- Это и было его ошибкой, - в задумчивости произнес Власий.
- Вы с ним знакомы?! - ученый даже приподнялся со скамьи.
Черт ничего не стал ему говорить о том, что именно сын этого самого ученого сидит сейчас рядом с ними. Подумал и ответил:
- Нет. А что было дальше?
- Дальше? Попробовал повторить его эксперимент... Десять долгих лет пробовал. Публиковал в разных околонаучных журналах свои результаты. Ведь как у нас, ученых принято: не опубликуешь вовремя, твою идею кто-нибудь непременно стащит. К тому же все мы больны одной неизлечимой болезнью: сильно славу любим. Три года назад на мои публикации отозвались. Заметили. Выделили шикарную лабораторию.
Немец сделал большую паузу. Его никто не перебивал.
- И предоставили готовый образец. То, к чему я так долго стремился.
- Кто? - спросил для проформы Власий.
Он уже и сам догадался о том, кто выступал основным заказчиком у трудолюбивого ученого. Американцы.
- Это очень серьезные люди. Окружили меня сплошной заботой. Как в концлагере. Поселили в своем особняке здесь, в Мюнхене. Живи и работай. Утром забирают из дома и перевозят в закрытом фургоне в лабораторию. Вечером возвращают назад. И так целых пять лет. Изредка дают возможность развеяться. Но не одному, как вы в этом успели убедиться. Представляю себе их реакцию на сегодняшнее происшествие. Улица, наверное, уже забита агентами...
Власий уже начал проклинать себя за то, что взял с собой Антона. Только сейчас до него дошло, что он подвергает того огромной опасности.
- Это были очки? Тот образец, который вы изучаете?
- Откуда вы об этом знаете?! А-а, понятно. Вы тоже из таких же, только с другой стороны.
- Ответьте мне на последний вопрос, - Власий проигнорировал замечание немца. - Кто был инициатором засылки к нам троллей?
- Я. Это моя идея. Фамилию того русского я запомнил хорошо. Остальное - дело техники. Отправил запрос через интернет и вскоре получил на него развернутый ответ. Где родился, где женился. Дети и так далее. Деньги за это заплатил немалые.
Без дальнейших разъяснений было ясно, где осели его евро.
"Сколько же у нас на Родине продажных чиновников! Не сосчитать".
- Только я ничего худого его сыну не желал. Мне был необходим лишь кусочек его генетического материала. И инструкции я своим исполнителям дал четкие: не причинять ему никакого ущерба.
- А где тролля добыли? - Конрад вновь вступил в их диалог.
- Так старых мостов у нас не счесть. И специальность у меня соответствующая: работа со всякой нечистью. За восемьдесят лет с кем только не поведешься!
Немец в первый раз за последние десять минут улыбнулся.
- А если серьёзно, то кое-что у меня в последнее время начало получаться. С электроникой специалисты поработали, заблокировав систему защиты. Однако кроме нее существовала еще одна преграда: точная фокусировка прибора. Понимаете, я их вижу как в тумане. Чтобы исключить этот недостаток, и необходим был заложенный на генетическом уровне код. Генетика - дело тонкое.
- Значит, устройство у вас уже функционирует, - Власий по-стариковски закашлялся.
- Теоретически да, но на практике - чушь собачья, - немец перешел на русский язык. - Смотрю через них на незнакомый мир как ваш "Ежик в тумане".
Потер переносицу и поинтересовался о судьбе своего наемника:
- Вы его не обижали? Я ведь тогда схитрил. Откуда у меня замок?!
- Мы, если нас не трогают, никогда никого не обижаем, - Власий бросил быстрый взгляд в сторону Антона. - Здесь он, ужинает по соседству.
Два старика смотрели друг другу в глаза. Один молодой, восьмидесятипятилетний, другой в несколько раз старше.
Немец глубоко задумался. Ему сейчас очень захотелось помочь этим странным русским. Хотя все они черти и оборотни, но он чувствовал, что правда на их стороне.
- Я, на старости лет, решил скинуть с себя эту назойливую опеку. Уйти на заслуженный отдых, уехать в деревню... Ловить там карпов и наслаждаться пением птиц.
- Романтично... Только "они" вам не позволят этого сделать.
Их диалог прервал Конрад. Он заметил, что к ним направляется группа их шести крепких парней, на лицах которых напрочь отсутствовали признаки дружелюбия. Покалеченный им охранник, придерживая раненую руку, показывал на него пальцем.
- Власий, грядет битва!
- Ясно. Я к Антону, а ты вежливо с ними поговори. Если будет задираться, не устраивай здесь потасовки. Выйдите на улицу. И умоляю тебя, обойдись без трупов!
Черт на глазах изумленного немца растаял в воздухе.
- Последний к вам вопрос: где хранится прибор? - Конрад пристально посмотрел на него.
- Не знаю, - честно признался тот. - Мне выдают его прямо в лаборатории.
- Мы попытаемся вам помочь. Ничего не говорите своим нанимателям о нашей природе. Договорились?
Тот кивнул, а вервольф направился навстречу людям, не ведающим о грозящей им смертельной опасности.
Между тем, Власий уже был около стола, за которым Антон расправлялся с баварскими сосисками и горой жаренной на свином сале картошкой. Перед троллем также стояла тарелка, на которой несколькими минутами раньше исходила ароматами превосходная свиная рулька.
