- Что? - поймав мой взгляд, поинтересовалась она. - Тоже хочешь попробовать?
Я закивал, а Катя улыбнулась и пододвинула ко мне свой стакан. Правда попробовать этот напиток мне так и не удалось: дверь, отделяющая комнату от основного зала, распахнулась, и внутрь вошли трое мужчин, в которых я узнал... своих коллег.
- Привет, - насмешливо поздоровался один из них. Я ничего не ответил, только потянулся к пистолету. Парень не мог не заметить этого движения и его и без того неестественная улыбка застыла на лице холодной маской. - На твоем месте я бы этого не делал.
Произнеся это, он выхватил пистолет и нацелил его на меня. Но и я не собирался его слушаться, когда за моей спиной сидела Катерина, так что сейчас дуло моего пистолета смотрело прямиком ему в лоб, и я был готов в любой момент выстрелить в него без каких-либо угрызений совести. Лариса испуганно вскрикнула, а Катерина только плотнее прижалась ко мне, будто боясь потерять.
- Прошу вас, не раздувайте конфликт из ничего, - тяжело вздохнул Андрей - парень, который и передавал мне сведения о новом задании. - Нечего пугать ни в чем неповинных гражданских. Вадим, будь благоразумнее - мы ничего не сделаем твоей девушке. И тебе тоже. Ты нам нужен для одного расследования, правда.
- С чего вы взяли, что я вам поверю? - поинтересовался я, не торопясь убирать пистолет.
- Ну, ты же не дурак, и понимаешь, что если бы мы хотели сдать тебя властям, то здесь бы уже был наряд полиции, а не всего лишь трое твоих коллег, один из которых безоружен, - усмехнулся парень.
Я был вынужден признать его правоту и справедливость его доводов. В общем, пистолет я убрал, но настороженно смотреть на них не перестал. Только после того, как один из пришедших с недовольством спрятал оружие, я немного расслабился и даже позволил себя полуобернуться к Катерине. Она смотрела на меня со скрытой тревогой, сменившейся облегчением, когда она увидела, что со мной все в порядке. Я обнял её за талию одной рукой, притягивая её ближе, будто пытаясь этим показать то, что я цел и невредим. Хотя это и не было необходимо, учитывая, что звука выстрела так и не раздалось. Правда Катерине, казалось, было гораздо спокойнее в моих объятиях.
- Итак, что вам нужно от меня? - спросил я. - Вы, кажется, говорили что-то о каком-то расследовании.
- Да, - кивнул Андрей. - Есть тут одно дельце, но для этого мне хотелось бы поговорить с тобой один на один: не стоит впутывать в это посторонних.
- Я итак погрязла в этой истории по самые уши! - возмутилась Катя, схватив меня за руку. - Так что я никуда не уйду!
- А вот я, пожалуй, пересижу этот разговор где-нибудь, - пробормотала Лариса, поднимаясь со своего места и беря с собой свой коктейль. - Если что я за барной стойкой.
- То есть мы ещё поговорим? - обрадовалась Катерина, а её подруга только немного устало кивнула. Похоже, девушка заметила беспокойство Ларисы. - Отлично!
Следом за шатенкой вышли из комнаты и ещё двое моих коллег, оставляя нас с Катериной наедине с Андреем. Какое-то время мы молчали, а потом парень откашлялся и начал свой рассказ.
***
Оказывается, что после того, как я выполнил заказ, кто-то сообщил о месте моей встречи с человеком, который должен был передать мне мои деньги. Учитывая, что никто кроме наших сотрудников не знал о том самом месте, значит, что где-то среди наших сотрудников затесалась крыса. К тому же прошелся слушок о том, что на самом деле я никого не убивал, а просто сговорился с бандитами, чтобы они все обставили как убийство. Никто, конечно, этому не верил, но начальство почему-то настояло на проверке слухов. Это насторожило Андрея ещё больше. Тем не менее, ослушаться приказа руководства он не мог. За то время, пока парень по возможности приглядывал за нами и все глубже вникал в суть происходящего, были арестованы трое работников нашего подразделения.
