- Слы, пердыш воняющий, тебе что Цветик велел?
- Запустить кораблик.
- А ты что сделал?
Боря промолчал.
- Это у тебя чо в пакете, а? Сгущенка? Угости по-братски.
Через секунду банка сгущенки вместе с плиткой шоколада оказались в руках Санька.
- Ты тут с мамочкой живешь, да? А мы с Цветиком в лесу!
По словам Дича, Цветик собрал ватагу пацанов и девчонок из разных дворов. Новый знакомый казался им каким-то супергероем. Он мог всегда незаметно стянуть любой товар у продавцов в магазине, а тогда еще не было так много супермаркетов, поэтому воровать приходилось в ларьках, что гораздо сложнее.
Символом банды Цветика был изломанный отрезок, вроде буквы W, из середины которого тянулась вертикальная линия. Я хорошо помню этот знак: когда-то его в нашем городе малевали замазкой, чертили мелом, выцарапывали ручкой на лавках. Самый большой из них был нарисован баллончиком на торце нашего дома, но несколько лет назад, после капитального ремонта, его скрыл толстый слой краски.
Цветик имел ключи от всех чердаков и подвалов. В одном из них его компания обустроила базу с навороченной техникой и самодельным спортзалом. Там странный подросток обучал мальчишек рукопашному бою. Боевые искусства, по словам Дича, он знал лучше Джеки Чана и Стивена Сигала. Игорь-Читер и другие юные игроманы, спускавшие деньги на школьные обеды в компьютерных залах, смогли наконец-то утолить свою жажду за несколькими новыми "персоналками" и "самой настоящей сонькой", подаренных "дядей на черном джипе". Девочки же пришли в восторг от музыкального центра с кучей CD-дисков.
Цветика слушались животные. На базе жили щенки, послушные, словно в цирке. Но больше всего там было насекомых: десятки аквариумов с тараканами, муравьями, осами и прочими букашками. Они так же следовали приказам подростка и даже "закусали лоха одного вонючего".
Цветик был талантливым изобретателем. Он сделал игрушки на пульте управления, принимающий сигналы инопланетян и призраков радиоприемник, смертоносные рогатки и воздушных змеев, с помощью которых мальчишки, по словам Санька, могли летать. В деревню к Боре Дич якобы добрался на таком планере.
В конце разговора Санек произнес:
- А еще Цветик может из лоха сделать правильного пацана. Лох - это судьба. Но Цветик может обходить ее. Хочешь, полетим сейчас в город? Цветик сможет открыть квартиру, если ты его пригласишь. Ты все сделаешь и вернешься к вечеру. Станешь одним из нас. А может даже тебя возьмут на остров за туманом...
- Что за остров?
- Да так... Ну что, полетели?
Боря отказался. Дич ушел.
На следующий день дачу атаковали насекомые. Подвал кишел тараканами, по стенам ползали муравьи, а на чердаке летали гигантские мотыльки. Еще через день кто-то перерезал горло котенку, которого Боря подкармливал молочком и колбасой. Тело повесили на забор. Из-за жары труп начал разлагаться, разнося запахи.
Вся деревня обсуждала случай, бабки говорили про "сатОнистов", мужики грозились "яйца оторвать ублюдкам". Заглянул сельский участковый, но ограничился фразами в духе "следить за подозрительными личностями" и обещанием отыскать "подонка". Борина мама ожидала же от милиции действий. Женщина долго возмущалась, а после того, как жители разбрелись, собрала вещи и отправилась с сыном в город. Бабушка осталась, несмотря на уговоры.
∗ ∗ ∗
На пороге квартиры их встретила вонь. Стены покрылись плесенью, на кухне шуршали тараканы и жужжали мухи. Пока мама, кряхтя, возилась с сумками, Боря прошел в зал. И увидел на балконе Цветика. Подросток прижимался к стеклу, скалясь и ухмыляясь. Он помахал рукой, а потом перелез через перила и исчез. Вот только внизу находилось еще восемь этажей, а почти все соседи по дому свои лоджии наглухо застеклили. Мальчик тут же в страхе бросился назад, в прихожую, промчался мимо мамы и вылетел на лестничную клетку.
Боря решил все рассказать маме. Женщина слушала внимательно, прервав уборку, некоторые вещи даже записала. Потом она принялась копаться в тетрадях, пока не отыскала номер. Через два часа пришел мужчина, представившийся Анатолием Ивановичем. "Седые волосы, такой типикал советский начальник, я думаю ты понял", - произнес мой приятель, когда я задал ему вопрос о внешности.
Я часто видел Борину маму с тетрадью. Даже в век смартфонов она предпочитала доверять сведения бумаге, причем не только телефонные номера, но кучу иной информации. Если Боря бы рассказал мне про Цветика чуть раньше, то мы покопались в ее записях, а эта история стала чуть длиннее, но увы...
