— Толстобровик! Принцесса Панда! Хьюга-засранец! Смотрите что у нас есть!
Тентен почувствовала, как на её щёки наползает румянец.
*
Отряд Наруто бежал по лесу. И так неугомонные блондины пребывали в состоянии лихорадочного перевозбуждения. Они повстречали тигров Леса Смерти! Огромные зверюги трёх метров в холке отлично подходили на роль его прирученных животных, цель стать великим учёным и решить загадку Закатного Гендзюцу стала значительно-значительно ближе. Наруто услышал громкий рёв и двинулся на звук. На поляне возвышалась монстрообразная фигура огромного медведя, который выглядел даже внушительней тигров! Великолепно! Самый крутой спутник учёного всех времен! Сложно представить, что может быть круче, разве что один из хвостатых зверей. Но где же найдёшь биджу? СТОП! ХВОСТАТЫХ ЗВЕРЕЙ! БИДЖУ! ЛИСЫ ОРА-А-А-А-А-А-АНЖЕВЫЫЕ!
Курама, сильнейший из биджу, любимейший из детей величайшего человека истории Хагоромо Ооцуцуки, почувствовав нависший над ним рок, заёрзал в своей клетке **
Выбежав на поляну с медведем, Наруто огляделись. Помимо громадного зверя они обнаружили прижавшуюся к стволу дерева хрупкую девичью фигурку. Наруто не могли оторвать от неё взгяд.
Стройное гибкое тело. Тонкие правильные черты лица. Водопад алых-алых волос (цвета, второго после оранжевого). Алые глаза скрытые за оправой очков. Девушка была воплощением мечты.
Ненависть к медведю, желавшему разорвать этот идеал, затопила Наруто. Десять рук извлекли из подсумка десять кунаев.
*
Едкая горечь стояла комом в горле Карин. Сволочи-напарники где-то скрылись, бросив её одну, поэтому, когда из зарослей выскочил огромный медведь, она запаниковала. Короткая погоня закончилась непроходимыми зарослями, тупиком, сулящим верную смерть. Карин обречённо зажмурилась, не желая принимать свою кончину. Но смерть так и не пришла. Несмотря на то, что техника Глаза Кагуры не была активирована, девушка всё равно чувствовала несколько невероятно мощных идентичных чакросигнатур. Эта чакра имела двойственную природу, она была родной и обволакивающе тёплой, как греющее кожу сияние солнца, но одновременно дикой и свирепой, как яростные протуберанцы разъярённого светила. Внезапно поляну накрыла тяжёлая, давящая, пробирающая до костей жажда убийства. Раздался характерный свист множества кунаев и испуганный медвежий рёв. Карин осторожно открыла глаза. Похожий от торчащих кунаев на подушечку для иголок медведь позорно удирал, не разбирая дороги, по дороге сваливая некрупные деревья. На поляне стояли одинаковые блондины, десяток пар бездонных голубых глаз внимательно смотрели на неё. Блондины синхронно вскинули указательные пальцы и хором завопили:
— Я ХОЧУ ЧТОБЫ ТЫ БЫЛА МОЕЙ!
Подломленный стрессом и страхом шаблон Карин не выдержал подобных пертурбаций и девушка канула в спасительное беспамятство. Поэтому так и не услышала завершение фразы:
— … АССИСТЕНТКОЙ!
Очки! Ассистентка будет в очках! И-ДЕ-АЛЬ-НО!
Подхватив девушку на спину, отряд Узумаки скрылся в зарослях.
*
Наруто, кажется, нашёл свою ассистентку. Да, она была весьма чудной и чем-то болела — как иначе объяснить лихорадочный румянец щёк и постоянные обмороки. Но, во-первых, она над ним никогда не насмехалась в Академии (что сразу ставило её выше других кандидатур), а во-вторых, она предложила ему списать на экзамене! К тому же, у неё были глаза, способные видеть чакру. Это было бы просто неоценимым при исследовании Закатного Феномена. Такая же способность была только у троих знакомых Наруто людей: Какаши-сенсея, придурка Саске и у засранца Хьюги. Какаши отпадал — он всегда опаздывал, что для учёного непростительно, и было очевидно, что все эксперименты он проведёт, уткнувшись в оранжевую книжку. Про двух придурков, Учиху и Хьюгу, даже говорить не стоило. Да, Хината — лучше всех, вот только нужно как-то вылечить её. Обмороки на пользу исследованиям не пойдут, да и с заиканием нужно что-то делать.
