- Не причём? Надо было мимо пройти?
- Амм…
- Есть хочу вот что, – вдруг резко сменила тему Светлана, не обращая никакого внимания, на то, что постоянно ставит Ирину в тупик, - У вас есть дома что-нибудь съестное?
- Амм… не знаю, наверное…
- Наверное, или нету ничего? Вот что вы за хозяйка? Холодильник пустой, собака не выгулянная, вы так никогда ни за кого не выйдете замуж.
- Чтооо???
- Да, да, да… - на полном серьёзе, говорила Светлана, и лишь прыгающие чёртики в её глазах, могли бы её выдать, но их, от безмерного удивления, Ирина не видела. – Пойдёмте, купим чего-нибудь по дороге, а то «голодной куме, только хлеб на уме». – сказала Светлана, и взяв Ирину под руку, повела её на выход. - Но вначале мне нужно забрать вещи из отеля.
- Так вы всё-таки возвращаетесь?
- Возвращаюсь, - с глубоким вздохом подтвердила Светлана, - куда ж от вас денешься…
Через час на кухне в доме Ирины.
- Ну вот, - вытирая корочкой хлеба тарелку начисто, проговорила Светлана, - другое дело «Сытой куме, только песни на уме». Готова слушать.
- Что слушать?
- Что такого вам рассказала Кашина, что вы все впали в несознанку? Но перед этим объясните мне, как вы разрешили, вашей бабушке, отдать рисунок Врубеля, незнакомому человеку?
- Она что, правда, вам всё рассказала?
- Да, всё. Буквально сдала вас с потрохами, так что выкладывайте.
- Только после вас, - Ирина аккуратно положила на чистую тарелку вилку и нож, - Вкусно, где вы научились готовить такие экзотические блюда?
- У меня много разных талантов…
- Это я заметила, особенно не отвечать на вопросы, у вас хорошо получается.
- Вот именно, но на этот ваш вопрос я отвечу, а то мы так и будем ходить вокруг, да около. Знаете ли вы, кто нанял вашу Кашину?
- Это называется ответ на вопрос?
- Да, он самый. Ладно, помогу – её наняла та самая Шахова, которую вы так боитесь. Именно она наняла Кашину, сотрудницу журнала Артхаус, собрать и провести выставку иллюстраций Врубеля. И Кашина, к вашему сведению, не является сотрудником музея Лермонтова. Удивлены? – злорадно констатировала Светлана, глядя на вытянувшееся лицо Ирины, - Более того, и меня наняла, та же самая Шахова, чтобы я нашла пропавшую Кашину. - с наслаждением продолжила Светлана, - Вы знали, что она пропала? По вашим красивым глазкам вижу, что нет. Ну вот, теперь знаете.
- Кккак пропала?
- А вот так, позвонила страшной Шаховой, сообщила, что нашла рисунок Врубеля, что едет посмотреть его, и ку-ку, больше о ней ни слуху, ни духу. Шахова поискала её – не нашла, подала заявление в полицию о её пропаже, те тоже поискали и не нашли. Делать нечего – позвали меня.
- А рисунок? – упавшим голосом спросила Ирина.
- Пропал вместе с Кашиной. И уж если быть совсем точной, то Шахова наняла меня искать не Кашину, а именно рисунок.
- И что?
- Что, что – ищу. Например, о том, что она была у вас, и взяла рисунок здесь – никому, до сих пор, известно не было.
- Как это?
- Вот так, но и это ещё не всё. Приготовьтесь… - Светлана выдержала паузу, - Готовы?
- Господи, к чему?
- К тому, что я скажу сейчас, готовы? Крепко сидите?
- Да говорите уже…
- Шахова мертва.
У Ирины расширились глаза до такой степени, что фраза – глаза как блюдца, была бы не очень сильным преувеличением.
- Кккак мертва?
- Не знаю как, автомобильная авария.
- Вы это серьёзно?
- Когда я шутила? Конечно, серьёзно. Более того, она погибла на следующий день, после того, как наняла меня. – то что погибло ещё два человека Светлана решила не говорить, - Ну как, довольны моими ответами?
- Не знаю что сказать… - растерянно отозвалась Ирина.
- Не знаете, что сказать? Ну, скажите, например, чем же вас так напугала Кашина, когда позвонила?
