– Фух! Раз это ты умеешь, тогда научу ласковому обращению с женщиной. Всё мое тело можно гладить, целовать, ясно?
Конечно, ясно! До заката мы закрепляли уроки. Хорошо, что каша с вечера стоит. Разогрела, мы поели.
– А что за Ритуал? То есть Обряд?
– Нан – Гулакх придёт. Соединит.
– Я вот так пойду? – непонимание в глазах, – Ничего, говорю, что у меня одежда неподходящая?
– Спрошу маму…
Натянул штаны и ушел. Я расслабленно вытянулась на шкуре. Какой-то шум за шкурой – дверью. Натянула джинсы и майку, отдёрнула полотнище. А к нам шла целая процессия! Впереди моя свекровь, за ней все остальные девицы рогатые! Зашли в шатер и задёрнули вход наглухо. Я сглотнула. Только не пытки! Не люблю боли.
– Ты – причеши её! Ты – одень. А я буду спрашивать.
Меня вертели как куклу! Сняли одежду. Вытерли мокрой тряпкой, смачивая её в пахучей воде. Натянули белое платье со скромной вышивкой. Так я могу такие платья вышивать!
– Да, можешь! – подтвердила свекровь, – Теперь спрошу три раза! Первый! Ты согласна на Обряд? – я кивнула, – Хорошо. Второй вопрос! Ты собираешься бежать или останешься с нами?
– Останусь…
Да и куда бежать? Мира я не знаю, совершенно не представляю, как живут мои сородичи.
– Третий вопрос! Ты будешь следовать заветам Предков и подчинятся Матери племени?
– Да, – растерялась я. Какие заветы? Щас скажут, что на полную луну я должна пинту крови сдать и поди докажи, что не знала!
– Идём!
На поляне, где меня нашли, уже стояли действующие лица. Шаман – одна штука, жених – один пока, толпа зрителей и детишек штук пять.
– Подойди, Матерь! – матерь? Ну, в перспективе возможно…
– Нан – Гулакх подарил тебя Вождю! Мать племени дала тебе имя! Шаррдак желает взять женой! Ты согласна? Таини – кха?
Шаррдак затих, смотрит под ноги. Я взяла его за руку. Моя маленькая ладошка утонула в его огромной лапе. Пожал осторожно.
– Ну да! А что могут быть варианты? Это мой мужчина!
Толпа поддержала меня криком, а мой жених так и вовсе… затискал.
Запалили костер, шаман стал звать божество. Где-то на десятом призыве в небесах раскрылось окошко, и оттуда выпрыгнул седой мужик. Голый… Ом-м! Какой он… большой! Шаррдак занервничал, повернул моё лицо к себе.
– Свадьба? – пробасил Бог, – Хорошо! Я знал, что она вам понравится! Благословляю! – и исчез.
– Всё? – я недоуменно оглянулась. И, правда, всё! Все рванули к столам с едой, даже какую-то брагу разливали в чарки.
– Дар! – оглянулась. Шаррдак принёс огромную серебристую шкуру. Это мне, нам? Я провела рукой по меху. Шелковая! Класс! Благодарно прижалась к нему, заурчал как трактор.
– Идём к ним! – я махнула на гостей, – А у вас кричат « Горько!»?
– Чего?
– А у нас кричат. Тогда молодожены встают и целуются. Все рады и хлопают.
– Закричат! – повелительно так.
Мы сели за стол, нам скоренько налили по чарке, накидали мяса, сыра, овощей в тарелки. Шаррдак сказал матери мою просьбу с кричалкой. Та пожала плечами, потом кивнула. Чего не сделаешь для Вождя?
Брага оказалась такой вкусной! Какие-то ягодки и листочки, которые в ней плавали, сошли за душистую закусь. Я с урчанием ела мясо, местную картошку. И тут как гром посреди неба: «Горько!»
– А? – меня выдернули из-за стола, как репку из земли. Шаррдак прижался своими губами и клыками к моему рту. Я выпучила глаза! При свидетелях? Да ну и пусть! И уже сама с урчанием стала его целовать. Осторожно, ибо клыки!
Свадьба гуляла до рассвета, но мы ушли раньше. Я захотела спать, устала за день. Муж раздел меня, положил на новую серебристую шкуру и… ничего! Не поняла? Я даже привстала. Чтобы мой озабоченный оракх, голодный как тираннозавр Рэкс и отказался от моего тельца? Фух! Он просто на меня смотрит. Долго. Пристально.
