Я легонько погладила шрам.
— Тебя беспокоит, что я прикасаюсь к тебе вот так? — спросила я, еле слышным шепотом.
— Твое прикосновение не беспокоит меня, Киара.
Я хотела, чтобы он мог прикоснуться ко мне так, чтобы мое тело не возвращало меня в прошлое, чтобы мои страхи не брали верх.
— Я хочу... хочу, чтобы ко мне прикасались без страха.
— Рано или поздно ты это сделаешь. Ты убьешь ту часть своего дяди, которую я не смог убить за тебя.
Он говорил абсолютно уверенно, будто дело было не в «если», а «когда». И потому что это был Нино Фальконе, и, возможно, потому что я была пьяна, я поверила ему.
Глава 15
Киара
Нино зашевелился рядом со мной, и я открыла глаза. Как и в последние несколько дней, после нашего ужина, я прижималась к нему по ночам и втискивалась под его руку, уткнувшись головой в изгиб его шеи, прижавшись коленями к его боку. Его тепло и успокаивающий аромат окутали меня и сумели прогнать кошмары.
— Извини, — пробормотала я, как делала каждое утро, потому что была уверена, что Нино неудобно, но он никогда не отталкивал меня.
Я села, освобождая его руку.
— Твое подсознание ищет защиты ночью, и я могу ее обеспечить, — сказал он, пожимая плечами.
Обтягивающие трусы не скрывали его фигуры. Я заставила себя отвести от него взгляд, мое сердце забилось быстрее. Он схватил плавки и отправился в ванную, переодеться, но дверь не закрыл. Только ради меня он не раздевался в спальне. Я хотела сказать ему, что могу справиться с его наготой, но каждый раз, когда я была готова сказать эти слова, мое мужество покидало меня.
Я тоже встала и схватила атласный халат. Не потому, что было холодно, а потому, что было неудобно ходить по дому, только в ночнушке.
Нино вернулся и открыл мне дверь. Схватив книгу с ночного столика, я, молча, последовала за ним вниз, по лестнице и через французские двери. На улице уже было тепло. Я устроилась на шезлонге, у бассейна и открыла книгу, но мои глаза не были прикованы к буквам на странице. Вместо этого я наблюдала, как Нино подошел к краю бассейна и нырнул, его мышцы напряглись.
Он плавал в бассейне, со своего места, на шезлонге, я наблюдала за ним, поверх книги. В конце концов, мне пришлось снять халат, потому что солнце безжалостно палило меня, несмотря на ранний час.
Иногда я чувствовала себя нелепо даже из-за того, что брала с собой книгу. Вряд ли я когда-нибудь прочитаю хоть одно слово. Мой взгляд был прикован к парню в воде. Книга мой щит безопасности, так как я слишком труслива признаться, что мне нравилось видеть Нино и, определенно, слишком опасалась, что он узнает об этом.
Через полчаса он подплыл к лестнице и выбрался наружу. Вода стекала с него вниз, по скульптурному телу. Я перевела взгляд с его мускулистых плеч на живот, с восьмью кубиками, до узких и мускулистых бедер. Его тесные плавки едва скрывали его тело, и я снова могла увидеть его очертания под мокрой тканью. Устрашающие татуировки, с пламенем, агонизирующими лицами и словами боли и крови, бежавшие от его плеч, и вниз, к грудным мышцам, вокруг лопаток, больше не пугали меня, как вначале. Нино был произведением искусства.
Его движения были неторопливыми и точными, когда он вытирался насухо. Я не могла отвести от него глаз. Его холодные, серые глаза встретились с моими, я резко втянула воздух и быстро опустила взгляд на книгу. Когда его тень упала на меня, у меня не было выбора, кроме как перестать притворяться, что я читаю. Я уже давно не обращала внимания на свою книгу.
— Ты притворяешься, что читаешь, но смотришь на меня каждое утро, — сказал он.
В его голосе не было осуждения. Я не знала, что сказать. Смущение поползло вверх по моей шее.
— Я... я не... — начала я протестовать, но подняв голову, выражение его лица заставило меня замолчать.
Он знал, что я наблюдаю за ним. Конечно, он заметил. Этот человек был воспитан, чтобы следить за окружающим. Отрицать это было бы смешно.
— Можешь смотреть. Ты моя жена, — сказал он.
