Она проглотила его.
-Я предполагаю, что она сбежала из дома.
Все замолчали.
На одном из верхних этажей, раздался громкий стук, как будто дети возились играя в своих номерах.
Ария откашлялась.
-Но что насчет ее семьи? Кто поддерживал ее? Как она сюда попала?
-Может быть, они не знают, что она жива,- прошептала Эмили.
Возможно она стала изгоем.
Но если это Эли, то она воспользовалась восстановительной хирургией - отметила Ария. – Ты сама это сказала Эм.
Ты действительно думаешь, что она сделала это на собственные средства? Как она оплатила это?
- Мы говорим про Эли Ханна крепко обняла подушку.
- Я бы не стала ее недооценивать Невысказанные вслух вопросы, почти осязаемо витали в воздухе: Что делать, если Эли сознательно следила за ними на Ямайке? Что, если она планирует закончить то, что она начала в Поконос? Что они должны делать?
Приглушенный, царапающий звук заставил их повернуться.
Там, на ковре, прямо у самой двери, лежал сложенный кусок печатной бумаги.
Кто-то явно только что сунул ее в комнату.
Спенсер вскочила и схватила его.
Девушки собрались вокруг,чтобы прочитать его.
"Привет девчонки! Встретимся на вороньем гнезде через десять минут.
Я хочу кое что вам показать.
Табита.
Поезд компании Amtrak, следующий по маршруту Route 30, своим лязгом, вырвал Ханну из воспоминаний.
Она сжала свою переносицу и посмотрела на Эмили.
-Как ты думаешь, Вилден поверит нам?
-Я слышала, что он больше не полицейский.
Эмили обхватила себя руками и потерла ими вверх-вниз, дрожа от холода.
- Но представь себе его лицо, если бы мы сказали ему, что мы подозреваем мертвую девочку? И в любом случае, если мы скажем, то кто-нибудь, скажет, что мы сделали.
А мы не можем, Ханна.
Мы не можем.
- Я знаю - тихо сказала Ханна, ее сердце тяжело бухало в груди.
Дверь в атриум со свистом распахнулась, принося с собой прилив шума.
Вышел Джеремайя и заметив Ханну, направился к ней, его лицо скривилось в гримасе.
- Что ты здесь делаешь? А это кто? - он посмотрел на Эмили, как будто она была шпионом.
- Подруга - отрезала Ханна.
- Подруга, которая написала это? - Джеремайя сунул свой Ipad в лицо Ханне.
На экране было сообщение из электронной почты.
В последнее время, Ханна попадала во всевозможные неприятности! Лучше спросить у нее об этом, прежде чем узнают журналисты.
Обратный адрес отправителя был бессмысленным нагромождением букв и цифр.
-Боже мой,-прошептала Эмили, читая сообщения через плечо Ханны.
Джеремайя посмотрел на нее.
- Вы знаете о чем идет речь?
- Нет - запинаясь ответили Эмили и Ханна, одновременно.
Это было правдой, по крайней мере, для Ханны.
Она не знала, что страшнее: то, что произошло на Ямайке или то, что случилось с Патриком.
Ноздри Джеремайя раздувались.
Он засунул свой iPad обратно в сумку-барсетку.
Полог распахнулся, давая Ханне возможность увидеть пачку Marlboro Lights и серый мешочек, в котором содержались деньги компании на мелкие расходы.
- Выкладывай, Ханна.
-Ты ничего не хочешь мне сказать?
-Я же сказала-нет,-быстро ответила Ханна.
-Ты уверена? Лучше я узнаю прежде, чем кто-либо другой.
- Говорю в последний раз, нет.
В атриуме поднялся хохот.
Джеремайя одарил Ханну и Эмили еще одним уничтожающим взглядом.
- Что бы это ни было, тебе бы лучше удалить это, прежде чем пресса пронюхает об этом.
Я знал, что ты не должна была приближаться к этой предвыборной кампании.
Если бы это зависело от меня, тебя бы и близко не было.
Затем он направился в гостиную, маршируя через атриум к лифту в глубине комнаты.
Ханна закрыла лицо руками.
Эмили коснулась ее плеча.
-Ханна, становится все хуже.
Если мы ничего не сделаем, кто-то разрушит кампанию твоего отца! Не говоря уже о нашей жизни!
