- Джим действует через третьих лиц, - Джон указал на одно из кресел, стоящих у камина, - можно присесть?
- Располагайся, - ответил Шерлок. Джон сел на ближайшее кресло и посмотрел по сторонам, отмечая беспорядок и наличие специфического вкуса в литературе.
- Неужели у тебя настолько однотипный и, не побоюсь этого слова, ограниченный вкус? Все эти книги…
- То немногое, что помогает мне расширить мои горизонты в области криминологии, но тебе подобное не понять.
- Если я омега – это еще не значит, что я ограничен и глуп, - возмутился Джон.
- Тогда почему ты постоянно демонстрируешь обратное? – Шерлок прищурился, не желая уступать.
- Я был одним из лучших в Тринити-колледже.
- Так значит - три года в Ирландии? – настроение Шерлока явно улучшилось, ведь он больше не смахивал на ожившего мертвеца, как в самом начале их встречи. – А твоя семейная жизнь так и не заладилась, раз ты все-таки решился бежать от своего партнера.
- Хочешь, чтобы я излил душу перед тобой? – сардонически поинтересовался он.
- Оставь свои переживания при себе. – Шерлок подошел к окну и начал уж слишком внимательно рассматривать то, что происходило в данный момент на улице.
- Тогда не стоит говорить так, - Джон не мог припомнить ни одного, с кем бы он вот так общался. Даже Себастиан не позволил бы ему такой тон, да никакая разумная альфа не стала бы терпеть этого.
- Знаешь, ты первый, кого мне не хочется выгнать из дома за непроходимую тупость, - примирительно сказал Холмс, по крайней мере, Джону так показалось.
- Ты тоже, знаешь ли, отличился, ведь в любой другой ситуации я бы непременно решил воспользоваться выходом, а не выслушивать все это.
- Вот мы все и выяснили, - Шерлок развернулся к нему лицом, - наверху есть свободная комната, я не думаю, что миссис Хадсон будет возражать против нового жильца.
- О чем ты? – Джон непонимающе посмотрел на него.
- Тебе разве есть, куда идти? – резонно произнес он.
- Нет, однако, с чего ты решил, что я добровольно соглашусь на это? – Джон так и не смог понять логики этого человека, впрочем, Холмс и не стремился быть понятным людям.
- Я не настаиваю, и уговаривать тебя тоже не собираюсь, - Шерлок деловито поправил рукава рубашки.
- Звучит не слишком правдоподобно.
- Сказал человек, чьим суждениям присуща незамысловатость, - скучающе сказал Шерлок, - просто проявление дружелюбия.
- В это я тоже с трудом верю, - Джон встал с кресла, - почему от меня требуется честность, а сам ты избегаешь её?
- Пожалуй, я дам тебе время подумать над моим предложением, хотя видимо мне показалось, что ты повзрослел и стал решительней. – Невинно подметил Холмс.
- Пытаешься спровоцировать меня? – Джон знал все эти уловки и понимал, что за всей этой напускной безразличностью скрывается вполне обычный человек.
- Зачем мне это? – Шерлок прошел мимо, направившись на кухню.
- Может тебе не хватает компании - человека, который сможет выдержать твой характер и манеру общения больше одного часа.
- Не набивай себе цену, - шутливо пригрозил Холмс, - это делает тебя еще более смешным.
- Хорошо, но если я останусь, какова вероятность того, что ты поможешь мне? - сдавшись спросил Джон, мысленно взвесив и оценив все возможные варианты, ведь ему предстояло найти безопасное жилье, работу и еще довольно неопределенное время ждать того момента, когда опасность в лице Джима и его приспешников минует и канет в забытье.
- Я не торгуюсь и не занимаюсь пока расследованиями, - напомнил Шерлок, - мне нужна формула того вещества, однако давать советы я всё же могу.
- То есть все основное расследование беру на себя я? – уточнил Джон.
- Верно, - Шерлок включил настольную лампу, улучшая освещение стола.
- Но ты будешь направлять меня и подсказывать? – Джон уже проникся этой идеей, понимая, что в любом случае незаурядный детективный талант Шерлока будет на его стороне.
- Если так можно выразиться, то да, - Холмс приступил к настройке видимости микроскопа, - я умею хорошо слушать, поэтому мне не составит труда мысленно представить полную картину происходящего.
- И ты дашь мне номер Лестрейда? – вопреки всему в голосе Джона промелькнула надежда.