Полчаса Анатолий Иванович говорил с мамой, а Боря сидел в другой комнате. Он улавливал лишь отдельные слова матушки: "секретность", "переезд", "я так напугана". Затем мужчина позвал мальчика.
- Что, Цветок уже на балкон научился запрыгивать? - произнес гость - Не бойся, в дом он не проникнет. Особенно, когда здесь я.
Мужчина курил. Для Бориной мамы табак являлся смертным грехом, она могла читать нотации даже смолящим на остановке мужикам. Но гостю она прощала даже такой проступок.
- Кто вы? - спросил Боря.
- Я уже говорил: меня зовут Анатолий Иванович, и я разыскиваю Цветика. Скажи, а какие мальчишки с ним гуляют?
- Саня Дичков из общежития. И еще Женя, фамилию не помню... Они... Они в пятнадцатой школе учатся. Саня еще про каких-то мальчишек говорил, Тоху упомянул, а сколько их там, я точно не знаю. У них приставка. И еще воздушные змеи...
- Стоп-стоп, давай по порядку...
Боря рассказал про встречу с Цветиком, про внезапно появившегося в деревне Дича и его истории. Анатолий Иванович слушал и делал пометки.
- Ты все правильно сделал, когда не пошел с Цветиком... - сказал гость, выслушав мальчика. - Этот парень предает своих ... Вот, например...
Анатолий Иванович достал газету. Вверху большими буквами было написано: "Загадочное убийство подростка". Ниже поместили размытую фотографию.
- Это Евгений Здоровенков... Пару дней назад его тело нашли на заброшенной стройке... Сначала думали, что маньяк... Но Цветик опаснее любого маньяка, запомни это... В пределах дома он тебя не тронет, если ты его не пригласишь, хотя может наслать насекомых... Но все же оружие тебе не помешает.
- А кто такой Цветик?
- Расскажу позже... Ты, главное, читай больше, учись и все поймешь, когда станешь чуть постарше. И запомни: никому не рассказывай о Цветике. А то тебя увезут в психушку, скрутят руки и будут колоть уколы большим шприцом. Тебе мама говорила об этом?
- Говорила и не раз, - взлезла в разговор мама Бори.
- Вот... Мне можешь рассказать... Или маме... Но больше - никому... Если же Цветик набедокурит, а потом появится милиционер, то дашь ему мой номер...
- А оружие...
- Номер запомни! - крикнула мама.
∗ ∗ ∗
Когда я поинтересовался про номер, то Боря впервые за весь похожий на припадок разговор улыбнулся.
- Я догадывался, что ты спросишь... Увы, я забыл, столько времени прошло... И бумажку потерял, надеялся на мамины записи. Я искал, я пытался связаться, но все следы Анатолия Петровича как будто кто-то стер. Все упоминания о нем, все контакты, все адреса. Даже того здания, куда мы с мамой ездили как-то раз к нему, больше нет, оно исчезло словно сквозь землю провалилось. Я сохранил лишь нож... Я хорошо помню, что Анатолий Иванович строго глянул на маму... Ему не понравилось, что вмешались в разговор. Так вот, он строго глянул на маму, а потом дал ножик...
Боря вскочил, стал хлопать по карманам, потом бросился в коридор и вернулся уже с рюкзаком. Оттуда он вытащил нож. Черная рукоять, загнутый тыльник, широкое лезвие. Немного покопавшись в интернете позже, я выяснил, что это легендарный ПК МООиР. Таким прежде пользовались рыболовы и охотники. Вот только вместо серийного номера на ... была выбита звездочка.
- Смерть Жеки-каратиста объявили несчастным случаем. Мол, подросток упал из окна на стройке. Но Анатолий Иванович сказал, что Жека защищал Цветика. Отвлекал преследователей. Ему было двенадцать лет, но он смог подбить из рогатки глаз одному сотруднику. И еще одного столкнул на арматуру. Не спрашивай, как... Это дало ватаге пацанов время, чтоб взлететь на своих воздушных змеях...
- А Дич?
- Смерть Дича связана со мной... Слушай, поищи в интернете "несчастный случай с подростком", 2003 год. Ты найдешь много интересного...
Я снова принялся гуглить, но поисковик выдал свежие новости: в городе нашли тело четырнадцатилетнего подростка. Сидевший рядом Боря тут же пробормотал, что это жертвы Цветика. Минуту мой гость, заикаясь, повторял шепотом: "Он их использует!". Я искал информацию, но кроме сухих сводок от правоохранительных органов сведений не было. Не обнаружил я ничего и в социальных сетях, только гневные комментарии о безразличии родителей.
- Так что случилось с Саньком? - спросил я Борю.
- Я убил его...
∗ ∗ ∗
Несколько дней мама сидела дома с Борей неотступно. Каждое утро она звонила по тому номеру и спрашивала: пойман ли Цветик. Я не знаю, с кем связывалась эта женщина: с полицией, ФСБ, ГРУ, иной правительственной секретной службой, SCP или даже "Людьми в черном", но уверен, что здорово она их доставала ...