– Не похожая. Белая. Светлячок.
Это я расшифровала так: не похожа на девиц племени, белая кожа, и собственно, моё прозвище.
– Ты тоже не похожий! Наши не такие большие, у них нет рогов.
– Не красивый?
– Шаррдак! Ты мм… своеобразный, в смысле, необычный. Да классный ты, классный! Хоть сейчас на конкурс женихов. Тебе не кажется, что откуда-то поддувает? – я поежилась. Мы обвели взглядом чум. А это что такое?! Дверь блин нараспашку! И весь проем утыкан рогатыми башками!
– Эт-то что? Вы чего это подглядываете?
– Так надо. Обряд! – ахренеть! И шаман тут! – я спрятала лицо в ладонях и застонала.
– Так они будут? – что мы будем, и так всем понятно. Пусть обломятся: ничего сегодня им не покажут! Любители клубнички…
– Во-о-он! – заорала я. Всех снесло. Я задернула шкуру и прокричала вслед этим вуайеристам, – Кто будет подглядывать – будет ходить безрогим!
– Злишься. Не придут.
– Почему ты не сказал? – это что, он покраснел? До меня только дошло, что он просто хвастался.
Мы посидели, помолчали.
– Пс! Псы! – муж сам протопал к выходу. Это нам наши подарки принесли. Шаррдак забрал всю кучу, повелительно махнул рукой, отгоняя любопытных.
– Платье, – кинул мне сверток.
– Какое красивое! – и, правда, зеленое платье из ткани, напоминающей шелк, просто чудо. Я накинула его, покрутилась.
– Ну как? – костёр в нашем очаге вспыхнул, и на шкуры упал большой куль. Подарок от Нан – Гулакха?
Муженьку достались крутые доспехи, мне – куча всего нужного женщине! И расческа, и зеркальце, и заколки – перстни – цепочки, три флакона духов, бельё. Шаррдак заинтересованно сунул нос.
– Женские штучки, – сказала я и сгребла их обратно в куль, – Нам нужен шкаф!
Объяснила на пальцах, муж почесал рогатую голову и неуверенно кивнул. А потом сгреб меня в охапку и понёс на кровать. Ночь удалась! Мой рогатенький запомнил про ласки, про поцелуи, так что костёр не остывал всю ночь! А уж волосы мои… сверкали как у Рапунцель!
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Утром у нас не было особо никаких дел. Шаррдаку светил очередной поединок, но это после обеда. А сейчас… мы спали, в пол – глаза. В хитрых таких, подглядывающих за примеряющей нижнее бельё женой, подаренное божеством. Я пожалела, что в чуме нет зеркала в полный рост, а то, что прилетело с остальными подарками, слишком маленькое, чтобы увидеть себя. Я и туда зеркало приложу, и сюда, поизвращалась минут двадцать, пока муж не потребовал законную пайку.
– Сейчас! – я метнулась к свертку с одеждой. Выкопала брюки и футболку. Не иначе, как Нан – Гулакх мой гардероб сюда притащил! Да и сверток прямо стал скатертью – самобранкой, разворачиваясь и разворачиваясь.
Вчера вместе с подарками нам свалили много чего, в частности крупы и овощи, две туши мяса. Что-то поменьше кабано – кролика, но тоже внушает оптимизм голодному муженьку. Я ткнула в тушку и приказала выпотрошить её за пределами жилья. Шаррдак встал, потянулся… и всё это в чем мать родила! Я просыпала крупу мимо. Нет, ну нельзя ж так отвлекать! Я кышнула его из чума, довольное уханье ещё долго слышалось вдалеке.
– Та-ак! Сегодня мы сделаем шкаф, повесим шкуры и разделим чум на две части. Первая – наше жилье, а вторая… столовая? Детская? Бр-р! Только не сейчас… Потом решу, что с ней делать.
Я помешивала кашу, всыпала соль. По крайней мере, белые кристаллики были солеными, значит – соль! Муж притащил мясо, запихал в большой котел, который я предусмотрительно выставила у порога. Через час мы лежали двумя сытыми пузатыми звездами, раскинув руки.
