- Представитель центра Globus сам назначил ведущих для вашего пикника?
- Нет, на банкете Марка в прошлую пятницу я воспользовался микрофоном и пригласил всех присутствующих в мою усадьбу на воскресный пикник. Маша и Олег сразу сами подошли и поинтересовались: не нуждаюсь ли я в их услугах на воскресенье? Это нормальная реакция людей, зарабатывающих деньги подобным видом деятельности. Я ответил согласием. При этом я сразу поставил им задачи: красиво накрыть стол, придумать весёлые занятия для взрослых гостей и организовать игры для детей.
- Был ли приезд старика Ковальского в усадьбу замечен работниками центра Globus?
- Я думаю, что старика заметили все. Дорожка от ворот двора к флигелю проходила как раз вдоль устанавливаемого рабочими тента. Маша и Олег в это время тоже были рядом с тентом – они устанавливали флажки и подвязывали праздничные надувные шарики.
САША КОРЕЦКИЙ И МАРТА КЛИМОВА, ПРОШЛОЕ
Наконец пришёл долгожданный выходной. Студент Саша Корецкий проспал почти до одиннадцати утра и спал бы ещё, если бы не вкусный, резкий запах знакомой еды, внезапно заполнивший всю комнату. Оказалось, что его соседи по комнате - Костя и Серёжа приготовили по случаю воскресенья фирменное блюдо их общаги - «крестьянский завтрак». Никто не знал крестьяне, какой страны изобрели это замечательное блюдо. Никто даже не помнил, кто и когда приготовил эту еду в общаге в первый раз, но именно так, на старый манер, у них называли этот деликатес бедных студентов. Рецепт чуда кулинарии был простым и удобным даже для неумелых рук: жарилась картошка, а потом в почти готовую картошку добавлялась ветчина или колбаса, порезанная мелкими кусочками, и вся эта смесь заливалась яйцами.
Хорошее начало – вкусный завтрак мог бы стартовать отличный выходной день в целом, так нет – именно на сегодня несколько дней тому назад Саша наметил совершенно не нужный ему поход к старенькой московской родственнице.
Сестра бабушки Корецкого, бывшая актриса оперетты, древняя старушка и пенсионерка Анастасия Новицкая жила в Москве уже более пятидесяти лет, а Саша за два года учёбы в столице так и не удосужился позвонить двоюродной бабушке. О Тасе Новицкой в семье ходили легенды. Никто толком не помнил, получила ли она красивую фамилию от одного из своих мужей или это её сценический псевдоним? Старики до сих пор вспоминали её необычную красоту и подсчитывали невероятное количество её мужей, среди которых случился даже один нарком, погибший во времена сталинских репрессий. Ходили слухи о знакомствах, романах и дружбах Анастасии со многими известными и выдающимися людьми её времени.
Когда Саша собрался поступать в Москву, отец пытался отговаривать, советовал спуститься с заоблачных высот и ехать поступать в какой-нибудь областной центр. Отец мотивировал не только пресловутой «пятой» графой анкеты по учёту человеческих ресурсов в совдепии, но ещё и придуманной им теорией об отборном составе населения столицы. Отец считал, что за исключением лимиты, из провинции в Москву могут попасть только очень способные, выдающиеся люди. Для интеллигентных занятий Москва высасывает отборный человеческий материал из всей страны. Мама, в этом судьбоносном для Саши разговоре, поддержала сына. Она заявила, что в её линии семьи как раз и имели место таланты и выдающиеся люди. Имена академика из Новосибирска, заслуженной актрисы Анастасии Новицкой и маминого брата, закончившего ещё до войны факультет журналистики Московского университета, послужили ей иллюстрациями своей правоты. Семейный совет двумя голосами против одного проголосовал за предоставление Саше одной попытки поступления в московский ВУЗ. Корецкий поехал в Москву и, сдав всего один экзамен, как медалист, легко поступил в новый, недавно образовавшийся в Москве институт.
Со второго курса Саша привык к московской, студенческой жизни, у него появились друзья, а главное ему очень повезло с соседями по комнате общежития. Вот только жаль, что сегодня он не сможет отправиться с ребятами на поиски приключений – они собираются на дискотеку в Гнесинку, где у Серёги образовались знакомые девчонки.