Ещё одному едва удалось ускользнуть от полиции, но он тут же поспешил подать заявление в отставку и скрыться в неизвестном направлении. Похоже, что он решил отсидеться заграницей. Впрочем, я разделял его мнение - это лучше чем сидеть в тюрьме. Я бы и сам так сделал, но, во-первых, родители учили меня не сбегать от проблем, а во-вторых, меня держали здесь пылкие чувства к Катерине.
- Я подозреваю, что у того поганца, который проворачивает все это есть неплохие связи не только в полиции, но и в ФСБ, потому как там тоже творится что-то неладное, - нахмурился Андрей, но увидев недоумение на наших лицах, был вынужден пояснить. - Я же через них получаю правительственные заказы, так что знаком с некоторыми людьми. И с твоим отцом тоже.
Эта новость меня порядком удивила, если не сказать шокировала. Было странно, что у нас с отцом были общие знакомые... правда доводы Андрея казались мне вполне логичными.
- И чего ты от меня хочешь? - устало поинтересовался я.
Если честно, с одной стороны мне было вовсе не до этого: мне и собственных проблем хватало по горло, но с другой стороны мои проблемы были связаны с проблемами нашего отдела, и их разрешение могло существенно облегчить мне участь. Я колебался, и парень это отлично видел. Катерина же сидела рядом, оказывая мне молчаливую поддержку. Тоже заметив мое состояние, девушка мягко погладила мою руку, будто говоря, что поддержит любое мое решение.
- О, всего ничего, - тут же отчаянно замахал руками Андрей. Я усмехнулся, ни капли ему не поверив, и сделал пару глотков из своего стакана. Лёд за время разговора уже растаял, и коктейль был не таким холодным как в самом начале.
- Так уж и ничего? - разделила мой скептицизм девушка, а я в очередной раз порадовался её благоразумию. Всё-таки мне досталось настоящее сокровище.
- Ну, в общем-то, дело плевое: просто сообщайте о любых подозрительных происшествиях случившихся за последнее время, - пожал плечами молодой человек.
- И о том, что произошло недавно тоже? - поинтересовалась Катерина. Я нахмурился, вспоминая, что же такого могло произойти, о чем она хочет рассказать, а потом вспомнил о недавней перестрелке в доме её родителей и почти произошедшем нападении бандита и хмыкнул. Интересно, они об этом знают?
- Хм, - Андрей на мгновение задумался. - Полагаю, что мне лучше будет вас выслушать, чем потом жалеть об упущенной возможности.
Катерина одобрительно кивнула парню и повернулась ко мне, мол: "давай ты расскажешь?" Я только улыбнулся в ответ и начал рассказ. Чтобы кратко рассказать о недавних событиях мне потребовалось минут двадцать от силы.
- О перестрелке я знал, - кивнул молодой человек, продолжая хмуриться. - А вот о нападении ничего не слышал. Ты говоришь, это произошло не так давно?
- Вряд ли больше часа назад, - пожал я плечами. - Точнее сказать не могу.
- Вот значит как, - Андрей нервно барабанил пальцами по столу, видимо обдумывая что-то. Наконец он несильно хлопнул ладонью по столу, приняв какое-то решение, и обратился ко мне. - Ладно. Я выделю в ваше распоряжение одного твоего коллегу: так будет легче обеспечить вашу безопасность - не хочу терять ещё одного ценного работника.
- Я и сам в состоянии защитить себя! - возмутился я.
- Не будь таким самонадеянным, - фыркнул парень, взъерошив светлые волосы. - Себя может и сможешь, а что насчет твоей подружки? Отец тебе не поможет: за ним теперь пристально следит его начальство. Так что?
- Ладно, - недовольно буркнул я. - Но я не уверен, что мы с ним сработаемся.
- Это не так уж и необходимо, - пожал плечами Андрей. - Он приглядит за вами, вы приглядите за ним.
Интонация парня меня насторожила, но я промолчал. Тем временем он подошел к двери и, распахнув её, жестом подозвав кого-то, вернулся за стол.
Катерина, совершенно не следившая за манипуляциями Андрея, допивала коктейль, пытаясь сложить из салфетки оригами. Я улыбнулся краешком губ, наблюдая за ней. Девушка, видимо почувствовав мой взгляд, оторвалась от своего занятия и подняла на меня глаза... Но тут же радостно взвизгнула и захлопала в ладоши. Я обернулся посмотреть, что же послужило причиной такой эмоциональной реакции девушки, и едва сдержал смех. Конечно же, Катерина была рада снова увидеть свой ноутбук.
