С этими благочестивыми мыслями Корытников заменил ею икону «О тебе радуется», сунул реликвию в портфель. Выпил с благодарностью козьего молока и пошел к машине – ночевать. Он бы прямо сейчас уехал, но не мог упустить возможности еще раз поговорить с Ниной, увидеть ее.
Утром он говорил с Ниной и видел ее, стоя у забора Стасовых.
– Слушай меня внимательно, Нина, Ниночка, Ниневия! Сугубо деловое предложение! Ты хочешь известности? Чтобы в журналах фотографии печатали, чтобы по телевизору показывали? Чтобы в тебя влюблялись все подряд? Хочешь? Только честно?
– Мне всех не надо.
– Хорошо, будут влюбляться те, кого надо. Хочешь или нет?
Нина задумалась. Корытников понял это как сог– ласие.
– Надо совершить поступок! Судьба любит решительных и смелых! Мы едем с тобой в город. Я снимаю тебе квартиру. Причем никаких посягательств с моей стороны, клянусь! Я обещаю, ты будешь зарабатывать не меньше двух тысяч долларов в месяц! Ты понимаешь, сколько это? И это только начало, а потом даже вообразить трудно! Поверь мне, я специалист, я из золушек королев делал, а уж из принцессы, извини, сам бог велел!
Нина все медлила. Не потому, что сомневалась. Просто ей предстояло сказать неприятную вещь человеку, а это всегда нелегко.
И вот, подняв свои печальные глаза, она виновато сказала:
– Я вам не верю.
– Это почему?
– Потому, что вы обманываете.
– Я?! Клянусь! Отдельная квартира – обещаю! Не две, а три тысячи в месяц – гарантирую!
– Да нет, это, может, и правда.
– А что неправда? Фотографии на обложках? Будут!
– И это правда. Все остальное неправда.
– А что еще остальное-то? Я больше ни про что не говорил!
– Говорить не говорили, но вы же понимаете, что я имею в виду.
И Корытников, конечно, понял. Но как об этом деревенская девочка догадалась? И он продолжал ее уговаривать.
Он продолжал ее уговаривать, а Кравцов с утра зашел к Квашиной. Спросил, не купил ли что Корытников.
– А кто бы ему продал? Уговаривал меня, сатана!
– Как вы его! – не позавидовал Корытникову Кравцов.
– Сатана и есть. Голос закрадчивый такой, в душу так и лезет. Прямо как у тебя, – неожиданно сказала Квашина. Без осуждения, а просто – сравнила.
Кравцов, осматривавший иконы, обернулся.
– У меня такой голос?
– Ну, не всегда. Иной раз нормальный. А иной раз – ну, чую, полез в душу, полез!
– Это я-то?
– Ты-то.
– И сейчас лезу?
– Сейчас вроде нет.
Кравцов невесело усмехнулся и вдруг пригляделся: возле одной из икон какая-то светлая полоска. И выше иконы – тоже полоска.
– Вы тут ничего не переставляли? – спросил он Квашину.
– Это еще зачем? Лет двадцать так стоят.
– Ясно...
Он выбежал из дома. Огляделся. Ага, машина Корытникова тут еще. И сам он стоит у дома Стасовых. Это хорошо.
Корытников в этот момент горячился:
– Нет, это просто с ума сойти! Ты ведь даже не представляешь, от какой судьбы отказываешься!
– Я не от судьбы, я от вас, – тихо сказала Нина.
– Чего такое? Ты, значит, так все поняла?
– Именно так.
– Напрасно! Я в этом смысле абсолютно бескорыстный человек! Жалко просто: такая красота – и никто не видит!
– Почему никто? Что тут, людей, что ли, нет?
– А разве есть?
Тут Корытников увидел приближающегося милиционера и спросил ехидно:
– Это, что ли, люди?
И пошел навстречу Кравцову.
И сунул уже руку в карман, чтобы достать бумажник, но Кравцов его опередил. Причем вид у него был какой-то странный. И фуражечка не на затылке, и глаза свежие, и общее выражение лица отнюдь не туповато-служебное. Просто совсем другой человек.
– Здравствуйте! Я вас не обидел вчера, случайно? – спросил Кравцов крайне вежливо. – Скверная привычка видеть в намерениях человека криминал. Издержки профессии, смотришь на каждого, так сказать, с уголовно-процессуальной точки зрения. Нонсенс, он же парадокс! А вы ведь всего лишь коллекционер, как я понял?
