- Неплохо, - осмотревшись, сказал Джон и тут же почувствовал на себе безразличный взгляд Шерлока, явно намеревающегося сказать что-нибудь неприятное в ответ, но возле их столика вовремя оказался итальянец, мало похожий на рядового официанта, который дружелюбно произнес:
- Как же я рад вас видеть, мистер Холмс, все, что есть в меню, за счет заведения, - радостно произнес он и пожал его руку, - и приветствую вашего спутника, воистину отличный выбор, - заговорщицки прошептал он, глядя прямо на Джона, отчего тот автоматически спрятал подальше от чужих глаз собственнический укус альфы.
- Два фирменных блюда, бутылку Шато Петрюс 2001 года, и будь добр, Анджелло, не забудь принести восхитительный хрустящий багет, - Шерлок постелил себе на колени салфетку в то время, как Анджелло достал из кармана фартука зажигалку и зажег свечу, стоявшую на столе.
- Отличный выбор, - восхищенно подтвердил итальянец, переведя взгляд с одного на другого, - не буду вам мешать, - он улыбнулся и поспешил скрыться.
- Это владелец? – неверяще спросил Джон.
- Именно, я оказал ему в прошлом неоценимую услугу, доказав, что во время совершения жесточайшего тройного убийства, он был в другой части города и совершал кражу со взломом, - не без самодовольства признался он.
- Впечатлен. Однако, планировалось, что за ужин плачу я, - Джон недоверчиво посмотрел на Холмса.
- Лучше оставь деньги при себе, - Шерлок решил пустить в ход свое обаяние и улыбнулся, - тебе бы не помешало стать капельку мягче и научиться принимать подарки.
- Не рассчитывай, - твердо произнес он, чувствуя очередную проверку со стороны Холмса. В этот момент с ослепительной улыбкой на лице Анджелло вернулся к ним с бутылкой и двумя бокалами в руках. Джон еще несколько секунд посверлил Шерлока взглядом, прежде чем взять в руки бокал вина…
То, что последовало дальше, плохо отпечаталось в памяти Джона. Он никогда не ощущал стойкого желания напиться и сказать по правде, всегда был несколько равнодушен к алкоголю, но в такой компании и, будучи «почти» свободным, Джон позволил себе вольность. Ужин прошел относительно спокойно, Шерлок все продолжал испытывать его терпение, стараясь вывести его из себя, но алкоголь подействовал на Джона благоприятно и заставил не так остро реагировать на все выпады. После великолепного ужина и похвал повару, чувствуя приятную легкость в голове, омега настоял на посещении винного магазина, где приобрел еще одну бутылку столь понравившегося ему напитка и решительно направился в ближайший парк, полностью игнорируя слова своего спутника, который вдруг почувствовал за него ответственность.
- Вот уж не думал, что ты питаешь такую страсть к алкоголю, – Шерлок был почти трезв и не был в восторге от того, что как минимум пару часов ему предстоит сидеть на траве, прежде чем Джон окончательно захмелеет и будет готов вернуться домой.
- Я никогда не пил и уж точно не напивался, - внес ясность Джон, неуклюже развернувшись, заглянул прямо ему в глаза, - и вообще я не нуждаюсь в сопровождающих.
- Вижу, - Шерлок схватил за локоть и потянул на себя уберегая того от возможного падения.
- Иногда мне кажется, что если бы ты захотел и не был столь неуважителен ко всем, а особенно к омегам, то мог бы сойти за вполне милого и привлекательного человека, - досадливо сказал Джон, смотря на руку, что продолжала удерживать его в вертикальном положении.
- Кажется, выпитое тобой вино дает о себе знать, - раздраженно выдал Холмс, - давай остановимся здесь, какая разница, где нас найдут и оштрафуют за распитие спиртных напитков в общественном месте.
- Ты прав, - Джон отцепил его руку и тут же уселся на траву, откинувшись на спину и философски протянул, - если долго смотреть на звёзды у меня всегда возникает особое чувство…
- К чему мне эти сведенья? – Шерлок нахмурился, глядя на него.
- Может, я хочу соблазнить тебя? – оба одновременно улыбнулись.
- Ты себя сегодня плохо вел, так что я не поведусь на эту уловку, - откинув последние сомнения, Шерлок устроился рядом с ним на траве.
