Они столкнулись у почтовых ящиков, узнались. Скрываться бесполезно, отпираться не в правилах мужчины. Ерошкин недолго извинялся и раз попался, словно кур во щи, решил рискнуть. Признался еще честнее: женат, имеет сына. Сын вместе с женой имеет его. В хорошем смысле этого слова. Если она не против преступной связи, то весь к услугам. Юморной мужчина и мог и любил нравиться женщинам. Она оказалась «не против» и пригласила к себе на «потанцуем». Он пустился во все тяжкие и пережил на стороне второй медовый месяц. Сергей иногда подбрасывал любовницу до поликлиники и по срочным делам, а та помогала с липовыми больничными.
Дверь распахнулась. Даже с ранья Галка умела выглядеть пикантно: коротенький халатик едва прикрывал широкие бедра, тугой поясок подчеркивал талию.
– Входи, – бросила она и упорхнула на кухню к надрывающемуся чайнику.
Сосед разулся в терпкопахнущей прихожей и проскользнул известной тропкой к столу.
– «Чай, кофе, потанцуем»? – Хозяйка расставляла чашки.
Сергей хотел перейти сразу к «полежим», но вспомнил обещание заскочить в горадминистрацию, уладить дела с чиновниками. Воспоминание, вытесненное утренней философией, ограничило поползновения.
– Нет, спасибо. – Он присел на край табурета.
– Ты сегодня рано, – многозначительно подмигнула пассия.
– Сына в школу не везти, вот и решил заглянуть, но по делу.
– Точно? – В глазах медсестры блеснула игривая надежда.
– Честное пионерское! Вот тебе крест! – Гость отсалютовал и перекрестился.
Колокольчиковый смех наполнил кухню.
– Ну ты и жук! – отдышалась Галка.
– Еще какой!
– Членистоногий!
Она снова закатилась, а Ерошкин любовался белоснежными «мячиками», выпрыгивающими из ткани.
– Если ты имеешь в виду, что я могу удовлетворить несколько женщин одновременно, то ты права. Впрочем… ты не поймешь – ты не любила.
– Неужели вчера был «день жены»?
– Ты же знаешь, моей половине достаточно раз в месяц. Июньский лимит уже исчерпан. А ты уже вся на взводе, накручена, так сказать?
– Сереженька милый, я каждый день, как пружина.
Чувствовалось: женщина изголодалась по мужскому вниманию.
– Сжатия или растяжения? – Сергей вспомнил сопромат.
– Чего «сжатия, растяжения»?
– Пружина.
– Сжатия, но с удовольствием бы растянулась… и оттянулась…
Теперь Ерошкин не удержал ухмылку, такая тонкость юмора за медсестричкой не водилась.
– А что это за кровоподтеки на шее? – Мягкая ручка отвела ворот рубашки, врачебный взгляд скользнул вниз. – И на груди тоже…
– Кровью подтекал…
– Может это все-таки внеочередной «день жены»? – Хитро прищурилась соседка.
– Да нет, просто сердце кровью обливалось, когда узнал, что к тебе загляну по делу, а не по… «делу».
– Значит, еще где-то нагулялся, котяра. Ну выкладывай, зачем пожаловал?
Из-за чашки горячего кофе, отпиваемого мелкими глотками, на гостя смотрели кошачьи глазки.
– Я по поводу справки от этого дурацкого гриппа. На работе обязали, грозились лишить процентов с продаж и даже уволить. Что-то всерьез ваша епархия взялась за нас, простых смертных…
– И не говори! Я себе отмаз еле сделала, так и быть и тебе сделаю. По старой дружбе. – Показалась сладострастная улыбочка. – Но с тебя причитается.
– Не вопрос! Свои люди – сочтемся. Ты цветы и конфеты уже научилась… пить?
Она поперхнулась, закашлявшись внезапным смехом. Мужская ладонь полечила по спине до полного выздоровления.
– Когда заглянуть за справкой?
– Ну, Серега, мертвого рассмешишь… Сегодня после работы заходи.
Провожая до дверей, она хлопнула любовника по ягодицам.
– Как не хочется отпускать эту попку… Чтобы вечером, как штык!
– Всенепременно. – Самодовольная усмешка заиграла на челе Ерошкина.
