― Приятно наконец вас увидеть, ― с усмешкой поприветствовала его Кристи, и по её выражению лица Анго понял, что всё, что он пропустил из разговора, ― это согласие на сотрудничество от Мимик.
― А мне-то как приятно, ― с долей иронии ответил Анго и после приглашающего жеста занял одно из кресел для посетителей. ― Не думал, что у вас сегодня будет время на меня.
― Ну что вы, раз я сказала, что сегодня мы поговорим, значит, сегодня. И надеюсь, вы простите леди небольшое опоздание?
Анго вздохнул и коротко кивнул. Из-за его спины вышел Оскар с подносом, на котором стояли чашки, сахарница, заварник и кувшинчик с молоком.
― Ну, так что же хотел мне предложить Мори Огай?
Анго не торопился с ответом: подождал, пока Оскар сделает ему чай, взял чашку, отпил глоток. Чай был хорош, хоть и непривычен на вкус.
― Как всегда ― сотрудничество, ― усмехнулся Анго, держа в одной руке чашку, а в другой блюдце. Откинуться на спинку кресла ему не позволял этикет.
― Но стоит полагать, что в этот раз вы принесли мне что-то более веское, чем обещания скорого получения лицензии и наведения порядка на собственных территориях?
― Не то чтобы, но именно поэтому на этот раз приехал я, а не кто-либо другой. ― Анго сделал ещё глоток чая. ― Необычный вкус. Какой это сорт?
― Эрл Грей. Я бы предпочла, чтобы вы не уходили от темы. ― Хотя слова Кристи были предельно вежливыми, взгляд оставался холодным. Анго мысленно отметил, что если бы леди чуть хуже контролировала выражение лица, то на нём бы жирными буквами было написано «не хочется, но надо». Её можно было понять: Анго не первый приезжал в Орден и не первый предлагал дружбу с Портовой Мафией. Но их организации были слишком разные, и основным камнем преткновения была легальность. Как ни крути, а Мафия ― она и в Европе мафия. Официальным, большим организациям вроде Ордена куда выгоднее иметь дела с Гильдией, например: та и ближе, и вполне законна. А Портовая Мафия ― это Азия, это преступники, это слишком близко к Китаю, с которым Орден ведёт холодную войну уже не первый год. Поэтому Орден был категорически против сотрудничать без гарантий. Именно поэтому Анго приехал к леди Кристи ― новому, молодому рыцарю, чтобы дать своей организации хотя бы шанс в будущем если не на дружбу, то хотя бы на мир.
― Я не ухожу, лишь даю себе время, чтобы собраться с мыслями и попытаться понять, что именно вы бы хотели услышать от меня в первую очередь. ― Анго сделал ещё глоток чая, а потом отставил чашку и поднял на колени свой портфель. ― Не думаю, что только слова заставят вас слушать меня достаточно долго, поэтому я подготовил некоторые расчёты.
Ноутбук загрузился очень быстро, после чего Анго поставил его на стол, развернув экраном к Кристи. На нём были диаграммы и таблицы, завязанные на мировой экономике. По сути: небольшая презентация.
― Учитывая общую прибыль Портовой Мафии, которая растёт вместе с тенденцией мира к относительному покою после войны, через два года доход нашей организации полностью сравняется с вашей, а потом и превысит. А тут вы можете увидеть статистику по конфликтам с вмешательством одарённых в Европе и Японии, ― новый слайд сменил предыдущий, показывая два очень разных по высоте столбика. ― Европа уже не кажется такой спокойной, не правда ли?
Кристи сделала ещё глоток чая и холодно посмотрела на Анго.
― Европа в несколько раз больше Японских островов, конечно и одарённых преступников тут больше. К чему вы ведёте, Сакагучи-сан?
Очки Анго сверкнули в свете солнца, что начало клониться к закату. Взгляд, который скрывался за оправой, не выражал ни торжества, ни довольства, ни надменности, для которых сейчас вполне были основания. Он лишь предоставлял факты и выводы из них, которые готовил достаточно долго и тщательно.