- Иногда я думаю о том, что не нужно было прогонять тебя тогда, - горькая усмешка перечеркнула лицо, - возможно, я бы избежал самой большой ошибки в своей жизни, - Джон почувствовал легкое покалывание в области спины – шрамы дали о себе знать.
- И моя вина в этом есть, ведь я мог запросто проигнорировать твою просьбу и отправиться за тобой, - Шерлок подложил руку себе под голову, - но я не вижу смысла говорить об этом.
- За эти три года я вдоволь намолчался, - Джон резко сел и потянулся к краям свитера и рубашки, чуть приподнимая их. В тусклом ночном свете Шерлок отчетливо увидел исполосованную тонкими белыми шрамами спину Джона, некоторые из них были совсем свежие и чуть покрасневшие. - Поверь мне, я познал боль, успел даже привыкнуть к ней и могу сказать уверенно, что Джим не остановится и обязательно попробует вернуть меня, поэтому подумай еще раз над своим предложением.
- Я… - Шерлок вытянул руку вперед и осторожно дотронулся до чужой кожи, проводя подушечками пальцев вдоль одного из шрамов, - следы плети… и он не жалел сил, - подытожил Шерлок, все еще не убирая руки.
- Ты слышишь меня? – Джон вновь почувствовал, как на смену пустоте и ленивому потоку мыслей приходит тревога.
- Я презираю трусость. Да и найти достойного противника, чей преступный талант заслуживает уважение, в наше время не так просто, - он убрал руку с его спины.
- О каком «уважении» идет речь? – резко произнес Уотсон, отпустив рубашку. – Он легко устраняет людей и прилагает минимальные усилия к тому, чтобы подорвать мировое сообщество. Тебе прекрасно известно о волнении на востоке, которое со дня на день может обратиться в кровавую бойню, ведь они видят, насколько легко можно уничтожить еще совсем недавно казавшуюся чистой и неприкосновенной связь между альфой и омегой. – Джон снова лег. - Шерлок, Джим не знает границ. А ты подумал о разлученных парах - их оставшиеся в живых половины сходят с ума от потери, испытывая при этом адскую муку.
- Меня мало волнует политика, да и потом, какой смысл сражаться за сохранение привычного общественного уклада? Увы, он священен лишь для тех, кто получает от него свою выгоду, а я, как истинный экспериментатор, с удовольствием могу понаблюдать за тем, как он рухнет, не испытав при этом сожаления.
- Но разве не ты выводишь формулу того таинственного вещества? – Джон выглядел несколько растерянно и, будучи опьяненным, не мог достаточно быстро осмысливать все сказанное и сделанное.
- Я отвечу на твой вопрос прямо и лишь потому, что ты ничего не вспомнишь завтра, - он вновь усмехнулся, - я создаю свою формулу и препарат, исключая как раз этот тобой упомянутый недочет.
- Зачем? Решил поиграть во Всевышнего? - раздраженно спросил он.
- Ты часть этого мира, но тебе как никому другому должна быть понятна «изнанка», и бьюсь об заклад, что я не один думаю так. – Он расстегнул пиджак и чуть прикрыл глаза. - От меня требуют благоразумия и того, чтобы я, наконец, сделал выбор и связал свою жизнь с никчемной омегой, который не имеет своего мнения и полностью находится в моей власти. В моем понимании данный исторический анахронизм не имел права так долго существовать в нашем мире. Я не хочу приходить в экстаз, глядя на глупую смазливую мордашку.
- Ты прав в чем-то, - задумчиво подтвердил Джон, - я сам не вижу смысла в том, чтобы притворяться влюбленным в своего партнера, но веди я себя иначе, общество бы противно приподняло брови и принялось бы осуждать за вольность и за то, кем я являюсь на самом деле. Но с другой стороны не исключено, что, встреть бы я свою половину, мои мысли и чувства переменились и вновь вернулся бы вопрос - зачем? Большинство жителей нашей планеты счастливы, будучи рядом со своими партнерами, и не задумываются даже о том, чтобы разорвать связь. Я не вижу смысла.
- Лишь потому, что ты недальновиден, - Шерлок повернул голову и посмотрел на лицо своего собеседника, - и отчасти не так эгоистичен, как я.