- Я свяжусь с ним в том случае, если ты натолкнешься на более существенный след.
- Тогда я согласен остаться жить здесь и буду благодарен, если ты позвонишь ему сегодня же, - Джон не скрывал своего триумфа, Шерлок оторвался от процесса и посмотрел в его сторону, - я украл кое-какие бумаги из кабинета Джима, и они могут заинтересовать такую опытную ищейку, как он.
Шерлок чуть нахмурился и потянулся к своему мобильному, лежавшему на краю стола, отчего-то перспектива встречи Джона и Грега вызывала у него довольно противоречивые чувства.
========== Глава 12. Немного откровений. ==========
- Лестрейд сейчас не в Лондоне, - Шерлок заблокировал телефон и положил обратно на стол.
- Значит, придется отложить на время это дело, - без какого-либо признака сожаления произнес Джон. - Кстати, как насчет того, чтобы сделать перерыв и перекусить? – он посмотрел на свои наручные часы. – Я угощаю.
- Альфа будет ужинать за счет безработной омеги? – Шерлок искоса глянул на него, прозрачно намекая на всю комичность подобной ситуации.
- Должен же я отблагодарить тебя, - Джон проигнорировал ту особую, полную иронии и сарказма, интонацию Шерлока, - так что?
- Я предпочитаю не отвлекаться во время работы на такие мелочи, - резко ответил Холмс.
- Как врач, могу сказать с полной уверенностью, что кушать полезно, - мягко произнес Джон, будто вел беседу с шестилетним ребенком, Шерлок скривился.
- Необязательно применять по отношению ко мне этот тон, - он резко выключил настольную лампу, - если тебе так хочется отблагодарить меня, то умолкни и оставь меня в покое, - чуть ли не прошипел Холмс.
- Костлявость нынче не в моде, - равнодушно подметил Джон, остановившись взглядом на угловатых коленках Шерлока, а после переведя взгляд на его длинные худые пальцы, - впрочем, мне все равно.
- О, вот и еще одна ложь, которую ты пытаешься выдать за правду, не представляю за какие такие деяния мне выпала честь быть тем, кто должен поверить в нее, - даже не удостоив Джона взглядом, произнес Шерлок, на что тот лишь пожал плечами и развернулся, уже собираясь уйти. – Если тебе так хочется солгать мне, то приложи чуть больше сил, постигая это искусство.
- Понял, тебя не проведешь, - неохотно согласился Джон и потянулся к дверной ручке.
- Уходишь, так и не узнав мой ответ? – вновь очередная насмешка.
- А разве он не напрашивается сам собой? Тем более предложил я только из вежливости, поэтому вовсе не обязательно соглашаться, можешь просто проигнорировать…
- Я пойду, - перебил его Шерлок.
- Как же быстро ты меняешь свое решение, - Джон обернулся, - а теперь без увиливаний, какова же настоящая причина?
- Эксперимент. – Коротко и лаконично ответил он, пытаясь подавить улыбку.
- Что прости? – Джон нахмурился, мысленно успокаивая себя, ведь нервные клетки не восстанавливаются.
- Хочу понять, насколько тебя хватит.
- Поверь мне на слово - я очень терпелив, - в голосе Джона появились металлические нотки.
- Вот и посмотрим, - Шерлок встал и снял со спинки стула пиджак, - разве нам не следует узнать друг друга? Мы же теперь соседи, - беззаботно сказал он.
- Узнать друг друга, чтобы незаметно пробраться в комнату и придушить? – Джон не понимал, что с ним происходит, но этот альфа будоражил кровь, вызывал дикое желание поддеть и сбить с него спесь.
- Если я вдруг решу избавиться от тебя, то ты даже никогда об этом не узнаешь и не догадаешься, Джон, - Шерлок надел пиджак, и омега невольно поймал себя на мысли, что эти чуть раскосые мятежные глаза смотрят слишком заинтересованно.
- Ты странный, - Джон отступил от двери, полностью развернувшись и встав прямо перед ним.
- Напротив, я так нормален, что сам удивляюсь, - Шерлок подошел ближе и посмотрел на него сверху вниз. Будучи на голову выше, широкоплечим, узкобедрым, с тонкой талией, длинными ногами, облаченными в классические черные ботинки, элегантный черный костюм, состоящий из строгих линий и дополненный тонкой белой сорочкой, он находился в невероятном контрасте и ни капли не уступал своему владельцу. Один взгляд на этого атлета, одетого как денди, обманчиво было подумать, что Шерлок слаб, в его позе, мягкой кошачьей хищнической поступи скрывалась недюжинная сила.
