— Я тоже очень рада, — искренне ответила я.
— Я пойду, опять уложу детей, а вы располагайтесь.
Она подошла к Джеку, чтобы забрать двойняшек, которые явно не хотели расставаться с новой игрушкой. О, отлично, в этот раз мой подарок им — Джек. Не такая уж я и плохая тетя. Странно, но и сам Уайт с некой грустью проводил детей взглядом.
— Мы разбудили их своим приходом, — недовольно пробурчал он, поворачиваясь ко мне лицом.
И что он хочет от меня услышать? Я ведь тоже, как они спала, когда мы пришли. Кстати, как мы вообще попали в дом? И будто прочитав мои мысли, Джек продолжил делиться своим недовольством.
— Кстати, ты могла и предупредить брата, что мы приедем, телефон же у тебя на месте. Выглядело очень странно, когда я позвонил в дверь, мне открыли, а я на пороге с твоим бездыханным телом.
— Да, я уже хотел было бежать за охотничьим ружьем, — признался Ник.
— Но я попытался быстро прояснить ситуацию и спасти свою жизнь. Не хотелось, прячась от одной пули, умереть от другой. И ты мне даже помогла, — он наклонился ко мне, лукаво заглядывая в мои глаза. — Во сне ты произносила мое имя.
Почему на кухне стало так непередаваемо жарко, почему я вновь краснею. Судорожно пыталась вспомнить, что мне снилось, пока мы ехали в машине, но в голове было пусто. Проклятье.
— А в детстве я слышал от нее только имена героев ее любимого мультфильма «Король лев». Как же летит время, — подливал масла в огонь Ник. И кажется, ему это нравится.
— Неплохая компания. А на кого я больше похож? На Симбу? Муфасу? — с каждым словом, Джек становился все ближе к моему лицу. — Шрам? — и вот я чувствую его дыхание на своих губах.
Легкая дрожь прошлась по всему телу, я больше не краснела, но чувствовала некий дискомфорт из-за того, что все это происходит на глазах у брата, который делал вид, что ничего особенного и не происходит.
— На Пумбу, — процедила я, отодвигая его лицо рукой.
Уайт засмеялся и пожал плечами, смирившись с отведенной для него ролью. И не будет споров по поводу того, что он достоин большего?
— Акуна матата, Тимон, — пропел он, подмигнув мне.
У кого-то хорошее настроение? Что же, сейчас мы это исправим. Или он забыл, что мы не просто погостить приехали.
Я хлопнула руками по столу и серьезно посмотрела на собеседников. Ник с невозмутимым лицом наблюдал за мной, но чувствовалось, как он напряжен. Кажется, он в отличие от Джека, продолжающего улыбаться, понял, что сейчас пойдет серьезный разговор.
— У нас есть дела, которые требуют разрешения. И желательно поскорее. Что ты знаешь о сложившейся ситуации? — обратилась я к брату.
— Единственной, что мне известно, что моя любимая сестренка вляпалась в очень большие проблемы, которые ставят под угрозу ее жизнь. Хорошо, что теперь я хотя бы знаком с тем, кого мне придется убить, если с тобой что-то случится. Кстати, рад знакомству, Джек, — с милой улыбочкой сказал Ник, сложив руки на груди
Теперь улыбка спала с губ Уайта. Мог бы брат еще так легко и просто выпутать меня из всей истории с флешкой.
— Взаимно, — промямлил мистер самоуверенность. — Обещаю, если с ней что-то случится, то я сам приеду к вам за расплатой.
— Успел влюбиться? — спросил Ник, оставаясь все также невозмутимым. — Понимаю, мы — Риды — обворожительные засранцы.
Не знаю, за какие слова мне больше было стыдно, за то, что Ник поинтересовался о чувствах Джека ко мне или то, что он назвал нас обворожительными засранцами. Как ему в голову такое вообще пришло? Несмотря на шуточный тон Ника, Уайт оставался серьезным.
— Не люблю чувство вины. Убивает хуже яда.
Как пафосно, мог бы просто ответить, что ничего ко мне не чувствует.
— Мы проведем здесь лишь ночь, чтобы не ставить под удар и вашу семью. Утром отправимся к моей семье. Там уж Милли точно будет в безопасности. Гарантирую, — обратился он к Нику.
— Я могу поехать с вами, чтобы точно ручаться за безопасность сестренки. На дороге вас тоже могут ожидать неприятности. Я мог бы вам с этим помочь.