– Ты эта, – прогрессирую, однако. То есть в обратную сторону, ну помните же?
– Шкаф? – обречённо.
До последнего опасалась, что они всё же дикари и слово шкаф им не знакомо. Но не так всё страшно.
– Будет. Поединок, потом шкаф!
– Фух! Ладно, потом так потом.
Заснули. Проснулась от ощущения, что по мне ходят. Какого хрена? Воры? Воры! Я вскочила и повела мутным со сна взглядом по чуму. Чем бы вас? О! Сапог! То, что надо! Схватив сапог моего благоверного, я дважды приветила рогатые макушки, склонившиеся у моего подарочного свертка.
– Уй!
– Ай!
Эй, да это мои знакомы рогатые дамочки!
– А что это вы тут делаете? Воруем?
Они попытались слиться со шкурами, одна даже замоталась в самую маленькую. Две гусеницы поползли на выход.
– Стоять. Покажите, что взяли! – руки у них были так сжаты, что волей неволей поверишь в их… вину!
– А тебе зачем? Ты ж и так скоро того…
– Чего того?
– Помрёшь скоро.
– Нет, ну надо же, как меня в племени полюбили! Отдайте то, что взяли и валите!
Звякнули цепочки и флаконы с духами. Дуры жадные! Я бы им и так могла их подарить, уж больно много бог прислал. Но теперь пусть и не надеются.
– С чего вы взяли, что я помру? – решила я спросить их, пока не уползли далеко.
– Так все так говорят! Ты ж так кричишь ночами!
Я где стояла там и села. Шама-ан! Халтурщик ты! Выгнала пинком этих воришек и пошла к этому самозванцу.
– Ун – Гооро! Выходи, базар есть!
Я мерила шагами пространство шатра шамана. Тот сверкал побитыми глазками.
– Что делать будем?
– Больше в племени шаманов нет!
– Я так понимаю, ты и раньше всех за нос водил? Защита, небось, ещё после твоей жены держится, знай прыгай себе и дурака включай, типа шаманишь что-то!
Кивок.
– Так! Показывай, что она делала!
Ун – Гооро встал на свои сухие ноги и давай опять козлом прыгать. Я со всё большим скепсисом смотрела на представление.
– Всё? – кивок.
– Всё, – затрясся дед, мне аж жалко его стало.
– Врёшь, небось? Не видел ты ничего, сам придумал эти прыжки как в пионер – лагере на зарядке! Идём к нашему шатру!
Чтоб дед не свинтил никуда, все его жабьи прибамбасы я зажала в кулаке, угрожая их утопить. Он послушно тянулся за мной. Понемногу стал собираться народ. Шушукались.
– Видать не хочет помирать, вот и тащит Ун – Гооро поколдовать в чуме!
– И что он делать будет?
– Сделает Шаррдаку короткий…
Дальше я уже психанула и так рыкнула на этих особо догадливых, что все отшатнулись.
– Так! Смотри! – шаман тоскливо уставился на шатер.
– Вчера на нем была пленка! А сегодня её нет! Значит…
– Что? – дед был как ёжик в тумане.
– Раз её нет, значит, и защиты нет! Надо заново её ставить!
– Я не могу… – потупился этот шарлатан Таарамский!
– Дай сюда свою жабу! Сама щас поставлю… – я вырвала у него из рук мумию жабы, меня передёрнуло. Прикинула, с чего начать.
– Прошу ветер, землю, огонь и воду защитить моё жильё! И снаружи и внутри! – вы не поверите, но весь шатер засиял и окутался этакими разноцветными полосами.
– А-а! Э-э! – я жестами и выпученными глазами всячески сигналила деду о чуде.
– Что? Не вышло?
И тут до меня дошло, что никто этого не видит! Только я. Наш чум теперь для меня виделся этаким пестрым цирковым шатром. Красота!
– Вышло! Сияет! – скепсис на мордах оракхов, – Давайте, зайдите кто-нибудь без спроса!
Первый герой, точнее героиня, вошла… ногу только на порог поставила, как её мягко развернуло и отодвинуло от шатра. Я улыбнулась. И без Гендальфа проживу! Сама всему научусь!
– Как это? Что это?
