– Увидимся, – довольно громко ответил он, махнул мне рукой и уставился на голову Коли, который как раз снял перед ним бейсболку и отвесил поклон до земли.
Почему он сказал «Увидимся»? Что он имел в виду – вежливо прощался или правда хотел снова меня увидеть? Зачем расспрашивал про возраст, про книгу? Неужели я ему понравилась? Забавно и… приятно…
Именно над этими вопросами я и размышляла, гуляя с Расулом.
Интересно, такие же чувства испытывает мотылек, летя на свет раскаленной лампочки, а рыба – заглатывая приманку? И хочется, и колется. Впрочем, они – безмозглые существа, ведомые инстинктом, и не знают, чем закончится их риск. А вот я, разумная девушка знаю, что если дам волю чувствам, это приведет к катастрофе. Но, слава Всевышнему, я не влюбилась в Роберта. Я контролирую ситуацию. Это был просто легкий, ни к чему не обязывающий флирт. Если он еще раз ко мне подойдет, я его отошью. Или еще немного поиграюсь потихоньку, а потом выброшу из головы.
Только за «своего». Я – чеченка, а он – нет.
2
Он – чеченец, а я – нет.
Вот так все элементарно и вот так все невероятно сложно.
Я со всей дури разогнала качели, словно готовилась к полету в космос. Грохнуться бы сейчас на землю и забыть его, как страшный сон. Или как приятный сон, которому не суждено сбыться. В наушниках гремела «Ария», спутавшиеся патлы хлестали меня по щекам. Я делала вид, что не замечаю детей, с завистью поглядывавших на качели. Сейчас мне необходим адреналин, хоть немного адреналина, чтобы вырвать из сердца Руслана. Земля, небо, деревья – скакали перед глазами, но нельзя зажмуриваться, иначе я сразу видела его: его лицо, фигуру, его ник, наконец.
«Где ты его подцепила?» – спрашивала Ирка.
Ну, где-где, в интернете, конечно. Я с кавказцами никогда близко не общалась и вообще очень их боялась. Единственным знакомым «оттуда» был одноклассник из старой школы, азербайджанец Кемаль, да и с ним я особо контакт не поддерживала. Может, если бы у Руслана был ник «чеченец» или «кавказец», я бы не стала с ним разговаривать. Но он, конечно, был просто «Русик». Руслан и Руслан, мало ли русских ребят с таким именем?
К качелям подошла одна из мам. Судя по шевелению губ, она пыталась мне что-то сказать. Скорее всего, насчет качелей. Не приглушая музыку, я спрыгнула на всем ходу. Пятки отозвались резкой болью, я с трудом удержалась на ногах и побрела вдоль двора.
Если быть совсем точной, с Русланом мы познакомились в онлайн игре «Варвары». Ненавижу всякие фермочки и фирмочки, поэтому и зарегистрировалась в более воинственной игре. Система элементарная, как и все подобные ей многопользовательские стратегии и убивалки: есть враги, есть свои, есть кланы – сообщества игроков. Руслан был лидер нашего клана и лидер отменный, справедливый и расчетливый. Он организовывал разные конкурсы, объяснял новичкам нюансы игры, щедро делился трофеями. Я смотрела ему в рот, если можно так сказать об игре для мобильника, стала его тенью, его верным помощником и правой рукой.
Я подсела на «Варваров», как на наркотик: с утра первым делом заходила интернет и проверяла, нет ли новых акций от админов. Потом одной рукой завтракала и собиралась в школу, другой по ходу дела убивая бесконечных врагов. На каждой перемене между уроками я долбилась в боях. Потом делала небольшой перерыв, а вечером два часа подряд уже обеими руками убивала представителей виртуальной фауны на ужасно важных общеклановых сходках. Не дай Бог кому-то было позвонить мне в этот момент! И так пока глаза не закроются, а трубка не выпадет из рук. Каждый день, без выходных.
Поначалу мы с Русланом общались только насчет игры. Я понимала его с полуслова. Едва у меня возникала какая-то идея, как в следующий миг он предлагал тоже самое. В клане нас даже поддевали намеками на более близкие отношения. Конечно, мне было любопытно посмотреть, кто там сидит по ту сторону экрана, но первой сделать шаг в этом плане я бы никогда не смогла.
