― Что?!
― Ты ела утром сельдь и шоколадное печенье. Неужели забеременела?!
― Ну ты и придурок, я не ела их одновременно.
― Тогда это меняет ход дела. Пойдем, пока наш скрипач не вернулся.
Люк достал железку, покрутил ее в замке и дверь в подвал открылась. Первое, что бросалось в глаза, был грязный коврик на полу. Пол устилали старые прогнившие доски. В углу находилась раскладушка, накрытая одеялом. Посреди комнаты разместилась настоящая лаборатория: на столе стояли разные пробирки, колбы, трубки для выделения газов, порошки со смесью, кислоты, щелочи и другие химические соединения. От реагентов доносился едкий запах. Николь открыла верхнее окно, чтобы хоть немного проветрить помещение.
― Иди сюда Николь, посмотри, здесь на столе стоит настоящая машина «Энигма»129, Которую использовали нацисты во Второй мировой войне, чтобы шифровать свои сообщения. Интересно, для кого он мог их шифровать?
― Например, для Эльзы, ― предположила Николь.
Детектив взял со стола пожелтевший листок с текстом. На листке содержалось сообщение:«D-CFCH-CH-EG-G-CG-CG-CGDB-DB-AD-AD-CCCE-CE-FH-H-AIBA-BA-BICO».
― Что это значит? ― спросила девушка.
― Это шифр Цезаря130, ― пояснил Люк. ― Он использовал его для шифрования своих тайных приказов. Шифр построен таким образом, что буква заменяется на несколько порядков своим заменителем. Например,«A» это «D», тогда «B - E», а «C - F» и так далее по порядку. Нацисты в ходе войны шифровали свои записи подобным методом.
― Получается, что Жюль ― нацист, тайный агент?
― Пока еще рано делать выводы, ― предупредил детектив, ― сначала надо разобраться с шифром.
Николь взяла со стола баночку с белым порошком. Она показала его Люку.
― Что это? ― спросил он.
― Это похоже на argentum nitras, то есть нитрат серебра, ― ответила Николь.
― Почему ты так уверена?
― Это лишь мои догадки, но я нашла рядом вот это. ― Она указала на камень, лежавший в стеклянной коробке. ― Lapis infernalis, что с латыни переводится, как адский камень131. Его использовали алхимики, чтобы прижигать раны и бородавки, он и сегодня используется в медицинских целях. Состоит из нитрата серебра и нитрата калия. Если камень держать долго в руках, то может вызвать страшные ожоги.
― Откуда тебе это известно?
― Я просто обожала химию в школе, ― призналась Николь. ― А здесь все еще интереснее.
Она подошла к круглой емкости, в которой находилась ртуть. Внутри ртути находился магнит. Ртуть сама по себе взаимодействовала с магнитом, вращаясь вокруг него по собственной оси. Николь засунула туда руку, а серебристая жидкость просочилась сквозь ее руки.
― Что ты делаешь! Ты совсем с ума сошла! ― закричал Люк.
― Оно безвредно, потому что это чистая ртуть, которая взаимодействует с магнитом. Даже люди в лабораториях работают с ней без перчаток.
― А если бы ртуть прожгла тебе кожу?! Ты не знаешь, откуда Жюль ее достал!
― Действительно, ты прав. Однако только ртуть с примесью может причинить вред человеку или если она начинает взаимодействовать с другими веществами. Ртуть еще называют «чистым серебром». Она имеет необычные свойства и ее атомы самостоятельно образуют магнитное поле вокруг магнита. Ньютон132 отдал 30 лет жизни, исследуя свойства ртути.
― И к чему ты ведешь?
― Нитрат серебра также используют в гальванотехнике133, как источник ионов серебра, а чистая ртуть может взаимодействовать с магнитом.
― Получается, что наш скрипач работал здесь над созданием какого-то мотора, или источника энергии, ― догадался Люк. ― В записях древних индийцев указано, что индийские боги прилетали на кораблях, которые работали на ртути.
― Откуда у него столько денег на химические опыты, если он только и делает, что играет на скрипке? Музыкой много не заработаешь.
― Может ему помогает Эльза, ― предположил Люк.
Детектив подошел к картине, которая весела на стене, прибитая ржавым гвоздем. На картине было изображено ночное небо, усеянное звездами. Под вечерним небом гуляли люди по улицам, а слева разместилось небольшое помещение, покрытое крышей, со столиками для посетителей.
