«Так, стекло, должно быть, закаленное. Ишь, какое толстое… — разглядывая витрину, говорил про себя Вегерс, — и замочек есть. Ладно, это не проблема, найдем и на него управу. Замок-то простой. Так, другой защиты, вроде, не имеется. Ну, тогда приступим к операции…»
Вдруг на улице блеснул свет, послышался приглушенный рев двигателя и к калитке депутатского дома подъехал черный мерседес.
«Черт, эти козлы говорили, что он сюда не явится! Еб… — мелькнуло в мыслях Марио, пока он вертел головой в поисках места, куда можно было бы спрятаться».
— Можете в бассейне искупаться, девчонки, пока я тут суечусь, — депутат, сидевший за рулем, повернулся к двум длинноногим барышням — блондинке и брюнетке — на заднем сидении, — только вы, наверное, не взяли с собой купальники.
— Да мы и без купальников можем поплескаться… если тебя не смутят две голые девушки, — улыбнулась брюнетка и переглянулась со своей белокурой подружкой.
— Ой, не пугайте ежа голой задницей, красавицы, — засмеялся депутат, — кстати, вода в бассейне чище, чем в минеральном источнике, я специальный фильтр поставил. Ее, прямо, пить можно.
— Ага, будем ею коньяк разбавлять, — добавила блондинка, поправляя низ своего миниатюрного платья.
— Ой, а какой у меня коньяк, вы бы знали. Впрочем, вы сейчас сами убедитесь…
Ворота широко распахнулись, черный лимузин въехал во двор, минуя бассейн, раскинувшийся в нескольких шагах от крыльца дома, и остановился перед рулонными воротами гаража.
Депутат вышел из машины вместе с двумя девушками, открыл входную дверь, отключил сигнализацию, не заметив ничего такого, что могло бы вызвать тревогу, и предложил своим компаньонкам присесть на большой кожаный диван, а сам юркнул за перегородку.
Вегерс прятался всего в четырех метрах от дивана и сейчас напряженно следил за блондинкой и брюнеткой, рассевшихся на диване так, как будто это был их собственный дом.
— Примите мои скромные дары, богини! — депутат вскоре вернулся, неся в руках большой деревянный поднос с бутылками крепкого алкоголя и прочим инвентарем, — если хотите, идите прямо к бассейну, а я заскочу в душевую.
— Не подскажешь, где тут туалет, хлебосольный ты наш? — спросила блондинка, копаясь в своей сумочке.
— По коридорчику, последняя дверь слева, — депутат кивнул в сторону коридора. — А мы пойдем во двор, бассейн ждет вас с нетерпением.
Светловолосая девушка отправилась в уборную, а брюнетка, взяв один из бананов, лежавших на подносе вместе с напитками, направилась к входной двери. Следом за ней, прихватив поднос, потянулся и хозяин особняка.
«Блин, прямо какая-то дурацкая комедия разыгрывается! И я в ней главный герой… — подумал разносчик пиццы, проводив взглядом блондинку, вышедшую из туалета».
Через минуту депутат вернулся в дом, поднялся ненадолго на второй этаж, затем спустился обратно, сжимая в руке две махровые полотенца, вышел ненадолго во двор и потом, со словами: «приму душ и присоединюсь к вам», опять зашел в зал и взял курс на второй этаж, по пути включив музыку.
Марио, вдыхая сладкие ароматы женских духов, посидел еще немного в своем укрытии за кушеткой в углу помещения и, убедившись, что депутат пока не собирается спускаться, а его подружки уже в бассейне, вылез и подкрался на четвереньках к витрине с артефактами.
Не спуская глаз с бассейна и лестницы, ведущей на второй этаж, разносчик пиццы достал из кармана две отмычки и занялся замком. Минуты через две замок сдался и только Вегерс хотел открыть дверцу витрины, как вдруг увидел, что брюнетка вышла из воды и приближается к стеклянной входной двери.
Марио, не теряя лишнего времени, отполз назад и спрятался за стоявшее рядом кресло. Девушка, прикрыв свой изящный торс полотенцем, ступая мокрыми босыми ногами по коврам, которыми был накрыт паркет, устремилась, как оказалось, в туалет. Вегерс проследил ее внимательным взглядом, успев заодно (невольно) оценить ее упругую сочную попку и обильную неестественно круглую грудь, над которой явно потрудился пластический хирург.
