Даже если так и было, он, однако, пока не слышал о новых случаях. Смерть неизвестного вызвала кое-какую шумиху в прессе, но с тех пор новых тел не было, и пресса быстро списала все на случай.
Однако, это были наркотики. Героин, скорей всего, смешанный со стрихнином – крысиным ядом.
Мужчину еще следовало опознать. Грег загрузил всю свою команду поиском среди пропавших людей по этому району Лондона, расширив затем зону до всего Юго-Востока.
Он переговорил с несколькими бездомными, никто из которых не опознал мужчину. Казалось, мужчина был бездомным наркоманом без семьи, которая бы беспокоилась о нем. Не было совпадений ДНК в полицейской базе, или фотографий в базе пропавших без вести, или каких-либо свидетельств о том, что мужчина сталкивался с другими бездомными Лондона. Никто не имел ни малейшего представления, кем был покойный.
Грег даже позвонил знакомому дилеру и попросил об услуге, но получил все такой же ответ, что покойника никто раньше не видел.
Теперь он знал основные симптомы наизусть, и каждый раз, как он был на улице, он внимательно наблюдал, не появятся ли подобные.
1.Мускульные спазмы и конвульсии
2.Окоченение тела
3.Сжатие челюстей
4.Пена у рта
5.Остановка дыхания
6.Выступающие глазные яблоки, расширенные зрачки
7.Голубоватый оттенок кожи
Первые 15-30 минут были критичны. Он представлял себе этих людей, то, что они ожидали почувствовать, впрыскивая героин себе под кожу. Он представлял себе, как давно употребляющий наркоман поначалу ощущает то, чего ожидает. А затем начинаются спазмы. Возможно, он не сразу осознает. Но когда они ухудшаются, он замечает. Как быстро он осознает, что умирает? Когда возникает страх? Когда начинаются конвульсии, он еще в сознании? Способен ли он еще позвать на помощь? Это была мысль, которая преследовала Грега.
Видеть трупы со временем не становилось легче. Он знал копов, которые вообще не обращали внимание на трупы. Он знал гораздо меньшее число тех, кто принимал слишком близко к сердцу. Грегу нравилось думать, что он нашел верный баланс, но глубоко внутри он подозревал, что их глаза всегда будут преследовать его.
Хуже всего было с преступлениями, которые он не раскрыл. Он служил в полиции констеблем около 19 месяцев, когда впервые столкнулся с делом, которое они не смогли раскрыть. Это был восьмилетний мальчик. Он был сиротой на попечении социальных служб, это только ухудшало всю ситуацию. И каждое тело без имени, которое попадалось ему после этого, до которого никому не было дела, напоминало ему о том мальчике.
Но когда тел с совпадающими симптомами отравления крысиным ядом больше не появилось, Грег потихоньку начал успокаиваться и приспосабливаться к обязательствам своей новой должности.
Дела открывались. Некоторые – закрывались с минимальной шумихой. Он начал привыкать к ритму своей новой работы.
Хотя, он вновь начал курить.
========== Часть 2. Линия огня ==========
Март 2005
Он только собирался уходить с работы.
Было 7.12., он наконец подписал последний из отчетов на своем столе, сказал Донован, что ей тоже пора закругляться, и допил остатки своего остывшего кофе, сморщившись от его вкуса.
И в этот момент раздался звонок.
- Инспектор Лестрейд, - Грег одной рукой держал трубку, а второй забирал пальто со спинки кресла.
- Что? – он нахмурился и вновь опустился в свое кресло. – Да вы издеваетесь? Двое? Да, буду минут через 20.
Он положил трубку и издал глубокий вздох.
СМС:
19.19 Задерживаюсь на работе. Прости. ХХ
СМС от Кэролайн Лестрейд
19.21 Сюрприз, сюрприз.
Ужин в микроволновке, когда наконец доберешься. Надеюсь, это не займет много времени. ХХХ
СМС
19.24 И у тебя, и у меня. ХХ
Прибыв на место преступления, держа пальто над головой, чтобы попытаться сохранить сухой голову, он пошел по аллее к собравшимся полицейским.
- Что у нас тут? – спросил он, надевая защитный костюм и ныряя под ограждающую место преступления пластиковую ленту.
- Два тела. Мужчина и женщина. Кожа синюшного оттенка, пена у рта.