― Это картина Винсента ван Гога134 «Ночная терраса кафе»135. С виду обычная копия. Однако это полотно является интерпретацией другой известной фрески «Тайная вечеря»136, которую написал Леонардо да Винчи137. На это указывает то, что в центре террасы находится фигура человека, одетая в белое. Так ван Гог изобразил Христа, который собрал своих учеников на тайной вечере.
― Итак, Жюль Гоген был ценителем искусства. ― заключила Николь.
― Как и Люси.
Детектив подошел к книжной полке. Он прошелся по полкам книг, где находились пособия по физике и химии, старые научные трактаты, фолианты в кожаных обложках. Среди них Люк обнаружил Шекспира. Он взял книгу в руки и развернул ее. Просмотрев человек взял ее с собой. Между тем Николь дальше рассматривала колбы, лежавшие на столе. Она заметила рядом развернутую тетрадь, в которой содержались надписи на странном языке. Девушка позвала Люка.
― Можешь расшифровать? ― спросила она.
― Эти надписи похожи на эльфийскую речь, которую придумал профессор Толкин138 ― ответил Люк. ― Не думаю, что будет так легко расшифровать эти символы. Я бы сказал, что это практически нереально.
― Итак, мы имеем дело со скрипачом, который интересуется химией, любит искусство и придумал собственный язык. Кто же он, черт побери такой?
― Жюль Гоген, ― сказал Люк и наклонился под стол. ― А вот и зацепка.
Он достал из-под стола кусок черной кошачьей шерсти. Детектив пинцетом поместил доказательство в стеклянную банку.
― Николь, нам надо убираться отсюда, пока не вернулся Жюль, ― предупредил Люк. ― Пока нам хватит информации. Мы вернемся завтра.
― Ладно, убираемся.
Они покинули подвал. Люк попрощался с Николь и каждый пошел в свою сторону.
Детектив вернулся в свою квартиру и включил телевизор. Холодильник был пуст, но там еще сохранилась бутылка пива. Он открыл его и уселся на кресло-качалку. На экране журналистка вела репортаж перед собором:
«Я стою перед храмом Саграда Фамилия в Барселоне. Его начал строить известный каталонский архитектор Антони Гауди еще в 1882 году на пожертвования частных меценатов. Напоминаем, что это одна из самых выдающихся сооружений, которую строят уже 135 лет. По решению инициаторов решено, что для строительства будут использовать пожертвования прихожан. В 2006 году ее посетило более 2 миллионов посетителей. Церковь запланировано достроить в 2026 году, в честь столетия со дня смерти Антони Гауди.»
Слушая репортаж, Люк допил пиво, бросил бутылку на пол и выключил телевизор. Он лег на кровать и закрыл глаза. Сон медленно поглощал его мысли, пока человек наконец-то не заснул.
Спалось ему не очень хорошо: он все время крутился во сне. Вдруг его разбудила музыка. Это был мелодичный стук клавиш фортепиано. Люк открыл глаза, чтобы посмотреть, что происходит. Он увидел лунный свет, который освещал зеркало в его спальне. Там сидела молодая худощавая пианистка с букетом черных волос. Она тяжело дышала и продолжала наигрывать волшебную мелодию.
― Кто ты? ― спросил Люк, присев на кровати.
Звуки музыки перестали звучать. Пианистка остановились и наступила тишина. Длинная молчаливая тишина, разрезала уши своим молчанием. Люк затаил дыхание и почувствовал, как к горлу подступает ком. Пианистка обернулась, и он увидел лицо Эльзы, оно было такое же, как на фотографии. Она улыбнулась ему улыбкой Моны Лизы139 и поманила его пальцем к себе.
Люк поддался искушению и, словно в трансе, пошел к ней. Он просунул правую руку, и та легко зашла, как сквозь водяную завесу. Мужчина прошел сквозь зеркало и оказался в комнате, где жила Эльза. Он почувствовал, как ступил босыми ногами на мягкий персидский ковер. Бледный месяц светил в окно призрачным светом. Люк увидел странные серебряные звезды, которые сияли на небе древнего египетского народа. Девушка повернулась к фортепиано и снова начала наигрывать что-то таинственное. На фортепиано сидел черный пушистый кот. Его глаза светились зеленым светом. Он замурчал и свернулся калачиком, вслушиваясь в мелодию, которую наигрывала пианистка.