Распогоживалось. В прекрасном расположении духа Сергей бодро дошагал до стоянки. «Тойота», слегка вздрогнув, завелась, ретро-радио запело по-итальянски. Предстояла нехитрая, но всегда волнительная операция – грамотно откатить чиновнику.
Глава 3
Двадцать минут спустя полысевшая резина авто подкатила к офису на индивидуальное место. ООО «ГеоСтройТехнология», где Ерошкин пахал менеджером по продажам геодезического оборудования, занимала первый этаж жилого дома. Серая, настоятельно требующая ремонта пятиэтажка торчала, словно маяк отсталой цивилизации, посреди складских баз, трамвайного депо, частного сектора, годившегося лишь на снос. Низкая арендная ставка окраины – главная причина местожительства фирмы.
Почти каждый сотрудник имел автомобиль, а мест перед домом с гулькин нос. Ссоры вспыхивали на ровном месте, тормозя перед рукоприкладством. Принцип «кто первый встал, того и тапки» не прокатывал, манагеры по природе – жуткие индивидуалисты, и редко сдают отхваченное. Ежедневные конфликты погасила завхоз, именуемая в трудовой книжке директором по хозяйственной части, просто расчертила парковочные места и закрепила за конкретными работниками.
Сергей увидел генеральский джип из сна с Кэмерон Диаз на самом козырном месте, под липками. Предстояло действовать по оговоренному плану: исполнитель пораньше приезжает в офис, получает «откат» и отвозит в мэрию. В обмен даются рекомендации всем изыскательским и проектным компаниям города покупать оборудование у «ГеоСтройТехнологии». Рекомендациями можно пренебречь, но озвученные высокопоставленным лицом они подчас воспринимаются, точно прямые приказы.
На входе в офис менеджер привычно пожал сухую руку жгучего брюнета лет пятидесяти, отставного военного и фаната спорта – охранника в синей форме, приставленного ЧОПом.
– Видали, как вчера ЦСКА продул?! Позорище! – Подскочил сторож, в нетерпении обсудить «вести с полей».
– Да-а-а, – зевнул Ерошкин, направляясь в кабинет шефа.
– Зачем нужны эти бразильцы?! Сезон отыграли нормально и все! Совсем играть не хотят! И тренера пора гнать – результата никакого!
Сергей ускорил шаг.
Перед директорским кабинетом под «доской плача» с регалиями и сертификатами приютился секретарский столик, заваленный факсами и канцелярскими штучками. Только обворожительная блондинка Ирочка моментально находила требуемое среди хаоса бумаг. Однажды продажник средних лет смел весь хлам и закрутил с секретаршей «любовь»…
Отогнав возбуждающее воспоминание, Ерошкин пробарабанил по двери генерального директора и ввалился в кабинет.
Шефская комната – облагороженная «однушка» хрущевки. Стеновые панели цвета «дуб» привнесли английскую аристократичность, квадраты потолочных плит с новомодными светильниками осовременили интерьер. У входа громоздился безвкусный, но функциональный шкаф. Стол-уголок у окна, монитор на тонкой ножке, творческий беспорядок ежедневников, бумаг, ручек. На подоконнике – денежное дерево и статуэтки алчных жаб по фэн-шую.
– Доброе утро, Пал Палыч!
– Доброе, Сергей Михайлович, – вздохнул директор, пожимая протянутую руку.
Павел Павлович Горевой пару месяцев назад отметил сорокапятилетний юбилей. Выглядел солидно и грузно, как и подобает авторитетной личности с одной стороны, с другой – стоически борясь с избыточным весом. Стригся директор коротко, подкрашивал проступающую седину, не курил. Горевой занимался спортом – бильярдом в саунах. В черных глазах на круглом лице читалась готовность пошутить, дополнял портрет бочкообразный нос вкупе с веревочками губ. На фактуре Пал Палыча любая одежда висела, сегодня – сиреневая рубашка с коротким рукавом и галстук.
Ерошкин с «патроном» состоял в доверительных отношениях. Они часто и остро подшучивали друг над другом, но без претензий и обид.
– Когда едешь к Синявину? – Директор открыл кожаную барсетку.
– Прямо сейчас, я, собственно, только за конвертом.
– Сто тысяч, как договаривались? – Горевой нахмурился, внутренне оплакивая уходящие деньги.
– Со вчерашнего ничего не поменялось.
