Он покачал головой. Его оцепеневшие плечи заскрипели, что никак не подходило семнадцатилетнему парню. Наверное потому, что он дремал в неудобной позе и суставы застыли. Но при всей своей непродолжительности эта краткая дрёма всё же противостояла отупляющему недосыпу, помогая Рюдзи вспоминать всё и приводить мозг в порядок.
Итак, вот о чём он думал. Вчерашнее должно быть какой-то ошибкой, каким-то недоразумением. Как минимум, могло быть. Вовсе незачем было так пугаться… Надо было просто завалиться спать в свою кровать, несмотря ни на что.
Конечно, полотенце он просто забыл постирать. И привёз его с уже прилипшими волосами Ясуко или Тайги. Что же до разбросанной одежды… Тайга, наверно, сама вытащила и бросила её, когда рылась в сумке после ванны, а потом просто забыла. Вполне логичное объяснение. Мокрые следы — просто ерунда… а может, пот с ног Тайги.
Зевнув и как следует потянувшись, Рюдзи собрался с силами и встал.
— Хорошо, давай теперь сделаем сэндвичи. А ещё возьмём остатки карри и сварганим из него суп.
— Суп?… Звучит аппетитно…
Затем Рюдзи ещё сконцентрировался и открыл наконец пакет с хлебом. Тайга наблюдала. Сердитыми глазами он… смотрел на хлеб. Не потому, что питал какую-то извращённую страсть к нему, а потому, что его сухие глаза зафиксировались на… эй, подожди.
— …Ну и какого чёрта я просто пялюсь на этот хлеб? Сначала надо подготовить всё остальное.
Его разум явно оставался слегка затуманенным.
— Всё остальное?
— Ну да… Рубленые варёные яйца с майонезом, а ещё добавим банку тунца, так? Затем салат, помидоры и ветчина… Эй, сделай хоть что-нибудь. Как ты собираешься мне помогать?
— Я тебя ободряю.
Ох уж эта девчонка… Он резко взглянул на Тайгу своими покрасневшими глазами…
Цок-цок, из коридора донёсся звук приближающихся лёгких шагов.
— Хм? Э? Да вы, ребята, уже встали! Доброе утро, Тайга!
Тем, кто столь неожиданно появился, оказалась Минори.
Она стояла в ослепительно белом свете, похоже, со свежеумытым лицом — от неё приятно пахло туалетным мылом. Чёлка, спрятанная под тюрбан, полностью открывала гладкий лоб. Минори прижала пальцем нос Тайги, превращая его в поросячий пятачок. Затем…
— Привет, Такасу-кун! Уже готовишь нам завтрак? Я проснулась и подумала, что должна этим заняться, потому что ты вчера готовил ужин на всех. Но, похоже, я опоздала!
В ночной одежде, включающей только футболку и шорты, она даже ранним утром улыбалась.
— Ах, какая замечательная сегодня погода!
Она повернулась к Рюдзи, энергично приветствуя его. Но…
— А… ага.
Все силы Рюдзи ушли на открывание пакета с хлебом. Неожиданно начать утро со встречи с ней… Минори была слишком ослепительна, чтобы Рюдзи смог выдержать её присутствие.
— Ха? Вы оба почему-то выглядите не слишком бодрыми. Не спалось?
— А, угу… Очень даже…
— Мы всю ночь не ложились, смотрели телевизор…
— Э, ну и дела! Вы в порядке? Или плохо себя чувствуете?
Нет-нет, Тайга в ответ помотала головой. Воспользовавшись случаем уткнуться носом в Минори, она, похоже, вошла в «режим баловства». Я тоже так хочу, подумал Рюдзи, но он мог лишь завистливо смотреть на них.
Энергично гладя Тайгу по спине, со словами «всё хорошо, успокойся» Минори ласково похлопала её чуть выше пятой точки опоры, словно задумавшись о чём-то.
— Вам обоим надо бы душ принять, не думаете? Держу пари, после этого полегчает! Похоже, Ами-тян и Китамура-кун всё ещё спят.
Несмотря на «Э-э» и пожимание плечами, словно её не заинтересовало это предложение, Тайга неожиданно остановилась. Затем повернулась и на секунду встретила взгляд Рюдзи непостижимо спокойными глазами…
— …Пожалуй, я и впрямь приму душ. Минори, одолжи твоё полотенце.
— Это? Оно вообще-то для лица, ты в курсе? К тому же, я им уже попользовалась.
