Люк встал и посмотрел на кровать. Она было аккуратно застелена. Над кроватью висела фреска Джорджо Вазари110 «Битва при Марчиано»111. Он взглянул на деревянную рамку, изготовленную по старинным стилем. Дерево ― украинский бук, точно не русская береза. Детектив взял лупу и осмотрел полотно. Теперь ему все стало понятно.
У кровати стояла книжная полка. Все книги на полках были разделены на жанры и расставлены по алфавиту. Здесь же рядом находилась шкаф с одеждой, кроме женской одежды там больше ничего не было, а оттуда веяло дорогими духами.
Слева от фортепиано в рамке за стеклом находилась картина, нарисованная на египетском папирусе. На ней справа изображалась женщина с головой кошки, а слева человек с головой сокола и солнцем на голове. Они смотрели друг на друга. Между ними находились 3 пирамиды. На переднем плане по пустыне ехали купцы на верблюдах. На заднем плане было изображено ночное небо.
Люк закончил осматривать комнату и позвал Веронику. Она зашла в комнату.
― Удалось найти что-то необычное? ― спросила она.
― Я детектив, поэтому теперь здесь вопрос буду задавать я, мадам.
― Можно без слова мадам, лучше подойдет миссис.
― Миссис Розенталь, откуда у вас эта картина Джорджо Вазари?
― Купила на аукционе, ― ответила Вероника.
― Тогда я должен вас разочаровать, потому что вам подсунули подделку. ― Люк указал лупой на зеленый флаг, который находился далеко в водовороте битвы. ― На этом флаге должен содержаться надпись «cerca trova», что с итальянского переводится, как «ищи и найдешь». Художник, изображавший картину забыл добавить эту надпись, уже не говоря о том, что рамка сделана из бука, скорее всего в Украине. Халтура, одним словом. Удивительно, что автор забыл добавить надпись.
― Хорошо, но это лишь детали, ― Вероника пожала плечами.
― Детали очень важны. ― Люк вернулся к папирусу в стеклянной рамке. ― А на второй картине справа изображена богиня Бастет с головой кошки, которая символизирует плодовитость и женскую красоту, а напротив ее отец Ра, верховный бог Египта, символ вершителя судеб, высшей силы. Пирамиды ― символ мира, главных столпов, на которых держится Вселенная. Верблюды ― символ настойчивости и несокрушимости. Можно взять картину, и кое-что проверить?
― Что вы собрались с ней делать?
― Мне только нужно взять и отнести ее в темное место, например, в ванну.
― Берите осторожно, не разбейте.
Люк снял картину и понес в темное место, а Вероника открыла дверь. Они закрылись в темном помещении.
― И долго нам здесь стоять? ― спросила женщина.
― Нужно немного времени, чтобы глаза привыкли к темноте.
― Если будешь ко мне приставать, я оторву тебе яйца.
― Договорились.
Еще некоторое время они стояли на месте, пока в конце на папирусе не стали появляться образы. Это были звезды, которые горели в темноте, они светились, образуя созвездия.
― Я и не знала, что эта картина светится в темноте, ― призналась Вероника.
― Древние египтяне, когда расписывали папирус, дважды наносили краски. ― объяснил Люк. ― Первый раз обычными красками, второй раз специальными люминесцентными. Когда краска набирается света, она начинает светиться в темноте. Они изображали различные образы богов и символы, скрытые от обычного глаза. Это связано с их верованиями. У древних египтян было два мира: наш мир, в котором мы живем, и скрытый потусторонний, в который мы попадаем после смерти. В древней книге Мертвых112описаны все процессы, связанные с потусторонним миром и мертвыми. Оттуда и происходит это название.
― Круто, но что нам даст этот кусок бамбука?
― Интересно, что на картине не видно никаких других образов, кроме сияющих звезд. О, это ночное небо! О, Боже, как это символично! Кажется, я все понял.
― Что вы поняли?
― Дело в том, что здесь изображено небо в точности, как 12 000 лет назад, когда зародилась египетская цивилизация. Солнце находится в созвездии Льва, а звезды повторяют свое местонахождение. Возможно, что художник специально изобразил только скрытое ночное небо, или кто-то умышленно стер остальные образы.
― Кому это бы пригодилось?
― Пока что не знаю.
Они вышли из темной комнаты, а Люк повесил папирус на место.
― Если хотите, детектив, можно пройтись до ближайшей кофейни, ― заявила Вероника, ― потому что после исчезновения сестры мне не очень приятно находиться в этом доме.
― Можно пройтись, - сказал Люк.
Вероника завела синий «Ситроен», находившийся в гараже. Они выехали на дорогу.
― Это вы называете «пройтись пешком»? ― удивился Люк.
― Доживете до моих лет, поймете, дорогой, что ножки надо беречь. Я вам не Золушка, чтобы плясать на балах в хрустальных туфельках.
Они остановились у кафе «Excusez-moi»113. Вероника припарковала машину и повела Люка ко входу. Там их встретил официант с длинными закрученными усами в матроске и матросской шапочке с помпоном.
― S'il vous plaît, mademuazel Rosenthal114― он указал на свободный столик.
― Merci, Duc115 ― она взяла Люка за руку и повела туда.
― А вы знали, Вероника, что именно моряки придумали носить помпоны на голове, потому что они вечно бились о косяк двери? Оттуда и пошла мода шапок с помпонами. ― объяснил Люк.
― Нет, не знала.
Наконец, когда они уселись, Вероника заказала себе круассан, а Люк ― латте. Детектив достал пачку сигарет с надписью: «Марвборо», на которых был нарисован индеец. Он взял одну сигарету и закурил. Официант принес заказ.
