Неожиданно раздался телефонный звонок, и наш командир торопливо вытащил из кармана свой сотовый телефон.
- Борисов, слушаю! Коротко проговорил он. Потом некоторое время молчал, прислушиваясь к невнятному бормотанию на том конце провода.
- Слушаюсь! - коротко произнёс он и отключил телефон.
- Ребята, послушайте меня, - громко проговорил он, привлекая наше внимание. Зоя Михайловна ненадолго отстранилась от меня, чтобы я могла видеть своего начальника.
- Что-то случилось? - тревожно спросил Андрей.
- Да, случилось. На Житниковском мосту, на перекладине торчит женщина с малышом на руках и очень хочет прыгнуть в воду. Управление просит помощи, им нужно усиление. Дежурная бригада уже выехала, и людей на катере задействовали. Дамочка, видимо, сумасшедшая, и маленького ребёнка непонятно зачем с собой потянула.
- Как раз и понятно, - ответил Андрей, - потому что сумасшедшая.
- Боже мой! - воскликнула Зоя Михайловна, - я еду с вами!
Андрей и Костя удивлённо переглянулись и уставились на меня. А я-то что? Зоя Михайловна меня сегодня весь день удивляет.
- Нет, дорогая Вы моя, - спокойно сказал командир, - оставайтесь здесь. Ваша помощь необходима этим людям, а там мы сами справимся.
- И правда, как же я Николашу в таком состоянии оставлю, - заохала Зоя Михайловна, тревожно посмотрев на заснувшего в кресле Николая. - Да и родители его совсем плохо себя чувствуют.
- Ну, вот и славненько. Ребята, вы готовы?
- Готовы! - громко и отчётливо проговорила я. Да-да, у меня откуда-то, вдруг, появились силы, и я вскочила на ноги. Тут же понеслась в прихожую обуваться, и самая первая выскочила во двор. Мимо подвала я пролетела, стараясь не думать о Полинке. Погодите-ка, подвал! Не про этот ли подвал говорила во сне Зоя Михайловна? Всё может быть. А ведь она могла видеть эту тварь. Как-то давно я читала одну книжку, где как раз была история про девушку-медиума, которая чувствовала маньяка, когда он совершал своё преступление. Кажется, она в тот момент пребывала в его шкуре, в общем, не знаю, как правильно выразиться, и лица его не видела. Ну, фактически, была им. А однажды он подошёл к зеркалу и взглянул на себя. Вот тогда-то она его и увидела. То есть его глазами посмотрела в зеркало и увидела его отражение. После этого, маньяка поймали. А Зоя Михайловна, если я не ошиблась, была как раз жертвой, когда среди ночи кричала. Ощущение и правда, было такое, что её убивают.
"Ну надо же!" - Я расхаживала взад и вперёд по тротуару нервно теребя губу, привычка из детства. Машина за нами должна была вот-вот подъехать. Мои коллеги почему-то до сих пор ещё не вышли из подъезда. И Костя, почему-то, ко мне сегодня совсем не подходит. Как-то странно. Может он очень обиделся за Зою Михайловну? Да ну, глупость какая, при чём тут бедная женщина. Да и Костя не такой. Скорее всего, он сам пришиблен горем, и не знает, как успокоить меня. А может ему Полина когда-то нравилась?
"Ну, ты, Таня и даёшь! Как не стыдно. Это похоже на приступ ревности. Твою подругу зверски убили, а ты какую-то ерунду выдумываешь, про то, что у них могло быть когда-то с Костей".
Я очень на себя была зла. Видно от горя у меня совсем шарики за ролики заехали. Ну, где же эта машина, а? Внезапно, моё внимание привлёк знакомый персонаж. Только, откуда он здесь взялся? Нет, это ни что иное, как случайное совпадение. Его здесь быть ну никак не должно, если только он не следит за мной с утра до ночи. У меня даже мурашки по спине пробежали от этой мысли. Персонаж, тем временем, вышел из своей шикарной машины и прогуливался невдалеке, непринуждённо поглядывая в мою сторону. Но я не успела больше ни о чём подумать, так как в это время, завывая сиреной, подлетела рабочая машина, и тот час же ребята выскочили из подъезда. Мы быстренько расселись по местам и рванули спасать очередную несчастную. Только Коли с нами не было.