- Сказала, что вокруг рисунка стали происходить странные вещи, что пока она не может вернуть его, но, как только сможет, то его надо будет обязательно спрятать. И чтобы мы, ни с кем больше на эту тему не общались, особенно с Шаховой. Несколько раз повторила эту фамилию, чтобы мы запомнили, – сказала Ирина и замолчала.
- Всё?
- Всё.
- Не густо. А что значит «не могу вернуть»? Почему не может, не объяснила?
- Нет.
Светлана обдумала, услышанное.
- А сколько времени прошло между тем, как она забрала рисунок и её звонком к вам?
- Несколько дней, может, даже неделя… Я точно не помню.
- А откуда звонила? Из Москвы?
- Хм… Думаю да. Я не спрашивала, но думаю да, из Москвы.
- Что-то здесь не бьётся… - задумчиво проговорила Светлана, больше для себя, - Шахова сказала, что Кашина пропала, после того как сообщила о поездке к вам. А вы говорите, что она почти неделю, уже с рисунком на руках, находилась в Москве, да ещё и на связь выходила. Мда, надо обдумать это.
Следующий день больница.
На следующий день в больницу к Лидии Петровне пришли Светлана, и Надя из музея Лермонтова. Ирина побежала на работу, но предупредила, что если понадобиться, то тоже подскочит. Лидия Петровна выглядела плоховато, хоть и старалась не показывать этого.
- Давайте начну я, а вы дополните по необходимости. Итак, - посмотрела она на Надежду, которая сидела, скептически поджав губы, - около месяца назад, меня наняла, Шахова, для поиска пропавшей Кашиной. С её слов, фонд «Культурное наследие», вице-президентом, которого она была, решил провести выставку иллюстраций Врубеля, к поэме Лермонтова «Демон». Куратором выставки, была выбрана Кашина, и прекрасно справлялась со своими обязанностями, пока не пропала. Перед исчезновением, она позвонила Шаховой, сообщила ей, что знает, где находится недостающий рисунок, и что поедет смотреть его. Всё, больше Шахова ничего не знала - Кашина исчезла. Куда она поехала, посмотрела рисунок или нет – ничего не было известно. Они подали в розыск, и видимо сами предприняли какие-то шаги для поиска, а когда зашли в тупик, то наняли меня. Но это только присказка, сказка как говорится впереди. На следующий день, после разговора со мной, Шахова погибла в автомобильной аварии. Так что все вопросы, которые к ней есть задать уже некому. Тем не менее, выставка готовиться, и в московском музее Лермонтова всё идёт по плану, экспонаты собраны и никакой привязки к этому оставшемуся рисунку нет. Хотя, кстати, когда Шахова вводила меня в курс дела, она говорила, что для них имеет принципиальное значение наличие всех рисунков на выставке. В плоть до того, что они не будут проводить её, пока не соберут их все. И вот, ситуация изменилась, может, что-то поменялось в позиции «Культурного наследия», в связи с гибелью Шаховой. Это то, с чем я приехала к вам в Пятигорск три дня назад, теперь новые для меня факты, при условии, что я правильно всё поняла:
1. Кашина приехала сюда в поисках рисунка, и работала в архиве музея.
2. Вы Надежда, подсказали ей, что рисунок находится в семье Ильиных.
3. Она забрала его для участия в выставке.
4. Через несколько дней позвонила, с сообщением, что вокруг рисунка что-то происходит и, что его надо спрятать, когда она вернёт его. Особенно предупреждала, ничего не говорить Шаховой.
- Да? Всё верно?
- Более ли менее, - ответила та, и за себя, и за Лидию Петровну.
- Вам нечего мне добавить? - Светлана в упор смотрела, на Надежду, своим неприятным цепким взглядом.
- Нечего, - недовольным тоном, типа «отвяжитесь вы уже от меня», огрызнулась женщина. - И не надо на меня так смотреть.
- А как мне на вас надо смотреть? Нежно? Вы тут валяете дурака, темните, скрываете что-то, а мне что, улыбаться вам? А если бы я уехала? Что бы вы делали тогда? Сидели бы сейчас, как сычи на ветке, хлопали глазами? Рисунок-то пропал вместе с Кашиной… Почему вы ей поверили? Почему подсказали, где он находится?
- Вы меня в чём-то обвиняете? Вы кто? Следователь? – попыталась перейти в атаку Надежда, - Как вы-то узнали, кто ей дал рисунок, если никто об этом не знал?