Мы попадем в тюрьму!
-Мы не знаем, что это записка от А,- пробормотала Ханна.
- Кто же еще это мог быть?
Ханна наблюдала за Джеремайя, который садился в лифт.
На дисплее с подсветкой, который был над лифтом, высветилось, что он остановился на третьем этаже, где находился офис кампании мистера Мэрин.
Серый мешочек, внутри его барсетки, вдруг мелькнул у нее в голове.
Она заглянула в свой телефон.
Майк не ответил ей.
Она мрачно стиснула зубы.
Возможно она была не в состоянии контролировать Э, но может быть она сможет разрешить проблему с Патриком.
Она пригладила волосы и посмотрела на Эмили.
-Ты должна пойти домой.
Я разберусь с этим.
Эмили сморщила нос.
-Как?
-Просто иди, ладно?-Ханна подтолкнула Эмили к автостоянке.
Я позвоню тебе позже.
Доберись до дома невредимой, хорошо?
Но...
Ханна вернулась в атриум — она не хотела больше слышать протесты Эмили.
Наклонив голову, она украдкой заскользила по краю комнаты.
Люди стояли в очереди около буфета, самостоятельно накладывая себе порции гамбургеров со страусятиной и салата капрезе.
Кейт флиртовала с Иосифом, одним из молодых помощников мистера Мэрин.
Отец Изабель и Ханны крутился около крупного вкладчика, который обещал поддержать его на выборах.
Никто не заметил, как Ханна выскользнула на лестничную площадку через тяжелую дверь.
Она поднялась вверх на три пролета, звеня своими острыми каблучками по бетонным плитам.
На этаже своего отца, она открыла дверь в зал и сразу же заметила лысеющую голову Джеремайя в офисе отца.
Он беседовал с кем-то по своему мобильному устройству.
Давай, давай, безмолвно умоляла Ханна.
Наконец, Джеремайя положил трубку, прошел через двойные двери и нажал на лифте кнопку ВНИЗ.
Ханна прижалась к стене и затаила дыхание, надеясь, что он не увидит ее.
Пока Джеремайя ожидал лифт, он рылся в своем костюме,а точнее в карманах брюк, вытаскивая оттуда квитанции и другие маленькие листочки бумаги.
Какой то предмет с глухим стуком выпал на ковер, но он ничего не заметил.
Дзынь.
Двери лифта открылись и Джеремайя вошел внутрь.
Как только двери закрылись, Ханна шагнула вперед, глядя на блестящий предмет, который он выронил.
Это был серебряный зажим с инициалами JPO.
Все сложилось даже лучше, чем она ожидала.
Она подняла и спрятала зажим в рукав своего пальто, который слегка прикрывал ее пальцы и толкнула двери в офис отца.
В комнате непреодолимо пахло одеколоном Джеремайя.
Красный, белый и синий плакаты, которые гласили: "ТОМ МЭРИН, СЕНАТОР" висели вдоль стен.
Кто-то оставил наполовину съеденный итальянский сэндвич в одной из кабинок и копию Philadelphia Sentinel лежащую обложкой вниз, на одном из черных кожаных диванов в углу.
Ханна на цыпочках прошла в отдельный кабинет отца.
Зеленая лампа-банкирка по-прежнему горела.
Рядом с телефоном, была рамка от Тиффани - которая обрамляла свадебную фотографию мистера Мэрин и Изабель.
Кейт стояла перед молодоженами, а Ханна стояла чуть в стороне, как будто не должна была присутствовать на этой фотографии.
Она даже не смотрела в камеру.
Отчаянно оглядываясь вокруг, она увидела небольшой, серый сейф, втиснутый в угол у окна.
Она вспомнила, что уже видела его в вечер показа; должно быть там, Джеремайя хранил мелкие денежные средства.
Она бросилась к нему и присел на корточки.
Такие сейфы использовали в отелях, где приходилось набирать четырехзначный код на клавиатуре.
Оглядевшись вокруг, она схватила салфетку из коробочки с отцовского стола, чтобы не оставить отпечатков.
Сначала, она попыталась ввести 4-ое ноября, это была дата следующего года выборов, но два больших злобных красных огонька, замигали у ее лица.