— Не хочется подвергать еще чью-то жизнь опасности, — покачал головой Уайт. — Лучше присматривай за своей семьей. Никто не знает, какими способами эти люди будут подбираться к Милли.
— А как же родители? — в горле встал горький ком. От осознания того, что из-за моей оплошности, могут пострадать родные для меня люди, защипало в глазах. Очередная истерика на подходе.
— Все будет хорошо, я позабочусь о них. Им ничего не будет угрожать, — Ник крепко сжал мою ладонь и ободряюще улыбнулся. Но должного эффекта эта улыбка не произвела. Я все еще была на грани истерики. И почему мне так сложно взять себя в руки?
— Нам завтра надо будет только добраться до дома моей семьи и считай, что все закончено, — успокаивал меня Джек. — Мы могли бы это сделать и сегодня, если бы не было вероятности, что за нами последуют. А оказавшись здесь, мы вроде бы скрылись с их глаз.
— На словах все всегда просто.
— Не переживай, выедем завтра пораньше и доберемся без всяких проблем.
— А как же работа? — внезапно вспомнила я. Еще одного прогула мне Майк не простит и не видать мне повышения, как милого и доброго Джека. Чего уж там, меня вообще могут выгнать, а не просто лишить повышения.
— Господи, Рид, ты, правда, сейчас можешь думать о работе? Думаешь, если тебя нашли и дома, то на работе точно искать не будут? — возмутился Уайт, глядя на меня, как на умалишенную.
— Он прав, тебе там сейчас лучше не появляться. Кстати, вам что-нибудь нужно? Могу дать ружье, деньги, аптечку или еще чего? Не знаю, поможет ли это вам.
Отличный набор для выживания. Будто нам не поездка в город предстоит, а попадание на необитаемый остров, где в ходу деньги.
— У нас в бардачке два пистолета. Ружье вряд ли пригодится. Но спасибо, — ответил Джек.
— Но я не умею стрелять из пистолета. А вот с ружьем справляюсь неплохо. Папа нас часто брал с собой на охоту.
— Да, ее руки по локоть в крови, — добавил Ник, придавая мне образ жестокого убийцы животных. Это не так.
— Ты хоть представляешь, как ты будешь справляться с ружьем, если мы попадем в перестрелку? Пока новый патрон доставать будешь, из тебя уже решето сделают.
— И то верно, — вновь согласился с ним Ник. На чьей он вообще стороне?
— Я научу тебя стрельбе из пистолета, — предложил Джек.
— У тебя и такой кружок в детстве был?
— Знаете, что? — прервал нас Ник. — Вам пора спать. Мне, кстати, тоже. Правда, есть одна проблема. У нас сейчас в комнате для гостей идет ремонт. И место для ночлега есть всего одно — диван в гостиной.
Я поморщилась, вспомнив тот неудобный диван. Еще целую ночь спать на нем. Неприятная перспектива.
— Я не против, — в голосе Джека опять слышались радостные нотки. Я фыркнула, покачав головой.
— Продолжай фразу. Я не против этой ночью поспать на полу.
— Моя сестренка, — с гордостью в голосе сказал Ник и чмокнул меня в макушку. – Ну, вы тут разбирайтесь, а я пока принесу вам спальные принадлежности.
Когда мы остались на кухне вдвоем, Джек приблизился ко мне и тихонько дотронулся до моего носа. И что это значит? Проверял, не вырос ли?
— Ведешь себя, как ребенок, — с озорством выдал он, перед тем, как выйти из кухни.
Нет, я веду себя как та, что боится в тебя влюбиться, болван ты этакий.
Пройдя в гостиную, я обнаружила там уже почти раздевшегося Уайта. Сконфуженно отведя взгляд в сторону, я начала рассматривать нелепые фигурки свиней, стоящие на камине. Могу поспорить, что это был очередной подарок тети Дарси. Делать заинтересованное лицо, смотря на этих свинок, становилось все сложнее, поэтому, я решила вновь взглянуть на Джека. Он уже остался лишь в одних трусах, аккуратно складывая свою одежду на пуфик.
— Обычно я сплю без белья, но сегодня, так и быть, сделаю для тебя исключение.
— Какая щедрость. Обычно я сплю в майке и трусах, но так и быть, сделаю для тебя исключение и буду спать полностью одетой.
