- Да ладно вам, не берите в голову. Всё это ерунда.
- Не скажите, сон по Кастанеде…
- Оооо, вы читали Кастанеду?
- Да, читал. – Сергей даже приосанился, произнося это.
- И пийот пробовали?
- Нет.
- Ну, уже легче. А руки во сне разглядывали?
- Пробовал, но не получалось.
- Вот и хорошо.
Они как раз пришли на место, Светлана достала из кармана резиновые перчатки и натянула их, заправским жестом хирургов.
- Приступим.
Расстегнула первую сумку и начала доставать оттуда небольшие капканы.
- А перчатки зачем?
- Чтобы не оставлять запаха человека.
- О. – Только и нашёлся, что сказать Сергей, и умолк, наблюдая, как ловко Светлана взводит капканы, и устанавливает их точно по своим отметкам фломастера.
- А для чего так много?
- Не так уж и много, по сравнению с тем, сколько их тут у вас бродит по ночам. По следам, я вчера насчитала, не меньше пятидесяти крыс.
- Ни хрена себе…
- А капканов всего двадцать, но они не для отлова.
- Как это, а для чего?
- Для отвода глаз. Кто-то попадётся, конечно, но основная масса нет. Их цель ваш шкаф с канистрой. И к нему они поведут главного крыса.
- А капканы, тогда зачем? Да ещё в таком количестве?
- Крыс уже знает, что мы за него взялись, и если поставить только одну ловушку в шкафу, то это его насторожит. Он умный. Поэтому ставим много, чтобы он решил, что мы дураки, и потерял бдительность, после того как сумеет обойти их все.
- Вы это серьёзно?
- Абсолютно.
- Вы меня пугаете. А почему вы их ставите именно в этих местах? – Он кивнул на отметки фломастером.
- Я ставлю капканы на их тропах. Они ходят определёнными маршрутами. В некоторые мы капнем вашей жидкости для приманки, а некоторые оставим так. Постараемся их запутать немного.
- Вы в серьёз наделяете их интеллектом?
- Конечно, и думаю, что во многом он у них коллективный.
- Черт.
- Нормально, нормально. Охота это интересно. Несите сюда ту канистру.
Сергей сходил в дальнюю комнату и принёс белую канистрочку с пахучей жидкостью. Светлана взяла её, открыла, и набрала немного жидкости большой пипеткой, непонятно откуда взявшейся у неё в руках. Потом аккуратно стала капать по нескольку капель на так называемые тарелочки по середине капканов.
- Это следовые капканы, они ставятся на пути следования зверя. – Она покрутила головой, взяла с ближайшего верстака какую-то стамеску, и стала изображать ею шаги. – Вот он идёт, идёт, и… -
Хрясь, капкан с лязгом захлопнулся, зажав стамеску железной хваткой. Сергей, хоть и ждал чего-то подобного, но всё равно вздрогнул от неожиданности.
- … и попался. А чтобы не убежал, вместе с капканом, вот здесь пристёгивается цепь, другой конец которой прибивают к чему-нибудь твёрдому. Нам это не нужно.
Так они расставили и снарядили все капканы, по всей мастерской.
- Теперь самое интересное.
Светлана достала из пакета деревянный ящик, с открывающейся снизу крышкой. Поставила его в шкаф, подняла сам ящик, и обильно смазала жидкостью из канистры поролоновый кубик на проволочке внутри него.
- Вот видите, крыс войдёт внутрь, ухватит приманку или толкнёт носом, проволочка сдвинется и отпустит пружинку, после чего, весь ящик упадёт сверху и захлопнется.
- Понятно, ничего сложного, мы сами такие делали в детстве.
- Да примерно. Вы поднимали ящик, подпирали его палочкой, к палочке привязывали верёвочку, и когда мышка…
- Мы голубей так ловили.
- … или голубь, заходили внутрь, вы дёргали за верёвочку, выбивая подпорку, и ящик накрывал собой птицу. Здесь тоже самое, только ящик ещё и пружиной сверху зажмётся. А чтобы его не сдвинули с места, мы его прилепим к полу двусторонним скотчем.
- А вы думаете, его будут двигать?
- Думаю да.
- Что-то слишком просто… Почему вы считаете, что в железные капканы ему хватит ума не попасться, а в этот примитивный ящик он войдёт?
