Бронислава побледнела. Взгляды женщин скрестились словно кинжалы.
- Что-то последнее время вы бледны, милочка, - за первым уколом последовал второй:
-Алка сказала, что по утрам вы себя плохо чувствуете. Вы не здоровы или же вы...
Немка нарочито растягивала фразы и предоставила закончить свою мысль растерявшейся Брониславе.
Скрывать правду не имело смысла. Всё равно рано или поздно истина вскроется, и Полянская молча кивнула:
- Или же...
- Если бы не просьба офицера наших доблестных войск, я бы...- в тоне фрау прозвучала угрожающая неопределённость, - впрочем, в вашем ребёнке течёт наша голубая арийская кровь. Поэтому в ответном письме я обещала проявить заботу о вас и о вашем ребёнке. На субботний ужин приглашён доктор Шварца. Он мой хороший приятель. Он осмотрит вас, возможно, сделает какие-то назначения.
Заметив протестующий жест Брониславы, добавила:
- Дети голубой крови - наше будущее. Поберегите себя, душечка. Я попрошу Алку помогать вам.
Фрау Мюллер, покачивая туго налитыми бёдрами, покинула кухню, оставив Брониславу в состоянии затравленного зверька.
Полянская искренне любила детей. Для неё не было разницы, какая кровь течёт в их венах, какого цвета у них глаза, волосы, кожа.
Поэтому к своей беременности отнеслась довольно спокойно. Ребёнок так ребёнок, хотя ничего общего с его отцом иметь не хотела...тот на войне...всякое может случиться...но и желать зла никому тоже не могла.
Возможно, им с Эльвирой придётся сменить хозяйку, затеряться в большом городе.
Язык она и Эля знают. Эльвира станет присматривать за малышом, а она будет работать. В две смены. В три. Рабочие руки нужны.
Документы...что ж. Придётся выкрасть у фрау Мюллер.
Рекомендательные письма? Она станет выдавать себя за...впрочем, война, и на неё всегда можно сослаться.
Бронислава задумалась и очнулась только когда почувствовала запах гари - котлетки пригорели.
Глава 4
Эле дозволялось играть с хозяйскими детьми - двойняшками Альбертом и Франком. Девочкой она была общительной, ловкой и подвижной, поэтому не упускала возможности провести время весело и жизнерадостно.
Закончив помогать матери на кухне, просила разрешения и без устали бегала вприпрыжку за малышами. Все трое подчас шалили так громко, что утихомирить их приходила фрау Мюллер.
Субботний вечер ласкал и умиротворял. На площадке перед домом Эля играла с няней и мальчиками в жмурки. Отпылавшее днём солнце из последних сил цеплялось за верхушки невысоких елей, стараясь задержаться подольше, и вскоре заблудилось в лабиринте раскидистых ароматных лап, предоставив прилетевшему на смену ветерку остудить постройки, скамейки, заборы.
Явившийся обещанный гость - доктор Шварц, - оказался смешливым крепко сбитым толстяком. На его мясистом носу удобно примостились очки в золотой оправе, на широких плечах - добротный сюртук дорогого сукна.
Вежливо пожелав всем одновременно доброго вечера, доктор попал в распростёртые объятия фрау Мюллер. Они расцеловались и под ручку важно прошествовали на террасу.
Дети фрау Мюллер были накормлены заранее. Прислуга тоже была сыта.
Подавала гостю и хозяйке Алка, Бронислава же осталась приглядывать за детьми.
У доктора Шварца оказался громовой голос, которым он то и дело отпускал шуточки. Следом за остротами до Брониславы доносился раскатистый смех фрау, чего раньше в присутствии русских она себе не позволяла.
Ужин ещё не закончился, как немка окликнула Эльвиру:
- Девочка, подойди к нам.
Эля резво вбежала по ступенькам на террасу и, переводя дыхание, вопросительно взглянула на фрау.
- Доктор Шварц предлагает тебе завтра поехать с ним в парк. На прошлой неделе открылся чудесный новый детский парк с аттракционами. Ты непременно должна развеяться. У тебя здесь так мало развлечений.
- Ну как? - рот доктора, расплывшись в улыбке, заблестел золотым частоколом.
- Доктор, вас это не затруднит? - фрау Мюллер изобразила озабоченность.
- Нисколько. К десяти утра я буду в ваших краях с визитом к вашей соседке, фрау Шмидт. У неё кошечка вот-вот должна окотиться. Если данное событие не произойдёт, мне так и так придётся приехать к вечеру вторично. Кошечка такая премиленькая. Очень редкой породы. Если фрау захочет иметь котика, я походатайствую. Мы навестим кошечку вместе с...Как зовут девочку?
- Эля. Эльвира.
- Ангельское имя. Ну что, Эля? Будет друзьями? Думаю, мама не станет возражать. Кстати, как поживает ваша Лапушка.
Лапушкой звали левретку.
- Совсем плохая стала. Спит сутками, - собака была приобретена в возрасте по собачьим меркам превышающий возраст Луизы Мюллер раза в два. Фрау всего лишь пошла на уступки детям. К животным она относилась брезгливо.
Эля, не скрывая радости, подбежала к матери:
- Мам, меня герр доктор предложил завтра свозить на аттракцион в парк. Мамочка, - видя, что Бронислава нахмурилась, принялась льститься котёнком, - отпусти меня, пожалуйста. Мы быстро. Туда и обратно. Я только один разочек прокачусь. Пожалуйста...мамочка...
