Ганнибал был приветлив в своей обычной манере. Но теперь я уже не верила слепо каждому его слову. Более того, мне казалось, что в его присутствии стоит контролировать даже свои мысли. Я изо всех сил старалась держаться непринужденно. Однако Ганнибал снова безошибочно почувствовал мое настроение.
- Мысли человека занимает только то, что его тревожит. Что тревожит тебя? - как бы невзначай поинтересовался он, налив нам вина.
- На меня давит то, что я должна поверить в то, чему не верю. И это давление делает из меня параноика.
- Кто давит на тебя?
- Уилл.
- Теперь мы никогда не будем наедине, - помолчав, сказал Ганнибал. - Он всегда будет рядом.
Я расценила его слова как попытку сменить тему, придать разговору другое направление, отличное от того, которое пыталась задать я. В самом деле, странно было слышать подобное от Ганнибала после того, как он лично пригласил Уилла в нашу постель. Не говоря уже о том, какое именно общение связывало его и Уилла во время сеансов психотерапии. Общение, которое навсегда осталось тайной за семью печатями. Но я отчаянно пыталась приоткрыть завесу этой тайны, еще не понимая, что будет невозможно вернуть назад свою такую спокойную неосведомленность.
- Как ты считаешь — твоя терапия ему помогает? Ему лучше?
- Уилл наконец начал находить себя, - уверенно ответил Ганнибал. - Ему лучше.
- Не очень похоже на это, - сказала я.
- Ты сомневаешься в моих методах? - спросил Ганнибал спокойно и с легкой улыбкой, за которой легко читалось недовольство моим недоверием.
- Я во всем сомневаюсь, - попыталась я исправить положение, улыбнувшись ему в ответ. - Все так туманно и субъективно. Я чувствую себя опустошенной, будто сдавала кровь.
- Ты отдала больше, чем кровь, - произнес Ганнибал, положив руку на мое плечо.
Кажется, он воспринял мои слова как намек на безумную ночь, но какой смысл я сама вкладывала в них? Он взял мою руку в свою и начал целовать ее. Я почувствовала, как привычно запорхали бабочки в животе. Даже страх не мог избавить меня от патологического желания близости с этим мужчиной. Вдруг он прервал поцелуи и, казалось, какой-то запах моей руки привлек его внимание. Сначала это повергло меня в недоумение. Но Ганнибал уже прекратил и потянулся ко мне, чтобы поцеловать. Однако следующие его слова показали, что мне плохо удалось усыпить его бдительность.
- Ты стреляла? - спросил он с таким выражением лица, что у меня невольно холодок пробежал по коже.
Я ощутила себя ребенком, которого уличили в проступке и собираются отчитать. И, возможно, наказать.
- Я же сказала, что становлюсь параноиком, - ответила я, пытаясь придать лицу самое невинное выражение, на которое только была способна.
Но Ганнибал продолжал смотреть на меня все так же пристально. В неловкой попытке усыпить его подозрения теперь уже я прильнула к нему с поцелуем. И холод его равнодушия обжег мои губы, питая все страхи с новой силой.
***
Зима находилась в самом разгаре. Я уже выплакала все свои слезы в связи со смертью Фредди. Но что-то в случившемся по-прежнему казалось мне невероятным. В довершение ко всему я осознала, что Джек стал избегать моего общества. Какое-то время ему это удавалось, ссылаясь на неотложную работу. А мне требовалось обсудить с кем-то все вопросы, что измучили меня за последнее время. Кроуфорд представлялся самой подходящей для этого кандидатурой. Поэтому в один прекрасный день я заявилась в его офис без приглашения с твердым намерением высказать все то, что не дает мне покоя. И узнать о его планах, которые определенно имелись и которыми он не собирался делиться со мной.
- Меня страшит момент прозрения. Что ты задумал? - сказала я ему.
- Не понимаю, о чем вы, доктор Блум.
- Думаю, понимаешь. Меня не провести.
- Я и не пытаюсь.
- Ты лжешь. Вы все лжете, - я настаивала на своем, не утруждаясь выбором выражений. - Уилл. Ганнибал. Они лгут тебе.
- Что по-твоему происходит? - поинтересовался он.
- Ты веришь, что Уилл убил Фредди?
- Нет, не верю.
- Ты думаешь, доктор Чилтон — Чесапикский Потрошитель?
Кроуфорд начал говорить что-то, но я оборвала его, поняв, что это не ответ на мой вопрос:
- Прекрати лгать.