После зимних каникул, во время которых мама дважды напомнила сыну о бабушке Тасе, Саша долго томился, тянул резину, а потом нехотя собрался и позвонил родственнице.
Старушка оказалась приветливой, назвала Корецкого по-старинному – внучатым племянником и настойчиво звала приехать и предъявить себя родственнице. Корецкий волновался, отправляясь со своим визитом: Новицкая – заслуженная актриса, живёт в одном из престижных районов Москвы, да ещё мама считает, что они оба, Саша и Новицкая, являются представителями одного ряда выдающихся индивидуумов поколений их семьи.
Несмотря на район, квартира оказалась коммунальной, о чём говорила надпись «звонить три раза» напротив фамилии Новицкой в списке у двери. Расположение квартиры на первом этаже тоже не повышало индекс элитарности жилья двоюродной бабушки. Саша позвонил, как было указано, раздались шаркающие шаги, дверь открылась и перед ним предстала совсем дряхлая старушка, одетая в совершенно заношенный, блеклый от времени халат, бывший когда-то китайским, если судить по выцветшим, чуть заметным восточным узорам. Только овально-симметричная форма лица, большие серые глаза на полностью распаханном морщинами лице и узел причёски из длинных седых волос всё-таки указывали на былую красоту и избранность старой женщины.
Саша поздоровался и двинул вперёд букетик мимоз, добытый у кавказца в подземном переходе.
Жилплощадь заслуженной актрисы-пенсионерки представляла собой одну громадную комнату, размером в 30 – 40 квадратных метров. Стены комнаты были увешаны старыми афишами и фотографиями настолько густо, что почти не оставляли нетронутой поверхности на уровне, возможном для созерцания человеком. Мебель в комнате была совершенно беспорядочной и представляла собой удивительную смесь эпох, стилей, цен и качества. Наиболее стоящей единицей коллекции являлся огромный антикварный шифоньер ручной работы, лицевые панели и двери которого были покрыты изящной резьбой из силуэтов людей и животных, цветов и гроздей винограда. Монстр интерьера прошлых столетий не был, как обычно, приставленным к стене, а стоял поперёк комнаты, почти полностью разделяя комнату на два жилых пространства. Правая половина комнаты выглядела намного интересней пространства слева – её украшали резная сторона шифоньера, деревянная кровать и круглый стол с четырьмя стульями. Левая половина выглядела, как комната в студенческом общежитии: две узкие, железные кровати без затей, две тумбочки и две простые табуретки. В этой части тоже висели фотографии, но они не содержали в себе никакого далёкого прошлого – свежие, недавно снятые карточки, с какими-то группками молодых людей.
После приветствий и восхищений ростом и внешностью молодого человека старушка вышла за дверь, а возвратившись начала очень бойко накрывать на стол, манипулируя ящиками и дверцами своего шифоньера. В результате её деятельности стол перед Сашей оказался накрытым белой скатертью и уставлен баранками, печеньем, мёдом и вареньем. Старая мельхиоровая сахарница, с невиданными Сашей кусковым сахаром и щипчиками, была устроена на столе одновременно с горячим, закопчённым чайником.
Стали пить чай и беседовать. К удивлению Саши, старушка помнила имена всех родственников из его городка и живо интересовалась деталями жизни многих представителей их семейства. Корецкий, как мог, старался подробно ответить на Тасины вопросы. Божий одуванчик явно любила поболтать – она не просто слушала Сашу, а использовала любое имя, название или подходящее слово, как триггер её собственной истории, подходящей по ходу разговора. В ответ на беглый обзор своих институтских будней Саше пришлось выслушать несколько историй из студенческой юности Новицкой. При этом заслуженная актриса легко вспоминала даты, имена и события, как будто её истории тоже происходили совсем недавно. Разговор затянулся и шёл по кругу, Саша уже начал подумывать над предлогом для сворачивания визита.