*
Кажется, Наруто нашёл приемлемую ассистентку. Она слишком уж любила командовать, сплетничать и постоянно липла к придурку Саске, но у неё были и свои достоинства. Во-первых, она тоже была блондинкой с голубыми глазами, а значит прекрасно вписывалась в исследовательский Наруто-коллектив. Лучше всего блондинка в очках, умная блондинка в очках (а умными тех, кто гоняется за Саске не назовёшь, кроме, конечно же, Сакуры-тян!), но эта тоже хороша!
Проходящая стажировку в отделе расшифровки и криптоанализа блондинка в очках с толстыми линзами чихнула **
Во-вторых, она была очень-очень красивой, почти как Сакура-тян, а то, что ассистентка должна быть красавицей, понятно даже дураку — в фильме ассистентка вполне могла соперничать с Принцессой Вьюгой. В-третьих, Ино лучше всех, кого он знал, разбиралась в моде, а значит, поможет придумать такой прикид шиноби-ученого, чтобы у всех отвисли челюсти. Ну и к тому же их семейные дзюцу как-то связаны с мозгами, а значит отлично подходят для всякой учёности! Решено:
— Ино, ты станешь моей ассистенткой?
*
Наруто всё же нашёл ассистентку! Может она и не знакома со всякими науками, но и Наруто делает по этой дороге только первые шаги. У неё была масса достоинств — красивая (как положено помощнице учёного). Крышесносяще-жопонадирающе крута — у неё была куча острых железок, которые она всегда-всегда метала точно в цель. У неё прикольная причёска. Ну и самое главное, она в команде Толстобровика и Толстобровик-сенсея, а значит, может вести наблюдение лучше, чем кто-либо! Однозначно:
— Принцесса-Панда, ты станешь моей ассистенткой?
*
Она была первейшей кандидатурой в ассистентки. Во-первых она была самой красивой девушкой в мире! Во-вторых, она была самой умной девушкой в Академии, куноичи года! В-третьих, она была его любимой Сакурой-тян! И в-четвёртых, разве она когда-либо откажет товарищу по команде:
— Сакура-тян, ты будешь моей ассистенткой?
— ЗАТКНИСЬ, ДУРАК! Я БУДУ АССИСТЕНТКОЙ ТОЛЬКО У САСКЕ-КУНА!
После того как дым развеялся, Наруто обрадовался, что вертящийся на языке вопрос задал клон, а значит, не придётся ждать, когда срастётся челюсть и отрастут заново зубы (несмотря на регулярность подобных событий, Наруто так и не привык — жутко чесалось). Надо будет постоянно вести разговоры с Сакурой-тян через клонов.
*
Хината выплывала из блаженного беспамятства. Она смутно помнила, как Бьякуган показал много-много Наруто. Какой чудесный сон! Девушка прислушалась к ощущениям. Она прижалась грудью к чему-то невероятно тёплому и родному, вдыхала безумно притягательный запах, слышала самый дорогой в мире голос, который спорил с Кибой о каком-то гендзюцу и какой-то юности. Медленно открыв глаза, она увидела шевелюру белокурых волос, её руки обнимали затянутые в оранжевую ткань плечи.
— И-и-ип!
Хината снова упала в обморок.
*
Наруто рассказывал буйному Кибе о своих затруднениях. Шино с непробиваемым спокойствием на лице внимательно слушал, Акамару носился кругами вокруг них и время от времени подгавкивал.
— Э-э-э-э, чувак, да ты попал! Но если тебе нужно разобраться в гендзюцу, то Куренай-сенсей лучшая в гендзюцу в Конохе!
— Весьма логично обратиться за решением интересующего вопроса к человеку, специализирующемуся в данной проблематике. Ведь специалист может оказать наиболее адекватное содействие и наиболее полно проконсультировать по возникшим затруднениям.
— Чего-о-о-о-о!?
— Шино говорит: «Поговори с Куренай-сенсей»!
Тут у него на спине заворочалась Хината. Наруто боялся признаться даже самому себе, что ему нравилось нести Хьюгу, в спину упирались очень приятные выпуклости (о которых он раньше не имел представления из-за мешковатой куртки). Ощущения напоминали начало экзамена, когда бешеная змеиная тётка прижимала его к себе. Румянец залил его лицо и он тряхнул головой: он ведь не извращенец! Но прежде чем Наруто успел задать Хинате самый важный вопрос, со спины послышалось «И-и-ип!», и Хината снова обмякла.