– А это, дед, твой последний рабочий день! – и небеса подтвердили мои слова, выбросив на меня просто кучу всяких колдовских вещичек! Тут тебе и посох, и талмуд толстенный! Ещё что-то, потом посмотрю.
– Светлячок? – о! Мужа разбудили!
– Я! Мы тут защиту ставим на наш шатёр!
– Была вчера.
– А сегодня сплыла! Де-е-д, – протянула я, намекая на то, что он может сказать последние слёзные слова и уйти на покой.
– Вождь! Кхе-кхе! Твоя жена теперь Шаманка! – и свалил, предварительно выдрав из моей руки своих жаб.
– Правда? – мой орк почесал рога.
– Ну как бы… да.
– Хорошо! Скоро зима! Колдуй! – ого! Раскомандовался!
– Хорошо, милый! – орк пошёл на площадку для поединков. Опять без клыка придёт. Я спрашивала его о том, как он теперь без зуба. На это он отогнул губу, и я увидела небольшой новый клык! Класс! У нас бы так зубы вырастали.
– Таини – кха! И нам шатер зачаруй! – все на перебой стали заказывать услугу. Ага, так я и разбежалась вам бесплатно работать!
– Деньги в племени есть? – это я у свекрови спросила. Луара – кха с широкой улыбкой наблюдала за всем этим.
– Есть, человечьи. Мы ими с человеками расплачиваемся. А тебе зачем?
– Каждый труд должен быть оплачен! И мой тоже. А если я захочу платье? Нет денег – нет платья! No many – no honey! (нет денег – нет мёда!)
Свекровь нахмурилась.
– У тебя всё есть. И что попросишь – будет!
– Я, конечно, вас уважаю и всё такое, но между будет и есть огромная разница! Какие монеты у людей в ходу?
– Золото и медь. Ещё вот эти фиолетовые камни, мы их в горах по берегам речек собираем. Там опасно, бродят кошки.
– Я так понимаю, всю казну вы держите у себя?
Кивок. Прикинула, сколько потребовать, чтобы и не обидеть Мать Племени и себя.
– Сколько чумов в племени?
– Двадцать три! И загоны для кабанов, курятник, коптильня, кузница.
– Ладно! Значит, по золотому с чума! Хозяйские пристройки я зачарую бесплатно, на благо племени! Чем быстрее получу плату, тем скорее начну.
Луара – кха принесла мешочек с монетами, отдала мне.
– Зачем ты так? – спросила строго.
– А вы зачем? Шаррдак вон в одних штанах ходит! А в шатре у нас что? Ни посуды, ни одеял – подушек!
– Он не жаловался, – мои глаза полезли на лоб! Если он не жаловался, значит, всё окей?
– Он – нет! А я – да! Всё, я пошла чаровать!
За день я обошла всё селение, поставила защиту на всё и вся. Под конец язык уже узлом завязался. Благо, что даже при невнятном бормотании стихии всё равно сплетались в нужную мне защиту. Все жилища сверкали как неоновые вывески магазинов ночью, разумеется, только в моём зрении. Все рогатые, что ходили за мной по пятам, недоверчиво на меня косились. Но, пару раз проверив защиту, уже более уважительно и почтительно пропускали к следующему дому.
– А кто это? – я показала пальцем на странных куриц в чешуе.
– Таарки! – почти как цесарки. Мне рассказали, что они дают племени яйца и какую-то ценную чешую. Линяют они ею. Потом люди её скупают.
– А эти кто? – на свинок показала. Свинок с заячьими ушами.
– Каболики! – я прыснула! Кабано – кролики, я угадала!
Вот так прошёл день. Мы завернули к поляне поединков.
– Ух!
– Тьфу! На!
Неслось оттуда. Я с интересом подошла ближе. А мой Вождь в отличной форме! Вон как мышцы бугрятся под шкурой… а кулаки какие! Пудовые. Противник тоже был силён, но куда ему против моего – то? В два хука всё было кончено.
– Жена! – взревел он и прошагал ко мне. Я задрала голову, пытаясь охватить моего богатыря целиком. Щёлкнуло в шее, ладно, ляжет – рассмотрю.
– Победил? Молодец! А я всю деревню защитила!
– На озеро! – скомандовал муж.
Мы прошли полдороги, прежде чем я осознала одну странность. За нами тихо, ну насколько комплекция позволяла, крались девицы. Я раз обернулась, второй.