- Так все же за этим кроется личная причина? – весело спросил Джон. – Лед в твоем сердце, наконец, тронулся, и ты влюбился в несвободную омегу?
- Поверь мне, это не звучит так романтично, - Шерлок вновь посмотрел на звездное небо, ощущая внутри непривычное ему спокойствие.
- Тогда поясни мне, - произнес с надеждой Джон, не чувствуя неловкости, - порой некоторые вещи достаточно просто озвучить - и они воплотятся в жизнь.
- Не представляю, кто мог сказать тебе такую глупость, но тебе не стоит быть таким наивным, - давясь смехом, сказал Холмс.
- Ты прав, - Джон потянулся к бутылке вина намереваясь выпить еще немного и продлить состояние расслабленности и покоя.
- Я все еще чувствую твой запах, - медленно произнес Шерлок. В тот момент взгляд его серых глаз был прикован к его лицу, к его губам.
- Напомню, что целуются только влюбленные, а мы не можем ими стать. – Джон перевернулся на живот и отпил из горла бутылки, игнорируя то, как быстро опустилась вниз горькая на вкус жидкость.
- Я вовсе не собираюсь этого делать, поскольку не вижу смысла в том, чтобы портить момент, - как всегда вкрадчиво и лаконично ответил он.
- Будешь? – Джон покрутил в руках бутылку.
- Нет, - Шерлок закрыл глаза, - кто-то из нас должен быть трезв.
- Тогда, следуя всем правилам, мне стоит вести бессмысленные рассуждения и винить жизнь, - Джон поставил бутылку на землю, - одного только не пойму, почему Грег выбрал Молли? Как по мне так её природный запах не выразителен - почти безлик. Вроде бы приятен, а вспомнить не могу. – В его голосе звучала досада.
- Ты еще не отпустил свою детскую мечту, - устало сказал Шерлок.
- Она твоя подруга, не так ли? – проигнорировал его слова Джон.
- Мы с ней действительно давно знакомы, и Молли заслуживает счастья, как никто другой, и мне жаль, что ты так и не смог оценить её по достоинству. Я мало встречал в жизни таких искренних и добрых людей, как она. До встречи с ней у меня никогда не было друзей, не было никого, кто бы заступился за меня несмотря на то, что я сам никому не помогал.
- Тогда почему ты не выбрал её? – Джон нахмурил брови.
- Я не чувствовал её запаха. Напомню тебе - ты был первым омегой, чей аромат я смог уловить, и теперь, боюсь, он будет преследовать меня всю оставшуюся жизнь.
- Вот уж несправедливость, согласись? – Джон сорвал травинку и покрутил в руках.
- Да, быть альфой весьма проблематично, - подтвердил Шерлок.
- Один мой знакомый тоже имел подобную проблему, вот только он устранил источник запаха и, похоже, тот несчастный был его судьбой, - с грустью подытожил Джон.
- Сомневаюсь, что я бы смог поступить так же, – Шерлок повернулся набок, подперев голову рукой, - мне вовсе не хотелось бы терять тебя.
- Мы поменялись местами, и теперь ты предельно честен, - Джон оторвался от созерцания ночной природы и несколько отстраненно посмотрел на Холмса, - я думаю, мы оба знаем правду.
- Смотря, что именно ты подразумеваешь под «правдой», - Шерлок прищурился, - но у меня не так много времени, чтобы продолжать стоять на одном месте.
- Странную метафору ты выбрал, - Джон откинул травинку в сторону.
- Наоборот, - Шерлок поднялся на ноги, - холодает, и пора уже возвращаться домой.
- Не хочу, чтобы наступало завтра, - упрямо произнес Джон.
- Но оно уже наступило, - поспешил оповестить его Холмс, - собирайся.
- Хорошо, - Джон неуверенно встал на ноги, чуть пошатываясь из стороны в сторону, - просто я боюсь, что завтра проснусь в своей комнате, вновь услышу насмешливый и слишком жизнерадостный голос Джима, и почувствую стянутую и саднящую кожу.
- Этого больше не случится, - убедительно произнес Шерлок, - я этого не позволю.
- Ты не представляешь, насколько он опасен, - Джон поправил рубашку, - мне не стоило вставать, и я, кажется, сейчас начну плакаться, - иронично произнес он.
- Не имеет значения, - Шерлок ловко подхватил его и заставил опереться.