Я ощутила острую необходимость предостеречь его, потому что начала понимать, какую игру он затеял и насколько она опасна.
- Ты думаешь, что ловко разыграл свои карты.
- Что изменилось, Алана?
- Я больше не уверена, что знаю Ганнибала Лектера. Если ты думаешь, что знаешь его, то ты тоже ошибаешься. И ты не знаешь Уилла. Ты проиграешь, Джек, если это еще не произошло.
Наверно, моя пламенная речь возымела действие, хотя произнесла я ее скорее с обреченным видом, потому что подумав пару минут, Джек поднялся и произнес:
- Идем со мной.
Я направилась за ним, не имея не малейшего представления о том, что мне предстоит увидеть или узнать, только лишь надеясь, что это хоть слегка развеет мои опасения. Но я получила гораздо больше, чем могла ожидать. Джек провел меня по коридору и жестом пригласил зайти в кабинет. А там… За столом сидела Фредди, живая и невредимая! Даже сейчас она не растеряла своего обычного сарказма и тут же поинтересовалась у меня:
- Как прошли мои похороны?
Я ничего не ответила, потому что слезы застилали мне глаза, и бросилась обнять подругу. Мы втроем проговорили несколько часов. Джек рассказал о плане, который они разработали с Уиллом, а Фредди любезно согласилась им помочь инсценировать свое убийство. Я всегда знала, что моя подруга любит авантюры, но в такой она была замечена впервые. Джек выразил сомнение в сохранении этой тайны из-за моих отношений с Ганнибалом, на что я ответила, что эти отношения теперь уже скорее всего в прошлом. Мне еще нужно было придумать, как постепенно свести на нет нашу связь, не вызвав у него ненужных подозрений. Хотя сама я в глубине души осознавала — Ганнибал не откажется от меня так просто. Он слишком долго и упорно добивался моего внимания, чтобы оставить в покое. Но Джек заверил, что конец операции уже не за горами, поэтому мне необходимо было продержаться не так уж много времени.
Их следующим шагом стал поиск доктора Дю Морье, которая некоторое время назад покинула штат. Поиск увенчался успехом, Беделия сейчас находилась в ФБР. То, что она сказала о Ганнибале и его методах, лишь подтвердило все наши подозрения. Хотя лично я не доверяла ее словам полностью, как Уилл и Джек. Мне казалось, что в Беделии может говорить женщина, которую Ганнибал в какой-то степени отверг. Пусть это и случилось задолго до нашего с ним знакомства. Теперь она могла догадываться о наших отношениях, а следовательно, ее слова могли быть некоторой местью бывшему любовнику. Тогда я еще не представляла, что в какой-то степени права насчет прошлых отношений Ганнибала, только опасность будет грозить мне совсем с другой стороны.
========== Глава 31. ==========
Уилл продолжал свои странные сеансы у Ганнибала, и это беспокоило меня все больше. Ни я, ни Джек не могли знать, о чем они беседуют, в чем Ганнибал пытается убедить Уилла, и насколько он в этом преуспел. Мое же общество доктору Лектеру, по-видимому, стало неинтересно. Больше не было ни звонков, ни предложений встретиться. Не скажу, что я скучала по этому, скорее даже восприняла такое игнорирование с некоторым облегчением. Я старалась вести себя гораздо осторожнее, но все равно меня застали врасплох. Однажды, возвращаясь с работы, возле дома я заметила незнакомый дорогой автомобиль. Я едва успела насторожиться, как кто-то схватил меня сзади и буквально впихнул внутрь машины. Там меня ждала весьма неожиданная встреча.
- Прошу прощения, доктор Блум, - сказал человек в машине, - я подумал, что так будет быстрее, чем уговаривать вас поехать со мной. Хотите шоколадку?
Он засмеялся. Наверно, его рассмешило мое испуганное и растерянное выражение лица. Я терялась в догадках, не связано ли это похищение с Ганнибалом, потому что рядом со мной сидел не кто иной как один из его пациентов. Украдкой я разглядывала его, словно это могло помочь мне узнать его намерения. Мэйсон Вёрджер, а это был именно он, являлся довольно привлекательным молодым мужчиной. Его не портили даже взъерошенные волосы, а пухлые губы придавали одновременно и невинный, и порочный вид. Он мог бы понравиться кому угодно, если бы не странное поведение, которое мне, как психиатру, сразу же сказало о многом. Мейсон не был нормальным, более того, он даже не скрывал этого. Я внезапно задумалась о том, что стоит опасаться не только Ганнибала, но и его пациентов.