Пал Палыч извлек из барсетки тугонабитый конверт и протянул Ерошкину.
– Пересчитай, пожалуйста.
– Доверяю! Да и смысл считать не свои? – Сергей взял в руки. – А вы куда, с позволения сказать, так вырядились? Или со вчерашнего праздника не ложились?
– Дождусь Лобова, и поедем в одну контору. Пока не скажу какую, боюсь сглазить.
Лобов Александр Сергеевич – штатный лоббист фирмы, используя связи, пытался выйти на нужных людей и заинтересовать в сотрудничестве. Бизнес строился на пословице: «Не подмажешь – не поедешь». В последнее время Горевой не жалел средств на «смазку», фирма в хорошем темпе из заурядной превращалась в топовую.
– Что-то вы вчера рано улетели с праздника жизни, не прощаясь… – Подчиненный перевел «стрелки» с щекотливой темы, обходимой даже отпетыми взяточниками.
– Это вам-молодежи можно гулять до утра, а нам-старикам вечеринки уже не в радость. Сам еще долго пьянствовал?
Директор не одобрял возлияния в коллективе, соглашался на подобные мероприятия, скрипя сердцем, только по большим датам.
– Я практически сразу за вами.
Ерошкин пренебрегал выпивкой с сослуживцами. Тайно увести Ирочку не удалось, – у подвыпивших младоспециалистов лучшая партнерша по танцам шла нарасхват. К тому же, телефон разрывался от ежеминутных звонков супруги, опасавшейся прихода мужа на бровях и очередного скандала.
– Ну ладно, Пал Палыч, я поехал. – Сергей поднялся. – Удачи!
– И тебе!
С легким сочувствием менеджер глянул на скрючившегося в углу охранника и вышел на крыльцо. «Приеду, поговорим».
Ерошкин обожал футбол, часами обсуждал перипетии матчей, с пеной у рта доказывал свою левоту по игре любого футболиста, тренерских и судейских ошибок. Но стоило заключить пари – неизменно проигрывал. Спорили по мелочи, иначе б разорился. Проигрывал он, как сам считал, вопреки футбольной логике. «Есть две логики: мужская и… футбольная! Все остальное от лукавого», – любил повторять Сергей, особенно в разговоре с якобы умными женщинами. К невезучести в ставках, продажник относился философски: «Господь наделил меня даром предвидения, и в первую очередь, спортивных событий, однако перекрыл возможность за счет этого обогащаться. И правильно сделал! Легкие деньги окончательно бы развратили мою и без того грешную душу, а так есть мизерный шанс на спасение. Аминь!»
Ключ легко повернулся в замке зажигания, тихое радио перекрыло шум мотора, несмотря на семьдесят тысяч пробега, ни намека на износ и поломку. Как заклинал продавец подержанных авто: «Мужик, бери не глядя, это же «Тойота»! Сносу не будет». Как говорил сам Ерошкин через неделю после покупки, уверившись в правильности выбора: «Лучше машина мне не нужна, но и хуже тоже».
Припарковаться у городской администрации труднее, чем у штаб-квартиры ООН. Новехонькие «мерины» и «бэхи» народных слуг чинно оккупировали все места. Слуги регулярно публиковали декларации о доходах, и становилось ясно – за меньшие деньги работают только уборщицы. Слуги слуг – личные водители, с большого похмела курили кружком, с шуточками и прибауточками обсуждая наканунешние похождения перевозимых тел.
На три квартала от официальной стоянки яблоку негде улечься. Машины посетителей-просителей расставились, как попало и где попало, презрев тротуары и клумбы. Сергей остановил машину далеко от главной площади с главным зданием и типовым памятником вождю с протянутой рукой. Полученный от шефа конверт перекочевал в черную папку, и бодрый шаг мужчины средних лет ускорился до главных дверей города.
Июньское солнце уже разогнало ртуть в термометрах до тридцати. На синем небосклоне маленькая тучка прикрыла светило, но тут же унеслась ветром. Люди, утомленные зноем, покрывались потом от макушек до пят.
Назвав охранникам придуманную цель визита, Ерошкин взбежал на второй этаж и вошел в дверь с табличкой «Синявин Виктор Алексеевич, заместитель директора департамента строительства в сельском хозяйстве».
