Суть да дело, но мы как-то переместились в караулку. Удача под вечер явно на нашей стороне. В деньгах опустило королевство налогами, нелепые дуэли с непонятными последствиями, но неформальные связи среди стражи уже хоть что-то. Хотя насчёт связей это пока рано, нас только на пьянку пригласили, а что из этого выйдет, как кривая судьбы повернёт.
Второе утро подряд у меня не ласковое. Старею. Давно уже научился различать такие грани как «бодун», «отходняк» и похмелье. По моей шкале у меня «отходняк». Голова не болит, но зато «всё влом», во рту кака, плетусь как совсем дряхлый старик вниз по лестнице из номера за лекарством, пессимизм и «пох… изм».
Внизу в таверне за кружечкой пива постепенно начали вспоминаться события ночи.
Десятников было трое. Пёс, Ржавый и Пустой. Как мы влились в их компанию и как их по реалу звали, хоть убей, не помню. Я был более пьяным чем Антеро и вскоре даже начал пропускать, в общем, не вёлся на слабо, типа выпей и ты нас не уважаешь, и прочие.
«Идите вы в баню», я столько раз с панками пил, что приобрёл иммунитет на подколки. Достаточно и того что я дважды проблевался и продолжал пить дальше.
А много ли надо для «вызова Ихтиандра» с учётом того, что я ещё в казино накушался?!
К моему счастью, Антеро пил за нас обоих. Как в него лезло, сам не знаю. По сути все новые знакомства теперь на него завязаны, а я так, проблевал моменты важных связей.
Что там «пел» мой дегенерат, я не особо помню. Помню только то, что мой рыцарь трещал байки про убитых орков, сожжённые деревни и числа прямых зарубок на животах у женщин, счётчик изнасилований орками перед смертью.
Помню налитые кровью глаза у десятников. Рассказывать про обезглавленных и затоптанных младенцев явно было лишние. Старики с «врезанным орлом»23 это мелочи.
Антеро показывал пока ещё не нанизанные на нитку клыки орков и спрашивал кому из молокосов не бывших на границе можно продать это будущие ожерелье.
Так вот к чему эти рассказы! Лихо мой дегенерат провёл пиар!
Клыки орков выкупил Ржавый заняв у своих побратимов. С его стороны это выгодное вложение денег, соберёт ожерелье и продаст молокососам на пятьдесят процентов больше.
А что? Тут такие правила и порядки! Мораль тут такая. Ожерелье из двадцати восьми клыков орков это признак доблести. Если что, то у орков всего двадцать восемь зубов24, но они толще и длиннее человеческих зубов. Орки по слухам в ответ собирают вязанки из ушей…
Сейчас в отходнике, я понимаю, что Антеро не зря поднимал тему пограничья в ленивой и разжиревшей столице.
Первое, он напомнил о врагах человечества.
Второе, он распиарил продажу зубов.
Третье, он себя пропиарил себя как борца со злом.
А вот, так. В любом действии всегда есть минимум три смысла. Так-то смыслов в некоторых ситуациях гораздо больше, но блин, привычка сознания у христиан видеть только три пласта смыслов…
Потом мы просто пили. Спасибо и на том, что я удержал в себе порывы запеть. Это то ещё зрелище, песня пьяного бастарда-самозванца на русском языке. Не поймут, а вот вопросы на каком языке пел возникнут.
В целом, неплохо посидели. Нас даже сопроводил до ворот в Странный город кто-то из рядовых. Так сказать, во избежание лишних конфликтов. Что тут говорить, с такой козырной картой на вторых воротах Злого нас пропустили спать в таверну без лишних слов.
Я отогнал от себя воспоминания былого и «на отходняке» пригрустил.
Кто я и что я?! На хрена?! Зачем?! Для чего я живу?! Это постоянные спутники «отходняка».
Мне повезло, следом за мной спустился мой бродяга. Этот «жмых» зажмотился или скорее «прошарил всю фишку».
Визги и рокот бродяги, что у нас ещё весь день впереди и что опохмел это начало загула. Смешной, мне так хреново, а ты ещё тут визжишь. Э-э, как тебя присобачило место в третьей пехотной! Не вой, и так всё хреново! «Шас» соберусь и поедем! Да помню я о письмах! Да хер с ним, с доспехами!