- Японский ты бог, как она туда забралась-то? - удивлённо присвистнул Андрей, задрав голову и разглядывая верхние перекладины моста. Весь мост уже был оцеплен и с той и с другой стороны. На воде дежурил спасательный катер и две моторные лодки. Я тоже посмотрела наверх, и по спине моей опять заползали мелкие противные мурашки. Женщина стояла на горизонтальной перекладине, уцепившись двумя руками за продольную. На груди у неё в самодельном слинге болтался ребёнок. Сразу и не поймёшь, сколько ему. Полгодика или год? Ребёнок сильно плакал, женщина тоже билась в истерике и кричала, чтобы все разошлись, иначе она сейчас прыгнет не в воду, а прямо на мост.
- Да что с ней такое-то? - негодующе произнёс Костя. Рядом стояла машина дежуривших сегодня спасателей. Они попытались было вытащить лестницу, чтобы забраться наверх и снять полоумную, но не тут-то было. Она раскричалась ещё громче и даже одну ногу приподняла, дабы показать свои серьёзнейшие намерения.
- Везёт же мне в последнее время на дур этаких, - в сердцах проговорила я, вспоминая Белоснежку, и пошла к мосту. Только не думайте, что я такая смелая девушка! Я очень боюсь высоты, но ещё больше боюсь воды. Этот страх у меня какой-то животный. Я никогда и ни за что даже, чтобы попугать кого-нибудь, не залезла бы на такую высоту, да ещё и над водой. Но делать-то нечего. Я психолог ведь, а не просто так. Придётся лезть за дурой. Она-то как-то смогла туда забраться, даже с утяжелением в качестве младенца, так почему бы мне не смочь? Поболтаем там с ней на высоте о том, о сём, глядишь, и спустится.
- Таня, ты что задумала? - Крепкая рука командира остановила меня, как только я закинула ногу, намереваясь лезть за глупоголовой девчонкой.
- А у нас есть ещё какой-то план? - нагло поинтересовалась я.
- Таня, ты ещё не в себе, и не надо туда лезть, тем более таким же способом, как она. Сорвётесь обе и всё, поминай, как звали. Сейчас мы попробуем ещё раз лестницу выдвинуть.
- Ага, а эта истеричка тут же сиганёт или по ту или по эту сторону моста, - усмехнулась я. - Нет уж, я как-никак, психолог, а не просто спасатель, так что полезу за ней тем же способом, что и она. Вы меня лучше верёвкой обмотайте.
- Не поможет тебе верёвка, - сказал, незаметно подошедший к нам Костя. Он крепко обхватил меня за плечи и с надрывом произнёс:
- Никуда, слышишь, никуда ты не полезешь. Я не отпущу. И эта верёвка ни к чему.
- Неправильно мыслишь, Костя, - ответила я, упрямо высвобождаясь из его крепких объятий, - верёвкой я хотела сумасшедшую вокруг перекладины обмотать и зафиксировать, пока вы лестницу свою тянете. Или хотя бы ребёнка, если она позволит его забрать. Так что адьёс, синьёры! - шутливо произнесла я и направилась к машине за верёвкой. Странно, но меня больше никто не пытался остановить. Видимо с планами-то я в самую точку попала. И кроме моего хиленького планчика, ни у кого из присутствующих больше вообще не было никаких планов. Наш временный водитель помог мне обмотаться верёвкой, и я осторожно начала свой подъём. Женщина наверху сначала громко крикнула:
- Не лезь ко мне!
Но я упорно карабкалась следом за ней. Не так уж и высоко она забралась, только, если честно, коленки мои тряслись и ноги отказывались лезть дальше. А вниз я вообще старалась не смотреть, потому что чёрно-синяя вода вызывала во мне непередаваемое чувство страха. Но я упорно лезла наверх, так как точно знала, что не хочу, чтобы у меня на глазах погиб несчастный ребёнок, а я даже не попыталась ничего сделать, чтобы спасти его. Женщина наверху затихла, и я не знала, хорошо это или нет. Даже ребёнок перестал жалобно хныкать, и вокруг стояла звонкая тишина.
- Девочка моя, милая моя, - зачем ты так высоко забралась, - осторожно начала я разговор, подобравшись поближе.
- Не смейте лезть за мной, иначе я прыгну, - не задержалась с ответом дурёха.
- И что? Что дальше-то? Ты и себя убьёшь и ребёнка своего. Сама-то ты пожила на свете, а он ещё ничего, кроме титьки твоей не видел, - гневно ответствовала я, задрав голову и приглядываясь к суициднице. Я поняла, почему замолчал ребёнок. Он сидел в своём слинге и жадно насасывал мамкину грудь, трогательно обхватив её обеими ручонками. А девушка заплакала. Тихо так, жалобно. Ребёнок, видимо, так на неё подействовал. Кому захочется кидаться с моста, когда дитя кушает? Блин, да что со мной такое-то, а? Не иначе, как Зоя Михайловна опоила меня какой-то гремучей смесью, и я теперь обо всём так спокойно рассуждаю и даже как сумасшедшая лезу за ней наверх.