После того, как брюнетка возвратилась во двор, разносчик пиццы набрался смелости, подкрался к витрине, открыл дверцу и начал лихорадочно сгребать золотые предметы в свой рюкзак.
Секунд через сорок миссия была с успехом выполнена, и пришло время подумать, как незаметно выбраться из особняка.
Марио посмотрел во двор — девушки купались в бассейне, мешая коньяк с виски, и не обращали никакого внимания на то, что творится в доме. Выждав подходящий момент, молодой мужчина пригнулся, сделал два длинных шага, используя мебель как заслон, и подскочил к окну, решив использовать его как выход.
Еще мгновение и окно открылось, разносчик пиццы перескочил через подоконник и оказался в темном дворе. Он кинулся к забору, не оглядываясь назад, — это было и не нужно, так как народный избранник и его любовницы продолжали не догадываться, что делается у них буквально под носом, — быстро вскарабкался по нему и перекинулся на тротуар. Улица была пуста, поэтому никто не заметил странного человека, одетого в черное, с нелепой маской на лице, с рюкзаком за спиной, набитым золотом.
«Вот потеха-то будет, когда депутат и эти шлюхи поймут, что произошло. Только я буду уже очень далеко отсюда! — одурманенный своим очередным триумфом, философствовал Марио, подбегая к красной машине. — Ничего, господин депутат, не горюйте, вы еще успеете наворовать! Пусть вас пока девчонки утешат…»
19
Было около семи вечера. Фердинанд Золик закончил все дела и поехал домой. На полпути он свернул с перегруженного проспекта и остановился в тихом переулке, на заднем дворе кирпичного трехэтажного дома. Золик не спешил выходить из своего мерседеса и минут десять просто сидел на месте, откинувшись на спинку кожаного кресла, то и дело, вглядываясь в зеркала заднего вида.
Целый день следом за ним, не отставая, двигалась неопознанная серебристая машина, предположительно полицейская, отслеживая каждый его шаг. Золик видел ее и сейчас, на углу соседней улицы, и было понятно, что она будет находиться там до тех пор, пока преследуемый не решит покинуть переулок.
Водитель мерседеса наконец вышел на улицу и со спокойным видом зашагал к противоположному от трехэтажного дома тротуару. Сделав большой крюк, стараясь запутать преследователей и не позволить им выяснить, куда конкретно он хочет попасть (что ему и удалось), он оказался на передней стороне трехэтажного дома, цокольный этаж которого был занят компьютерным клубом.
Усевшись за компьютер и продолжая подозрительно оглядываться, Золик открыл ящик своей анонимной электронной почты и увидел в ней сообщение, появление которого он с нетерпением ждал уже несколько дней. Фердинанд сжал губы и открыл электронное письмо, составленное всего лишь из одного предложения: «А.Д. больше не придется спать в одиночестве».
«Значит, Губа выполнил задание, молодец, — подумал про себя Золик, — так, а сейчас сообщение надо стереть…»
Минут через пять Фердинанд вышел на улицу, на которую медленно надвигались сумерки, стрельнул глазами по сторонам и пошел к своему мерседесу, огибая соседний дом. Никого похожего на полицейского под прикрытием вокруг было не заметно.
Золик спокойно дошел до машины, косо поглядывая на серебристый седан, томившийся на прежнем месте, сел за руль и через пять минут поехал в сторону почтового отделения, находившегося неподалеку.
Мерседес встал на стоянку у бежевого коробчатого здания и Золик, чувствуя, что полицейские по-прежнему рядом, зашел через дверь сбоку от входа в почтовое отделение, ведущую в зал, на витрине которого лоснилась крупная диагональная надпись «Дешевые телефонные разговоры со всем миром». Он закрылся в одной из выстроенных в шеренгу кабинок и снял трубку, краем глаза наблюдая за передвижениями у себя за спиной.
— Губа, это ты?
— Да, это я.
— Значит, она не будет спать в одиночестве?