В себя я пришёл уже на Колбаске. Моего жеребца почему-то полюбил конюший в таверне, и мой жеребец не голодал. Сил много, а где эти силы применить у Колбаски немного вариантов. Этот уродец пытался скинуть меня из седла. Обойдёшься родной! Усижу я, и всё на этом.
Глава 6. О письмах, партнёре барона и прочем
Город набирал шум. Мелькали рассыльные. Солнце паскудно светило в глаза. Бродячая реклама у лавок заманивала нас к себе. Мальчишки пытались срезать кошельки, несмотря на то что мы на конях.
Дураки! «Нал» у нас запрятан не в кошельках, а на виду только мизер. Вдвойне дураки. Ну кто срезает «нал» у конных, пусть даже два конных в толпе это почти неподвижная мишень.
Антеро поступил просто. Пойманная рука на кошельке и удар закованной руки в стальной перчатке по голове. Выживет или нет, не его проблемы.
Я дебил, через полчаса поймал за руку мальчишку и сдал страже.
Эй! Вы там! Думаете, я гуманист?! Лучше бы я его на месте убил бы!
Уже потом, бродяга просветил меня после получаса кривых взглядов в мою сторону. Воров тут ждёт от двух до четырёх годов на каменоломнях. Милосерднее сразу убивать.
Вот сволочь, сразу не мог сказать, пока плачущий подросток вырывался у меня перекинутый за седло. Антеро скотина! Мог бы и до сдачи паренька страже ситуацию обрисовать! Он что думает, что я в курсе местных порядков?!
Не спорю, я «налажал». В оправдание мне только то, что до стражи было ехать только полминуты.
В новое время в Англии, где вопреки рабской России лишали дворянства за жестокое обращение с крепостными, были смертные статьи за кражу пирожков. Конкретно в тысяче восемьсот девятнадцатом году в Англии было более двухсот двадцати смертных статей25. Весь прикол, что Англичане до тридцатого года ещё около сотни смертных статей ввели, гуманисты херовы. Украл ребёнок пирожок и не в приют, не отрабатывать кражу, даже не в тюрьму, а так простенько и по бытовому – на шибеницу26.
Блин! А я тут с розовой моралью современности лезу в средневековье…
В какой-то момент оказались мы в Перевалке. Антеро, «коленвал ему в задницу с проворотом» вспомнил, что мне нужен новый доспех. Мы ездили по кузням, а точнее по магазинчикам от кузен.
Цены не радовали. Это в пограничье «полный плейд»27 около десятки, тут в два раза дороже. Да и хер с ним, не я плачу, а мой дегенерат, но тут блин другая ситуёвина. Продавцы как сговорились, цены на плейд начинались от тридцатки.
По качеству стали гавно, по подвижности гавно, по цене как «Абромс в соотношение с ценой и качеством Арматы».
Не, я понимаю, на своей шкуре экономить глупо, но не настолько же! Не последнею роль сыграло и то, что я больше и массивнее обычных заказчиков. Переделывать готовые доспехи под меня, далеко не все согласны.
Ещё одним сомнение соотношения цены и качества был молчаливый прищур моего отморозка. Прожжённый человек, хрен на мякине проведёшь. За копейку удавится и «за любой кипиш, кроме голодовки».
– Поедем отсюда. – всё что сказал мой отморозок и это самое мягкое из сказанного им.
После Перевалки наши тушки занесло в Скотный двор. Скажу сразу мы искали на Перевалке нужный адрес, но не нашли несмотря на подсказки от кор Гижека. В Скотном дворе нам улыбнулась удача.
Нас встретил мешанин, на вид простой, как я осевший с месяцок на даче, со всеми запоями с соседями и прополкой грядок, когда мне не лень. Тихо приехали, тихо сдали свиток, тихо уехали. «Жмотяра» даже в дом не позвал. Мы тут через пол страны к нему приехали, а он тут строит из себя особиста.
Потом нас занесло обратно на Перевалку. Это моё похмельное упорство. Через час поисков мы всё же нашли нужный дом. Поиски нас не обрадовали.