Джон запоздало отвел взгляд и подумал о том, как же глупо он ведет сейчас, в открытую рассматривая своего новоявленного соседа, и вдобавок проигнорировав сигналы опасности, посылаемые разумом, он произнес:
- Спасибо, - искреннее произнес он.
- За что же? – Шерлок сделал невинный вид, будто не понимал причины сказанных им слов.
- Ты ведь умный и сам знаешь ответ.
- Но был бы не против того, чтобы ты его озвучил, - Шерлок вытянул правую руку и повернул ручку двери, после чего оттолкнул её, - мы, кажется, собирались поужинать?
- Верно, - Джон вышел из комнаты и начал спуск с лестницы, стараясь скрыть собственное смятение, Шерлок же, напротив, не спешил покидать свой дом, будто он являлся единственной безопасной территорией.
Оказавшись на улице и вдохнув свежий вечерний воздух, полный летней прохлады, Джон вопросительно посмотрел на своего спутника, но тот подошел к краю тротуара и выставил руку вперед, желая остановить кэб, который так вовремя появился на горизонте.
- Надеюсь, на твой вкус можно положиться? – Джон подумал о том, как же должно быть странно они смотрятся вместе. Он выглядел несколько неопрятно и в духе учащихся Тринити колледжа: чуть помятые и местами выцветшие джинсы, рубашка в мелкую клетку, коричневый кардиган с бежевыми заплатками на локтях и ботинках на шнуровке, выполненных из бордового кожевенного спилока, а Шерлок же, как антипод, казалось, сошел с обложки одного из глянцевых журналов, воплощая собой стиль и дух нынешнего времени.
«Не стоит даже удивляться тому, почему многие прохожие невольно останавливают на нас свой взгляд, - Джон поправил часы на руке, - более странной и непохожей парочки не найти».
- Поправь ворот своей рубашки, - почти приказал Шерлок, - твоя метка привлекает.
- Не хочешь лишиться поклонников и восхищенных взглядов? - Джон следил взглядом за такси, которое притормаживало возле них, но оппонент промолчал и полез первым, как только машина остановилась.
«Какие мы, оказывается, обидчивые», - Джон прищурился, глядя на исчезающую в салоне автомобиля спину Холмса, и полез следом за ним.
- Куда отправляемся? – спросил водитель.
- Флинт-стрит, - коротко сказал Шерлок.
Водитель удивленно приподнял брови.
- Нам придется отстоять в пробках, прежде чем подобраться к ней.
- Я знаю, поэтому можете высадить нас чуть ближе к улице Стрэнд. Мы вполне сможем дойти пешком.
- Хорошо, - водитель завел двигатель и включил счетчик.
Джон постарался удобней устроиться на сидении, но почему-то оно показалось ему жутко неудобным.
- Расслабься, я не нападу на тебя, - насмешливо сказал Шерлок.
- С чего ты решил, что меня пугает близость с тобой? - парировал Джон, ничуть не уступая насмешнику. - Или ты думаешь, что с тех пор, как я встретил тебя, то почувствовал, словно жил, чтобы тебя встретить?
- Неплохая шутка, - без капли веселья произнес он и резко умолк, теряя всякий интерес к нему.
Джон повернулся и уставился в пейзаж за окном, будто никогда прежде не имел возможности видеть его.
Машина плавно двигалась вдоль улиц, а оба пассажира больше не желали находить хоть одну общую тему для разговора. Однако молчание длилось недолго, ведь стоило такси остановиться, как оба полезли за бумажниками желая расплатиться.
- Все-таки я угощаю, - настойчиво произнес Джон.
- Но я согласился только на ужин, проезд оплачу я, - ничуть не уступая ответил Шерлок.
- Если я омега - это еще не значит, что я несамостоятельный и нуждаюсь в чьих-то подачках, - Джон настойчиво протянул водителю сто фунтов.
- Наоборот это демонстрирует, что ты ужасно глуп и до смешного невежественен, ведь альфы ведущий класс в обществе и именно мы берем на себя ответственность за омег, - Шерлок протянул свою стофунтовую купюру.