Он наклонил голову, его глаза изучали мое лицо, и казалось, что он мог читать каждую мою мысль. Несколько капель воды упали на его красивое лицо. То, что миллионы мужчин моделей, вероятно, практиковали годами, это холодное, потустороннее выражение пришло к нему естественно.
— Но мне интересно, зачем ты это делаешь. Думал, мое тело пугает тебя.
Так было. Нино источал силу. Но страх стал очень маленькой частью того, что я чувствовала, смотря на него. Кроме того, в животе, глубоко внутри, я ощутила вспышку любопытства и прилив тепла, когда он двигался так, что это подчеркивало его мускулы.
Я положила книгу на маленький столик, не зная, как сказать то, что хотела, не зная, стоит ли вообще об этом думать. Некоторые двери должны оставаться закрытыми. Но то, что сдерживало меня — и, возможно, всегда будет сдерживать, если я позволю, — было чем-то навязанным мне в прошлом, чем-то, от чего я хотела освободиться.
— Иногда я задаюсь вопросом, каково это, быть похожими на мужа и жену, — призналась я, несмотря на жар в щеках, несмотря на всплеск страха и беспокойства от реакции Нино.
Фальконе или нет, но он никогда не давал мне повода по-настоящему бояться его.
— В физическом смысле? — тихо спросил Нино.
В его тоне был намек на что-то, чего я не могла понять, но, как обычно, его лицо ничего не выражало.
Я кивнула, тяжело вздохнув. Не думала, что осмелюсь признаться в этом, но Нино всегда держал себя в руках. Мне не нужно было бояться его эмоционального взрыва. Иногда казалось, что я вообще не должна его бояться.
Он положил полотенце, позволяя мне рассмотреть его. Я последовала приглашению и медленно обвела взглядом каждый сантиметр его тела. Он не двигался, но его пристальный взгляд был настойчивым, на моей коже.
— Мы могли бы изучить физические возможности наших отношений, если хочешь. Если быть честным, я хочу тебя.
Он говорил мне об этом раньше, но это все еще пугало меня. Я посмотрела на свои руки, теребящие подол ночнушки. Только один мужчина никогда не хотел меня, и он взял то, что хотел, не спрашивая. Нино не был таким. Он мог бы овладеть мной в нашу первую, брачную ночь и в последующие. Конечно, никто не смог бы его остановить, и меньше всего я.
— О чем ты думаешь? — спросил он.
Я вздохнула.
— Мне страшно.
— Я дал тебе повод бояться?
Я снова посмотрела на его внимательное лицо.
— Нет, но я боюсь, потому что ты хочешь меня, и потому что я хочу тебя, но не знаю, смогу ли это сделать.
— Мы можем установить пределы, идти шаг за шагом, — он сделал паузу, выражение его лица стало задумчивым. — Если моя физическая сила выбивает тебя из колеи, мы могли бы попытаться сдерживать меня. Я не возражаю.
Мой рот открылся в шоке.
— Ты имеешь в виду, приковать тебя?
Образы Нино, с шелковыми галстуками, привязанными к изголовью кровати, пришли мне в голову, и я чуть не расхохоталась. Казалось невозможным, чтобы такой парень, как он, мог предложить что-то подобное.
Нино кивнул.
— Таким образом, ты сможешь исследовать мир, не боясь меня.
— Но тогда мне придется вести.
— Разве это не то, что ты предпочитаешь, учитывая твой прошлый опыт? У меня нет проблем с доминированием, но сомневаюсь, что ты хорошо отреагируешь на это.
Я не знала, что делать. Это казалось идеальным решением, но оно все еще пугало меня, только теперь по другой причине.
— Ты когда-нибудь достигала кульминации? — тихо спросил он, все еще пристально глядя на меня.
Мои глаза расширились, и я резко покачала головой. Желудок провалился в бездну, вспомнив, что я чувствовала, когда он находился во мне.
— Я чувствовала только боль... и стыд.
Он слегка коснулся моего плеча, прикосновение было теплым и нежным. Как он мог всегда быть таким теплым, когда его лицо было таким холодным?
— Я не имел в виду, когда тебя насиловали. Я имею в виду позже. Ты когда-нибудь трогала себя и чувствовала себя хорошо?