Корытников был сбит с толку.
– Именно, коллекционер! А вы-то кто?
– Странный вопрос! Мы ведь знакомились – и даже дважды.
– Не знаю, что вы изображаете и зачем, – наугад сказал Корытников, – но можете не стараться. Я трачу свое время и свои деньги, чтобы сохранить то, что темные люди выбрасывают. Сохранить – чтобы передать в музей!
– Зачем вы так сердитесь? – огорчился Кравцов. – Я ведь ни в чем вас не обвиняю! Кстати, посмотреть можно?
– Это еще зачем? У вас что, ордер на обыск?
– Какой обыск? Я просто интересуюсь. И молодежь интересуется! – Кравцов указал на Нину и на очень кстати подъезжающего на своем мопеде Вадика. – Вадик, остановись на минутку! – попросил он.
Вадик остановился, слез, подошел. Подошла и Нина. Корытникову стало совсем неуютно.
– Нет, я не понимаю...
– Я тоже не понимаю, – развел руками Кравцов. – Много чего не понимаю. Например: почему, имея такие большие деньги, а они большие, сам видел – и вы даже мне предлагали...
– Я...
– Помолчите, пожалуйста! Почему, имея такие деньги, вы ездите на такой скверной машине? На которой, тем не менее, стоит очень дорогая сигнализация. А багажник, – Кравцов постучал, – вообще чуть ли не бронированный! Может, объясните?
– С удовольствием! В другом месте! – разозлился Корытников.
Блеф подобного рода иногда срабатывал: сельская милиция твердо убеждена, что городские жулики имеют высоких городских покровителей. И часто это правда, но Кравцов не испугался:
– В другом, так в другом. Вместе поедем. Только учтите, вы поедете в качестве задержанного. – И Кравцов достал наручники.
Корытников наконец понял: дело плохо. Его ум, привыкший к арифметике, тут же все сосчитал и выдал результат.
– Заявляю! – сказал он. – Все, что у меня есть, сдано жителями добровольно! И даже не куплено, а деньги я им предложил в виде личного вспомоществования!
– Грамотно излагаете. Но багажник-то откройте!
Корытникову некуда было деваться. Его беспокоил, собственно, только пистолет, но тут он подстраховался – сейчас узнаем, каким образом.
Перед глазами Вадика и Нины, впервые в жизни выступающих в роли понятых, были разложены анисовские сокровища.
– А это я нашел! – преспокойно сказал Корытников, когда Кравцов извлек запрятанный в углу багажника пистолет. – Нашел и заявление написал: везу сдавать в милицию!
Он потряс бумажкой.
– Я и не сомневался, – сказал Кравцов. – Но меня не пистолет интересует. Меня вот эта икона интересует. Прошу понятых осмотреть. Икона «О тебе радуется». Представляет большую историческую, художественную и материальную ценность. Украдена господином Корытниковым у пенсионерки Квашиной.
– Не украдена! Обменял!
– Обмен без спроса называется воровством, Корытников. Будьте добры, протяните руки! И не трясите ими, а то вам же будет больно. Вот так. Спасибо.
И наручники защелкнулись.
Через несколько дней Вадик угощал Нину в медпункте чаем с особой травой, которую ему дала Квашина, и делился с нею впечатлениями:
– Надо же! Набрал всего на бешеные деньги! А заплатил копейки. А икона эта, «О тебе радуется», вообще стоит столько, что страшно сказать!
– Красивое название, – сказала Нина.
– Да. Только не совсем какое-то правильное. Или старинное просто. Надо – «тебе радуется».
– Нет, все правильно. То есть там про Бога, конечно, но если про человека, тоже правильно. Тебе радуюсь – это, то есть, вижу тебя и радуюсь. А «о тебе радуюсь» – значит, даже и не видишь, а просто знаешь, что человек есть. И радуешься о нем. Понимаешь?
Вадик поперхнулся, закашлялся и сказал:
– Еще как...
Кравцов же получил благодарность от областного начальства за поимку особо опасного мошенника, который, оказывается, наследил во многих местах.