Может просто.. 1-2-3-4? Более злой красный свет.
1-7-7-6, может отец патриот и задал день Отца-основателя? Ничего.
Скрип.
Ханна вскочила и посмотрела на дверь.
Неужели это был Джеремайя, который вернулся за бумажником? Но через матовое стекло, не возможно было разглядеть тень.
Еще один скрип прозвучал в противоположном направлении.
Она резко обернулась и посмотрела на свое отражение в темном окне.
Ее глаза были огромными и широко распахнутыми, а лицо бледным.
- П-привет! - сказала она.
- З-здесь есть кто-нибудь?
За окном на тротуар падал мелкий снег.
Через улицу, припарковался и заглох автомобиль, его фары сияли.
Фигура сидела в тени, на сиденье водителя.
Либо Ханна спятила, либо этот человек задрал голову вверх на окно офиса ее отца и смотрел прямо на нее?
Глубоко вздохнув, она присела и вновь занялась сейфом.
Сочетание цифр явно было таким, которое она должна была знать.
Ее взгляд снова упал на свадебную фотографию на отцовском столе.
Трясущимися руками она набрала день рождения Изабель.
Красные огоньки.
С трудом сглотнув, она ввела в свой день рождения, 23 декабря.
Красные огоньки.
Она еще раз посмотрела на Кейт, которая улыбалась с фотографии, а потом набрала 0-6-1-9 — 19 июня, день рождения Кейт.
Щелк.
Загорелся зеленый свет.
Затвор повернулся и дверца распахнулась.
В этот момент, Ханну пронзила ужасна боль — конечно, он установил на код, сочетание цифр дня рождения Кейт, но она забыла об этом, когда увидела груду пачек с деньгами, уложенных в высокие, аккуратные стопки.и.
Она достала одну пачку и пересчитала.
Три пачки уже составляли десять тысяч.
В сейфе было гораздо больше денег; она подумала, что ее отец может даже не заметить пропаж Она сунула деньги в сумочку и проверила,что бы дверца была надежно закрыта.
Затем, она добавила окончательный штрих, уронив зажим Джеремайя в нескольких дюймах от сейфа.
Когда она встала, ее голова закружилась.
Ей показалось, что деньги в сумке, весят тысячу фунтов.
Она снова высунулась из окна.
Автомобиль, все еще был там, водитель неподвижно сидел на переднем сиденье.
Этот человек ее видел? Это была Э? Мгновение спустя, завелся двигатель.
И машина бесшумно уехала, оставляя свежие неровные следы от шин, на чистом, только что выпавшем снегу..
Глава 24
"Мечта каждого парня"
Официантка поставила кружку горячего шоколада на стол перед Ария и цокнула языком.
- Ух ты.
Похоже, вы замерзли.
- Вы так думаете? - саркастически спросила Ария официантку, которая собиралась уходить и сжала в руках теплую кружку.
Ей действительно было очень холодно, именно поэтому Ария сидела внутри лыжного домика, так близко к огню, как только могла — она бы запрыгнула прямо в огонь, если бы только была такая возможность.
Снаружи, в свете лам верхнего освещения, кружился снег, тонны лыжников съезжавшие вниз по склонам, ни в малейшей степени не выглядели замерзшими.
Парни слаломисты были без шапок.
Девушки сноубордистки были лишь в свитерах и джинсах от Fair Isle.
С другой стороны, они скорей всего не подвергались многочасовому приземлению своей задницы на холодный снег, который насквозь промочил это якобы высокотехнологичное лыжное снаряжение, делая кожу очень чувствительной к холоду.
Ария была уверена, что у нее замерзли даже глаза.
Вечер был отвратительным.
После того, как Клаудия уехала на подъемнике без Арии, Ноэль лишь пожал плечами.
- В любом случае, может тебе лучше получить урок от настоящего инструктора.
Он отвел Арию в лыжную школу, а сам исчез на крутом склоне под названием «Черный алмаз».
Честно говоря, Ария и сама не понимала, почему сегодня днем, прямо тогда и прямо там, она просто не отказалась от этой затеи, но она каким-то образом понадеялась, что возможно сможет освоить катание на лыжах, а если она сможет быстро научиться, то присоединиться к Ноэлю на склоне.