- Секрет фирмы, за это мне и деньги платят, чтобы я искала и находила. А вы что, со следователем желаете пообщаться?
- Тоже мне напугала, да я с ним уже общалась… Кто ты такая, чтобы угрожать мне?
- Девочки, прекратите, - вмешалась в назревающий скандал пожилая женщина, - убавьте тон, что это такое?
- Извините, - Надежда, тут же приглушила эмоции.
- А вот про следователя было интересно. Когда вы с ним общались, и зачем? – Светлана нисколько не смутилась вспышкой женщины.
- Он выяснял, не приезжала ли к нам Кашина.
- И что вы ответили?
- Правду, что же ещё? Ответила, что приезжала, что работала с архивами, приложила справку с какими, и всё.
- А почему ВЫ, отвечали?
- Потому, что у меня должность такая. Я юрисконсульт музея.
- О, понятно, теперь всё понятно.. То-то я смотрю вы на музейного сотрудника не очень похожи… Теперь, всё встало на свои места. И какая должность была у следователя? Чем он объяснил свой запрос?
- Ничем.
- Как это? А зачем вы отвечали тогда? Мало ли кто, что спрашивает?
- Отвечала, потому что я его знаю…
- Ого! – Светлана вся подалась вперёд, - Продолжайте.
- И ничего не ого, это был наш местный сотрудник ФСБ, в звании…, - она задумалась, - не знаю, майор, наверное уже.
- Он вам что? Не показал документы?
- Показал, но я не разглядывала особо, я же говорю, я его знаю. Он пришёл, как бы неофициально. Сказал, что коллеги из Москвы просили навести справки, не приезжала ли к нам Кашина, и если да, то что искала и с кем контактировала.
- Тааак, и что?
- И ничего, как я уже сказала, я дала ему справку, с перечнем архивов, с которыми работала Лиза и всё. Больше, ничего.
- А почему? Вас не встревожило, что ею заинтересовалось ФСБ ? И вы не попытались с ней связаться, выяснить что происходит?
- Во-первых, попыталась, а во-вторых – она предупреждала, что рисунок будут искать, и возможно с привлечением кого-то из силовых структур.
- Ни хрена себе… И вас это не смутило?
- Смутило, конечно.
- Почему же вы не рассказали фэ-эс-бэшнику всё как есть? Что была, что взяла рисунок?
- Потому что он не спрашивал про рисунок, и при этом действовал неофициально. Вот если бы он мне показал официальный запрос, вот тогда бы был другой разговор. А так мало ли кто и что выясняет…
- И тем не менее, ситуация явно была странной, вы привели чужого человека в дом к своим знакомым, те, доверяя вам, отдали ей дорогую веешь, девушка пропала, ею интересуется ФСБ, а вы что?
- Может быть, она не пропала, а прячется…
- Ого… час от часу не легче. От кого?
- Откуда я знаю, возможно, от тех, кто хочет заполучить рисунок.
Светлана долго и внимательно изучала собеседницу - врёт она или нет? Скорее всего не врёт, но и всю правду не говорит.
- Вы что-то недоговариваете, - стала наседать Светлана, - давайте по порядку. Почему вы привели незнакомого человека в дом к Ильиным?
- Надя, говори как есть, это, действительно, странно выглядит, мы тебе доверились… - подключилась к вопросу Лидия Петровна.
- Я хорошо её знала, мы были в… скажем так, дружеских отношениях.
«Бог ты мой, - догадалась Светлана, протянуть цепочку от Купцовой с её рассказом о горячей осетинке, до Кашиной и её неформальными отношениями с Шаховой»
- Вы были любовницами что ли… - начала, было она, но прикусила язык, из-за присутствия бабушки.
- Это не ваше дело, - огрызнулась женщина, но предательски покраснела при этом.
- Надя…, - с удивлением начала Лидия Петровна, но тоже остановилась.
- Короче, я хорошо её знала, и…
- И поэтому решила помочь ей? – вопросом закончила мысль Светлана.
- Да, решила ей помочь. Ну а почему нет то? Я знала, что у них в коллекции есть рисунок похожий на Врубелевский, вот и отправила её посмотреть.. А вдруг правда? Тогда его участие в серьёзной выставке с публикацией в каталоге, сильно повысило бы его цену. В чём проблема?
- Ни в чём, если бы она не пропала. Но она пропала… Давайте, выкладывайте дальше, что вам ещё известно?
