- Отлично, - кивнул я. - Теперь, я полагаю, стоит перепрятать это в какое-то другое место. Только вот куда? В мою квартиру само собой нельзя - за ней ведется слежка. Здесь оставлять тоже не вариант: полиция может прийти с обыском.
- Ха! Не торопись с выводами! У меня есть в квартире один просто гениальнейший тайник: папа сделал. Сейчас покажу. - И Катерина умчалась куда-то в сторону кухни.
Мы, заинтересованные подобным заявлением, последовали за ней. Чем ещё меня удивит Катерина?
Катерина
Я, мурлыча себе под нос какой-то легкий мотив явно принадлежащий какому-то просмотренному в детстве советскому мультфильму, прощупывала плитку на кухонной стене. Наконец нащупав края злосчастного тайника, я попробовала подцепить их пальцами. Не вышло. Он будто врос в стену. Ну, это было и неудивительно, учитывая то, как редко я им пользовалась. Дальше в ход пошли коротко остриженные ногти. С ними дело пошло быстрее, но часть стены все равно отделялась туго. В общем, к тому времени, когда тайник все же был вскрыт (не без помощи безнадежно испорченного теперь кухонного ножа), я успела сломать ноготь. Ощущение, мягко говоря, не из приятных.
- Да, вскрыть это чудо техники действительно сложно, но ты уверенна, что деньги здесь не найдут? - поинтересовался отец. - Я вообще неуверен в том, что сумка вместится в такой маленький тайник.
- Ага! - вынув пострадавшие пальцы изо рта, воскликнула я. - А вот тут есть подвох.
И я, забравшись на кухонную табуретку, стала вытаскивать из тайника немногочисленные вещи: старый крестик, который я не ношу, заначка на черный день, золотая цепочка и пара сережек-гвоздиков. Тоже золотых. Потом я потянулась ещё дальше и... вытащила заднюю стенку тайника.
За этой тонкой преградой тайник расширялся и был практически пуст, если не считать одной фигурки из какого-то натурального камня, которую мне привезла мама. Девать мне её (не маму, конечно) было абсолютно некуда. Я даже подумывала продать её, но воспитание не позволило так поступить. Отчасти потому что это был подарок, а "дареному коню в зубы не смотрят", и отчасти, потому что это был подарок мамы, и к каждому её приезду фигурка доставалась из недр тайника, полировалась до блеска и ставилась на самое видное место в квартире. Зачем? Чтобы сделать маме приятное, наверное. Или чтобы добавить этой квартире хоть немного уюта... все может быть. Но сейчас речь идет о другом.
- А сюда сумка вместится? - с самым довольным выражением лица вопросила я. - По-моему, там должно быть достаточно места.
На мгновение в комнате воцарилась тишина, которую неожиданно нарушил задорный смех Вадима. Глядя на искренне смеющегося молодого человека, я тоже не сдержала улыбки. Эх, ну какой же он все-таки красивый! Прямо налюбоваться не могу.
- Ну и чего ты смеешься? - опомнившись, надулась я. Конечно, обиды во мне не было ни капли, но можно же мне попроказничать иногда. - Я же ничего такого не сказала! И вообще, я, между прочим, изо всех сил пытаюсь вам помочь!
- Прости-прости! - поспешно замахал руками молодой человек, не прекращая при этом смеяться. - Просто у отца было такое ошарашенное выражение лица! Он видимо думал, что самый умный, а ты так ловко его обставила! Я горжусь тобой!
Я лишь польщено улыбнулась, чувствуя, как загораются алым щеки от неожиданной похвалы. Все-таки сколько бы мне не делали комплиментов, я до сих пор не смогла привыкнуть к этому.
- Кхем, - неловко кашлянул Дмитрий, признавая тем самым правоту своего сына. - Возвращаясь к теме нашего разговора... пока не попробуем - не узнаем. Ну-ка помогите мне!
И мужчина поднял с пола чехол от ноута. Совместными усилиями нам все же удалось запихать сумку в узкий тайник и поставить обратно заднюю стенку таким образом, что второй отсек был незнающему человеку совершенно незаметен. Придирчиво осмотрев плоды наших совместных усилий, Дмитрий остался доволен результатом. Отлично! Быстро сложив все хранившиеся в тайнике ценности обратно и расставив их в примерно том же порядке, я постаралась было поставить кусок плитки на место, но сломанный ноготь дал о себе знать, и я с шипением открыла кран и засунула руку под холодную воду.
