Он смотрит на меня удивленно.
- Привет, - говорит он. Если мы собираемся работать вместе, я бы хотел, чтобы ты рассказал мне немного больше.
- Хорошо, говорю я.
И я даю ему подробное изложение всего, что случилось со мной с тех пор, как Будахин пытался меня убить. Единственное, что я ему не говорю - не могу вспомнить, - это адрес Хоука в Адирондаке.
Минут десять он разъезжает, глядя на шоссе. Ничего не говоря. Ему это нужно, чтобы переварить все, что я только что дал ему удачи.
- Где-то в НАТО есть утечка, - наконец объявляет он.
Я смеюсь.
- Видишь ли, ты не потерял чутья. Какая сила дедукции!
- Ничего страшного, начинаю понимать. Итак, что вы просите меня сделать на практике?
- Найти мне комнату в Брюсселе. Я попрошу вас найти мне некоторую информацию. Нам нужно будет найти способ установить контакт.
- Хорошо босс.
Немного после трех утра мы достигаем бельгийской столицы. Бернс отвезет меня прямо в отель Holiday-Inn на автомагистрали Брюссель-Завентем. Моя новая штаб-квартира находится в трех километрах к юго-западу от аэропорта и менее чем в семи километрах от штаб-квартиры НАТО.
ГЛАВА VII.
Прошло два дня с тех пор, как меня заперли в своей ультрасовременной комнате, как камамбер в коробке. И, подобно этому спасательному кругу французской внешней торговли, я начинаю копать повсюду. Все должно двигаться и быстро, иначе я снова получу свой большой блюз.
Мы договорились с Бобом подождать, пока все немного уляжется, прежде чем принимать меры. Но становится все труднее. Ни один телеканал, ни на фламандском, ни на французском, не говорил обо мне. То же самое и с газетами, которые меня подбирают снизу. Они верят мне хорошо и по-настоящему. Это точно.
Уже почти шесть часов, когда мой телефон наконец решает зазвонить в первый раз. Я располагаюсь на балконе второго этажа с голландским пивом в руке. Бассейн прямо подо мной, и я завороженно созерцаю движения двух дам в бикини. Я бы на их месте провел бы отпуск на Крайнем Севере, подняв воротник до ушей, чтобы мы не слишком много видели. Они этого не делают. Кажется, они сбились с пути и заставляют всех вздрагивать.
Я вскакиваю, быстро закрываю дверь внутреннего дворика и беру трубку как раз на третьем звонке.
- Да ? Я слушаю.
- Автобус City Rama ждет вас внизу, сэр.
Это ожидаемый пароль. Боб сказал мне, что его линия белая.
- Идеально. Моя мигрень намного лучше.
«Я звоню из такси в центре города», - тихо сказал Бернс. По мне, все в порядке. Официально вы похоронены. Но, боюсь, это продлится недолго.
- Черт! Что случилось ?
- Я сделал глупость, - признается Бернс. Я должен был привести вескую причину, чтобы оправдать свой запрос на вскрытие от парижских полицейских ...
- Что ты им сказал?
- Что я думал, он мог умереть до взрыва.
Это чушь собачья. Я стону, но не делюсь с ним своими мыслями. Он может быть немного тупым, но он храбрый. И на данный момент он мой единственный надежный коллега.
- Нашли, - продолжает Боб. Постой, больно! Парня до сих пор не опознают, но он был убит из американского армейского PA 45. Они почти проглотили там свою стойку. А теперь они хотят знать, при чем тут НАТО ...
- Это вернется к ушам Манделя ...
- Да, - сказал Боб. Он собирается прийти и задать мне несколько вопросов. И я не знаю, что смогу ему ответить.
Я должен серьезно задуматься над этим. Если предположить, что Хоук подложил труп в мою комнату, чтобы другие подумали, что это я, кто был этот парень? И, главное, почему он так хладнокровно его убил?
- Никаких особых знаков на теле?
«Нет», - отвечает Бернс, выглядя немного сбитым с толку.
- А в остальном?
- Я понял. Но я должен быть осторожен, я думаю, что за мной следят.
- Тогда не ходи ко мне в комнату. Сними номер под вымышленным именем и позвони мне, когда будешь там.
- Хорошо, - заключил Бернс.
И он вешает трубку.
Я в недоумении медленно положил трубку. Боб поймали на спиннинг? Почему ? Я устраиваюсь в кресле, наливаю себе еще пива и курю сигарету, а затем пытаюсь склеить концы.
В 7:30 я иду принять душ, а потом звоню в сервисную службу. Прошу два бутерброда с курицей и бутылку белого.
Я только что закончил есть когда телефон снова начинает трещать
Это Бернс.
- Мы на 308, - говорит он мне.
- Что ты имеешь в виду?
- За мной слежка, это точно. Я думаю, они ребята отсюда. Они последовали за мной домой и ждали меня у дверей. Я позвонил своей кукле и сказал, что отвожу ее в мотель. Это дает мне алиби.
Я кричу: - Девушка ! Это невозможно.
- Что она знает?
- Вообще ничего. Успойкойся. Она сейчас в душе.
Он немного колеблется и добавляет, понизив голос:
- Понимаете, она тоже замужем. Я уверен, что она разведется. Я только объяснил ей, что мне нужно пойти поговорить с коллегой несколько минут и что я приду и присоединюсь к ней.
- Хорошо. Какая-то фигня. Но если повезет ... За вами так далеко следили?
- Да. Они внизу. Так что, прежде всего, не показывайтесь ни при каких обстоятельствах.
- Не волнуйся, - говорю я немного нервно. Ты вернешься?
- Я буду у вас через две минуты.
Становится очень неудобно. Кто-то подозрительно относится к Бернсу. Почему ? Из-за его любопытства по поводу трупа в отеле?
Я иду к двери внутреннего дворика, чтобы закрыть двойные шторы. Затем взвожу свой люгер и отпираю предохранитель.
Затем я отпираю дверь и сажусь посреди комнаты.
Минут через две стучат. Поднимаю Вильгельмину к двери и отвечаю:
- Заходи !
Бернс, нагруженный большим чемоданом, проскальзывает внутрь и дважды запирает дверь. Он подходит к маленькому столику, выталкивает остатки моей закуски, ставит чемодан и открывает его.
Внутри находится портативный считыватель микрофильмов и около дюжины катушек. Он сует все это мне под нос, явно нервничая, заявляя:
- Это все, о чем вы меня просили.
- Успели посмотреть?
- Быстро. Честно говоря, Ник, я думаю, ты цепляешься за гнилые доски. На мой взгляд, вы там ничего не найдете. Если бы вы хотя бы сказали мне, что именно ищете ... Наконец-то ...
- Я сам не знаю, что ищу, только представьте. Но я должен начать с одного конца.
- Насколько я понимаю, это конец начала и конец. Я отпущу тебя в одиночку, по крайней мере, на время. Я не хочу, чтобы они начали искать вшей у меня в голове!