- Правда, ты необычный, - Джон покрепче ухватился за его талию, - и, если быть до конца честным, я тоже нахожу твой запах, да и тебя самого, достаточно привлекательным, и надеюсь, что утром не вспомню, как легко признался в этом, но Грег… Я всегда любил его и должен сделать все, чтобы уберечь его от Джима.
- Все с самого начала было для меня ясно, как и твоя «благородная» цель, - на губах Шерлока появилась отвратительная многозначительная ухмылка, - наверное, к нам действительно несправедлива судьба, Джон Уотсон.
Они начали путь домой, и Джон впервые чувствовал, что это молчание, вдруг повисшее между ними, не гнетет его, а как раз наоборот успокаивает и привносит другие краски в их взаимоотношения. Аллею освещали многочисленные уличные фонари. Двигаясь неспешно, каждый пытался определиться, к чему в итоге может прийти их союз. Их следов не сохраняла заасфальтированная дорога, но оба не забудут никогда, что так и не произнесли вслух, но что вертелось у обоих на языке и продолжило таиться в молчании, питаясь неиссякаемой надеждой и верой в то, что это неправда. Жизнь была короче, чем они думали. Но осознанно упускали момент, не принимая простую истину и всячески отрицая её. Любить, пока можешь, став половинками одного целого…
========== Глава 13. Предостережение. ==========
Пробуждение показалось Джону просто пыткой, все тело ныло, не говоря про головную боль, которая лишь усиливалась, стоило сделать хоть одно малейшее движение.
«Больше не буду пить, - мысленно зарекся он и дотронулся левой рукой до гудящей головы, взглядом уставившись на циферблат часов, - уже полдень?» И в качестве подтверждения услышал шум на кухне и тихое бормотание.
«О, просто замечательно, - зло проворчал он и тут же удивленно уставился на длинный ворот пальто Шерлока, который щекотал лицо, и, судя по всему, служил ему одеялом этой ночью, - нет, разве он не должен был сопроводить меня до моей комнаты, а не бросить на диване, «заботливо» отдав своё пальто, которого вчера на нем даже не было? Черт, я должен радоваться тому, что Холмс не бросил меня где-нибудь по дороге, а с его характером я бы не удивился, поступи он так. Хватит пустых претензий».
- Не самое приятное пробуждение? – Шерлок вышел из кухни, держа в руках пробирку с мутной жидкостью , и при виде очередного его эксперимента Джон скривился, а в голове мгновенно тут же что-то кольнуло. – Между прочим, тебе бы следовало выяснить свою меру наперед.
«Что этот умник сейчас сказал? Если я все же не ослышался, то Шерлок просто идиот, раз говорит такую ерунду, впрочем, у меня совершенно нет сил и желания вступать с ним в спор».
- Выпей, - он вдруг оказался возле Джона и протянул ему пробирку, - это не отрава, - тут же поспешил пояснить Шерлок, видя настороженный взгляд Уотсона. Не то, чтобы омега совсем не доверял альфам, а особенно ему, но от этого человека можно ждать чего угодно.
- Спасибо, - его голос был немного хриплым, и Джон не мог припомнить ни одной причины, из-за чего это могло произойти.
- Надеюсь, ты не собираешься пролежать тут весь день? – Шерлок чуть прищурился, смотря на относительно безвредного и безобидного Джона, в то время как упомянутый недоверчиво смотрел на пробирку и думал о тех простых житейских вещах, которые, возможно, больше не сможет сделать, если умрет, глотнув «целебный отвар» Холмса. – Я не могу стоять тут вечность, - недовольно произнес он, - если хочешь мучиться, я тебя не принуждаю пить это.
- Уж прости, но ты явно не из тех, кто просто так может протянуть руку помощи, - огрызнулся Джон и мгновенно замолк, осознав, насколько глупо ведет себя сейчас, ведь Шерлок именно так и поступил, приютив его.
- Рад знать, что ты это понял, и не то чтобы я сейчас был слишком занят, но как-то мне неохота дарить тебе больше двух с половиной минут своего внимания, - елейным голосом парировал он.
- Понял, - Джон, сделав глубокий вдох, поднес пробирку ко рту и залпом выпил её содержимое и тут же скривился, - черт, какая же гадость.