- Фрау Полянская, - раскатистый бас доктора Шварца всей мощью надвигался на мать с дочерью, - вами я займусь завтра же к вечеру. Думаю, вы не откажете дочери в её маленькой просьбе.
- Какие могут быть возражения. Она согласна. Я провожу вас до машины, доктор, - не давая Брониславе ответить, фрау Мюллер взяла доктора под руку.
Глава 5
Стоит ли доверять этим людям?
Бронислава плохо засыпала этой ночью. Прислушиваясь к ровному дыханию дочери, осторожно целовала её рассыпанные по подушке белокурые пушистые волосы.
Тем не менее утром плотно покормила Эльвиру, вплела васильковые бантики в тугие косички, оправила васильковое же платьице с белым воротничком и в ожидании доктора наказывала:
- Будь умницей. Не шали. К твоему возвращению я испеку вишнёвый пирог со сливками.
Роскошный Майбах просигналил мелодичной трелью. Доктор колобком выкатился из машины. Заприметив сидящих на скамейке маму с дочкой, жестом позвал Эльвиру, распахнул дверцу. Девочка чмокнула Брониславу в щёку и довольная вприпрыжку направилась по дорожке. Расположилась, словно принцесса, рядом с доктором и послала матери воздушный поцелуй.
Приятно заурчал мотор. Шикарное авто плавно тронулось с места.
Помахав вслед удаляющемуся автомобилю. Бронислава схватилась за сердце - за грудиной громко застучало, отдавая в виски. В солнечное сплетение тупо кольнуло. Бронислава согнулась, схватившись за живот.
- Вам нехорошо? - участливо-елейный голос фрау Мюллер, вышедшей прогулять собаку, подлил масла в огонь нарастающему беспокойству, - пойдите прилягте.
Бронислава с трудом разогнулась, взгляды двух матерей скрестились вторично.
Лежать Брониславе не хотелось. Она шагала из угла в угол, изредка приседая на диван. На предложение Алки пообедать и поужинать ответила отказом. И не до пирога было. Испечёт завтра.
К ужину доктор с Эльвирой не вернулись.
Когда начало темнеть, Бронислава вышла из флигеля и в ожидании принялась ходить по дорожкам. Через несколько минут наступающий сумрак разрезали два жёлтых луча.
- Наконец-то, - женщина кинулась к воротам под яркий свет фар. Ослеплённая, не сразу заметила, что в автомобиле сидел один лишь доктор.
- Где моя дочь? - Бронислава тигрицей ринулась к мужчине. Ещё чуть-чуть и она бы схватила его за лацканы сюртука. Но тот успел отстраниться:
- Пройдёмте в дом. Там я вам всё объясню.
- Где моя дочь? - женщина не сдвинулась с места, сжала кулаки.
- Пройдёмте. Я вам всё объясню, - доктор уверенно и не оглядываясь зашагал к дому.
Брониславе ничего не оставалось, как покорно последовать за ним.
Фрау Мюллер ещё не ложилась. При неярком свете лампы под лиловым абажуром она сидела в гостиной в кресле качалке и лениво раскачивалась, утопая в экзотических цветах шёлкового халата.
- О, доктор, вы, как нельзя, кстати. У меня бессонница.
Меньше всего на свете фрау Мюллер волновало то, что не касалось её лично, поэтому, заметив взволнованную Брониславу, даже не подумала придать данному факту значения, лишь равнодушно бросила:
- Душечка, отбой был час назад. Почему вы не в постели?
- Моя дочь...
- Что ваша дочь?
- Где моя дочь, герр доктор?
- Присядем, голубушка, - доктор блеснул золотыми коронками, - фрау Мюллер, вы позволите?
- О чём речь, доктор? Располагайтесь, - фрау кивнула на кресла.
- Бронислава, присядьте.
Полянская примостилась на самый краешек и нервно захрустела суставами пальцев.
- Ваша дочь...Эльвира...- доктор с трудом подыскивал слова, - в парке произошла авария.
- Она жива, доктор? Жива? - Бронислава вскочила.
- Сядьте, пани Полянская. Там на карусели погибло много детей. Не только ваша дочь. Это диверсия русских.
Внезапно обрушившееся горе ввергает в шок: кого-то в ступор, кого-то в истерику.
Бронислава осознавала, что в её положении волноваться нельзя. Но разве в силах матери превозмочь безысходную ситуацию. Несчастная, придавленная непомерным грузом трагедии, опустилась женщина на пол, закрыла уши руками, принялась раскачиваться из стороны в сторону и выть.
Фрау Мюллер глазами показала доктору на графин с водой и стаканы, стоящие на столике.
Доктор не спеша встал, степенно прошёл к серванту, достал аптечку, покопавшись, извлёк баночку с пилюлями. Налил в стакан воды и растворил розовые шарики. Подошёл к Брониславе. С трудом опустился на корточки:
- Выпейте, - от громкого голоса Бронислава вздрогнула и подняла помутневшие глаза, - вам сразу станет легче. И пойдёмте во флигель. Я вас осмотрю - нет ли угрозы выкидыша.
- Нет, не сейчас, - Бронислава, стуча зубами о край стакана, сделала несколько глотков. Если бы не ребёнок под сердцем, она, не задумываясь, последовала бы вслед за дочерью в мир иной.