- Есть признаки, что тела сюда перетащили?
- Сэр, сложно сказать в такую погоду. Похоже, они тут пролежали недолго. Их обнаружил сотрудник полиции около получаса назад.
Грег нахмурился. – Можете пока сказать не для протокола: это крысиный яд?
- Я бы не делал никаких предположений. Я имею в виду, что симптомы чертовски похожи. И мы все время ожидали новых трупов. Сэр?
Грег смотрел вдоль аллеи, на двух мужчин, стоявших на грани света и тени. Они передавали что-то друг другу. Продажа наркоты. Мужчина справа, коротышка - похоже дилер. Мужчина слева, высокий, худой, в длинном пальто – похоже клиент.
- Продолжай говорить, - пробормотал Грег, переступив через одно из тел, чтобы лучше всмотреться в темноту аллеи.
- Ну, так вот. Крысиный яд все-таки вероятней всего, особенно с учетом произошедшего на прошлой неделе, - эксперт продолжал, наблюдая за Грегом. – Но я бы не хотел делать поспешных предположений…
Но Грег уже быстро шагал по аллее. Он понизил голос:
-Донован со мной - мужчина справа. Баллок, Картер – тот, что слева.
Подчиненные кивнули в ответ, и затем Грег увидел, как мужчины обернулись к ним, готовые к побегу.
- Стоять! Полиция! - Грег заорал и припустил бегом. Он слышал за собой топот своих констеблей, присоединившихся к погоне.
Он почти догнал высокого в пальто, но тот уворачивался и петлял с исключительным проворством. Грег еле успевал за ним. Складывалось впечатление, что мужчине знакомы все повороты и закоулки, которые Грег с трудом различал в темноте.
Грег знал, что он уже не в той форме, как раньше, но было похоже, что мужчина перед ним слабел, его левая нога начинала прихрамывать.
Грег продолжал погоню. Он мог слышать Донован за своей спиной, передающую по рации просьбу о поддержке, и где-то в отдалении – голос Картера. Он слышал гулкий топот собственных шагов, и когда он завернул за угол и обнаружил мужчину, угодившего в руки к Картеру, он еще пару минут с облегчением пытался восстановить дыхание.
Он стер дождевые капли и пот со лба.
Картер пытался узнать имя мужчины, но высокий в пальто не издавал ни звука на протяжении нескольких минут.
- Я не убегу, - наконец отдышался он, и Грег смог хорошенько его разглядеть. Тощий, высокий, бледный, с волнистыми темными волосами. У его черного пальто не хватало нескольких пуговиц. Его лицо было абсолютно бесстрастным.
Грег вытащил и предъявил бейдж, наблюдая, как Картер обыскивал задержанного в поисках оружия или наркотиков.
- Я – Детектив Инспектор Лестрейд из Скотланд Ярда. И я не арестовываю тебя, - однако он вновь вспомнил сцену около места преступления, которая выглядела на сто процентов похожей на продажу наркотиков, и добавил: - Но ты находился в той аллее в то же время, что и трупы, и я хочу знать, что тебе известно.
Мужчина надменно поднял бровь:
- Гораздо больше, чем Вам.
Грег нахмурился и потянулся за телефоном.
- Можете выслать машину на… - он принялся оглядываться, пытаясь определить их местонахождение.
- Нортс Стрит, - пробормотал мужчина, закатив глаза.
- на Нортс Стрит, - повторил Грег. – У меня есть свидетель, которого мне нужно забрать с собой. И отвезите тела в Бартс к…
- Как они умерли? – перебил мужчина.
- Когда сможете, - продолжал Грег, игнорируя его. – Мне нужны эксперты так быстро, как только сможете их прислать. И прочешите весь район, мне нужны доказательства, что их сюда привезли. Наивысший приоритет.
- Что случилось? – спросил мужчина. – Тела?
- Мы поговорим об этом в участке.
- Сколько их?
- Мы поговорим об этом в участке.
Мужчина глубоко вздохнул.
- Скучно, - пробормотал он.
- Скучно не будет, если я обнаружу, что у тебя с собой есть. Похоже, ты успел провести неплохую сделку там, в конце аллеи.
Глаза мужчины лениво осмотрели его сверху вниз.
- Как твое имя?
Мужчина продолжал смотреть молча, и Грег закатил глаза.