- Отец Вадима просил передать это лично в руки вам, юная леди, - Андрей принял из рук того недружелюбного молодого человека, который почти в первый же момент нашей встречи, знакомый чехол и передал его Катерине.
Девушка, отодвинув уже пустой стакан в мою сторону, быстро расстегнула сумку и, вытащив родной гаджет, прижала его к груди, чуть ли не замурлыкала. Андрей усмехнулся.
- Насколько я знаю, вы хороши во всяких противозаконных вещах, - произнес он, глядя прямо на Катерину. Девушка вспыхнула, неизвестно почему.
- Хакерство не противозаконно! - пробурчала она, заставив меня поперхнуться воздухом.
Хакерство?! Я был так удивлен, что не мог прийти в себя ещё какое-то время, просто потому, что не мог это осмыслить. Даже сама Катерина, кажется, быстрее приняла мою профессию, чем я её.
- А взлом чужих страниц в социальных сетях? - насмешливо приподнял бровь парень. - За это ведь и посадить могут.
Катерина сначала ещё сильнее покраснела, а потом резко побелела как полотно. Я, не совсем осознанно следивший за реакцией возлюбленной, насторожился. Этот идиот что ей угрожает?! Да я его пристрелю в момент, если он вдруг решит причинить вред Кате. Я из него решето сделаю! Я... Я с трудом приглушаю свою ярость и желание защищать.
- А можно без угроз? - в моем голосе звенит сталь. - Иначе моим следующим заказом станешь ты. Просто скажи, что тебе нужно и все.
- Эй-эй-эй! Полегче! Кто ещё кому здесь угрожает! - возмутился Андрей, но наткнувшись на мой раздраженный взгляд, тут же осекся и прокашлялся. - Ладно-ладно. Признаю: я немного погорячился.
- Немного?! - тут же взвился я, но осторожное прикосновение любимой к моему плечу заставило меня усмирить гнев. - Кхем. Я тоже виноват, что вспылил.
Я посмотрел на девушку в поисках поддержки и нашел её: одной только ободряющей улыбки с её стороны мне хватило, чтобы прийти в себя и почти полностью успокоиться, а затем продолжить разговор в спокойной и неспешной манере. Я даже перешел на "вы". Но не потому, что чувствовал уважение к нему, а потому, что хотел держать как можно большую дистанцию между нами - я хоть и взял себя в руки, но это не значит, что я его простил.
- Итак, судя по тому, в какой манере вы вели разговор, вы чего-то хотите от моей девушки. Но учтите, что я не хочу, чтобы она ввязывалась во что-то опасное.
Катерина
- А разве не вы позволили ей вмешаться в эту историю? - чуть насмешливо поинтересовался едва знакомый мне парень.
Не сдержавшись, я бросила на него взгляд полный осуждения. Ну как он не понимает, что Вадим итак чувствует себя виноватым, несмотря на то, что он вовсе не причастен к тому, что со мной происходит. Этот парень, что специально пытается сделать ему больно?!
- Простите, я просто нервничаю. - Едва слышно пробормотал молодой человек, хорошенько приложившись головой об стол. - Ещё раз простите. Дело в том, что я хотел бы, чтобы юная леди взломала один сотовый телефон и просмотрела все удаленные переписки и контакты.
- Можно было просто по-хорошему попросить, - пробурчала я тихо, заставляя Вадима, услышавшего мои слова, хмыкнуть. - Хорошо, я попробую. Давайте сюда телефон. Мне нужно будет какое-то время. Подождете?
- Да! Конечно! - радостно воскликнул он. Зеленые глаза сверкнули неподдельным счастьем, и я моментально простила парню всё, что он говорил до этого.
Я чуть покровительственно, но при этом мягко улыбнулась молодому человеку, принимая из его рук нужную вещицу. Как же я не заметила, что этот мальчишка ещё совсем зеленый? Ему ведь едва-едва восемнадцать исполнилось, а на него такую работу повесили.
Но все посторонние мысли тут же улетучились, стоило мне только приняться за работу. Полностью погрузившись в мир программных кодов, я не заметила, как прошло почти полчаса. Наконец, оторвавшись от своего, безусловно, увлекательного занятия, я огляделась.