Дом чернел остатками обгоревших брёвен второго этажа.
Сука барон! Жопой чую подставу от него на горизонте, но пока предъявлять нечего.
Через Грязный город мы добрались до Вонючего. Тут адресатов не один, а целых четверо. Один от барона, один от Элба, два от Коима.
Нашли только троих. Все как на подбор отморозки те ещё.
Два ещё куда не шло, почти неприметные люди, которых не заподозришь что за ними стоят какие-то силы, но третий… Этот похоже местный преступный авторитет, ну по крайней мере от посещение третьего у меня остались такие впечатления.
Четвёртого мы не нашли, так получилось…
Потом мы опять петляли между лавочек продающих доспехи. «Лиха беда начало», но тут в столице есть своя стандартизация у войск короля. Нужен не абы какой доспех, а примерно одинаковый для пехоты. Кузнецы не дураки, подняли цены на доспехи определённого вида. Дешевле чем за тридцать монет «полный плейд» пехоты не купить. Мои доспехи тут считаются, броней для быдла.
Для сравнения мой бахтерец в Шакти стоит те же пять золотых. Вру семь золотых на продаже, но какая разница?! С тебя тут требуют не десятку, а почти тридцатку. Где справедливость?!
Я понимаю если бы тут по такой цене загонялись бы доспехи гномов, но это же обычное железо, цена высока, а качество так себе.
«Слава Богу» Антеро не дремлет и отволок меня от помощника кузница. Чувствует, что я мог сорваться.
Далее мы поехали в банки. Оба банка находится в Посольском городе. Первый «Вурмут и сыновья», второй «Жарен и компания».
В первом, мы отдали бумаги и всё как-то само собой разрешилось. Во втором было интереснее.
– Присядьте Коры! – сказал нам какой-то управляющий сменивший служку. – К вам послание. Указано, что вы можете воспользоваться нашей помощь для чтения. —
Это уже интересно. Письма мне могут приходить только от барона Агира и мне уже до тошноты любопытно, что он там вешает. Скотина такая, кинул меня на налоги. С какого хера я самозванец рассчитываюсь по его долгам?!
– Я знаю, что ты настолько ленив что не изучил нашу речь. – вешал мне банковский служащий. – Потому сейчас это сообщение читает прислуга. Делай выводы сам! Ты мог подумать, что наши соглашения нарушены, но это не так. Я не знаю, сколько сейчас мне нужно выплатить налогов, но по этому письму ты получишь восемнадцать золотых. Уверен, что ты забыл нужные пути. На всякий случай, имя и адрес основного… – банковский служка прервался, пытаясь перевести мат на разговорный язык. – … Моего партнёра тебе подскажут в банке. Да смилостивится над тобой ночь! —
Ну спасибо! Что ещё за Милость Ночи?! Я как всегда не в курсе местного фольклора. Сучара! Всё просчитал! Просчитал вплоть, до того что я в первую очередь поеду в казармы, а только после в банк!
А так, зря я на него мысленно гнал что он ущлёпок!
«Моя вина. Да, не уподоблюсь я католикам, „миа кульпа“ и прочие. Грешен. Подумал плохое». – мелькнуло в сознание.
Пока я предавался абстракции, Антеро уже перевёл мосты разговора на себя. По его словам, он в первую очередь выпытывал, как и когда, мы получим монеты. Молодец! Так держать, моя корыстная сволочь!
Восемнадцать золотых это конечно не двадцать шесть с мелочью, но уже что-то. Второй чек меня порадовал ещё больше. Ещё десятка по уговору, да не в конце года, а в начале.
Золото радует, но блин мозг свербит мысль, что я продешевил. Какого хера я предложил быть подставной мишенью для убийц всего за десять золотых за год?!
Просчитался бля! Привык к ценникам в пограничье! Я предполагал, что цены в столице будут выше, но не настолько же! Вот барон смеётся над дурачком!
Сучара! Развёл меня с моей подачи по мелочёвке! Я тут жопой рискую, а его плата меньше налогов, которые он должен! Доберусь до твоих корешей, решу проблему! Пусть компенсируют! Что я дурак что ли подставляться «не за уй собачий».