- Ладно. Не говори. У меня есть вся ночь.
- Не думаю, что ваша жена будет этим довольна.
Ну, как будто она хоть когда-то была… Грег подождал прибытия машины и открыл дверцу.
-Залезай, – сказал он отрывисто, захлопывая дверцу и устраиваясь на пассажирском сидении рядом с Картером.
СМС
21.09 Похоже, это надолго. Хороших снов. ХХХ
СМС от Кэролайн Лестрейд
21.11 Тебе тоже. Увидимся завтра. Ххх
Мужчина на заднем сидении оставался абсолютно молчаливым всю поездку, не жалуясь, даже когда Грег наконец-то появился в комнате для допросов 45 минут спустя. Он сидел расслабленно и все также пялился на Грега. Грег проследил взглядом отметины на его правой руке. Для постоянно употребляющего наркомана он казался удивительно уравновешенным.
- Ладно, - Грег сел напротив. – Мы не нашли у тебя наркоты или денег, поэтому ты не арестован и ни в чем не обвиняешься. Но ты проходишь как свидетель. И если ты начнешь морочить мне голову, для меня не будет проблемой найти причину задержать тебя в камере на сутки.
- Да я в курсе всего этого, - мужчина зевнул. – Который час?
- 9.47
- Ваша жена будет удивлена, почему вы вернетесь домой так поздно. А.. нет, не будет. Вы так постоянно делаете. Находите причины задержаться на работе, даже когда можете бросить подозреваемого в камеру на ночь. Как они умерли?
Грег решил проигнорировать упоминания о Кэролайн.
- Я задал тебе вопрос. Ты видел тела?
- Нет, я не видел. Долго они там пролежали?
- Сколько раз в неделю ты наведываешься в ту аллею?
- Это был мой первый раз. Два тела, в той же аллее, в то же время, - размышлял вслух мужчина, сцепив руки в замок под подбородком. – Интересно. Есть здание, выходящее на аллею, но шансы того, что они оба умерли, упав с высоты, практически нулевые. И вы не приказывали экспертам собирать части тел. Вы сказали «Тела». Значит, они практически не повреждены. Значит, не прыгуны.
Мужчина прищурился, полностью погрузившись в мысли. Грег порывался заговорить, но мужчина продолжал.
- Итак, два тела, в той же аллее, в то же время, скорей всего, привезены туда и выброшены кем-то. По крайней мере, вы так думаете. Не засунуты в мусорные бачки, оставлены под открытым небом. Кто-то определенно хотел, чтобы их обнаружили. Сегодня было сухо почти весь день, почти заморозки, поэтому запах не привлек внимания днем, или вы бы узнали о них раньше. Значит, выброшены там сегодня. В открытую. Зачем кому-то хотеть, чтобы их увидели? Послание? Оставлены под дождем. Так, чтобы следы было сложней отыскать. Эта часть Лондона, сдаваемые квартирки, вряд ли много камер наблюдения… Сложно обнаружить того, кто их выбросил, и человек это осознавал… Как у меня получается?
Грег смотрел на него, хмурясь.
- Ты всегда разговариваешь с такой скоростью? - было первым, что он спросил.
Мужчина нахмурился в ответ.
- А, вы все это уже вычислили, да?
- Ну я - инспектор. Мне за это платят.
- Как они выглядели?
- Что?
- Тела, инспектор! Сосредоточьтесь! – нетерпеливо повторил мужчина. Грег скрестил руки на груди. – Как они выглядели? Долго они там пробыли?
- У нас еще нет отчета экспертов.
- Забудьте про экспертов, они только подтвердят то, что вы уже знаете. Какие-нибудь признаки травм? Удары по голове? Ножевые раны?
- Нет.
- Как они выглядели?
- Посиневшими. Пена у рта.
- А, крысиный яд. Вот что вы думаете. Скорей всего, вы правы. Вам следовало ожидать появления следующих случаев после того первого. Но почему двое, в том же месте в то же время, оба специально перевезены туда? И почему больше трупов не было? Уж точно имеется больше, чем трое наркоманов в Лондоне, и дилер обслуживал бы больше, чем троих, - голова мужчины слегка дернулась, глаза распахнулись. - А! Это не был грязный героин, попавшийся любому, кто за него заплатит. Они были отобраны. Им нарочно его продали. О, это уже интересно.