- Понимаете, он нам всё равно жизни не даст, - разоткровенничалась девчонка. И это уже хорошо, значит, прыгать она пока не будет. Надо же сначала душу облегчить, оправдаться, так сказать, за свой поступок.
- Он это или она, я не знаю! Но моего мужа это убило и сказало, что если я не залезу сегодня на самую верхнюю перекладину моста и не брошусь вниз, то моего сына будут разрезать на маленькие кусочки и присылать мне по почте.
Женщина начала горько плакать и опасно зашаталась. Я рванула к ней поближе, понимая, что прыгать она не хочет, просто какая-то тварь вынудила её забраться на этот мост.
- Кто тебя так напугал? - спросила я, обхватывая женщину одной рукой. Другой же я крепко держалась за железную перекладину моста.
- Говорю же, не знаю! Сразу после смерти мужа мне позвонили и начали вымогать деньги. А я сказала, что нет у меня ничего. Потом начались угрозы, и последовал вот такой приказ. А я, чтобы не рисковать, решила ребёнка с собой забрать. Вдруг и правда, с ним что нехорошее сделают. Уж лучше мы вместе и разом.
Женщина заплакала, и я постаралась её успокоить. Говорила какие-то очень нужные в этом случае профессиональные слова, а сама пыталась кое-как сматывать с себя верёвку и закручивать вокруг женщины. Вряд ли она самостоятельно сможет слезть вниз, даже если я её сейчас уговорю спуститься. Она очень ослабла, и на эмоциях, а эмоции не лучшие помощники в таком деле. Я сама-то еле-еле держалась на этих перекладинах.
- Помогите нам, пожалуйста, я не хочу умирать, - плакала женщина, - и не хочу, чтобы что-нибудь случилось с моим сыном.
- Вы, главное, держитесь сейчас покрепче, и всё будет хорошо. А этого мерзавца мы найдём.
Я и сама в это верила. Обязательно найдём. Уж не тот ли это маньяк, который подругу мою убил. Я его сама убью. Найду и убью, как он Полинку. Нет, точно Зоя Михайловна что-то набодяжила в капли. Отчего эта агрессия и бесстрашие. Или это реакция на стресс? Я наконец-то привязала бедолагу покрепче, краем глаза видя, что осмелевшие коллеги начали поднимать за нами механическую лестницу. Значит, помощь близко. Малыш всё ещё сосал грудь, мирно подрёмывая на груди своей мамочки. Видно, успокоившись немного, она и ему передала своё спокойствие.
- Оно ведь не убьёт нас, правда? - Женщина умоляюще смотрела на меня, и я со всей искренностью ответила:
- Мы вас так спрячем, что никто-никто не найдёт, правда!
Командир уже почти поднялся к нам и, услышав мои слова, тоже их подтвердил. Я уже расслабилась и спокойно стояла на перекладине, готовясь сразу после того, как снимут женщину, тоже слезть по спасательной лестнице с этого поганого моста. Только, сама не знаю как, я вдруг неудачно переступила с ноги на ногу, дёрнулась в испуге и отпустила перекладину, в которую до этого вцепилась обеими руками. Мамочка дорогая, я почувствовала, что лечу вниз. Я вытянулась, как солдатик, по стойке смирно и резко, ногами вперёд, плюхнулась в воду. Ну, вот и всё, Танечка. Это, кажется, было последней моей мыслью. Потом невыносимая боль пронзила всё моё тело, и сознание моё померкло. Я даже не почувствовала всю прелесть такой ненавистной для меня глубины.
- Ну что, девочка моя, ты приготовила деньги? - противный скрипящий голос, казалось, проникал прямо в душу, заставляя Наталию трястись, как осиновый лист. Не дождавшись ответа, мерзкое существо само же ответило на свой вопрос.
- Не нашла, значит. За это будет тебе казнь пострашнее. О чём только люди думают, а? - противный надсадный голос громко и зловеще рассмеялся. Наталия чуть в обморок не упала, выслушивая угрозы.
- Ты жди вечера, я тебе ещё позвоню. - Голос помолчал мгновение, словно смакуя страх Наталии, затем продолжил:
- У тебя, кажется, брат есть? Так вот, считай, больше его нет.