— Вот и отлично. Помоги Рюдзи вместо меня, если не возражаешь.
— Такасу, ты не против, если Тайга пойдёт первой?
Рюдзи пробормотал «Э, ну я…», Тайга вклинилась с «Пф-ф»…
— Рюдзи оставит после себя и волосы, и пот, и ещё какую-нибудь дрянь. Ни в коем случае!
Она отказалась очень резко… Я что, какой-нибудь бездомный пёс, который полгода не мылся? Но, не слушая никаких протестов, Тайга сняла полотенце с шеи Минори и быстро покинула кухню. Она не похожа на человека, который лишь после утреннего душа восстановится, подумал Рюдзи, глядя ей вслед.
— Ну, Кусиэда, занимай место Тайги и помогай как следует!
Понимаю, осознал он неожиданно. Тайга ушла, чтобы он мог провести какое-то время наедине с Минори… Похоже, она подходит к делу серьёзно и иногда у неё хорошо получается. Как, например, сейчас.
— Хм-м, так что надо? Что мы готовим? Что мне делать?
Улыбаясь так, что глаза превратились в полумесяцы, Минори смотрела на руки Рюдзи. Неожиданно до Рюдзи донёсся приятный аромат её волос. Его руки задрожали.
— Н-ну тогда… Я сварю яйца, а ты нарежь лук, ладно?
— Так точно. А для чего я это делаю?
— Для сэндвичей.
— О, дойти, как здорово!
Явно не замечая нервозность Рюдзи, Минори пробормотала «Больше всего на свете ненавижу английский» (пародируя одного из их одноклассников, Дои-куна по прозвищу «Дойти»). Вымыла руки и подхватила луковицу. Быстро срезала верхушку и основание, сняла кожуру, аккуратно отправив её в мусорную корзину, и замурлыкала что-то, быстро работая ножом.
— …Да у тебя отлично получается…
Рюдзи не мог не задуматься, слушая ритмичный стук-стук-стук ножа Минори. Впервые он видел кого-то его возраста, кто мог вот так умело работать на кухне. Она нарезала лук одинаковыми ломтиками, такими тонкими, что они даже казались прозрачными. Хотя, конечно, это не могло сравниться с божественной техникой Рюдзи.
— Э, ты сейчас сделал мне комплимент? Ого, ай да я!
— Не хуже, чем ты вчера посуду мыла, хе. И этому на работе наловчилась?
— Ну, давно уже прошло то время, когда я не умела готовить. Потому что мои родители работают, а младший брат много ест.
— Младший брат? Я и не знал…
— Я усердный бейсболист! У-ха-ха! Только посмотри, ломтики такие тонкие, словно прозрачное бельё!
Не отводя глаза от ножа, она весело улыбнулась. Но…
— Ой-ёй, в глаз попало… Глаза, мои глаза…
Из её глаз покатились крупные слёзы. Но даже красноту её хлюпающего носа можно было счесть привлекательной…
— …Ох… Надо порезать салат…
У Рюдзи была серьёзная проблема, откровенно говоря. Поскольку Минори и впрямь в полном смысле слова была рядом, он был счастлив и смущён сильнее, чем мог вынести. Может, это было не слишком заметно со стороны, но Рюдзи явно нервничал, нарезая салат. Затем он от резки перешёл к мытью. Набрал воды в чистый ковшик, внимательно следя, чтобы её не было слишком много. Бросил немного льда. В завершение, одной рукой вытер воду вокруг раковины. Другой проверил температуру кастрюли с яйцами.
— И правда, должна сказать, что Такасу-кун действительно хорош в готовке. Я знала об этом только от Тайги, но теперь и сама это увидела. Вчерашнее карри в самом деле было очень вкусным, и даже нарезаешь ты быстрее. А главное, много ли найдётся старшеклассников, которые вспомнят о вещах вроде того, что салат обязательно надо помыть? М-м, я просто восхищаюсь.
— П-правда?… Да не такое уж большое это дело…
Если хочешь, я даже покажу тебе, как я умею использовать огурцы, морковь и редиску для украшения… Рюдзи даже мог сваять феникса из овощей.
— Неправда, ты действительно нечто. Я думаю, это на самом деле замечательно, что Такасу-кун так здорово умеет готовить. Держу пари, никто из девчонок нашего класса не знает об этой стороне Такасу-куна, верно? Только Тайга и я. Ну, и Ами-тян. Хм, как бы это сказать? Чувствую себя избранной.