Я прикусила губу, пытаясь стряхнуть воспоминания и сосредоточиться на настоящем.
— Не совсем. Я несколько раз пыталась дотронуться до себя, но это ощущалось неправильно.
Нино удивил меня, присев на край шезлонга, его спина коснулась моих голых икр. Я не отстранилась, и у меня было чувство, что это была попытка для него, увидеть, смогу ли я выдержать его близость.
— Было бы хорошо, если бы ты исследовала свое тело и выяснила, что тебе нравится, и приучила свой мозг понимать, что сексуальные прикосновения могут быть очень приятными.
Мое лицо стало невероятно горячим, даже когда Нино выглядел так, будто мы говорили о сегодняшнем ужине.
— Не уверена, что мое тело способно найти что-то приятное, — прошептала я.
Нино наклонился и медленно потянулся к моей лодыжке. Я на мгновение напряглась, больше от смущения, чем от чего-либо еще. Он сделал паузу, его глаза сузились, и когда я расслабилась, его пальцы коснулись моей лодыжки, прежде чем он обхватил мою пятку. Он начал слегка надавливать пальцами, поглаживая нижнюю часть моей икры и заглядывая мне в глаза. Его пальцы никогда не доставали выше моей икры, но прикосновение, казалось, посылало покалывание вверх, по колену, бедру и прямо к сердцевине.
Нино гладил меня, я перевела взгляд по сильным рукам, мускулистой груди и вспоротому животу. Через некоторое время, мое дыхание участилось, и покалывание усилилось, пока я не почувствовала влагу между ног. Вздрогнув, я слегка покачала бедрами. Нино отпустил мою икру, уголки его губ изогнулись.
— Думаю, твое тело хорошо приспособится к удовольствию, — мои щеки вспыхнули еще сильнее, но больше, чем смущение, я почувствовала облегчение. — Теперь, когда твое тело уже возбуждено, имеет смысл исследовать себя.
— Ты хочешь, чтобы я потрогала себя?
— Да, — прохрипел он. — Не здесь. Где-нибудь в уединённом месте, где ты почувствуешь себя расслабленной. Я бы рекомендовал тебе сначала сосредоточиться на клиторе. Попробуй слегка потереть его двумя пальцами, и если почувствуешь, что близка к освобождению, можешь попробовать опуститься немного ниже и уделить некоторое внимание половым губам. Это место у многих девушек очень чувствительное, некоторые даже предпочитают его над своим клитором. Не думаю, что тебе будет комфортно с пальцем внутри тебя, но это дополнит общее удовольствие, — мой центр стал теплее и даже более влажным, слушая его глубокий голос. — Также это поможет, если ты вообразишь что-то, что тебя возбуждает.
— Ты, — выпалила я, внезапно осмелев.
Нино глубоко вздохнул, и что-то в его глазах изменилось.
— Если это поможет, то да. Представь меня.
Его голос стал ниже, чем когда-либо прежде, а верхняя часть тела слегка напряглась. Сбитая с толку, я уже собиралась спросить, не обидела ли я его, заметив, как его плавки натянулись. У меня перехватило дыхание. Вспышка страха пробежала по мне, но мне было гораздо любопытнее, чем страшно.
— Я говорил, что хочу тебя, — пробормотал он. — И если ты хочешь исследовать физические возможности, тебе придется преодолеть свой страх перед моей эрекцией.
— Я не боюсь, — сказала я, затем поправила свои слова из-за его правила не лгать. — По большей части.
Он поднялся на ноги, и мои глаза снова обратились к его паху.
— Почему бы тебе не отправиться в нашу спальню и не сделать то, что я предложил, и не найти какое-нибудь облегчение?
— Что насчет тебя?
— Я тоже буду искать удовлетворения, — сказал он, как ни в чем не бывало.
Ты бы предпочла, чтобы я удовлетворял свои сексуальные потребности где-нибудь в другом месте? — я сказала «Да» в нашу первую, брачную ночь.
— Где? — спросила я.
Он ничего не ответил, только наблюдал за мной, с холодной напряженностью. Я тоже встала, потому что почувствовала себя сильнее, хотя Нино все еще возвышался надо мной.
— Я больше не хочу, чтобы ты искал удовлетворение в других девушек.
