспокоился.
— Ты хочешь об этом поговорить?
— Я хочу, чтоб ты починил кондёр в машине.
— Он назначил мне свидание.
— Что!?
— Я написала ему, что он клёвый. И что его фотки супер. Он предложил бесплатную фотосессию.
— Лиона, зачем?
— Так, пробиваю клиента. Вот его адрес.
— Вот черт!
— Вот черт.
Подъезжаем к его дому. Лиона набирает номер квартиры:
— Отойди, тут видеокамера! Такого амбала он точно не ждет в гости.
Лиона обворожительно улыбается на камеру, дверь открывается. Мы поднимаемся к квартире этого горе-фотографа. Теперь Лиона отталкивает меня от дверного глазка. Ей открывают: на пороге стоит красноволосый парень лет двадцати с небольшим.
— О, привет, красотка! А в жизни ты горячее!
— Привет, сладкий! — Лиона отходит в сторону, пропуская меня вперед — есть разговор!
Его зовут Рик Миллер, и первые минут пять он пытается нам доказать, что никогда не видел Мэри Энн. Обычно я не давлю на клиентов, но отчётливый запах травки в квартире как бы намекает мне, в каком направлении надо работать. У Рика явно кишка тонка сделать что с нашей Мэри, но он её знает. Я это сразу понял. Пока мы мило общались, Лиона рылась в его импровизированной студии.
— А вот и наша крошка! — Она вернулась, размахивая фотографиями девушки.
— Теперь уже бесполезно что-то отрицать. В твоих интересах всё нам рассказать!
Парень завис на несколько секунд, изучая нашу странную парочку:
— Ну хорошо, допустим. Я её снимал. И что в этом такого? Я их снимаю пачками. Это моя работа!
— Сколько раз вы виделись?
— Один раз. Только один. Правда.
— Как она расплачивалась за… услуги?
— Наличными.
— Не ври мне!
— Правда, наличными! Я бы предложил ей, ну… не платить, но… — парень понял, что сболтнул лишнего, и быстро продолжил — но она приходила с каким-то мужиком! Платил он!
— Что!?
— Что!? — Мы с Лионой спросили одновременно. Он не знал, на кого из нас смотреть.
— Ну да, ей какой-то мужик оплатил фотосессию. Он сидел и смотрел, как мы работаем.
— А ну ка! — Лиона ткнула Рика носом в свой телефон. — Это профиль Мэри Энн. Посмотри, он есть в списке её друзей?
Рик на несколько секунд залип в список:
— Не, нет.
— Внимательнее. Посмотри ещё раз!
— Да точно нет. У меня фотографическая память на лица. Я профи!
— Ну-ну. Сейчас ты нам его нарисуешь!
— Я фотограф а не художник.
— Ты же профи.
Он поднял глаза на Лиону:
— Я могу постараться нарисовать его для вас, если вы поработаете со мной, как модель.
— А в тюрьму не хочешь? За хранение травы? — Я подошёл к нему, ткнув небольшим пакетиком в нос.
— Это только для личного использования.
— Копам расскажешь.
— Я понял. Нарисую, как смогу. Но это не быстрый процесс.
Мы вернулись в машину. Рик дал нам описание подозреваемого: лет под сорок— сорок пять. Короткие светлые волосы. Ухожен, но полноват. В общем, подходит под описание большинства мужчин, с которыми могли бы общаться Фарреллы. Лиона красит губы. Я думаю, что делать дальше.