― Существует легенда, что когда-то эти сигареты придумал один ковбой, что хотел жениться на индианке. ― сказал детектив, стряхивая пепел в пепельницу.
― Ничего не знаю о Диком Западе, ― призналась Вероника, ― но люблю смотреть фильмы Тарантино116. Особенно мне понравился «Омерзительная восьмерка»117 о плохих парнях.
― Любите плохих парней?
― Ага, ― Вероника впилась темно-красными губами в круассан, оставляя след помады на хрупком тесте.
― Я знаю, почему вы выбрали именно эту кофейню, миссис Розенталь.
― Это почему же? Вы меня заинтриговали.
― Вы обожаете есть круассаны местного производства.
― Нет, я просто выбрала эту кофейню, потому что она находится недалеко от моего дома.
― Вы лжете мне, Вероника, я вижу это по вашим глазам.
― Ну ладно, вы правы, детектив, я обожаю эти круассаны, ― она доела остальное и стряхнула крошки на тарелку. ― Что вы еще можете интересного обо мне сказать?
― У Вас изящный макияж, вы любите привлекать внимание мужчин, а цвет помады говорит о вашей внутренней холодности и независимости, как женщины: вы привыкли добиваться всего сама.
― Продолжайте, ― настаивала Вероника.
― У Вас нет кольца на пальце, и следов от него тоже нет ― вы никогда не были женаты, у вас нет детей. Ногти накрашены и ухожены, по прическе видно, что вы посещаете парикмахера раз в 2 недели, вы любите себя и это прекрасно, мир построен на эгоизме, нет линз или очков ― скорее всего у вас хорошее зрение, зубы ровные, но немного желтоватые, вы посещаете стоматолога раз в полгода минимум. Пудра скрывает синяки под глазами, вы мало спите и переутомляетесь. Профессия ... Какая у Вас профессия? Вы имеете собственный бизнес. Хм, у вас хорошие манеры, вы из богатой семьи. Вы очень любите свою сестру, если обратились за помощью к детективу. Пока это все.
― Неплохо, детектив, теперь расскажите о моей сестре.
― Здесь все элементарно. Она ― пианистка, имеет длинные пальцы, высокого роста, 170-180 см, судя по стулу в ее комнате. Унаследовала хорошие черты от своей сестры, любит порядок, увлекается живописью, она очень творческая натура, умная, имеет хороший вкус, следит за модой. В комнате нет ни одной общей фотографии ― она немного недолюбливает свою семью, и вас в том числе. Вы сказали, что ничего не меняли в комнате, я не нашел ее телефона ― она не исчезла, а убежала. Вопрос с кем? А еще вы мне солгали, что Вашей сестры нету неделю, судя по слою пыли на фортепиано, ее нет уже месяц. Напомните, как звали вашу сестру?
― Эльза, ― процедила сквозь зубы Вероника.
― У Эльзы был парен. Она сбежала вместе с ним после кратковременной ссоры с Вами. После этого Вы упали в легкую депрессию, потому что несмотря на все, в глубине души Вы любите свою сестру.
― Откуда Вы узнали о парне?
― Это просто, я почувствовал запах мужских духов на ее одежде, хотя и прошел почти месяц. Это не могли быть духи вашего брата, потому что он сейчас служит в армии, я заметил военную форму в прихожей. Как правило, военные не пользуются духами.
― Его отправили на войну в Ирак. ― сказала Вероника.
― Сочувствую вам, так все-таки на счет парня я был прав?
― Был у нее один скрипач, который приходил и играл романсы под окном, в любви признавался. Я угрожала ему, чтобы больше не приходил, сказала, что запихну смычок ему в горло. После этого он никогда не возвращался.
― Почему Вы были настолько жестоки с ним?
― Он не подходит для нашей семьи, ― заявила Вероника. ― Этот бедный засранец умышленно вцепился в мою сестру, чтобы забрать себе все деньги. А у самого даже гроша за пазухой нету! Все, чем он зарабатывал на жизнь, это игра на скрипке. А еще он любил выпить. Вот он в пьяном виде и приходил сюда и пел свою романсы.
― А как на это реагировала Ваша сестра?
― Неизвестно, что творится в ее голове. Понимаете, детектив, всю свою жизнь она была одержима музыкой. С раннего детства она часами играла на фортепиано. Эльза могла прийти из школы, бросить все, и сесть за фортепиано. В основном вся ее жизнь ― музыка, однако она также любила читать. Сестра любила Шекспира, в основном вся ее литература состояла из классики. Бальзак118, Стендаль119, Дюма120. Мало того, что Эльза была замкнутым ребенком, да еще и после того, как ее брат поехал на войну в Ирак, она вообще перестала со всеми говорить. Она закрылась в своей комнате и целыми днями, как в каком-то трансе, сидела и играла на фортепиано, при этом почти ничего не ела. Эльза была, как худая треска. Вот все, что я могу вам сказать.
― Во сколько лет Ваша сестра начала играть на фортепиано?
― В лет 6-7.
― Ладно, теперь я начинаю понимать, что происходит. Скажите мне еще одно, миссис Розенталь, Вы заводили кошек?
― Да Вы что! ― Вероника махнула рукой. ― Я терпеть не могу котов, просто ненавижу. Тем более у моего брата аллергия на кошачью шерсть.
― У Эльзы были другие ребята?
― Я их никогда не видела, но больше мне ни о ком неизвестно.
― Хорошо, а вы знаете адрес скрипача?
― Нет, этого я вам тоже не скажу.