- Что вам нужно, мистер Вёрджер? - сказала я твердо.
- О, я вижу, вы знаете, кто я, - обрадовался он. Наверняка я польстила его нарциссической натуре тем, что узнала.
- Вы пациент доктора Лектера.
- Да, - протянул он, - теперь уже, наверно, бывший.
- Объясните, зачем я здесь, - я продолжала настаивать на своем.
- А вы не робкого десятка, доктор Блум, - ответил он. - Конечно, вы все узнаете в свое время. Я позволил себе пригласить вас на одну дружескую встречу, поверьте, ваше присутствие там совершенно необходимо. А пока мы едем, я расскажу вам замечательную историю.
Так как я ничего не ответила, он продолжил.
- Как такая умная и красивая молодая женщина обратила свое внимание на доктора Лектера? У вас тяга к психам, доктор Блум? Может, и мы с вами нашли бы общий язык. Интересно, каковы вы на вкус? Вы точно не хотите шоколадку?
С этими словами Мэйсон прикоснулся к моему лицу. Я машинально отпрянула, но он не разозлился, а лишь расхохотался в ответ.
- Но вас интересует не только доктор Лектер, не так ли? Вы также питаете склонность к Уиллу Грэму. Однако мистер Грэм не оценил этого. Иначе с чего бы ему вступать в связь с моей сестрой, которая сколько я ее помню, предпочитала в постели женщин. Должно быть, она была очень убедительной, Марго может быть такой, если очень захочет. Дело в том, что ее психиатр, доктор Лектер, подал ей идею завести наследника. Не лучшую идею, надо заметить. И не найдя другой кандидатуры на отцовство, она отправилась прямиком к своему другу, мистеру Грэму, а тот не смог ей отказать. Вижу, вы не знали об этом? - заключил он, наверно, по тому, как я изменилась в лице.
Трудно сказать, что я почувствовала. На миг опасность ситуации, в которой я находилась, затмило горькое осознание предательства Уилла. Разумом я понимала, что его поступок не может считаться таковым, что я сама могла подтолкнуть его к необдуманным действиям своей связью с Ганнибалом. Но почему тогда так заныло сердце от того факта, что Уилл был близок с другой женщиной?
- Не волнуйтесь, доктор Блум, - тем временем продолжил Мэйсон. - Ваш друг не станет отцом. Я позаботился об этом. Моя сестра сама не знает чего хочет, но ребенок это не то, что ей нужно. Марго повезло, что рядом есть такой любящий и заботливый брат, как я.
- Я все еще не понимаю, какое отношение имею ко всему этому.
- Скоро поймете. Мы уже почти приехали.
Мы вышли из машины, чтобы войти в какое-то здание. С ужасом я увидела там Ганнибала, который был связан и подвешен над загоном со свиньями. И Уилла, который наблюдал за всем этим. Они оба были в равной степени удивлены, увидев меня.
- Смотрите, кто пришел, - радостно возвестил Мэйсон. - Доктор Лектер, мистер Грэм, ваша хорошая знакомая, доктор Блум.
- Здравствуй, Алана, - заговорил Ганнибал. - Боюсь, я сейчас несколько занят и не смогу уделить тебе внимание.
Еще никогда меня так не бесила проклятая лектеровская вежливость! Судя по всему, опасность здесь грозила прежде всего ему. И все мое существо тотчас воспылало состраданием. Ненужным и неуместным. «Доброе сердце когда-нибудь погубит тебя, Алана», часто повторяла Фредди. Кажется, сейчас я наконец признала ее правоту. В конце концов, мы ведь все еще не были полностью уверены, что именно Ганнибал — Чесапикский Потрошитель. Что бы ни намеревался устроить здесь Вёрджер, вряд ли это было законно.
- Что она здесь делает? - Уилл, наверно, был первым и единственным, кого волновала моя безопасность.
- Доктор Блум здесь, чтобы помочь вам принять правильное решение, мистер Грэм. Вдруг вы задумаете упустить ту уникальную возможность, которую я предоставляю, - сказал Мейсон, кивнув на Ганнибала.
Все стало ясно. Вёрджер из личных мотивов решил расправиться с Ганнибалом руками Уилла, а чтобы тот не передумал, притащил сюда меня, дабы шантажировать моей жизнью. Я уже поняла, что Мейсон классический психопат, и его следующие слова только подтвердили это.