— Нет, — ответил Лукас «Губа» Малмот, понимая, о чем идет речь, и кашлянул в трубку.
— Насчет цены ты договорился?
— Клиента устраивает цена триста пятьдесят, пятьсот ему слишком стремно.
— Вот как… — крепко сжав трубку, пробормотал Золик и задумался, — а за триста пятьдесят он ее точно возьмет?
— За триста пятьдесят возьмет. Если хорошенько поторговаться, думаю, получится докрутить счетчик и до четырехсот. Впрочем, вы и сами договоритесь. Запиши его номер.
— А кто клиент?
— «Букмекер Фредди». Слыхал о таком?
— Букмекер? Кто же его не знает… Ладно, диктуй, — Фердинанд вытащил мобильник из кармана и начал записывать цифры.
— Ферди, я тебе и новый номер дам, а то эту сим-карту могут засечь. Второй раз на этот номер не звони. За мной тоже тянется хвост.
— А, я понимаю…
— Мне причитается тридцать пять, да?
— Да, тридцать пять. Как проверну дело, я с тобой свяжусь и мы уладим этот вопрос.
— Ну, хорошо, Ферди, надеюсь, не забудешь.
— Не забуду, не бойся. Главное, чтобы клиент не устроил нам какой-нибудь сюрприз.
— Хорошо. Это все?
— Да, это пока все. Созвонимся еще…
Золик положил трубку, расплатился с ничего не подозревающей кассиршей и покинул почтовое отделение.
«О, мои верные друзья не отстают ни на шаг, — заводя двигатель и поглядывая в зеркала заднего вида, подумал Фердинанд, — потом и машину надо бы проверить, а вдруг они мне подсунули какой-нибудь жучок. Хрен знает, что у этих ментов на уме… а поменять свою машину они, видимо, так и не додумаются, который день гоняются за мной на этом сером драндулете…»
Мерседес сорвался с места и влился в широкий проспект, оглушенный и ослепленный бесконечным автомобильным потоком, блиставшим на фоне темноты красными и желтыми огнями. Следом, разумеется, потянулся и тот самый серый драндулет.
Золик оставил мерседес в подземном гараже и вышел на улицу. Оглянувшись по сторонам, он приметил пустовавшую скамейку на краю сквера и, не спеша, зашагал к ней.
Было сегодня приятно прохладно, солнце пряталось за свинцовой пеленой облаков, воздух был сырой от короткого ливня с грозами, прошедшего утром. Фердинанд то и дело взирал на прохожих, пытаясь вычислить переодетых полицейских, однако ни тайных агентов, ни серебристого автомобиля пока нигде не было видно. Вообще, в последнее время любая мелочь вокруг казалась ему крайне подозрительной, особенно после того, как неделю назад ему позвонили какие-то незнакомцы и предложили кругленькую сумму за эскиз Эуса. Золик, естественно, им категорически отказал, почувствовав, что это провокация, задуманная или сыщиками, или журналистами.
Всего в десяти метрах от скамейки и в пяти шагах от входа в метро стоял таксофон, но Золик не спешил им воспользоваться, так как опасался, что оперативники стоят где-то под боком и могут каким-нибудь специальным микрофоном записать его.
Посидев еще пару минут, Фердинанд, наконец, решился покинуть скамейку и пошел не к телефонному аппарату, как ожидали полицейские, спрятавшиеся в зеленой легковушке на дальнем конце улицы, а прямо к метро.
Арт-дилер спустился трусцой по лестнице, купил в кассе билет и устремился к платформе, постоянно оборачиваясь назад. Заскочив в электричку, прибывшую секунд через двадцать, он проехал две остановки, поднялся на поверхность и подошел к стоявшему поблизости таксофону.
Надеясь, что полицейские следопыты отстали от него, он снял поцарапанную трубку, вставил пластиковую карточку в аппарат и набрал номер Фредди Букмекера.
— Алло, это «Букмекер»?
— …Да, — после недолгого колебания ответил Фредди, — этот номер вам дал «Губа»?
— Именно. Вы не передумали насчет сделки?
— Нет, у меня серьезные намерения. Вас устроят триста пятьдесят?
— Я рассчитывал получить за нее как минимум четыреста пятьдесят.