— Ты забываешь, что я уже видел тебя в нижнем белье, — заметил он, пожав плечами.
Совсем неосознанно мой взгляд проскользил по его телу, но не бегло, а вглядываясь и рассматривая все мельчайшие подробности. И с некой досадой должна признать, что белье от меня скрывает совсем не что-то мелкое. Боже, Рид, уйми свое либидо, не хватало, чтобы ты еще ночью набросилась на него.
— Даже так? — в комнату зашел Ник с подушками и одеялами в руках. — Когда успел?
Бросив все это на диван, он встал в излюбленную позу — скрещенные руки на груди и чуть расставленные ноги. И снова этот прищур, будто я уже успела нашкодить.
— Когда укладывал ее спать после клуба.
— Видимо, у вас действительно были очень насыщенные дни. Не буду вам мешать, сильно не шумите, не будите детей. Спокойной ночи.
Обняв меня на прощание, Ник ушел на второй этаж, оставив нас наедине.
И как же обстоят дела? Я стою в доме брата, в паре шагов от меня находится полуголый парень, перед нами не разобранный диван и впереди целая ночь. Отличный сценарий для порно фильма.
— Не бойся ты так меня. Если я разделся, это не значит, что тут же кинусь на тебя. К тому же, не в доме же твоего брата.
— Чувствую, как от слов веет утешением. Только вот я его не чувствую.
Давай, Милли, ты уже большая девочка и тебе нечего стесняться. К тому же он прав, ничего нового он уже не увидит.
— Разбери, пожалуйста, пока диван, — попросила я, отворачиваясь от него.
Я была не столь аккуратна, как он и моя одежда, просто полетела на пол. Футболка и джинсы расположились бесформенной стопкой на полу возле дивана.
Медленно повернувшись к нему, я застыла. Диван уже был разложен и даже одеяла и подушки нашли на нем свое место. Он называл меня ребенком, а сам также неуверенно топчется у другого края дивана, уставившись на рисунок обивки. Похоже, не только мне стоит повзрослеть.
— Первые дамы, — указав рукой на диван, сказал он.
Я залезла под одеяло, натянув его до самой головы. Я по-прежнему чувствую себя крайне глупо. Мы ведем себя, словно два девственника в их первую брачную ночь. Стесняемся и чувствуем себя не в своей тарелке. Но для меня в новинку делить с кем-то постель, кроме Пита. Он был моим первым и единственным, на что я могу списать свою нервозность. Но поведение Джека меня слегка удивляет.
Он погасил свет в комнате и лег рядом. Спасибо брату, что предоставил целых два одеяла. Пожелав друг другу спокойной ночи, мы отвернулись в разные стороны и попытались заснуть. Немного поворочавшись, поудобнее устроившись, я уже была готова погрузиться в сон, который совсем не шел. Сон в машине сыграл мне не на пользу. Так как я не могла уснуть, решила проверить, смог ли это сделать Джек.
— Джек, ты спишь? — шепотом позвала его я.
— Пытаюсь заснуть, но твои разговоры мне в этом вряд ли помогут, — ответил он мне в полудреме.
Я услышала, как он поворачивается на другой бок и тоже повернулась, чтобы мы оказались лицом к лицу. Пыталась разглядеть его лицо в темноте, но так и не поняла, закрыты у него глаза или нет.
— А мне вот не спится, — продолжила я, несмотря на то, что он дал мне понять — я ему мешаю.
— Посчитай овец.
— Мне это никогда не помогало.
Он издал недовольный стон, сгрёб меня в охапку и прижал к себе, не выпуская из своих рук.
— Спи, — недовольный, сонный тон.
Джек так крепко прижимал меня к себе, что становилось жарко. Ему это видимо неудобств не доставляло. А я вот, скорее вся истеку потом, чем усну. Придется идти на крайние меры и избавляться от одеяла.
— Даже так? — пробубнил Уайт, накрывая меня своим одеялом за место моего.
Теперь мы лежали в обнимку, под одним одеялом, когда на нас практически нет одежды. Этого я и боялась. Но самое странное было то, что после этого я и правда быстро уснула.
Проснулась я все в тех же объятьях. Открыв глаза, я увидела сонное, но очень довольное лицо Джека.
— Доброе утро, обаятельная засранка, — ленивая улыбка и полуприкрытые глаза.