- Сделайте то, что давно хотите, мистер Грэм. Или ваша подружка… ваша общая подружка, - хихикнул он, подмигнув Ганнибалу, - достанется мне в качестве десерта. Уверен, что на вкус она сладенькая. Кому как не вам знать это.
Все это время в помещении находился еще один человек. По знаку Мейсона он усадил меня на стул и привязал к нему. Я не сопротивлялась. Все равно сбежать ни у кого из нас не было ни малейшей возможности. Вёрджер хотел вручить Уиллу нож, но тот внезапно подошел ко мне.
- Не думаю, что доктору Блум нужно видеть мое истинное лицо, - сказал Уилл.
Я подняла на него взгляд, надеясь прочесть в его глазах какое-то объяснение происходящему. Но не успела. Уилл ударил меня по лицу правой рукой, и вслед за болью, которую я ощутила в скуле, пришла темнота. Не знаю, сколько времени я провела в отключке, но очнувшись первое, что я увидела, это Уилл, лежащий на полу без сознания. Больше никого вокруг не было, включая Ганнибала. Только кровь. Много крови.
- Уилл, - позвала я вполголоса, - Уилл.
К моему огромному облечению, услышав мой голос, вскоре он зашевелился и смог подняться. Потом подошел ко мне, чтобы отвязать. Уилл прикоснулся к моей щеке, и я поморщилась, вспомнив об ударе. Наверняка, там уже расцвел синяк.
- Мне жаль, - сказал он. - Я не хотел, чтобы ты видела то, что могло произойти.
Не лучшее объяснение его дикому поступку, но оно меня удовлетворило. За последнее время я почти привыкла думать, что Уилл совершил множество ужасных вещей, поэтому то, что он причинил мне боль ради моего же блага, показалось мне убедительным. Я постаралась не злиться на него за это.
- И что же произошло?
- Я освободил Ганнибала. А потом меня вырубили, - ответил он, ощупывая затылок.
- Что???
- Ты предпочла бы, чтобы я убил его, как того хотел Мэйсон?
Я не была уверена в ответе на этот вопрос. Уже нет.
- Он не выпустил бы нас отсюда живыми, Алана.
- Ты так уверен в Ганнибале, - с горечью произнесла я. - Кстати, куда он подевался после своего чудесного спасения? И где все остальные?
Уилл подошел и запустил механизм, на котором до этого висел Ганнибал. Из загона, где находились свиньи, медленно поднялось тело помощника Верджера, того самого, что связал меня. Оно было наполовину обглодано.
- О Боже! - я зажмурилась и отвернулась.
Уилл отреагировал более спокойно. Мы ушли оттуда, так и не встретив никого по пути. Не придумали ничего лучшего, чем поехать к нему. Добрались туда, когда на улице уже стемнело. На крыльце сидел Уинстон, один из псов Уилла. А в доме явно кто-то находился, хотя света в окнах не было видно. С опаской мы вошли. К зрелищу, которое нас ожидало, невозможно было подготовиться. В кресле сидел Мэйсон, точнее, то, что от него осталось, потому что большая часть его лица была в крови. Даже отсутствие нормального освещения позволяло заметить это. Он кормил собак Уилла чем-то кровавым. Когда я пригляделась и поняла чем именно он их кормил, то мне стало так дурно, что я чуть не осела на пол прямо там, где стояла. Несмотря на свое состояние, Мэйсон умудрялся болтать не переставая.
- Я как-то тоже взял двух собак из приюта. Они были друзьями. Я посадил их в одну клетку и не давал им ни еды, ни воды. Одна из них умерла от голода, а другая ею полакомилась. Надо было посадить тебя, - указал он на Уилла, - в клетку с доктором Лектером. Интересно, что бы произошло.
Я ахнула и попятилась к двери. Мое присутствие не осталось незамеченным.
- Доктор Блум, - засмеялся Мэйсон, поднимая свое окровавленное лицо так, что на него упал свет, - думаю, вы здесь лишняя. Эта вечеринка для мальчиков. И собак.
Из соседней комнаты вышел Ганнибал. Мне захотелось оказаться на другом конце света, подальше отсюда. То, что происходило здесь в этот момент, абсолютно точно происходило с непосредственным участием Ганнибала. Это не доказывало, что он и есть Потрошитель, но свидетельствовало о нем достаточно.
- Мэйсон прав, Алана, - спокойно сказал он. - Тебе лучше уйти.