А еще выяснилось, что пистолет, купленный Корытниковым у Леньки, был табельным и принадлежал бывшему участковому. Таким образом, появилось ОЧЕРЕДНОЕ ЗВЕНО В РАССЛЕДОВАНИИ ОБСТОЯТЕЛЬСТВ ГИБЕЛИ КУБЛАКОВА.
Глава 12
Дикий монах
Поздним вечером Кравцов сидел за шахматной доской и переставлял фигуры, размышляя над делом Кублакова, единственным серьезным делом, которое он мог раскрыть, работая в Анисовке, но до сих пор не раскрыл.
Он анализировал факты и ставил перед собой вопросы.
Факты таковы:
1. Кублакова в Анисовке не уважали: не дурак был выпить, характер имел неуравновешенный. Жители считали, что он пляшет под дудку власти, находясь с нею в административном сговоре, но Андрей Ильич Шаров отзывается о нем с плохо скрытой неприязнью. А Лев Ильич, если верить Вадику, не передал Кублакову предостережение фельдшера о том, что во время приема таблеток нельзя употреблять алкоголь. Впрочем, Кублаков мог это и проигнорировать. (Следует уточнить.)
2. Кублаков ухаживал за Клавдией-Анжелой, которой, несмотря на относительное малолетство, интересуется и Володька Стасов, и у них была ссора. И якобы Володька грозил ему. (Следует уточнить.)
3. Жена Кублакова, Люба, ревновала его. Женская ревность – штука страшная. И не очень она горюет о муже, это явно.
4. Был выстрел. Что за выстрел? Кто-то взял пистолет Кублакова и настиг его? Тем более что Кублаков, как утверждает Стасов, переплыл на тот берег. Взять пистолет, перебежать через мост на другой берег, подстеречь там Кублакова – дело нескольких минут.
5. Шаров говорит, что Кублаков жаловался на усталость от жизни. Тогда, может, это самоубийство? Сам в себя выстрелил и упал в воду? Но как в голом виде (то есть в трусах) он сумел подойти к реке, переплыть ее – и никто не заметил пистолета? Или он заранее его спрятал на другом берегу?
6. Есть еще кое-какие загадочные факты, которые следует обдумать особо.
Вопросы:
1. Кому было выгодно, чтобы погиб Кублаков? Да никому. Не анисовская формулировка вопроса.
2. Хорошо. Кто мог убить Кублакова? Да все или почти все! Кто спьяну, кто по злобе, кто по неосторожности, а кто и просто из-за любопытства. Как это? Очень просто. Представим: пьяный Кублаков переплыл реку и утомился. Пистолет у него был спрятан в укромном месте. Он взял его, собираясь застрелиться, держал в руке и плакал о своей жизни. От этого утомился еще больше. Заснул. Таким его нашел кто-то из анисовцев, тоже, естественно, пьяный. Видит: лежит участковый, а рядом пистолет. Ну, может, и возникла дурная, пьяная мысль: «А что мне будет, если я сейчас его застрелю? А ничего!» Ну и стреляет, а пистолет выбрасывает в кусты или на мелководье, где его находит Ленька Шаров. (Следует уточнить.)
3. Нет. Пожалуй, надо отмести эту фантастическую версию да и все предыдущие рассуждения пункта 2. Это из-за привычки брать всех под подозрение. Ну, и детективы ведь читаем. Кино смотрим. Самый эффектный сюжет: человека убивают в поезде, и в убийстве замешаны все 28 человек, кто с ним ехал в этом вагоне. Или: погибла девушка в городке, и выясняется, что весь поголовно городок довел ее до гибели. Мораль: во всех нас, дескать, скрывается убийца, зверь, гад, подлец... Ну, убедили, спасибо, что дальше? Гораздо интереснее доказать, что в каждом человеке скрывается еще и собственно человек. Который по природе, как ни хотим мы в этом признаться (а мы явно не хотим), по натуре все-таки добр. И Кравцов склонялся к выводу: в Анисовке участкового нарочно никто убить не мог. Потому что в Анисовке зла нарочно не делают. По дури, по темени, по пьяни, по случаю – может быть. Но очень трудно вообразить, чтобы анисовец заранее сел и подумал: «Ага, сейчас вот пойду и совершу преступление. И сделаю это так-то, так-то и так-то». Впрочем, хватит рассуждать, пора браться за дело, а пока спать: утро вечера мудренее.