— Не имея никаких гарантий, мне трудно принять такие условия. А если я предложу триста шестьдесят?
— Товар в очень хорошем состоянии, очень редкий экземпляр. Может быть, дотянем до трехсот семидесяти?
— Ну… — подумал Фредди, — ладно, пусть будет триста семьдесят. Я согласен. А вы сможете уладить и вопрос с провенансом?
— Я об этом позабочусь.
— Хорошо… А, как и где мы осуществим передачу?
— Тридцатого вы свободны?
— Да, до восьми вечера я доступен.
— Хорошо. До деревни Клитиц вы знаете, как доехать? Она находится в пятидесяти километрах к востоку от Калиопы.
— Да, я знаю, где это, — подтвердил Фредди.
— Очень хорошо. Ждите меня на выезде из деревни, поближе к дорожному знаку, со стороны леса. Там с одной стороны лес, а с другой — поле. Я предлагаю встретиться рано утром, пока там нет лишнего присутствия. Пять часов утра вас устроит?
— Да, без проблем.
— Отлично. Значит, пять утра на выезде из Клитица. Если я опоздаю больше, чем на двадцать минут, уезжайте. И еще — наденьте бейсболку. Если учуете какую-то опасность или поймете, что за вами следят, наденьте бейсболку так, чтобы козырек был сзади. Это будет для меня сигналом тревоги. Поняли?
— Да, я все понял.
— Рассчитаемся долларами, да?
— Да, конечно.
— Хорошо, договорились. Тогда встретимся тридцатого. А, и вот последнее — на чем приедете?
— У меня черный БМВ Х5, - ответил «Букмекер».
— Ясно. Тогда до встречи. До свидания.
Золик положил трубку, вытащил пластиковую карточку и пошел обратно к спуску в метро. Сделав несколько шагов, он остановился у канализационной решетки, наклонился, как будто хотел завязать шнурок, и незаметно для окружающих спустил карточку в одну из прорезей грязной решетки.
«Карту они вряд ли найдут, ее смоет, — зайдя в вагон и усевшись на потертое сиденье, начал рассуждать Фердинанд, — ну, допустим, они ее найдут. Докажут только, что я ему звонил… сам разговор-то они не могли записать. Они не знали, откуда и кому я буду звонить. Плохо будет, если они поймают Губу раньше времени, и он расколется… главное, успеть вывести деньги заграницу, тогда менты не смогут до них добраться. Эх, хоть бы тридцатого все прошло гладко… Интересная штука — столько времени прошло, а никто не заявляет, что эскиз его. Не верят, что он подлинник, что ли? Зря не верят…»
На обратном пути Золик решил немного изменить маршрут — он вышел на остановку раньше и оставшееся расстояние — километра полтора по кривой — прошел пешком по улицам, огибая сквер, у которого, как он догадывался, его подстерегали полицейские. Оперативники его все же засекли на подходе к подземному гаражу, в котором был припаркован его мерседес, но это уже не имело никакого значения, так как им не удалось сделать главное — перехватить столь решающий телефонный разговор.
20
Марио и Лиза, касаясь головами, лежали на большом полотенце на лужайке в центральном парке столицы и молча, смотрели на пушистые облака, медленно плывшие по тускнеющему небосводу, окрашенному переливающимися тонами голубого и розового. В листве буковых деревьев, ограждавших полукругом лужайку, прятались звонкоголосые дрозды и, если бы не комары и мошкара, то эту картину вполне можно было бы сравнить со сказкой. Не под силу, однако, было назойливым насекомым испортить хорошее настроение двух молодых людей.
— Марио, а ты когда-нибудь дрался из-за девушки? — лениво разглаживая свои густые черные локоны, спросила Лиза.
— Кажись, я дрался из-за всего, что только можно придумать, а вот из-за девушки, вроде, нет, — ответил Марио, глядя на молодую пару, прогуливающуюся по дорожке около лужайки.
— А из-за меня парни в школе дрались, я даже боксерские турниры устраивала — кто победит, тот будет меня после уроков домой провожать. Был один такой крепкий парень, он был выше всех на голову и всегда побеждал. Никто не мог его одолеть.