- Где у тебя аптечка? - мгновенно среагировал Вадим.
Я лишь кивнула головой в нужную сторону. Пока Дмитрий ставил на место кусок стены, Вадим под моим руководством быстро обработал мои ранки и даже весьма ловко перебинтовал мой палец.
В общем, когда мы разобрались с первым пунктом нашего плана, то перебрались в гостиную и перешли ко второму: обсуждение. Что теперь делать? Куда деваться? Как лучше поступить? - Все эти вопросы требовали ответов, которые нам предстояло найти. А это дело не из легких, скажу я вам.
- Итак, - начал Дмитрий, усаживаясь в кресло напротив меня. - Вот твой ноутбук. А вот телефон.
Мужчина выложил вышеозначенные вещи на стол. Я радостно взвизгнула и потянулась к телефону. На дисплее высветилось больше двадцати пропущенных вызовов. Мои глаза удивленно округлились. Кто это такой настойчивый? Открыв журнал пропущенных, я обнаружила пару звонков от матери, но она звонила ещё до того, как мы с Вадимом завалились к ним на квартиру, а остальные были от Ларисы. Я с трудом сдержала порыв стукнуть себя ладонью по лбу. Точно! Лара! Как же я могла забыть?! Она наверняка дико волнуется! Что же делать?! Что же мне делать?!
- Можно я позвоню подруге? - дрожа от нетерпения, вопросила я. Дмитрий, подумав, медленно кивнул. - Ура! - Тут же воскликнула я, и бросилась было набирать привычный номер, но меня остановили.
- Погоди, не торопись так, - покачал головой мужчина. - Сначала давай продумаем, что ты ей скажешь. Уверен, что стоит тебе только ей позвонить, как она тут же забросает тебя вопросами, а ты растеряешься, и не будешь знать что ответить. Я ведь прав?
На мгновение я задумалась и попыталась представить эту картину. Образ, возникший перед моими глазами, был настолько ярким, что я аж головой замотала. В общем, я была вынуждена согласиться с его доводами. Как ни печально было это признавать, но в любой критической ситуации я поначалу теряюсь и действую скорее на инстинктах и рефлексах, а значит, могу сболтнуть лишнего, что в данной ситуации совершенно недопустимо.
- Да, - тяжело вздохнула я.
- Хорошо, что ты это понимаешь, - довольно кивнул Дмитрий. - Итак, давай представим, будто я - твоя подруга, которой ты собираешься звонить. Как, кстати, её зовут?
- Лариса, - я устроилась на диване поудобнее, настраиваясь на долгий разговор. - Она звонит мне каждый вечер и мы болтаем обо всякой ерунде. Мы с ней старые подруги, поэтому она знает обо мне почти все.
- Тогда нам будет сложно её обмануть. Но и назначать место встречи по телефону или через социальные сети довольно опасно: есть большая вероятность, что полиция уже вышла на твои контакты, - и он задумался. Вадим тоже нахмурился, перебирая в голове все возможные варианты, которые могли бы помочь нам в сложившейся ситуации.
Пока мужская половина нашей "команды", если это странное сборище вообще можно так назвать, размышляла, я отправилась на кухню. Приготовив пару чашек кофе и попутно выкинув совершенно зачерствевший хлеб, я отнесла чашки и сахарницу в комнату. Получив за это благодарный взгляд от Вадима, я лишь улыбнулась ему в ответ и снова ушла на кухню: нечего мне мелькать у них перед глазами. А пока можно и перекусить.
Порывшись в холодильнике, я нашла немного шоколадной пасты, молоко с ещё не истекшим сроком годности и один глазированный сырок. М-да, чувствуется я с таким рационом себе не только желудок и зубы испорчу, так ещё и пару лишних кило наберу. Расстроено выдохнув, я долила в жутко холодное молоко кипятка.
В соседней комнате послышались тихие шаги, и уже через несколько секунд рядом со мной на неудобной и вечно шатающейся табуретке устроился Вадим. Он смотрел на меня так, будто вместо совершенно обычной и ничем непримечательной девушки видел перед собой какую-нибудь красавицу с обложки. Было странно видеть столько восхищения в чужом взгляде... странно, но приятно. Правда я пару раз чуть не подавилась шоколадной пастой от такого пристального разглядывания.
- Придумал! - неожиданно воскликнул парень, заставляя меня закашляться. - Пап, иди сюда!