Тихо порадовавшись про себя, Рюдзи лишь пожал плечами. Она сказала очень многое. Иначе говоря, похоже, что она пыталась заставить его умереть от волнения.
— Я уверена, что девушка, которая станет женой Такасу-куна, будет по-настоящему счастлива.
…Это был нокаутирующий удар.
— Да что ты такое говоришь, в самом деле, — лишь пробормотал Рюдзи, открывая банку тунца и отслеживая огонь под кастрюлей с яйцами. В мыслях он уже умер.
— Кю… Кюсиэда!
— Что такое, Такясу-кюн?!
Лихорадочно обдумывая её ответ, взяв секундную паузу «Подожди, что?», смущённый и сбитый с толку, он разволновался ещё больше, чем до того. Наверно, лучшее решение…
— Н-насчёт вчерашнего!
Сказал он наконец. Он и сам не был уверен, что именно хотел сказать. Конечно, не в силах пойти дальше, Рюдзи в смущении прикусил язык. Что делать, что делать, это молчание убивает меня… Что мне делать?
Однако рядом с побледневшим Рюдзи, Минори бросила ломтики лука в воду замачиваться вместе с салатом…
— Вот что, Такасу-кун.
Она взяла разговор в свои руки. Резко и внимательно посмотрела на Рюдзи своими тёмными глазами и приложила палец к губам. Затем, сказав «Тс-с» и понизив голос…
— …Обо всём этом никто не знает. Я никогда ни с кем об этом не говорила. Это… ну, я догадываюсь, что ты можешь сказать… я облажалась. Распустила язык, правда.
Её лицо смягчилось улыбкой.
— Но даже если я сболтнула лишнего, я рада, что говорила именно с Такасу-куном… Спасибо, что выслушал меня.
— …Кусиэда…
Они стояли совсем рядом друг с другом. Неожиданно их взгляды встретились. Рюдзи показалось, что за улыбкой Минори кроется что-то ещё. Время словно остановилось, когда…
— Ай, ва-ва-ва-ва! Яйца!
Кипяток из кастрюли с яйцами начал с шипением выплёскиваться наружу, погасив огонь в портативной плитке. Они вместе бросились закрывать кран и нюхать, не идёт ли газ…
— Надеюсь… всё в порядке?
— Ага, наверное.
Вытирая стойку полотенцем, он неожиданно заметил, что они стоят вплотную друг к другу. «Ах!», Рюдзи собрался было быстро отойти, разорвав дистанцию, когда…
— Такасу-кун — растяпа. Как мило.
Неожиданно сказала Минори, очаровывая его беззащитной улыбкой. … Рюдзи онемел. Не желая показывать, что краснеет, и поддерживая шутливую атмосферу…
— …Ох.
Он шагнул вперёд и хлопнул Минори по плечу. Это было его первое прикосновение к девушке, которую он любил. «У-хе-хе-хе» — затряслась от смеха Минори.
— …Отлично, сделаем всё, как планировали.
Быстро сказал Китамура, одетый только в плавки и с полотенцем на плечах, бодро шагая чуть впереди них. Рюдзи и Тайга кивнули, таща в руках множество вещей. На первый взгляд это были бутерброды, напитки и полотенца которые они взяли с собой на пляж. На самом же деле в просвечивающих мешках лежало ещё и такие вещи, как фонарики, нарисованная Ами карта и множество непонятных штук, взятых с тайными целями.
В гостиной, в которую с самого утра весело светило солнце, наконец появилась Минори, сказав, «Ай, подождите, подождите». Она была одета в рубашку с длинными рукавами, шорты из какой-то блестящей материи и открытые сандалии с прикреплённым цветком. Минори быстро прошла к Тайге, размахивая из стороны в сторону своими волосами, собранными в хвостик. Когда она проходила мимо Рюдзи, до него донёсся приятный запах её крема от загара.
На Рюдзи были тоже лишь футболка и плавки, чтобы не пришлось переодеваться для купания. Кстати, футболку он надел лишь потому, что не хотел, чтобы его тело сравнивали с телом Китамуры. Что до Тайги, поверх купальника с накладными грудями она надела лёгкое платье в зелёно-белую клетку с бретельками на плечах. Оно открывало её белую спину, но Рюдзи всё равно думал, что она одета больше, чем надо. В конце концов, вряд ли у неё есть какие-то причины быть столь застенчивой. Ну, она наверно не хочет, чтобы её сравнивали с Ами в купальнике…
— …А? В самом деле, где Кавасима?