- Потому что они норные животные и им нравится куда-то пролезать. Вначале он пролезет в щель приоткрытой двери, а потом в ловушку и всё. Завтра увидите сами, они умные конечно, но инстинкты сильнее.
- А что мы будем с ним делать, если он попадётся?
- И если окажется с тремя головами?
- Да.
- Убьём.
Она сказала это таким жестоким тоном, что Сергей даже поёжился.
- Чёрт, неожиданный ответ. Мда… Мне его даже жалко, уже.
- Рано жалеть, давайте вначале поймаем.
Они закончили, забрали сумки, заперли дверь мастерской и вышли на улицу. Уже стемнело, и воздух обдал их приятной прохладой. Сергею не хотелось идти домой. Возбуждение от проделанной работы требовало какого-то выхода.
«Была бы она мужчиной, я бы предложил сейчас пивка пойти выпить…» - Думал он про себя. – «А ей, даже язык не повернётся сказать такое… Почему интересно? Красивая, взрослая… Почему не пригласить куда-нибудь? Да потому, что она каким-то непонятным образом держит дистанцию, и я очень хорошо представляю себе, как она отреагирует. Ей и отвечать не понадобиться, просто посмотрит своим странным взглядом и уедет. Нет уж, только не это…»
- Всё, теперь отдых, а завтра ровно семь, я жду вас здесь. Если дома есть толстые перчатки и лопата, возьмите с собой.
- Зачем?
- Если я вам расскажу, то вы снова будете плохо спать.
- Да я и так не усну.
- Это адреналин. Перед интересной охотой всегда так. – Она посмотрела на него. – Забористо да?
Он кивнул.
- Так, вы скоро, заправским охотником заделаетесь.
- Или крысоловом.
- Не думаю… Ну, всё. До завтра. Не опаздывайте, а то начну без вас.
- Это вряд ли. Как вы войдёте внутрь?
Светлана опять пропустила его слова мимо ушей и уже садилась в машину.
- Пока.
Он посмотрел уй в след, и решил до дома идти пешком, чтобы хоть так немного выпустить пар.
На следующий день. Мастерская.
Несмотря на вечернюю прогулку Сергей спал плохо, а точнее почти не спал. Дёргался, ворочался, через каждые тридцать минут смотрел на часы, и еле дождался будильника, звонок которого, всё равно оказался неприятным сюрпризом. С тяжёлой головой пошёл умываться. Потом съел что-то на завтрак. Выпил растворимый кофе, твёрдо решив при этом, что завтра обязательно сварит натуральный. Оделся, вышел на улицу, прикинул, не пройтись ли до мастерской пешком, но понял что тогда он не успеет к семи, и отправился до ближайшей остановки.
Без пятнадцати семь, он был на месте, и обнаружил там Светлану.
- Давно ждёте?
- Нет.
- Чего же не начали без меня, войти не смогли? – Пошутил он натужно, стараясь этим не столько подколоть женщину, сколько скрыть своё волнение.
- Не захотела, подумала, вам будет интересно войти первым.
- То есть?
Вместо ответа Светлана достала из кармана тесных джинсов ключ, вставила его в замок, и несколько раз повернула. Сергей, с недоумением вытащил свою связку, и не обнаружил на нём нужного ключа.
- Как это? Вы его стащили что ли?
- Не важно, это была необходимая мера предосторожности. Вдруг у вас любопытство взяло верх, и вы бы с дуру приехали сюда среди ночи?
- Ха, вы правы, спал я плохо и, честно говоря, была такая мысль.
- И всё испортили бы. Ладно, ни лопаты, ни перчаток у вас не нашлось?
- Чёрт, я и забыл.
- Зато я не забыла. – Он протянула ему перчатки, и указала на две штыковые лопаты, прислонённые к стене неподалёку. – Одна ваша.
Затем вытащила из спортивной сумки внушительный охотничий нож, и вставила в пустые ножны, уже пристёгнутые к её ремню.
- Ни фига себе… - Сергей с завистью смотрел на её уверенные действия. – Как в бой идём.
Из той же сумки Светлана достала прочный мешок, и тоже протянула его Сергею.
- А это зачем?
- Там поймёте. – Она серьёзно посмотрела на него. – Готовы?
- Готов.
- Пошли. – И открыла дверь.