Приличной силы удар по плечу вывел меня из задумчивого оцепенения. Из-за наушников я не услышала, как сзади подкрался мой старший брат, и едва не нарожала ежиков с перепугу.
– Кирилл, твою мать! – воскликнула я и приглушила звук.
– Я же не виноват, что ты в «ушах», – Кирилл лыбился, страшно довольный, что сумел меня напугать. – Ключи есть?
– Есть, придурок! Больше так не делай!
Покопавшись в кармане, я выудила на свет связку ключей на брелке в виде футбольного мяча. Подарок брата. Круто, да? Если учесть, что я не увлекаюсь футболом.
Кирилл чем-то похож на меня, сразу видно, что мы брат и сестра – по пепельно-русым волосам, по тускло-серым глазам. Но если себя в плане внешности я считала безнадежной банальностью, то Кирилл был симпатичный, вот бы еще одежде уделял соответствующее внимание…
– Домой не идешь? – спросил брат. – У меня есть сосиски!
– Нет, погуляю еще.
Я забрала у него из рук початую бутылку с газировкой и сделала пару глотков.
– Все одна бродишь, как волчица? – Кирилл вытащил у меня из уха наушник и прислушался. – И опять какой-то депрессон гоняешь?
Вздохнув в ответ, я сделала еще один приличный глоток, и брат поспешно забрал у меня бутылку, будто там была водка.
Хотела бы я, чтобы кто-то из старых подруг был рядом – высказаться-выплакаться о своей невезучести. Позвоню вечером Ирке что ли. Но все равно телефон – не то, что живое общение.
– Да ладно, не переживай, все наладится, – Кирилл потрепал меня по плечу и направился к подъезду.
Ему легко говорить, ведь после перемены места жительства его не стали переводить в новый институт! А меня засунули в эту школу, в этот класс, где за десять лет уже сложились свои компании, и мне не было места ни в одной из них. Я ощущала себя нужной только в одном месте – в клане.
Через три месяца знакомства с Русланом мы незаметно съехали на общение не только по поводу «Варваров». Он расспрашивал про жизнь, учебу, рассказывал о себе – что он тоже живет в Москве, что ему двадцать два года и учится он в «Плешке». И что он – чеченец. Меня это совершенно не напрягло. Чеченцев я представляла исключительно бородатыми дядьками в камуфляже и с автоматом наперевес, но Руслан – другое дело. Я была уверена, что он обрусевший чеченец, вроде нашего Кемаля, который еле два слова мог связать на родном языке, а в Баку не был лет пятнадцать.
Руслан никогда не просил встретиться или, в конце концов, обменяться фотками. А ведь если я ему нравлюсь, это было бы логично? На закрытом форуме были размещены телефоны всех членов клана, в том числе и мой – однако он ни разу не позвонил и не написал смс, все общение происходило через игру…
Однако если тебе суждено встретиться с человеком, от этого не уйдешь, верно? Это я запомнила еще из фильма «Интуиция».
Наша с Русланом встреча произошла спонтанно. Однажды августовским вечером мы должны были всем кланом идти мочить одну особо опасную зверюгу, с которой выпадали ценные артефакты. А у меня настроение ни к черту. Поругалась с мамой из-за какой-то ерунды, Ирка моя улетела в Египет. В довершение ко всему в глубине души мне хотелось, чтобы кто-нибудь (желательно – Руслан, конечно) написал мне или позвонил и позвал в игру лично. Мы договорились начать бой в десять вечера. В пятнадцать минут одиннадцатого еще никто обо мне не вспомнил, и мне пришло в голову, что они вполне могли найти мне замену – система игры это допускала. Озлобленная еще больше, я взяла телефон, и тут он завибрировал.
«Привет! Заходишь?»
Это был Руслан. Я давно занесла его номер в список контактов, и теперь отправитель смс определился на экране.
«Наверно нет, мне плохо», – набрала я в ответ.
Не успел еще прийти отчет о доставке, как трубка забренчала первые аккорды «Группы крови». Он ЗВОНИЛ! Я, мягко говоря, словила шок, так как готовилась к долгой милой переписке и не была морально подготовлена к такому повороту событий.
– Да, – сказала я чуть севшим голосом.
– Катя? Это Руслан.
Можно ли влюбиться в голос? Кажется, да… Он произнес всего три слова и уже умудрился нажать незримые кнопки в моей душе, запустившие программу захвата сердца.