Дом кор Далена располагался почти у самой реки. Река так себе, на взгляд около десяти метров в ширину, а по глубине не берусь судить, но не думаю, что глубже трёх метров. Зарека вообще интересный город. Тут тихо и спокойно, на лицах челяди самодовольство и ленивое умиротворение. Рядом со стеной с округом Чернь это ещё не так бросается в глаза, но у реки тут каждый второй «светиться довольной лыбой на лице».
Ещё бы им не улыбаться, жизнь удалась, жить на Зареке это конечно не тоже самое что жить на Холме, но тоже «не кисло» по сравнению со всей остальной столицей и королевством в целом. Сами окрестные пейзажи кричали об этом.
У реки дома не жмутся друг к другу, а соревнуются «разбитыми садиками», чтобы не сказать садами. Тут часто встречаются живые изгороди ограждающие дома вместо заборов. Тут дома наполнены светом через широкие витражи с мозаикой цветного стекла. По фасадам домов причудливо вьётся лепнина, всякие там змейки, ящерки, паучки и прочие. Некоторые дома вместо добротных ворот в живых изгородях имеют стилизованные арки, где роль столбов исполняют статуи держащие кованые, декоративные, на взгляд невесомые решётки ворот. Больше всего меня впечатлили ворота, где роль столбов исполняют два рыцаря из белого мрамора. Одной рукой рыцари держат створки ворот, второй взмывают в небо мечами. Хочешь не хочешь, а «пройдёшь под сенью мечей».
На улицах не видать городской стражи, но она тут по сути и не нужна. Каждый дом имеет свою собственную охрану. Непривычна тут и тишина. Тут по улицам не бегают крикливые мальчишки, не скрипят разбитые колеса у телег, не раздаётся постоянным фоном гул торговцев нахваливающих свой товар и гнобящих конкурентов. Только изредка раздаётся в аккомпанемент цоканью подков наших коней по брусчатке, такое же цоканье от подков лошадей запряжённых в кареты. Тут даже трубочисты и золотари28 чистые и опрятные. Сервис, так сказать.
Так вот! На фоне всего это великолепия дом кор Дален был необычен. Хибарой его дом не назовёшь, но смотрится он посреди всего этого великолепия несколько странно. Самое уместное в этом случае сравнение: «Как свечка в жопе».
Вы не подумайте, дом вовсе не страдает тем, что у него мало территории или что он слишком высокий. Тут дело в другом. Уж очень мрачное впечатление производит дом кора Далена.
Серый фасад гранита грубо обработанных камней смотрится дико на фоне белого, полированного мрамора, «на который даже мухе стрёмно упасть». Никакой живой изгороди, просто тупо каменный забор с ржавыми железными крюками на вершине стены.
Окна, не то что бы их не было, но какие-то они узкие и маленькие. Застеклены, само собой, но без изысков цветных витражей.
Вместо сада что-то несуразное, «смесь бульдога с носорогом», вроде есть сад, а по факту что-то нелепое, низкое, легко простреливаемое.
Ворота в стене, не ворота, а какая-то калитка, через которую с трудом карета проедет. Ворота кстати не ажурная решётка, а такие массивные створки, обитые ржавеющим железом.
Так сказать, общие впечатление на фоне излишеств Зареки, удручающие. Словно хозяин перебрался в элитный город из мест более опасных и привычек своих не поменял. Что тут говорить, этот дом уместно бы смотрелся бы в Злом городе или на Небесах, но не тут. Ты можешь выйти из тюрьмы, но тюрьма всегда останется в тебе.
Встретили нас тоже не ласково, ещё на воротах у нас спросили: – Хули тут надо? —
Что тут говорить, к гостям этот дом не привык.
В вестибюле дома нас долго промурыжили ожидание. Присаживайтесь и все дела, но фиг там подняться по извилистой лестнице на верхние этажи, одним словом: – Ожидайте! —
Я бы давно на всё плюнул и уехал бы подальше от такого приёма, а что?! Я что ли напрашивался в гости? Мне что ли это сраное письмо надо? Это не меня ли кинул барон Агир на налоги? Но меня пробрало любопытство.