- Прошу вас, умоляю, не надо, - заплакала Наталия, - забирайте меня, только брата не трогайте.
- Ты провинилась, дорогуша, и будешь наказана, - напоследок проскрипел мерзкий голос, и связь прервалась.
Наталия все утро провела в участке. Слава богу, девушке сразу же поверили и отнеслись к её словам серьёзно. Решено было, что пока это чудовище не выйдет на связь, девушка побудет в участке, затем будет видно по обстоятельствам. Майор Харитонов решил, что маньяка будут ловить на живца. Только вот пока ещё ничего не прояснилось, и решить бы надо, кто станет для маньяка наживкой.
- Мне очень страшно, - Наталия сидела бледная, с посиневшими от страха губами.
- Не бойся, пожалуйста, мы поможем. С тобой и твоими родными всё будет хорошо, - Харитонов обнадёживающе похлопал девушку по плечу.
- Вы, правда, верите, что мы выловим эту дрянь? - с сомнением в голосе, произнесла Наталия.
- Теперь выловим, ведь у нас есть ты, наша главная с ним ниточка. Другие его жертвы, по-видимому, были слишком напуганы и отказывались обратиться за помощью. Ты, Наташа, молодец!
- Наталия, - девушка вежливо поправила майора.
- Наталия, как странно, - удивлённо посмотрел на неё Харитонов. - Обычно девушки любят всякие уменьшительно-ласкательные имена, а ты себя сразу так обозначила. Молодец.
- Меня так мама любила называть, и по-другому мне теперь и не хочется. Я очень люблю свою мамочку и когда слышу, как меня так же называют другие люди, это как будто бы сближает нас с ней.
- А где твоя мама? - с профессиональным любопытством тут же отреагировал Харитонов.
- Я не знаю. - Наташа печально посмотрела на майора и продолжила, - в один прекрасный день её просто не стало рядом с нами. Вечером была, а утром уже нет. Бабушка так и не смогла нам ничего объяснить, как мы с братом не спрашивали.
- Ничего не понимаю, - недоуменно посмотрел на девушку майор, - вы хоть заявление об исчезновении подавали?
- Я не знаю, кажется, нет, - Наташа пожала плечами, - да и незачем это было. Мама нас бросила.
- Почему ты так решила?
- Это не я решила. Бабушка сказала нам лишь одно: "Так она решила", - и всё.
- Понятно. Хочешь, мы её попробуем отыскать? - спросил майор.
Наташа посмотрела на него такими глазами, что он сразу же понял, хочет, очень хочет, но девушка ответила твёрдым "нет".
- Почему? - удивлённо спросил майор.
- "Это" и ей навредит. Даже если она нас бросила, я не хочу, чтобы ей грозила хоть малейшая опасность, из-за моей одной прихоти.
- Ладно, дело твоё, - подозрительно легко согласился с ней майор, - скажи, а как давно это произошло?
- Почти два года назад.
Тут распахнулась дверь, и в комнату влетел шустрый оперативник.
- Ну что, удалось засечь, откуда шум? - с нетерпением спросил Харитонов.
Да, звоночек у нас из северо-западного района.
- А что у нас в этом районе находится? - недоуменно посмотрев на карту, спросил майор.
- Да уж, это не черта города, но, может, поэтому и искать будет легче, - с оптимизмом в голосе произнёс оперативник.
- Лесоперерабатывающий завод. Он там один, но очень большой. Там проложены железнодорожные пути. Лес, для отправки, грузят сразу в вагоны и перегоняют по железной дороге, задумчиво произнёс Харитонов, глядя на карту.
- А номер, с которого звонили, удалось установить? - нервно закуривая сигарету, спросил майор.
- Да, номерок есть, как хулиган не старался его скрыть. Связь - МТС, операторы нам без задержек дали полную информацию о владельце номера.
- Так чего же ты сразу не сказал? - Харитонов раздосадовано посмотрел на своего молодого помощника.
- Да это бабка какая-то восьмидесяти лет! - отмахнулся "зелёный" специалист-оперативник.
- Машину туда быстро. Бабку допросить как следует, это же может быть родственница маньяка.
- Слушаюсь, конечно, но маньяк наш не такой придурок! Телефончик, небось, у кого стырил. Не будет он родственников светить, - снисходительно посмотрев на майора, ответил всезнающий спец.
- Давайте, дуйте по указанному адресу и соберите дотошно всю информацию. А я уж, как-нибудь, скумекаю, что с ней дальше делать, - строго сдвинув брови, гаркнул Харитонов.