Сергей был на взводе. – «Блин, как школьник перед экзаменами». – Он крепче сжал лопату, готовый немедленно пустить её в дело в качестве оружия.
Но ничего не случилось, за дверью была всё та же мастерская. Всё было тихо и спокойно. Он даже захотел, сказать что-то шутейное, по этому поводу, но не придумал ничего оригинального, и слава богу.
Светлана вошла первая и, в отличие от Сергея, она знала куда смотреть.
- Есть первая.
- Где?
- И живая ещё.
Сергей, наконец, тоже увидел первый капкан, с попавшейся в нём крысой. Правда, он не понял за какое место её зажало, увидел только, что она задёргалась при их приближении.
- Вот чёрт. – Он крепче сжал лопату, не зная как реагировать.
Светлана спокойно подошла к ней, вытащила нож и, присев на корточки, холоднокровно добила зверька, сильным и резким движением руки. Нож с хрустом пробил тушку, мелькнул окровавленным лезвием, и спрятался обратно в ножны.
- Одна есть. – Вон вторая. – Указала она на второй капкан. - Эта готова, а вон ещё. – Светлана подошла к следующей и, в этот раз, прибила крысу лопатой, одновременно показываю Сергею ещё одну.
- Боже как много. – Он, наконец, включился. Растерянность сменилась азартом и он тоже начал действовать.
- Бейте по голове, и не осторожничайте, будет хуже, если она потом тяпнет вас за руку, когда начнём доставать из капканов.
- Семь. – Сергей стукнул ещё одну, хотя, скорее всего, она и так была уже дохлая. – «Для верности».
Они медленно двигались вдоль комнат мастерской, внимательно осматриваясь вокруг.
- Вон пустой сработавший капкан. – Светлана показала пальцем Сергею куда смотреть. – Осторожнее где-то может быть подранок. А вон вижу.
Рядом, между стеллажами лежала дохлая крыса. Светлана, без раздумий ткнула в неё лопатой, и не задерживаясь пошла дальше.
«Надо же, никакой жалости, очень крутая тётка. Хорошо, что она охотится не на меня». – Вдруг подумал он, но сам был готов действовать точно также. Охотничий азарт и его захватил целиком. Но тут пошли не сработавшие капканы.
- Почему они не сработали?
- Потому что крысы сообразили, что к чему и стали обходить их.
- Надо же.
Они вошли в последнюю комнату с ящиком приманкой в железном шкафу. Здесь, во всех пяти капканах, оказалось по крысе.
- А здесь почему есть?
- Это значит, что наш толстяк попался в ящик, и когда это произошло, оставшиеся запаниковали, начали беспорядочно метаться по комнате и некоторые из них попались в капканы. Случайность. – С этими словами она открыла дверь шкафа пошире и перед ними предстала их сработавшая ловушка с прогрызенной дырой в левом нижнем углу.
- Чёрт.
- Да уж. – Светлана постучала по ящику, готовая в любую секунду прибить того, кто мог там притаиться и решил бы выскочить сейчас.
Но никто не выскочил. Тогда она осторожно оттянула удерживающую пружину и чуть-чуть приподняла ящик.
- Стойте поближе, если он там и выскочит, не дайте ему уйти.
Сергей напрягся и так сжал несчастную лопату, что будь она понежнее, наверняка потеряла бы сознание от удушья.
Но в ящике никого не было.
- Пусто. – Она открыла его целиком, показывая, что там никого нет.
- Он что прогрыз стенку? – Сергей не мог в это поверить.
- Похоже на то… - Светлана внимательно рассматривала отверстие в ящике. – Следы зубов, и с наружи, и из нутрии. Ему активно помогали выбраться.
- Обалдеть.
- Я говорила, что он не так прост.
- И что делать? Поставить железный ящик?
- Нет, уже бесполезно. Второй раз он на это не попадётся.
- А почему сразу не поставили железный?
- Потому что после железных капканов, он мог и не войти в него.
- Понятно, и что теперь делать? – Сергей с надеждой смотрел на женщину, опасаясь больше всего, что она скажет – «ничего, надо съезжать».
- Есть одно средство.
- Какое? Отрава?
- Нет не отрава, попробую уговорить, чтобы мне дали Чета Первого.
- Что вам дали?