– Что с тобой? Ты заболела? – кажется, он действительно был обеспокоен.
– Простудилась, – соврала я, – температура поднялась. И вообще как-то гадко на душе.
– Почему?
– Поругалась с мамой… Знаешь, у меня почему-то такое чувство, что я одна в этом городе.
Зачем я это сказала? Какая-то пурга. Но Руслан, помолчав, ответил:
– Не думай так. Ты не одна. Я тоже здесь живу.
Я почувствовала, что он улыбается, и тоже улыбнулась.
– Спасибо. Значит, нас двое?
– Тебе еще кто-то нужен?
Да что ж это такое?! Это разговор друзей или…?
– Думаю, тебя вполне хватит.
– Так ты зайдешь?
– Нет, извини. Не то настроение, – я стояла, опершись на подоконник, и всматривалась в бесчисленные огни города, словно пыталась разглядеть среди них Руслана. Я хотела, чтобы он подольше меня уговаривал, как капризного ребенка, хотела еще послушать его голос, пытаясь представить, какой он из себя.
– А как тебе его поднять?
Что попросить? Фотку? Или сразу свидание?
– О, мое настроение можно поднять только чем-то сладким.
– Что тебе привезти?
Сердце совершило головокружительный кульбит. Спокойствие! Не ори от счастья, что кто-то, кажется, наконец, обратил на тебя слегка повышенное внимание!.. Моя ладонь вспотела, и я крепче стиснула трубку, чтобы не уронить.
– Торт «Птичье молоко», – выпалила я первое, что пришло в голову.
– Адрес доставки?
Назвала адрес.
– Да это близко. Не засыпай, я подъеду через полчаса, ладно?
– Окей, – я глянула на часы, была половина одиннадцатого.
– Ну, жди, – и Руслан отключился.
Я присела на диван и застыла, просто не верила, что он приедет. То, что мы знакомы по интернету, не значит, что я ему такая близкая подруга, ради которой можно примчаться среди ночи с тортом под мышкой.
Почти до одиннадцати я сидела на том же месте, сжав трубку в руке, в ожидании, что он позвонит и скажет, что это просто шутка и мы встретимся как-нибудь в другой раз… Ну а если не шутка, как нам пересечься? Мой комендантский час начинался в девять вечера, позже этого времени я выходила только с родителями или с Кириллом. Улизнуть потихоньку на улицу?..
Я слышала, как мама легла спать. Дядя Слава отъехал в командировку. У Кирилла из комнаты доносились звуки футбольного матча, он никогда не ложился рано. Дверь его комнаты была как раз напротив входной, и я никак не могла проскользнуть незамеченной. Если я скажу ему, что мне надо выйти увидеться с парнем, он мог повести себя непредсказуемо, от полного запрета до благословения в путь-дорогу…
Телефон зазвонил неожиданно, я аж вздрогнула. Снова Руслан. Я приняла вызов, уверенная, что все обломалось.
– Кать, я тут задерживаюсь еще на полчасика. Это не поздно?
– Нет, все отлично, – бодро соврала я.
Он пытается отмазаться от встречи? Пусть так и скажет, а перевести стрелки на себя я не дам. Тут до меня дошло, что выгляжу я не самым подобающим образом для первого свидания. В срочном порядке скинув затертые домашние треники и футболку XXL, полезла в шкаф. Выбор небогатый: сплошь джинсы, пара темных школьных юбок и свитера третьего года носки. Вовремя же меня торкнуло! Со вздохом я нацепила наименее мятые джинсы и наиболее обтягивающую футболку, потом потихоньку подошла к комнате Кирилла.
– Да что ж ты делаешь, скотина!.. Бей, бей!.. Отлично, я в пять лет играл лучше… – тот вовсю комментировал матч. В кино с ним ходить невозможно, точно также комментирует каждый вздох героев, главных и второстепенных.
Я робко заглянула в берлогу брата. Кирилл развалился в старом кресле с изодранными краями и подлокотниками – свидетельством того, что этот предмет мебели нежно любил не только хозяин, но его кот. В одной руке зажата банка пива, другая обнимает пакет чипсов. Вокруг пол усеян крошками и огрызками еще каких-то снеков, которыми, он, естественно, не считал необходимым со мной делиться. Воздух наполнял усиленный глутаматом натрия запах бекона и гул трибун.