А я так и знала, что он мне еще припомнит эти слова брата. Но мне сейчас было так уютно и хорошо, что даже не было сил возмущаться. Я улыбнулась в ответ.
— Проснулись? — раздался бодрый голос Ника. Кажется, кто-то уже давно встал.
Я быстро покинула объятья Джека, которому это явно не понравилось, и стала озираться в поисках своего одеяла. Оно оказалось сброшенным на пол. Плохой знак.
— Ты потеряла, — подал мне мое одеяло брат, многозначительно посмотрев на меня. Но не стану же я ему сейчас доказывать, что между нами ничего не было. Это еще больше заставит его верить в то, что он там себе придумал.
— Спасибо, — отблагодарила я, сразу же прикрывшись.
Джек встал с дивана, взял свои вещи и поинтересовался, где находится ванная комната. Ник объяснил ему, и Уайт ушел проводить утренние водные процедуры.
— Я все же собрал вам аптечку и деньги, мало ли что, — Ник протянул мне небольшой пакет.
— Спасибо.
— Я пойду, сделаю что-нибудь на завтрак, — почесав затылок, предложил он. Но уходить не собирался, мялся на месте, будто хотел что-то сказать, но не решался. — И Милли, будь осторожна.
— Хорошо, мы постараемся быть осторожней.
— Нет, будь осторожней с Джеком. Не знаю, что у вас случилось с Питом, но это не причина кидаться в объятья первого встречного.
Он потрепал меня по голове и ушел, а я даже и не знала, чтобы я ему ответила, успей я произнести хоть слово. Знаю, что у меня нет причин доверять Джеку, но в данной ситуации мне больше некому довериться.
Пока брат готовил завтрак, Джек был в душе, я могла спокойно одеться, хоть мне тоже и не помешало бы принять душ.
Услышав странный звук, я начала оглядываться, ища источник этого жужжания. Им оказался телефон Джека. Ему звонил брат, и на дисплее высветилось его фото. Приглядевшись, мне показалось, что я его уже видела. Что-то последнее время у меня либо с памятью, либо с головой, что мне все кажутся знакомыми.
На протяжении всего звонка я смотрела на экран телефона и, в конце концов, воспоминание всплыло в моей голове. Кинувшись к столику с журналами, мысленно прося, чтобы у них был этот выпуск, я пересмотрела пару стопок печатной продукции.
— Вот оно, — воскликнула я, найдя нужный журнал.
Руки тряслись, и я не могла быстро перелистовать страницы. Но уже через пару минут, со страницы журнала на меня смотрел брат Джека. На фото он был не один, а в компании своей жены и ее отца. В горле пересохло, когда я прочитала подпись к фото. В один момент все стало на свои места. Все было так очевидно, что стало до жути обидно, что я была такой дурой.
Джек вернулся в гостиную, уже свежий, бодрый и одетый. Я быстро откинула журнал в сторону. Главное, не подавать вида, что я кое-что узнала. Слишком рано. Я буду разбираться с ним без свидетелей. Но руки так и чешутся влепить ему пощечину.
— Ты готов? Знаешь, я думаю, что нам уже пора, — протараторила я, схватила пакет, оставленный нам Ником, и пошла на кухню прощаться с ним.
Да, молодец, с таким поведением он точно ничего не заподозрит. Мисс конспирация, черт возьми.
— Ник, прости, но мы уже поедем.
— А как же блинчики? — растерялся брат.
— В другой раз.
Я подошла к нему, коротко чмокнула в щеку и ушла. Надеюсь, Сандра и двойняшки не обидятся, что мы ушли, не попрощавшись с ними.
Буквально залетев в гостиную, я позвала Джека, чтобы тот поторапливался. Он, огорошенный моим поведением, даже не мог мне возразить.
Уже через пять минут мы ехали в машине, а я пыталась унять нервную дрожь во всем теле. Открыв бардачок, я удостоверилась, что Джек не врал, сказав, что там лежат два пистолета. Они были на месте.
— Ты же обещал меня научить пользоваться пистолетом, может, покажешь, когда мы выедем на трассу? — как можно спокойнее поинтересовалась я.
— Если тебе так хочется, хорошо, — пожав плечами, произнес он.
Его явно настораживало мое поведение, и он не мог понять, что со мной случилось. Вскоре ему предстоит обо всем узнать. И не скажу, что это будут приятные новости.