- Не что, а кого. Давайте быстренько наведём здесь порядок и я поеду уговаривать хозяина.
- Какого хозяина?
- Хозяина Чета Первого, это собака.
- Собака? Вы хотите привести сюда собаку?
- Да, других вариантов я не вижу.
- В первый раз слышу, что для поимки крыс можно использовать собаку, а не кошку.
- Собаки, по этой части, гораздо эффективнее кошек, особенно специальные породы.
- Какие же это? Какие-нибудь бультерьеры?
- Нет, не бультерьеры. Есть две породы специально выведенные для борьбы с грызунами, это Ягд терьер и Джек Рассел терьер. Чет Первый - Джек Рассел терьер.
- Никогда не слышал о такой породе, большой?
- Нет, это норные охотничьи собаки, им не нужно быть большими.
- И как он будет их ловить? Вы же видите сколько их.
- Чету Первому по фигу сколько их, он передушит их всех.
Сергей с недоверием посмотрел на Светлану.
- Сами увидите, только давайте наведём здесь порядок. Несите мешок.
Пока Сергей убирал трупики крыс в мешок, Светлана протёрла и сложила капканы в сумки, после чего они отнесли всё это в её машину.
- Вымойте там всё хорошенько, чтобы Чет ни на что не отвлекался, а я поеду за ним.
Наше время, мастерская Сергея.
Светлана смотрела на Сергея, соображая с чего бы поделикатнее начать.
- Вот какое дело… - Начала она задумчиво. Потом решила, что самый простой и правильный путь рассказать всё как есть.
- Убито три человека, для того чтобы выйти на убийц, мне нужна приманка.
Сергей был, конечно, готов к чему-нибудь необычному, но к такому… Он, даже, не сразу осознал ужас сказанного, продолжая с улыбкой смотреть на Светлану, как будто она говорила о чём-то несерьёзном. Слово приманка он понял, а вот то, что убито три человека, не очень… Что за приманка он тоже не догнал, в голове его возникла, какая-то невнятная картинка с сыром в мышеловке, и только.
- Что простите? Какая приманка, для чего? – Начал он весело, но глядя в серьёзные глаза Светланы, улыбаться ему расхотелось. Да и смысл слов, что убиты люди, наконец-то, начал доходить до него. – Чёрт… Вы серьёзно? Кто убит? – Голос его предательски дрогнул, и слово убит, он произнёс уже с запинкой.
- Не важно, важно что погибло три человека, и я хочу добраться до того кто это сделал.
- Чёрт… - Сергей испугался, он понял, что значит в её понимании «добраться». – И чем же я могу помочь вам? – Промямлил он. – А что полиция говорит? – Вдруг спохватился он. - Они ищут…
- Сергей. – Остановила его Светлана, и чуть наклонилась вперёд, отчего тот испугался ещё больше. – Не нужно вам влезать в это. Что там делает полиция - не имеет значения, не спрашивайте подробностей, чем меньше вы будете знать, тем лучше. Подскажите мне кого-нибудь, кто может сделать рисунок в Стиле Врубеля, и всё.
- Ри-ри-сунок? Какой рисунок?
- Старый, на старой бумаге, чтобы был похож на настоящий.
- И что вы будете с ним делать? – Спросил он таким тоном, как будто опасался, что именно рисунком она и будет с кем-то расправляться.
- Объявлю, что он у меня есть, и среди тех, кто им заинтересуется, буду искать убийцу.
- Мда… - Сергей задумался на несколько минут, после чего зачем-то уточнил. – Почему именно Врубеля?
- Потому что убийцы ищут именно рисунок Врубеля.
- И вы не боитесь?
- Чего?
- Что убийцы узнают о вас?
Светлана кривовато хмыкнула
- Они и так обо мне уже знают.
- О… - Сергей совсем запутался: и зачем он спросил об этом, и что означает её ответ. – Так ещё раз, для тупых – вам нужен художник, который сможет сделать рисунок в СТИЛЕ Врубеля, или художник, который должен будет скопировать какой-то КОНКРЕТНЫЙ рисунок? – Он ярко выражено акцентировал, нужные слова.
- Не знаю, пока. Не думала так глубоко. – Она полезла в сумочку и достала оттуда иллюстрацию «Летящий Демон». – Например, этот рисунок можно скопировать?