Внезапно входная дверь отворилась, помещение засияло и резко стало прекрасным. В комнату вошли две красивые молодые девушки, внешность которых, как будто специально была запроектирована природой в противоположных красках и полюсах. Неожиданно для себя, Саша вдруг представил фантастическую схему, в которой положительным полюсом служила яркая и хрупкая брюнетка, в стиле главной героини любимого итальянского фильма Саши «Римские каникулы», а роль отрицательного электрода играла вторая красавица-блондинка. Обе девицы были модно и ярко одеты, в необычном для Москвы стиле, и также в параллельных, противоположных расцветках. Дама «пик» и дама «червей» - ещё одно сюрреалистическое построение мелькнуло в голове Корецкого.
Ангелы хором поздоровались, ну совсем, как обычные девушки. Бабушка Тася представила им Сашу, опять назвав его своим внучатым племянником. Девушки назвались в ответ: брюнетку звали Марта, а имя блондинки – Хильда. Девушки – студентки хореографического училища, прибывшие на учёбу из Таллина. Оказалось, что будущие балерины снимают у Таси левую часть её комнаты. Девицы непринужденно подсели к столу и завязали новый виток разговоров о Москве, новых фильмах, музыке, группах и артистах.
Будучи дилетантом в отношениях с женским полом, Саша мужским инстинктом, неизвестно откуда проявившимся у неопытного парня, ощущал высочайший класс самок. Это таким женщинам пишут стихи и симфонии, из-за таких дам раньше стрелялись на дуэлях. Корецкому совсем расхотелось сворачивать свой визит. Он вмиг превратился в дамского угодника, он рассказывал истории, он полностью мобилизовался на выуживание из самых дальних уголков своего мозга информации из мира музыки и искусства. Ему понравились обе подружки из Эстонии, но с первого взгляда он влюбился в Марту. Влюбился «по уши» в первый раз в жизни и по-взрослому, как мужик. Всё его тело пронизывали какие-то нежные и удивительные вибрации ожидания чего-то большого, удивительного и пугающего.
Когда Корецкий ехал в метро, на обратном пути в своё общежитие, он уже понял, что пропал. Объект его любви, Марта – девушка необыкновенная, с такой возлюбленной не сидят на лавочке в парке и не ходят в кино на последний ряд. С ней нужно быть богатым и успешным, нужно дарить бриллианты и необыкновенные подарки, возить её в путешествия. Нужно сделать для Марты что-то важное и большое, а что? Может жениться? Саша понял, что согласен и на это, но женитьба ведь не прибавит денег в вечно пустом кармане студента. А на что они будут жить? А где они будут жить? Да и согласия одной стороны для скороспелого брака недостаточно, нужно спросить у Марты…
Когда полностью растерянный, влюблённый студент вернулся в своё общежитие, его друзья сразу почувствовали перемену и принялись допрашивать Корецкого о его походе к бабушке. Саша отмалчивался и отнекивался, доложился вкратце, свалился в койку и провалился в спасительный сон. Всю последующую неделю Сашу не покидало ощущение, что ему нужно принять какое-то важное решение. Ему следует что-то предпринять со своей любовью… А что?
Опытный Серёга посоветовал не пороть горячку, не спешить, а просто начать приручать объект своей любви.
- Ты давай пригласи для начала обеих девиц на наш институтский вечер, в следующую субботу, может блондинка, подружка твоей Марты, мне сгодится…
Саша послушался товарища – позвонил удивленной его вниманием бабушке Тасе и напросился в гости на вечер пятницы. В этот раз он, основательно разрушив свой скромный студенческий бюджет, накупил целый пакет восточных сладостей к чаю. Всю дорогу до дома Таси Саша мечтал застать Марту дома и представлял, волнующую и пугающую его картину объяснения в любви, вприкуску с восточными сладостями. Когда Корецкий вошёл в комнату, он сразу понял, что первая часть плана удалась – за шифоньером слышалась какая-то активная возня и хихиканье. В ответ на частые взгляды своего внучатого племянника в сторону перегородки, бабушка поведала, что девушки, как всегда по пятницам, намыливаются на гулянку.
Опять, как и в прошлый раз, начали вдвоём пить чай. Тася журила Сашу за ненужные расходы. Саша сидел, как на дрожжах, из-за всех сил стараясь сохранить видимость покоя. Совершенно ничего не значащий разговор с бабушкой давался ему с громадным трудом, мысль застревала, а язык был деревянным.