– Кирь, не спишь?
– Нет, заходи. Посмотришь на наш позор… – он не отрывал взгляд от экрана. – Ну! Ну! Ай!..
Я прошла к креслу и запустила руку в почти пустой пакет. Судя по количеству съеденного, шел уже второй тайм. Раздвинув пальцы, я постаралась захватить чипсов с запасом.
– Сейчас один знакомый подъедет, – пробормотала я невинным голосом, – я выйду на лестницу, заберу кое-что.
– Что там? Анаша? Поделишься со мной!
– Да нет, – фыркнула я и дала не в меру остроумному братцу шутливый подзатыльник. – Героин.
– Давай-давай… – все также поглощенный игрой, Кирилл кивнул головой. – Ох, что ж ты делаешь, сверло тебе в ногу!..
Отличный момент для моей просьбы! Не будь сейчас важного матча, наверняка Кирилл захотел бы взглянуть, кто конкретно и что собирается мне передать, постоять рядом да погреть уши. Я вышла из комнаты брата и примостилась на стуле у входной двери, чтобы, услышав громыхание лифта на нашем этаже, успеть открыть ее до звонка. Горка чипсов в ладони быстро растаяла, остались только жирные следы и крапинки приправы. Я облизала ладонь – все равно ведь никто не видит – и уставилась на дверь, как Люк Скайуокер, собирающийся вырвать из болота свой крестокрыл.
В половине двенадцатого Руслан снова позвонил, уточнил адрес и сказал, что подъезжает. Уже раздражало, если честно. Чего может быть такого важного, тем более если он близко?!
– А ты выйти не сможешь? – спросил Руслан.
Ага, в двенадцать ночи…
– Нет, извини, мама не выпустит. Ты поднимись, я выйду на лестницу.
Меня снова начало колбасить от волнения, что-то постоянно кололо в груди, а губы сами собой растягивались в улыбке. Определенно, сегодняшняя встреча должна все расставить по местам. Если я ему не понравлюсь, я вообще брошу «Варваров»! А если он мне не понравится?.. Для этого он должен быть последним уродом.
Услышав звук поднимающегося лифта, я сорвалась с места и бросилась открывать дверь. Без четверти двенадцать. Кабина остановилась на нашем этаже, двери открылись… Я так долго предвкушала момент нашей встречи, что едва не падала от волнения.
Из лифта вышел Руслан.
Я сразу поняла, что это он. ОН! Шапка темных прямых волос, длинная челка почти скрыла пронзительные карие глаза. Прямой нос, тонкие губы. Высокий, выше меня. С коробкой под мышкой. Небрежной походкой Руслан вышел из лифта и, увидев меня в дверях, смущенно улыбнулся и сообщил:
– Вот я и добрался.
Мне уже семнадцать, а я никогда не встречалась с парнями. Я вечно влюбляюсь в недостижимых мужчин. Пару лет сохла по солисту популярной группы, потом переключилась на нового учителя по истории. И, прямо перед появлением Руслана, я как раз умирала по парню из параллели, которого до десятого класса в упор не замечала. Собственно, поэтому я и зашла в игру – хотелось чем-то отвлечься и развлечься. Да и этот дурацкий переезд выбил меня из колеи. Шутка ли, учишься-учишься десять лет в одной школе, и вдруг тебя срывают с насиженного места и перебрасывают на другой конец Москвы. Спасибо дяде Славе, новому маминому мужу.
Увидев Руслана, я просто онемела, так он мне понравился! И если учесть, что мы и до этого отлично ладили по интернету, я мгновенно сдала все бастионы и с первого взгляда втрескалась в нашего лидера по самую макушку.
– Это мне? – спросила я, усилием воли взяв себя в руки и переводя взгляд на торт.
– Что? Ах да, конечно, – ответил он и протянул гостинец. – Как твое самочувствие?
– Пойдет, – я забрала коробку, не зная, что делать дальше. Приглашать его зайти?
– У тебя вода есть? Налей да.
– Идем на кухню. Могу чай приготовить.
– Да нет, спасибо, воды выпью и поеду, еще дела есть.
– Какие дела в такое время?
– Всякие-разные.
Эту фразу я восприняла как «не суй свой нос не в свое дело, и вообще через две минуты меня тут не будет». Обидно, ничего не скажешь.