Утро вечера мудренее, но и вечер еще не кончился. Кравцов услышал тихий стук и открыл дверь. Это пришла Нина. Вид у нее был решительный и робкий.
– Вы садитесь и слушайте, – сказала она.
Кравцов сел.
Нина прошлась по комнате взад-вперед, при этом чуть не наступив на лапу Цезаря. Цезарю это не понравилось. Ему не понравилось и выражение лица девушки. И он даже зарычал – не ей угрожая, а предостерегая Павла Сергеевича. Тот не обратил внимания.
– Павел Сергеевич! – начала Нина. – То, что я скажу, вас ни к чему не обязывает. И меня ни к чему не обязывает. Я, конечно, не должна этого говорить, но я уже не могу. Слишком тяжело, так нельзя. Я задыхаться даже стала по ночам, а у меня отличное здоровье. Ох, какие я глупости говорю!
Да нет, не глупости, думал Цезарь. То есть, конечно, глупости, но Павлу Сергеевичу ее слова явно по душе. Беда будет! И чтобы не было беды, Цезарь выполз из-под стола и зарычал явственнее. Он уже сознательно хотел напугать Нину.
– Цезарь, ты что? – спросила она и протянула руку, чтобы погладить пса.
Цезарь, рыча еще грознее, оскалился.
– Это как понимать? – удивился Кравцов. – А ну, марш отсюда! Пошел, я сказал, пошел!
Жалеть же будете, Павел Сергеевич! – сказал бы Цезарь, если бы умел говорить. И оставался на месте.
– Вот вредная собака! Я кому говорю?
Кравцов встал, взял Цезаря за ошейник и поволок к двери.
Цезарь упирался и еще раз огрызнулся, щелкнув зубами – естественно, для острастки, а не всерьез.
Павла Сергеевича это возмутило. Он стал выпихивать Цезаря за дверь грубыми движениями, а напоследок даже пнул его ногой под зад.
Цезарь, оказавшись за дверью, был не просто возмущен – он был в состоянии крушения идеала. Никто и никогда не пинал его ногой под зад. Никому это не могло и в голову прийти. И вот – пнули. И пнул хозяин, человек, которого Цезарь полюбил больше, чем всех предыдущих.
Но может, Павел Сергеевич не виноват? Живет один, сам с собой разговаривает, сам с собой в шахматы играет... Постояв немного у двери, Цезарь вышел со двора на улицу. Огляделся – и побежал. Он побежал ровно и размеренно: впереди долгая дорога, нужно экономить силы. Через некоторое время он почуял движение сзади. Оглянулся. За ним трусила Камиказа. Цезарь остановился и посмотрел на нее. Она тоже остановилась и посмотрела в сторону. Цезарь побежал дальше. Через некоторое время оглянулся на бегу: Камиказа не отстает. Он опять остановился. И она остановилась. Он посмотрел на нее. Камиказа посмотрела в сторону. Но вот, глядя по-прежнему в сторону, приблизилась. Цезарь ждал. Подойдя, она пару раз вильнула хвостом и ткнулась носом в нос Цезаря. Тот понял, что ему это не неприятно.
Дальше они побежали вместе.
– Зачем вы его выгнали? – спросила в это время Нина.
– Мешает.
– Чему? Вы что подумали? Вот какие мысли у вас, да?
– Какие, Нина?
– Извините. До свидания.
– Ты что-то хотела сказать?
– Я? Я все уже сказала! Извините.
И Нина выбежала из дома.
Кравцов немного погодя тоже вышел, позвал Цезаря. Тот не появился. Кравцов оставил дверь открытой и лег. Долго ворочался, а когда заснул, ему приснилось, будто он тащит из воды что-то тяжелое и большое. Пригляделся: человек в милицейской форме. Вместо погон два леща, в ноздри раки клешнями впились.
– Кублаков?! – ахает Кравцов.
– Никакой я не Кублаков! – отвечает утопленник и погружается в воду.
Кравцов опять тащит и видит седую бороду, строгие глаза и грозящий палец.
– Дикий Монах? – ахает Кравцов.
– Никакой я не монах, – отвечает человек, скрываясь в воде. Кравцов опять тянет, и появляются длинные усы, широкая гладкая морда и маленькие круглые глаза.
– Сом?! – ахает Кравцов.
– Никакой я не сом! – отвечает сом, но кто-то кричит во весь голос:
– Сома поймали! Сома поймали!