Вот. Я сказала это. И облегчение нахлынуло на меня. Это беспокоило меня некоторое время, с тех пор как я поняла, что хочу этого брака больше, чем необходимость. Я не была уверена, как они справляются здесь, в Лас-Вегасе, может, он никогда не хотел быть верным, если ожидал, что будет спать с кем-то просто потому, что может, но это то, что я не могла принять, если бы мы действительно перешли на физический уровень наших отношений.
Нино посмотрел на меня.
— Значит, ты хочешь, чтобы я обращался к тебе для удовлетворения своих сексуальных потребностей?
В его голосе прозвучали странные нотки, и он шагнул ко мне. В его глазах мелькнуло любопытство. Я поняла, что он проводит эксперимент. Я гораздо лучше научилась читать его. Я стояла на своем и не отступала. Он придвинулся еще ближе, пока я, почти, не почувствовала тепло, исходящее от его тела. Он не прикоснулся ко мне.
— В конце концов, да, — тихо сказала я. — Очевидно, я еще не могу этого делать.
Честно говоря, я не была уверена, что когда-нибудь смогу это сделать, но я хотела.
— Значит, пока ты не почувствуешь себя готовой, ты предлагаешь мне удовлетворять себя собственными руками?
Я нахмурилась. Он издевается надо мной? Или был серьезным? Было так трудно сказать, потому что он произнёс это сухо, без намека на эмоции. Внезапно, я почувствовала себя глупо из-за того, что подняла этот вопрос. Это был Лас-Вегас, он был Фальконе, и, несмотря на его уважение ко мне до сих пор, он все еще был человеком, привыкшим иметь в своем распоряжении девушек, деньги и власть. Почему он должен отказаться от одного ради меня? Я ничего для него не значила. Я была пешкой в этой игре за власть.
Я отвернулась, не в силах вынести его холодной красоты. Повернувшись, я уже собралась уходить, когда он встал на моем пути. Я снова подняла на него глаза.
— Ответь мне, Киара. Ты мне это предлагаешь?
Вздохнув, я кивнула.
— Я в курсе, как обстоят дела. Знаю, что в ваших клубах полно девушек, но да, я хочу, чтобы ты был мне верен. Я не могу исследовать физическую близость с тобой, пока ты видишься с другими девушками.
— Ты понимаешь, что не можешь исследовать свою сексуальность ни с кем, кроме меня.
— Так ли это? — не знаю, зачем я это сказала.
И на этот раз, Нино позволил своему выражению стать тем, которое большинство людей знало, одним из доминирования и подавленного насилия.
— Так и есть. Я никогда не буду выталкивать тебя за твои границы, но то, что я еще не завладел твоим телом своим членом, еще не значит, что я не завладел тобой. Ты моя. Только моя. И пока я жив, никто не тронет тебя, кроме меня.
Я никогда не видела его таким несдержанным, и это напомнило мне о том, каким он был на самом деле. Я чувствовала себя разбитой и находилась на грани бегства. Нино тяжело вздохнул и отступил от меня на шаг, затем опустился на стул. Я заморгала. Он нарочно делает себя маленьким? Он внимательно наблюдал за мной.
— Лучше? — тихо спросил он, снова овладев собой.
— Да.
— Не хотел тебя напугать.
— Разве мы не договорились, не лгать? — спросила я насмешливо.
Губы Нино дрогнули.
— Договорились. И в какой-то степени, ты права. Я знал, что ты уступишь моему взгляду на вещи, если буду доминировать, и, учитывая твою историю, я мог предвидеть, что ты почувствуешь. Но это не было сознательным решением напугать тебя.
— Хорошо.
Он нахмурился.
— Когда я впервые предложил удовлетворить свое сексуальное влечение в другом месте, ты почувствовала облегчение.
Вернемся к теме. Нино никогда не позволял себе отвлекаться.
— Да, но больше не хочу. Я хочу, чтобы у нас был настоящий брак.
— Разве это не настоящий брак? В конце концов, это официально.
Я покачала головой.
— Это не то, что я имею в виду. Я хочу нормального брака. Для меня это означает быть верным и близким только со своим партнером. Значит заботиться друг о друге, проявлять привязанность, пытаться любить друг друга.
Последнее выскользнуло, потому что в глубине души я хотела этого. Нино снова поднялся на ноги и подошел ближе.