- Она позвонила мне через несколько дней после отъезда, сказала что подслушала какой-то разговор…
- Кого с кем?
- Шаховой с кем-то, и что рисунок могут похитить. Что ей нужно спрятаться на время, а когда она сможет, то привезёт рисунок обратно, и его тоже нужно будет спрятать.
- И кому вы об этом рассказали?
- Никому, Ирина сама всё знала, Лиза ей тоже звонила. Вот почему мы не очень волновались, что с ней нельзя связаться. Мы воспринимали это, как меру предосторожности.
- Дурдом.
В палате опять наступила тишина: бабушка закрыла глаза, и казалось отдыхала, Надежда смотрела в окно, а Светлана думала, пытаясь сложить все пазлы в одну картинку.
- Ну, хорошо, и сколько вы собирались ещё думать? Сколько прошло времени, месяца полтора?
- Да, где-то так.
- Получается, что сейчас мы сидим у разбитого корыта? Вы не знаете, ни где Кашина, ни где рисунок, ни что происходит?
- Да, не знаем.
- Красота…
Светлана опять замолчала.
Прервать её размышления решилась Лидия Петровна:
- Я понимаю, что мы выглядим идиотами, но что нам теперь делать? Что вы посоветуете? И что сами будете теперь делать? – она с надеждой смотрела на Светлану, чувствуя в ней решимость действовать.
Та шумно вздохнула.
- Я, конечно рассчитывала, получить здесь ответы, а не новые вопросы, но вышло всё, как всегда. Всё только ещё больше запуталось. Но… - она посмотрела на Надежду, а затем на пожилую женщину, - на вопрос, что я буду делать, я отвечу только вам.
Надежда, неприязненно покачала головой, дескать «ну-ну», но встретившись со взглядом Лидии Петровны, удивлённо спросила:
- Вы хотите, чтобы я ушла? Вы ей верите? Почему? Она-то всё нам рассказала?
- Надя, не спорь.
- Ну, как знаете, - и она обиженно вышла из палаты.
Какое-то время Светлана молчала, как будто что-то прикидывая, потом решилась:
- Да, я тоже рассказала не всё. Потому что всё гораздо хуже, чем кажется на первый взгляд. Я думаю, что Кашина не спряталась, а убита. И не она одна, кроме неё погибло ещё три человека, одна из них по ошибке. Моя подруга погибла вместо меня. Поэтому дело это, для меня стало личным, и я не собираюсь останавливаться. И я найду, - решительно говорила Светлана, без тени сомнения, - и убийц, и ваш рисунок. Теперь отвечу на вопрос, что я собираюсь сделать. Вернувшись в Москву, я объявлю, что нашла рисунок, и посмотрю, кто начнёт пытаться добраться до него. Это будет приманка. Среди тех, кто среагирует, будет и тот, кто нам нужен.
Лидия Петровна опять закрыла глаза, и так лежала несколько минут, а когда открыла, то взгляд её был неожиданно твёрдым и ясным:
- Сделайте это, я вам верю.
- Спасибо… - Светлана положила свою руку поверх руки пожилой женщины и пожала её, - я буду держать вас в курсе событий, а вы, если потребуется, поддержите меня, и подтвердите, что я нашла настоящий рисунок.
- Хорошо.
Аэропорт в Минводах.
- Зачем вы поехали со мной? Поздно, вон как темно, а вам ещё возвращаться… - Светлана, всю дорогу отчитывала Ирину и Асю, за то, что те отправились провожать её.
- Я не знала, что вы такая ворчливая бываете, точно бы не поехала. Ды-ды-ды, ды-ды-ды, одно и тоже, зачем, да зачем. Вам неприятно что ли, что вас провожают? – таким же ворчливым голосом передразнила её Ирина.
Они вышли из машины, и Ася схватила нести спортивную сумку Светланы.
- О, и эта туда же… - сделала вялую попытку не дать ей сумку Светлана, но быстро сдалась, - саму качает, от усталости.
- Мне не тяжело.
- Не тяжело ей… Смотри не упади. – и обращаясь уже к Ирине, - Не пускайте её сегодня к бабушке, пусть поспит нормально.
- Попробую. А вы обещайте держать нас в курсе дела…
- А вот этого, как раз нельзя, - не дала ей договорить Светлана, - Наоборот, я скорее всего пропаду…