— Амин наверху, мажется кремом от загара. Я сказала ей, что мы пошли, а она ответила, чтобы её не ждали.
— Чёрт, она говорила, что хочет прихватить пляжный зонт… Наверно, ей самой не дотащить. Пойду, посмотрю, что там.
Рюдзи направился к лестнице, оставив Минори и Тайгу. Хотя они «шли на пляж», на самом деле для этого достаточно было лишь сойти с веранды. Так что если не ждать Ами, вряд ли это создаст проблему.
Подумав, что он может сначала отнести зонт, Рюдзи осмотрелся, но не заметил ничего, хоть отдалённо его напоминающего. Решив, что он может быть в комнате Ами, Рюдзи постучал в дверь.
— Эй, я понесу твой зонт. Где он?
Спросил он и услышал ответ из-за двери «Да здесь, заходи и бери». Подумав «Что она так копается», он повернул ручку и вошёл…
— Он где-то здесь.
— …Ч-что ты делаешь?
— Любуюсь.
Он увидел противную самовлюблённую девчонку (а может, ему следовало сказать «дуру»), стоящую в купальнике перед зеркалом в полный рост, довольно хихикающую «Ху-ху-ху» и играющую своими волосами. Держась как можно дальше, чтобы она его не втянула в этот процесс, он начал не спеша искать зонт, но…
— Ну, как тебе мой купальник?
Неожиданно развернувшись, Ами встала в позу перед Рюдзи. Джинсовый бикини хорошо подходил к её светлой коже, подчёркивая отличную стройную фигуру.
— …Думаю, неплохо.
— Э? И это всё, что ты можешь сказать?
Сказав «И это всё?» она дала понять, что на самом деле спрашивала о чём-то большем? Ну, Рюдзи думал о многом, стоящим за простым «неплохо». Например, о соблазнительной кривой, очерчивающей тело от груди к ягодицам. О красоте подтянутого живота, дающей ей сходство с мраморной статуей. О том, что она может стать кумиром, если появится на первой странице одного из тех фотожурналов, что выстроились на полках книжных магазинов. И что она достаточно красива, чтобы никто не смог говорить о ней без доли восхищения… Но скажи он всё это вслух, это было бы равноценно домогательству.
— М-м, ах да, я же приходила в бикини на занятия по плаванию… Потеряна свежесть впечатления?
Ами разговаривала сама с собой, надев выражение озабоченности и покачивая головой…
— Но вот эта часть отстёгивается, ты в курсе?
— Ай!
Дёрнув, она отцепила от верней части бикини большую ленту, которая шла вокруг шеи. Теряя самообладание, он закричал «Где она отстёгивается?», когда перед ним, словно чёртик из коробочки, закачался вверх и вниз бюст Ами…
— Так намного лучше, тебе не кажется?
Теперь это напоминало крышку на тюбике, открывая взгляду гораздо больше. Когда она наклонилась перед зеркалом, стала хорошо видна молочно-белая ложбинка. Мягкие на взгляд выпуклости казались напряжёнными, словно они готовы выскочить наружу…
— Пристегни это, пристегни!
Закричал он, чувствуя, что его терроризируют.
— Почему-у?
— Просто сделай это!
— Тогда… ты пристегни.
— Нет!
Решительно воспротивившись, он отскочил к зонту. Заберу его поскорее, подумал Рюдзи, понимая, что когда они наедине, атмосфера становится небезопасной. Хотя он знал, что её ангельская улыбка и влажные глаза чихуахуа лишь притворство, это не меняло уровень риска. Пожалуйста, кто-нибудь, пометьте бёдра этой девушки словом «Опасно».
— Бог мой, Такасу-кун, это потому, что ты такой холодный.
Обиженно надув губы, Ами отвернулась. Однако когда она скользнула взглядом по Рюдзи, её выражение на секунду стало таким, словно её душил отказ, точнее, злоба, так что…
— …А я для разнообразия была скромницей.
Сказала она. Если она это называет «скромница», то я святой, усмехнулся Рюдзи.
— Да, да, спасибо за всё. Не увлекайся своим нарциссизмом, поспеши собраться. Или я пойду один.
— Э? Что у тебя за манеры?
Если тебе не нравится, как я говорю, почему бы мне не показать тебе кое-что. Лениво хмыкнув, Рюдзи занял место перед зеркалом. Как и Ами раньше, поиграл своими короткими волосами, посмотрелся в своё отражение, повернулся кругом. Хотя эта демонстрация была противна ему самому, он точно повторил все действия Ами. И в довершение…