Внезапно занавеска в проходе сдвинулась и две расфуфыренные птички выпорхнули на Тасину половину. У Саши перехватило дыхание, он был близок к обмороку – девицы, раскрашенные и в полном боевом оперении, выглядели неземными и порочными пришельцами. Внешность Марты показалась Саше настолько безукоризненной, что её хотелось сравнить с боевым клинком, настроенным на нанесение сердечных ран мужчинам. Девушки приветливо, но без всякого энтузиазма, бегло поздоровались с Сашей и устремились к выходу. Робкий Ромео после внутренней борьбы и колебаний геройски двинулся на перехват:
- Девчонки, куда вы собрались? Может и мне можно с вами?
- Там, куда мы собрались, сосунков не принимают, - грубо отрезала Хильда.
- Я не сосунок, а студент третьего курса. Если вы сегодня не можете меня с собой взять, то я вас приглашаю на завтрашний вечер нашего института. Вы не можете себе даже представить, какие классные у нас вечера… Вокально-инструментальный ансамбль занял третье место на конкурсе студенческих музыкальных групп. Я вас познакомлю со своими друзьями. Саша настолько повёлся на своей пропаганде, что ему самому начало казаться, что в Москве просто не существует лучшего места для вечернего субботнего развлечения, чем танцевальный вечер в его институте. Он собрался продолжать и добавить ещё несколько других рекламных реплик, но вовремя заметил, что с девушками происходят какие-то странные явления. Подруги, в полном смысле слова, содрогались и корчились в конвульсиях хохота. Невозможно было даже догадаться, почему его предложение вызвало такую странную реакцию эстонских красавиц. Марта, настроенная более лояльно к своему Ромео, подавив приступ, решила расставить все точки над «i» и объяснила обожателю, что выходные дни подруги всегда проводят за городом у друзей, а в будние дни они очень заняты на своих занятиях и репетициях. Они возвращаются домой разбитыми и уставшими, у них совершенно не бывает свободного времени на свидания, ахи, вздохи и прогулки под луной. Саше точно не следует рассчитывать на любовное приключение…
Когда Саша ехал обратно, в метро, он чувствовал себя полностью ничтожным и мизерным. Студент из провинции, без десятки в кармане, заношенные брюки всегда с бахромой от старости, а решился посягать на небесную девушку. Дурак и идиот! На что он рассчитывал…? Нужно сдаться и навсегда забыть о Марте. Девушка совершенно понятно объяснила, что у него совсем нет шансов…
Жизнь Саши Корецкого изменилась коренным образом – он стал любящим и преданным родственником бабушки Таси. Он ежедневно звонил старушке и справлялся о делах и здоровье. Он был в курсе каждого посещения бабушкой врача и её проблем с соседями по коммуналке. Один раз в неделю он обязательно наведывался с визитом. Он бегал в продуктовый магазин со списком покупок, он звонил в домоуправление, он ходил в аптеку и выходил с бабушкой погулять. Из внучатого племянника он превратился в первоклассного внука. Соседи говорили бабушке:
- Какой необыкновенный мальчик и как он любит свою бабушку...
А мальчик на самом деле был обыкновенным, а любил он бабушкину квартирантку Марту.
Будущие балерины будними вечерами действительно почти всегда оказывались дома. В каждый приход Саши все жители Тасиной комнаты, как правило, садились вместе пить чай. Полчаса, проведенные за столом вместе с Мартой, стали самым счастливым временем этого периода жизни Корецкого. Тася и девушки привыкли к его визитам. Бабушка старалась спечь к Сашиному приходу свою фирменную запеканку, а студент взял за правило покупать пакетик мармелада или зефира. Накрывали стол белой скатертью, включали старые пластинки из Тасиной коллекции, а чаще слушали Тасины артистические байки. Именно в эти полчаса Саша мог, когда угодно смотреть на любимую, разговаривать, показывать себя, а иногда, как бы балуясь, даже целовать её руку или щёчку. Корецкого больше не считали сосунком, а совсем наоборот, он стал своим, к его мнению прислушивались, с ним дружили. При всём, при этом ему невольно давали понять, что он мальчишка и Марта его даже не рассматривает, как возможного героя её романа. Однако, и такие ущербные свидания с любимой всё равно заряжали Сашу жизненной энергией и давали ему надежду.