- Хозяин отпускает тебя с миром. Претензий у него нет, гуляй, - обратился он к недоростку, не евшему до этого два дня.
Не веря своим ушам, тот торопливо поднялся и заковылял к выходу. Ежесекундно оглядываясь на своих милосердных врагов.
- На выход, друг.
Неожиданно Власий поймал себя на том, что назвал сейчас Антона другом.
"Все верно! Друг! А как могло быть иначе. Я же его знаю, практически с раннего детства. Всегда ему незримо помогал и оберегал", - они вышли из модного заведения.
Вечерело. За углом дома, в арке, явно что-то происходило. Оттуда раздавались стоны и какая-то возня. Присмотревшись, Антон увидел, что это штабель из переломанных человеческих рук и ног. Куча искалеченных людей зримо шевелилась.
- Сложил их аккуратно, - отчитался Конрад. - Трупов, как просили, нет. Пятеро здесь, один убежал.
"Да, дело приобретает серьезный оборот! Как же я дал этому юнцу себя уговорить? Размяк!" - тревожные мысли буквально бурлили в голове Власия.
- Пора уходить. Сейчас сюда кавалерия нагрянет, - Конрад тревожно огляделся по сторонам. Когти на его руках никак не убирались.
В подтверждение его слов, невдалеке раздались сирены приближающихся полицейских машин.
- Кто это? - Антон ничего не понимал.
- Охота на нас началась, дружище. Если быть окончательно точным, то на тебя. Удалось что-нибудь выяснить? - вопрос предназначался вервольфу.
- Это были пешки. Наемники. Но кое-что мне удалось выяснить. Одно ясно, что мы имеем дело с каким-то разведывательным сообществом. Американским, само собой. С их структурой я знаком, разберемся. А пока съезжаем из гостиницы и отправляемся в одно местечко. К моим сородичам.
***
Обещанное Конрадом "местечко" располагалось вдали от центра полуторамиллионной столицы Баварии, под завязку набитой камерами слежения и прочими средствами подглядывания за добропорядочными гражданами. Произошедшие когда-то от германского племени баваров, они до сих пор не оставляли своих попыток отделиться от основного немецкого государства. В связи с этим, за ними постоянно пристально наблюдали.
- Хоен-шван-гау, - пытался запомнить Антон название крепости, в которой сейчас находился. - Нет, лучше это звучит по-русски: "Высокий лебединый край".
Возле замка и правда, находилось красивое озеро, в котором плавали лебеди. Эти детали он разглядел лишь утром, поскольку приехали они сюда глубокой ночью.
Два часа езды из центра современной Европы и он погрузился в эпоху средневековья.
- Швангау? Это род первых владельцев этого каменного жилища, построивших его в двенадцатом веке, - пояснил ему Конрад. - Теперь здесь живут они, мои родственники. Вернее, три года его охраняют.
"Настоящий рыцарский замок! - Антон представил удивленные лица своих друзей, и ему стало грустно: ему все, а им..."
Когда он спустился вниз, в просторном зале шел военный совет.
- Хорошо, что ты пришел. Понимаешь, Антон, твою личность с самого утра транслируют по всем телевизионным каналам. Говорят, что ты террорист. А Конрад - главарь вашей банды, - без тени юмора произнес Власий.
- Не понял.
- Камеры видеонаблюдения зафиксировали вчера все наши действия. На подходе, внутри и снаружи кабака, - продолжил он. - Мне и троллю ничего не грозит, хотя бородатая фотография старика, которым я тогда обернулся, в соцсетях сейчас в тренде. Тролля они приняли за уродливого карлика. Его тоже ищут, наивные. Пробили они информацию, похоже, по всем каналам, в том числе авиакомпании...
Власий сделал театральную паузу.
- И пришли к заключению, что мы - русская мафия.
- Весело, - Антон все равно не понимал о чем идет речь.
- Оно и к лучшему. Незачем тебе мелькать в городе. Я потом расскажу почему. И мне спокойно будет. И Конраду нельзя. Что, друзья, определили наших вчерашних собеседников?
"Друзья", к которым обратился сейчас Власий, как две капли походили на Конрада. Такие же мощные тела и проникновенный взгляд умных глаз, отдающих желтизной.
"Вервольфы", - догадался Антон и не ошибся.
- По свежим следам мы проверили ближайшие больницы в центре и сразу их нашли. Ночка у них выдалась напряженная, - главный весело сверкнул глазами. - Не церемонились. Нагнали, как положено, страху. Мы это отлично умеем делать. Все страшные тайны их сейчас знаем.
Он не удержался и громко захохотал.
- В каком возрасте они перестали гадить себе в штаны, выкурили первую сигарету и попробовали шнапса. Звериная наша сущность безотказно развязывает языки.
Пятеро... людей дружно рассмеялись. Нормальные ребята. Со стороны могло было показаться, что все они - члены клуба бодибилдеров. Накаченные, но пропорционально развитые тела, рельефные каменные мускулы. Веселые и честные лица.
- Понятно. "Засветились" вы по полной. Что удалось узнать по делу? - Власий не разделял их веселья.
- Разведка. Они работают на американскую разведку. Адрес их местной штаб-квартиры мы узнали. Но что толку, если они уже, наверное, знают о том, что мы его знаем.
- Время у нас еще есть. Пока они обшарят все физкультурные залы и клубы, дня два пройдет. Если нас не выдаст ученый немец, искать они вас будут именно там. Как его, кстати, зовут?