Верно.
Урок для начинающих, посещали дети семилетнего и восьмилетнего возраста.
Инструктор, добродушный австралийский парень по имени Коннор, сначала решил, что Ария была одной из нянь, которые сопровождали детей, он привел их на склон для начинающих под названием "Кроличий" и стал учить выполнять торможение.
Разумеется, каждый из малышей усвоил урок раньше, чем это смогла сделать Ария.
Единственный раз, когда она сделала попытку съехать по "Кроличьему" склону, она заскользила по нему вниз, прямо на своей заднице.
Попутно она заметила, что Ноэль и Клаудия пролетели мимо, подняв огромное количество снега при торможении у подножия холма.
Ни один из них не посмотрел в сторону "Кроличьего" склона.
К чему бы это? Почему они не хотят посмотреть и проверить, что делает тролль?
- Это вы!
Ария посмотрела на входящего в домик Ноэля, который топал ногами, стряхивая снег и лед прилипший к его куртке и лыжным штанам.
Клаудия следовала за ним, ее розовые щеки и светлые волосы, до сих пор выглядели прекрасно.
Они оба смотрели друг на друга затаив дыхание, в счастливом изнеможении, как будто у них только что был секс.
Ария быстро прикусила изнутри свою щеку и отвернулась.
Братья Ноэля, Эрик и Кристофер, ввалились следом за ними.
- Клаудия, ты была великолепна! - воскликнул Эрик, завидев ее.
- Как давно ты катаешься на лыжах?
- Ох, я стала кататься на hiihto, прежде чем начала ходить! - Клаудия расстегнула свое пальто.
- Ребята, вы видели ее на неровных уступах? - Ноэль снял шапку и очки.
- Она создала удивительную атмосферу.
Там на подъемниках все так радовались, как будто мы были на Олимпиаде.
- Хорошие горы -призналась Клаудия
- Немного простые, но все равно забавные.
Ария издала саркастический смешок, который заставил всех остановиться и посмотреть на нее.
Ноэль подошел и сел в кожаное кресло рядом с Арией.
- Привет.
- Привет - монотонно ответила Ария, глядя на свои обмороженные руки.
Они наверно никогда не вернуться к нормальному состоянию.
- Куда ты исчезла? - спросил Ноэль.
- Я искал тебя на склонах, но так и не увидел.
Я рассчитывал, что после лыжной школы, мы встретимся на вершине горы.
Арии хотелось вылить горячий шоколад ему на голову.
- Извини, но в лыжной школе меня не научили кататься по неровным уступам.
Но я надеюсь, что ты с Клаудией хорошо провели время.
Она ненавидела свой тон голоса, но она не могла больше скрывать своих чувств.
Между глаз Ноэля появилась морщинка.
- Ты сама не захотела, чтобы она провела для тебя урок.
Не сердись из-за того, что она уехала без тебя, это ее личное дело.
Ария сжала свои кулаки.
Конечно, это была ее вина — ведь Клаудия абсолютно безупречна.
- Эй, ребята, знаете для чего пришло время? - прервал их Кристофер.
- Для горячей ванны!
- Отлично! - Эрик дал пять своему брату.
- Я обожаю poreammeita! - Клаудия запрыгала как ребенок в детском саду.
Ноэль взглянул на Арию.
- Что скажешь? Погреемся в горячей ванне перед обедом? Тебе это понравится.
Я обещаю.
Ария смотрела на зефир, тающий в горячем шоколаде.
Девушка внутри нее, дулась и была обозлена, ей просто хотелось пойти наверх, долго простоять под душем и посмотреть иностранный фильм на канале Pay-Per-View.
Но она была ледяной.
Может и правда окунуться в горячую ванну и раздражение тоже оттает.
Пятнадцать минут спустя, Ария переоделась в бикини и завернулась в один из местных махровых купальных халатов.
Она бегом пересекла расстояние по свежему морозному воздуху до открытого бассейна с джакузи.
Пар поднимался высоко в воздух.
Струи воды, пузырились.
Братья Канн, уже были в воде с бутылками пива.
Увидев Арию, Ноэль подвинулся, чтобы освободить ей место.
Дрожа на ледяном воздухе, она сбросила с себя одежду и опустилась в ванну, рядом с ним.