*
После десятка обмороков Хинаты и стольких же вопросов чем она больна, Киба не выдержал:
— ДА ПРОСТО ОНА ВЛЮБЛЕНА В ТЕБЯ, ДУБИНА!
Из ушей Кибы чуть ли не валил пар. Как кто-либо вообще может быть настолько деревянным? Все любили наблюдать за Наруто в Академии и смеяться над тупым блондином, не замечающим очевидного. По молчаливому уговору никто не раскрывал Узумаки глаза. Но это было уж слишком.
Наруто же чувствовал себя паршиво. Оказывается, Хината была не чудной, а просто очень-очень застенчивой. А он вёл себя по отношению к этой девочке точно так же, как остальные жители Конохи вели себя по отношению к нему. Он точно так же игнорировал её существование, как горожане игнорировали его! Человека, который относился к нему, даже лучше, чем дедуля, чем сестричка Аяме и старик-Теучи, лучше, даже чем Ирука-сенсей! Для будущего Хокаге Конохи это был невыносимый позор. И этот позор нужно было как-то смывать. Дело осложнял вопрос с Сакурой-тян. Сакура всегда была первой и единственной, но как шиноби Наруто понимал, что такое долг и что он может идти вразрез с чувствами. Поэтому, глядя на заворочавшуюся Хинату, лежавшую поверх расстеленного спального мешка, Наруто сказал, наступив на собственное кровоточащее сердце:
— Хината, прости за всё то время, что я тебя не замечал. Но я обязательно исправлюсь! Хината, ты будешь моей ГЛАВНОЙ ассистенткой?
====== Часть 6 ======
Техника теневого клонирования — одновременно невероятно простая и невообразимо сложная. Заполнить каналы чакрой, дать ей наполнить всё тело, мозг и экипировку, после чего разделить получившуюся конструкцию на две части. В результате чакра делится поровну между оригиналом и копией, формируя целостную структурно конструкцию, которая симулирует вес, твёрдость, консистенцию и прочие свойства оригинала, и разрушается при нарушении этой целостности. Использование массового теневого клонирования делает то же самое, только разделение идёт на множество частей. Сложность техники в том, чтобы не только правильно сформировать образ, но и в противоестественном для любого нормального человека разрезании самого себя на части. Опасность теневого клонирования была в том, что помимо разделения резервов на равные части, сама техника потребляла чакру во время создания, а значит, перспектива умереть от чакроистощения ждала даже неосторожного джонина.
Наруто не знал теневое клонирование. Его техника была дзюцу, изученным худшим учеником класса в состоянии жёсткого цейтнота, лихорадочного возбуждения от перспективы сдачи экзамена, и плохой видимости сумеречного леса. Узумаки скорее изобрёл теневое клонирование «по мотивам», чем изучил его. Наруто не делил свою чакру поровну. С его бездонными запасами и отвратительным контролем, один-единственный теневой клон взорвался бы от половины громадного резерва. Узумаки «отщипывал» мизерную долю (огромное количество для любого другого шиноби) своей чакры и оформлял её в свою копию. Техника Наруто (которую он технически исполнял без ручной печати — с непонятным крестом пальцами рук вместо каноничной Печати Тигра) требовала большого, хоть и конечного, количества чакры. И с техникой собственного изобретения было непаханное поле для экспериментов.
Полигон номер 7 всё так же был покрыт клубами чакродыма. Теневое Клонирование Рамена позорно провалилось — в виду того, что последняя упаковка рамена была съедена одним из укрытых клубами дыма клонов, причём виновника так и не нашли — клоны кивали друг на друга и никто не признавался в преступлении. Скрепя сердце, клоны решили копировать что-то ещё, в конце концов, успешно скопировав что-то вещественное, можно будет использовать ту же технику на рамене. Копировать кунаи и сюрикены было признанно неуместным (рамен мягкий, вкусный и ароматный, а кунаи твёрдые и железные), поэтому копированию подверглась другая нужная вещь. Во-первых, Документ Хокаге уже не раз доказал свою полезность, во-вторых он был у каждого клона, ну и в-третьих никто не пытался съесть Документ.