Сзади послышался шелест. Люк увидел, как человек с зеленым флагом в руке, нарисованный на картине Вазари, начал оживать. Он становился все больше и больше, пока не превратился в нормальный человеческий облик. Мужчина вышел из картины, неся впереди зеленый флаг в руке, на котором белели слова «Cerca trova». Ищи и найдешь. Люк разглядел его лицо в полумраке и узнал Жюля Гогена. Тот подошел к Эльзе и вместе они растворились в воздухе, как два призрачных духа. Черный кот спрыгнул с фортепиано и выскочил в окно во тьму. Люк почувствовал, как мир завертелся перед ним и его поглотила бездна.
***
Люк открыл глаза и зевнул. Или все, что он видел вчера было лишь бредом или же так все и на самом деле происходило? Ответ на этот вопрос он не мог дать.
Через несколько часов он уже сидел в кафе и допивал утренний кофе. В руках он держал книгу. Внутрь зашла Николь и поздоровалась с Люком.
― Опять читаешь Булгакова? ― спросила она.
― Нет, на этот раз Шекспира «Король Лир»140 ― ответил человек. ― Я уже почти дочитал.
― Что же тебя так привлекло в этой книге?
― Интересная история, ― пояснил он. ― Нам пора заглянуть в одно место, где нам помогут расшифровать тайное послание Гогена. Так ты со мной?
― Операция «розовая кошка» продолжается, ― она схватила Люка за руку, и они покинули кафе.
Такси подвезло их в университет. Они зашли в здание и прошли в лекционный зал, где собралось множество студентов. Молодая кровь бурлит по артериям альма-матер141. В центре стоял профессор с зачесанными назад серым волосами, в очках, зеленом шерстяном свитере и просторных брюках. Он проводил лекцию монотонным сухим голосом. Люк и Николь заняли свободные места. Профессор не подал ни одного вида на вошедших, а продолжал свой монолог:
«Итак, представьте, что весь мир, в котором вы живете, только иллюзия. И я могу это доказать на примере квантовой физики142. Кванты ― элементарные неделимые части какой-то величины, например, фотонов, то есть света, пусть это будут лучи солнца. Все, что мы видим ежедневно это макромир ― деревья, люди, дома. Но есть еще микромир ― квантовый мир, мир электронов, атомов и маленьких частиц. В этом мире не существует ни пространства, ни времени, не действуют законы физики, прописаные Ньютоном, там можно путешествовать быстрее скорости света, и никто вас не остановит. Вы скажете, а как такое возможно? Я вам отвечу. Мы можем видеть лишь часть мира своими 5 органами восприятия: слухом, зрением, обонянием, осязанием и вкусом. Все остальное остается для нас неизвестным. Именно это неизвестное и является квантовым миром, другой реальностью. Вы спросите, а как же люди, мы же тоже состоим из атомов, тогда как мы существуем, если все нереально? И это будет очень хороший вопрос. Дело в том,» ― Профессор взял в руки яблоко. ― «Вот посмотрите на это фрукт, он зеленый, чуть теплый, приятный на запах, его можно укусить и почувствовать легкую кислинку. Вы можете сказать: «О, яблоко, потомок райского Эдема143!», однако оно с вами не заговорит. Если с вами говорит яблоко, значит у вас шизофрения144.» ― залом пронесся смех. ― «Яблоко так и останется яблоком. Но в действительности мы видим кванты, принявшего облик яблока, хотя мы можем делать с ним все, что захотим. Переход квантов в макроматерию называется квантовым дарвинизмом. Как это происходит? Наш мир существует, потому что мы, люди, наблюдаем за ним. В тот момент, когда несколько человек наблюдают за одним предметом и определяет его суть, какое подобие оно примет в нашей реальности, какими свойствами будет обладать в этом пространстве и времени. Так и работает квантовый дарвинизм. Поэтому на самом деле яблоки не существует, это лишь иллюзия, пока мы не посмотрим на него. Надеюсь, я донес это человеческим языком. А теперь задание на дом: напишите эссе145 на тему, как солнечные лучи влияют на человеческий организм, если это только кванты, которые взаимодействуют с нашей системой. На сегодня все.»