Молодой человек мягко гладил меня по спине, стараясь успокоить мой приступ кашля. К тому времени, когда я наконец пришла в себя, Дмитрий уже сидел напротив меня и задумчиво разглядывал нас с Вадимом. Поймав мой вопросительный взгляд, он только улыбнулся и повернулся к сыну.
- Ну, так что ты там придумал? Я тебя внимательно слушаю, - совершенно спокойным и даже несколько отрешенным тоном произнес мужчина.
- Она может позвонить с твоего телефона, - протянул довольный Вадим. Глядя на то, как парня чуть ли не распирает от гордости, я не могла сдержать смех.
- У меня только рабочий с собой, - развел руками мужчина, но парень не сдавался.
- Ну и что? - пожал плечами Вадим. - Можно и с него позвонить, чтобы не светить номер Катерины. Ты же мне с него звонишь.
- Да, но сейчас же совсем другая ситуация, - попытался возразить мужчина. - Мой телефон вообще под контролем у ФСБ. Это слишком опасно и неразумно.
- Вовсе нет, - возразил парень. - Те, кто заняты моим делом вряд ли заподозрят тебя. К тому же у них уже, скорее всего, стоит прослушка наших с Катей телефонов, так зачем им прослушивать ещё и твой телефон?
- И все равно я считаю, что это плохая идея. Я постараюсь придумать что-нибудь другое, так что со звонком подруге придется пока повременить, - принял решение Дмитрий.
- Но ведь чем дольше я не пользуюсь телефоном, тем больше подозрений на меня падает, - наконец подала я голос. - Обычному гражданину нечего бояться пользоваться телефоном. Нет, конечно, я понимаю, что местонахождения моего телефона легко отследить, но разве странно, что обычный человек звонит лучшей подруге из своей квартиры, чтобы просто поболтать.
- Ладно, - наконец сдался Дмитрий. - Звони. Только не сболтни чего лишнего.
- Сэр, есть, сэр! - я шутливо отдала честь и тут же снова начала листать список контактов.
В прочем, номеров в моем телефоне было не так уж и много, так что я быстро отыскала нужный и решительно нажала кнопку вызова. В трубке послышались протяжные гудки. Я уселась на подоконник, нервно раскачивая ногой из стороны в сторону, едва подавив порыв начать ходить по гостиной кругами. Боже, в последнее время я так часто переживаю, что мне кажется, что сердце скоро откажет. Оно каждый раз так бешено стучит, что дышать становится трудно...
- Катя! Катенька, солнышко! Где ты пропадала?! Я так переживала! Так волновалась! - Лариса на том конце провода громко всхлипывала.
- Эм, - только и смогла выдавить из себя я.
Я не знала, как стоит реагировать на такое бурное приветствие. Эмоции смешались, запутывая меня ещё больше. Где-то внутри мягко растекалось тепло оттого, что кто-то волновался за неё. Но в то же время меня преследовало чувство вины и неловкости, ведь я даже не вспоминала о подруге все эти дни. Нет, конечно, у меня есть хорошее оправдание - моя жизнь подвергалась смертельной опасности - но не могу же я рассказать это Ларисе. Да и вообще, несмотря на насыщенность последних дней в событиях были промежутки, когда я могла бы побеспокоиться о ней, но вместо этого я размышляла о своих чувствах к Вадиму, хотя все и так было больше чем прозрачно... Но я не жалею об этом. Вот совсем не жалею! Ни капельки! Я слишком люблю Вадима, чтобы жалеть хоть о чем-то связанном с ним.
- Так, где ты пропадала все это время? - уже более спокойно спросила Лара, но я отчетливо слышала, как дрожит её голос. - Почему не звонила?
- Я была занята, - начала оправдываться я, но мне казалось, что все мои слова звучат не очень правдоподобно. Правда, поймав ободряющий взгляд Вадима, я тут же почувствовала себя гораздо увереннее. - Знаешь же, бывают дни, когда все разом наваливается, и ты с трудом выбираешься из завалов.
- Ну, хорошо-хорошо. Я тебе верю: зная какой ты трудоголик... - И Лариса тяжело вздохнула, так и не закончив фразу, - но почему ты просто не взяла трубку, когда я тебе звонила? Или не написала сообщение хотя бы? Я же волновалась.
- Засела над работой Васильева, - начала я использовать наш секретный шифр. - Он мне вместо программы написал какую-то бурду. Я чуть коньки не отбросила, пока с ней разбиралась. - На другом конце провода раздалось восклицание полное сначала ужаса, а затем сочувствия. - И вот. Пока в школе посидели, поговорили, выяснили что к чему...