Клоны не догадывались, что у них в руках не просто бумажка, а наполненный чуждой чакрой с помощью изощрённого дзюцу предмет. Когда Наруто делал клонов с документом, он так и не заметил повышенной сложности и усиленного потребления чакры на репликацию неродной чакросигнатуры. Но для непривычного дзюцу подобный барьер был фатальным. Сложность создания стабильной конструкции возрастала на порядки, не говоря о том, что нужно было ограничить наполнение чакрой одним-единственным предметом.
Технически, любая манипуляция чакрой повышала контроль. Любая практика в дзюцу позволяла не только облегчать последующее формирование этой техники, но и делала легче применение чакры вообще. Хождение по деревьям и воде, несмотря на явную полезность применения (в отличие от упражнения с листом, которое было исключительно тренировочным) использовало чистую манипуляцию чакрой. Изменяя течение тока чакры, шиноби привыкал направлять её как часть собственного тела, что неимоверно облегчало дальнейшее применение техник. Заставить чакру подстроиться под чужую частоту было следующим этапом манипуляции, считавшимся теоретически невозможным. Чакра — часть шиноби. Чакра, принявшая иную природу, становится частью другого шиноби. До сих пор все техники и артефакты поглощения чакры строились на превращении чужой чакры в свою, знакомую с рождения. Все техники передачи чакры базировались на подавлении собственной сигнатуры и превращении чакры в нейтральную, не отторгаемую и постепенно ассимилируемую организмом. Если бы Наруто знал, что он пытается сделать, то давно бы бросил это занятие. Но не зря говорят, что часто неведение — благо.
В итоге получилось замечательное упражнение на концентрацию. Умноженное на великолепную мотивацию (в конце пути маячила миска вкуснейшего мисо-рамена, за ней стояла миска говяжьего рамена, за которой стояла миска креветочного рамена; миски дымящейся благодати уходили за горизонт, на котором виднелась призрачная фигура состоящая из шевелящихся щупалец лапши и добрым взглядом глаз-тефтель), упражнение незаметно для самого Наруто подняло его контроль на невиданную ранее высоту, достигнув уровня плохого генина, что с резервом Узумаки было неслабым результатом. И если бы Наруто на этом остановился, результат УЖЕ был бы потрясающим. Но ведь Вечный Рамен! Наруто поклялся вслух, что завершит это дзюцу. А Наруто Узумаки никогда не отступался от собственного слова!
*
Будучи не в курсе свершений своих собратьев в Лесу Смерти, Наруто размышляли о Прирученном Звере Учёного. На совещании было постановлено начинать с малого, а именно с адской твари Торы. Лучше, конечно, добыть собаку Инузук, но нин-собаки были клановым достоянием, и вероятность получить в распоряжение клановую собственность ничем не отличалась от возможностей сироты получить почётную фамилию вымершего клана, тех же Учиха. То есть уверенно стремилась к нулю. Кошка же, хоть и была животным жены Даймё Огня, всё равно никогда не задерживалась у хозяйки, и раз в день возвращать её — до следующего побега — было малой ценой. Оставался вопрос поимки.
Вариант Обычной Генинской Погони За Адским Животным был неприемлемым — царапины фатальны для теневых клонов, по крайней мере, настолько глубокие, как от когтей Торы. Поэтому было решено зайти с другой стороны. И сотня клонов заполонила улицы Конохи, благоухая запахом валерианы — на радость окрестным хвостатым обитателям.
В этот день жители Конохи с ужасом наблюдали невероятное зрелище — ненавистное Отродье Демона, инкарнацию девятихвостого лиса, бегающее в нескольких экземплярах по улицам, с мяукающим и мурлыкающим кошачьим эскортом. Привычные взгляды ненависти сопровождали оранжевую фигуру, в спину неслись проклятия. Блондин привычно не обращал внимания — его ум занимали иные мысли.
Человеческая психика — пластичная вещь. На первом просмотре фильма ужасов человек боится. На втором, вероятно, тоже. Просмотр одного и того же фильма десяток раз, когда все напряжённые моменты заранее известны до секунды, вызывает либо скуку, либо, если сюжет хорош, сдержанный интерес. Наруто, сам того не подозревая, переполнил у своих сограждан способность ненавидеть. Для них это зло стало привычным, как снегопад в Стране Снега и грозы в Стране Молний. Оставался один-единственный вопрос: что же на этот раз задумал оранжевый источник беспокойства и какие меры нужно предпринять, чтобы нейтрализовать разрушительный эффект его следующей проделки? Что таковая будет — не сомневался никто.