Секретарша, годами перевалившая за сорок, отяжелевшая лицом, будто сфинкс восседала в предбаннике за инвентарным столом в платье без намека на декольте. Подобных особ Сергей называл «правильными», они назначались исключительно для работы.
– Вы по какому вопросу? – осадил прорыв строгий голос.
– Добрый день! Передайте Виктору Алексеевичу, пришел Ерошкин… Сергей Михайлович. Меня ждут, и, возможно, давно.
Секретарша сняла трубку телефона.
– Виктор Алексеевич, пришел Евдошкин, ему подождать?
«Очень правильный вопрос, – отметил про себя манагер. – Посетитель обязан ждать и мучиться в приемной. Высокий начальник всегда занят и должен сначала рассмотреть всех мух на потолке, и только устав от важности занятия, принять страждущего аудиенции. Одна надежда – он знает, зачем я здесь, и наверняка хочет побыстрее получить бабосы. А она так и не выучила мою фамилию, мелко плаваю».
– Проходите. – Правильная секретарша недовольно положила трубку и записала в журнал замечание начальнику для последующего перевоспитания.
Синявин уже многое умел. Как заведено у важных фигур, он каллиграфично выводил в блокноте ленинское «учиться, учиться и еще раз учиться», не обращая внимания на вошедшего. Ерошкин, соблюдая приличествующую вежливость, в очередной раз рассматривал длинный кабинет.
Практически от дверей начинался стол, обитый зеленым сукном, но без бортов, луз, рулеточной разметки, оканчивался чиновником. На столе растопырились белые флажки, пенал с подарочными ручками и календарь-стойка с логотипом «ГеоСтройТехнологии» – ерошкинский презент. Дополняли аскетизм ежедневник с надписью «для работы» и семейное фото – постоянный атрибут рабочих мест начальников всех мастей. Сразу за кожаным креслом, доставшимся Синявину в наследство от предыдущего зама, шкафы. За стеклянными дверцами плотно прижались друг к дружке массивные папки, робко присоседилась еще одна семейная фотография. В углу тарахтел телевизор, транслируя новости федерального масштаба, госслужащим ранга Виктора Алексеевича полагалось быть в курсе мировых событий.
Сергей вспомнил, как на прошлогодней выставке к стенду «ГеоСтройТехнологии» подошел убеленный сединами толстяк и отрекомендовался директором департамента строительства в сельском хозяйстве администрации города. При старике крутился молодой и перспективный парень под тридцать с треугольным лицом, русыми волосами, по-старомодному зачесываемыми вправо, хитринкой в серых глазах. На тонком лице все тонко – нос, губы, уши. Костюмчик похуже, чем у директора, рубашка чуть потемней. Заместитель четко блюл иерархию, словно хороший сверчок, точно знающий свой шесток.
– А это мой зам, – представил директор департамента, – Синявин Виктор Алексеевич. Прошу нас любить и жаловать.
Старик взял многозначительную паузу, оценивая произведенный эффект, давая прочувствовать великое счастье, ниспосланное свыше.
– Ну, показывайте, что у вас тут. – Он на правах хозяина взял рекламный буклет, намереваясь отправить в долгий ящик или мусорную корзину.
– На нашем стенде представлены лучшие образцы ведущих мировых производителей геодезического оборудования… – начал презентацию манагер.
– О, Вить, смотри! – Директор пальцем указал на прибор. – Теодолит!
– Это нивелир, теодолит левее, – поправил Ерошкин и тут же проклял себя за «поразительную политическую близорукость».
Повисла мучительная пауза. Багровые пятна проступили на благородном челе директора. Угадав настроение начальника, побагровел и зам, зло посверкивая глазами.
Мысль Сергея лихорадочно работала в угоду инстинкту самосохранения: «Мли-ин, послало же Провидение идиота! Как можно перепутать нивелир с теодолитом? Да и я хорош, нечего сказать. О, язык мой – самый гадкий язык в мире! Ты никогда не доведешь меня до Киева. Первые же встречные похоронят в совсем не братской могиле. Что же делать? Исправляй, Ерошкин, исправляй». Мысль лихорадила, но с миссией не справлялась.
Двое коллег, работавших на выставке, благополучно прикинулись статуями, мало чем отличаясь от рядомстоящих приборов.
Обстановку разрядил виновник, имевший громадный опыт по попаданию и выходу из тупиковых ситуаций.