Водитель непонимающе и с явным любопытством смотрел на них.
- Определитесь уже, - прикрикнул на него Шерлок.
- Знаете я, пожалуй, предложу вам разбить сумму на двоих и каждого рассчитаю, - примирительно произнес водитель.
- Меня устраивает такой вариант, - Джон искоса посмотрел на насупившегося Холмса.
- Хорошо, - с неохотой прозвучал ответ Шерлока.
Расплатившись, они вышли из салона кэба и пошли вдоль тротуара.
- Если ли смысл спрашивать, куда мы направляемся? – Джон старался не отставать, ведь Холмс шел очень быстро.
- В ресторан одного моего знакомого, где вполне тихо и уютно, - Шерлок резко остановился, заметив парочку, вышедшую держась за руки из ресторана, они просто светились от счастья и улыбались друг другу не в силах отвести взгляд от своей половинки. Джону не составило труда понять, что эта очередная влюбленная парочка представляет собой альфу и омегу, которые имеют почти идеальную совместимость. Его взгляд вопреки всему омрачился, и чем больше Джон наблюдал за воркованием этих двоих, тем больше осознавал, насколько несправедливой к нему оказалась судьба, ведь для него исключительность обернулась проклятьем, ибо его мятежный дух не мог примириться с окружающим миром.
- Смотрю, ты тоже находишь мало удовольствия глядя на них, - безразлично произнес Шерлок.
- Меня тошнит от таких, как они… Только посмотри на этого парня-омегу, - Джон засунул руки в карманы джинс, - он смотрит на него так, будто готов молиться на своего альфу.
- Так устроена природа, а управлять тем, кто восхищается тобой - проще простого. Там, где есть преклонение, пониманию нет места, - без промедления ответил Шерлок.
- Однако, эту чистой воды химию немного неприлично и довольно смешно называть любовью, скорей она произошла из-за слабости, ведь, возможно, если бы не влечение, вызванное природным запахом, эти двое не смогли бы даже ужиться под одной крышей или не обратили друг на друга внимания, просто пройдя мимо. - Жестокая усмешка появилась на лице Джона.
- Как бы это странно не звучало, но наше мнение схоже, - Шерлок не скрывал своего презрения к объекту обсуждения, - однако, ты немного кривишь душой. Разве еще три года назад ты не страдал по Лестрейду?
- Моих чувств к нему тебе не понять, но я могу с уверенностью сказать, что они отличаются и имеют несколько иное происхождение, нежели обыкновенное влечение омеги к альфе. - Джон прекратил рассматривать незнакомую парочку. – Сказать по правде, мне никогда не хотелось быть в его полной власти, впрочем, как и смотреть на него, преисполнившись чистой и священной любовью.
- Вот уж не ожидал, кажется, я действительно начинаю терять свой нюх, - весьма спокойно отреагировал на его слова Шерлок и поднял воротник пиджака, укрывая затылок от ветра.
- Я ведь не обычная омега, - Джон сделал шаг вперед, - мы вновь отвлеклись.
- Ты прав, - Шерлок кивнул, и они продолжили путь до ресторана.
- Никак не пойму, что же в тебе особенного, и почему я готов быть честным с тобой, - со вздохом признался омега.
- Еще полчаса назад ты беззастенчиво лгал мне, - дразняще сказал Холмс.
- Наверное, я поспешил с признанием, - Джон улыбнулся, - ты раздражаешь меня одним только чувством своего, якобы, превосходства надо мной.
- Хочешь сказать, что это не правда? – Шерлок опередил его и развернулся к нему лицом.
- О, пожалуйста, не воображай!
- Как-то не слишком активно ты стараешься разубедить меня, - скучающе сказал он и вновь продолжил путь, смотря перед собой.
- Нам лучше сменить тему, - быстро произнес Джон, светофор загорелся зеленым и они перешли дорогу, - как долго нам еще идти?
- Достаточно, чтобы ты полностью избавился от внутренних барьеров, что сам же выстроил, - пояснил Шерлок, - хотя, если тебе действительно интересно, нам необходимо пройти еще квартал, прежде чем оказаться на месте.
- Тогда я предпочту помолчать, - торопливо признался Джон и сдержал слово, поскольку очередная словесная дуэль могла бы окончательно испортить ему настроение.
Оказавшись в ресторане с довольно забавным названием «У Анджелло», они расположились за ближайшим столиком у окна.