- Постой, - Грег указал на него пальцем. – С чего ты решил, что их специально выбрали… А нет, это не так работает. Я задаю тебе вопросы. Как твое имя?
Мужчина вздохнул.
- Это не важно. Я вам не нужен для вашего расследования, - он начал монотонно перечислять скучным голосом, - Нет, я не был в этой аллее раньше, да, я разговаривал с наркодилером, нет, я не покупал наркотики, и вы это знаете, поскольку не нашли при мне наркотиков, нет, я их не убивал, и вы уже знаете, что я полностью непричастен к делу. Я просто был в аллее, когда вы там оказались.
- Покупая наркотики.
- У меня было достаточно денег в пальто, детектив-инспектор, чтобы купить наркотики?
- Нет. Но ты разговаривал с наркодилером.
- Я принимаю наркотики, - мужчина говорил без малейшего смущения. – Они очищают мой мозг. Я не наркозависимый. Но поскольку у меня при себе ничего не было, вы не можете привлечь меня за хранение.
- Я могу обыскать твой дом.
- Ищите, сколько хотите.
- Серьезно? И каков твой адрес?
Мужчина назвал.
- И твое имя?
- Майкрофт Холмс, - мужчина ответил охотно. Грег прищурился. Он вовсе не был уверен, что верит.
- Это был очень странный допрос, инспектор.
- Согласен. Поздно уже.
- Действительно, - ответил Холмс.
- Что за имя «Майкрофт»? – спросил Грег.
- А что за фамилия Лестрейд? Это не ваше имя, данное при рождении.
- Что?! – Грег опешил, - Откуда ты это знаешь?
Мужчина вздохнул.
- Когда я спросил о времени, вы назвали его с точностью до минуты. Вы постоянно отслеживаете время. Значит, вы выросли в казенном учреждении. Детский дом, скорей всего? Я полагаю, частный пансионат можно исключить, поскольку исходя из состояния рубашки и отсутствия галстука, вы не росли там, где бы вам привили привычку одеваться полагающимся образом.
Грег только глазел, а мужчина продолжал говорить.
- И вы делаете заминку перед тем, как назвать свою фамилию. Так что вы не прожили с ней всю вашу жизнь. Принимая во внимание ваш акцент, знание Лондона, ну, игнорируя то, что вы не знаете названий улиц, и тот факт, что вы говорите не так, будто выросли во франкоговорящей семье, а ваша фамилия очевидно французская… Лестрейд – не ваша фамилия от рождения! Я ошибся?
- Нет, - признал Грег, вставая. Он не думал, что его так легко прочесть. Но он не мог себе позволить сейчас ввязываться в обсуждение, - Офицер обыщет твою квартиру. Как только обыск закончится, ты сможешь уйти. Если они ничего не найдут.
Мужчина усмехнулся, но улыбка не затронула его глаз.
- И еще одно. Крысиный яд. В какой дозировке он был в первый раз?
- Беспокоишься о собственной дозе теперь? - спросил Грег холодно.
Мужчина сложил руки на груди.
- Очень хорошо. Я больше не буду делиться своими соображениями по поводу вашего дела.
- Отлично, - ответил Грег и направился к выходу, с удовлетворением заметив выражение удивления, промелькнувшее на лице мужчины.
***
Грег добрался домой к 12.12., сбрасывая туфли в прихожей и одновременно проверяя телефон. Он поколебался на «Создать новое сообщение». Он серьезно раздумывал, не отправить ли сообщение отцу. Он не часто это делал. Он знал, что хорошо было бы это исправить, вот только как казалось, отец не слишком замечал, часто или редко писал ему Грег. По правде говоря, Грег даже не был уверен, правильный ли у него номер.
Пока его приемная мать была жива, все было по-другому. Но волноваться наверняка не о чем. Старик скорей всего в порядке, не так ли?
Последний раз Грег отправлял ему сообщение с известием о своем повышении. Его отцу нравилось узнавать, когда он чего-то достигал. Он серьезно относился к достижениям. Фактически, кроме матери Грега и своей работы, это было единственное, о чем он заботился.
Решив отложить эти размышления, Грег на цыпочках вошел в комнату и принялся стягивать одежду. Кэролайн пробормотала «Добрый вечер», и Грег скользнул в кровать рядом с ней.