― Размер в данной ситуации не имеет значения. Если взять статистику по тому же Лондону, она не слишком изменится. А веду я к тому, что сейчас у Портовой Мафии куда более стабильные позиции, чем у Ордена, не находите?
Кристи не торопилась отвечать. Тишина, повисшая в кабинете, заметно давила, но Анго это не особо волновало. Он и так знал, что прав, а леди Кристи всего лишь оттягивает признание этого.
― Сакагучи-сан, вы ― первый представитель своей организации, который не просит о сотрудничестве, а ставит меня перед фактом того, что оно было бы выгодно Ордену, а не Мафии. Не думали о том, чтобы сменить организацию?
Анго удивлённо вскинул брови и почти сразу же тихо рассмеялся, прикрывая рот ладонью. Кристи точно должна была знать, что он откажет, но всё же так неприкрыто и ясно похвалить человека…
― Не думал и вряд ли подумаю. Вы же сами, миледи, потом будете сомневаться в моей верности.
― И то правда. ― Кристи покачала головой и сделала ещё глоток чая. ― Я впечатлена вашим подходом к этим переговорам. Неужели в вашей тактике даже не найдётся места обещаниям того, что Мафия «скоро» получит лицензию?
― Я мог бы сказать что-то по этому поводу, но думаю, что Мафии не нужна лицензия, ― спокойно заявил Анго и взял со стола свою чашку. ― Но если вам нужны ещё аргументы, я подготовил достаточно.
― Мне не терпится выслушать все, ― с улыбкой ответила Кристи.
Их встреча тоже затянулась. Не сказать, что Анго был этому не рад.
***
На следующее утро Сакагучи Анго не появился в назначенное время на встрече с Кристи для подписания первого из ряда договоров о сотрудничестве с Портовой Мафией. Не явился он и к концу дня в аэропорт, чтобы покинуть Европу своим рейсом. В номере отеля, который Кристи приказала обыскать, не было обнаружено никакой дополнительной информации, как и на прослушке, расставленной по его комнате.
Сакагучи Анго бесследно пропал, так и не вернувшись в свой отель, чем спутал планы леди Кристи.
========== Глава вторая ==========
Анго просыпался долго и мучительно от противной головной боли. Затылок ныл так, будто по нему чем-то ударили, да и всё тело болело, словно он очень долго пролежал в неудобной позе. Не самое приятное пробуждение после не очень приятного сна.
Попробовав сменить позу и наконец размять затёкшую шею, Анго осознал, что развернуться, собственно, и негде: справа ― стена, слева ― стена, так что он даже локти расставить не мог; голова упиралась во что-то твёрдое, и ноги невозможно было разогнуть по той же причине. И даже встать было нельзя, потому что прямо над головой ― потолок. Хорошо, хоть очки нашлись рядом, даже не разбитые. А когда головная боль и остатки сонливости немного отступили, Анго смог услышать мерное гудение мотора.
«Какого чёрта?» ― пронеслось в голове. Было понятно, что каким-то образом он попал в чей-то багажник. Явно не по своей воле, иначе бы прихватил с собой подушку. Попытки воскресить последние воспоминания вчерашнего дня закончились крахом ― Анго не имел ни малейшего понятия, как, зачем и по чьей вине попал сюда, лишь мог предполагать, что по затылку он действительно получил, и чем-то тяжёлым.
Коснувшись оправы очков и воспользовавшись способностью, Анго ничего полезного не узнал. Его ударили со спины, нападавший был одним из прислуги леди Кристи, в лицо Анго его не знал, и даже если он вернётся в поместье, вероятность его найти будет слишком мала. Учитывая, что произошедшее вряд ли было приказом леди Кристи, нападавший либо решил, что убил Анго, либо уже сбежал. Либо это всё было предупреждением самому Анго, мол, не лезь к нам, япошка.
Впрочем, всё это сейчас было не так важно. Нужно было срочно решать, что делать дальше. Собственно, было всего два варианта: ждать, когда путь закончится, или попробовать бить по крышке багажника, пока его не услышат и не выпустят. Или откроют багажник, снова вырубят и повезут дальше. Ни тот, ни другой вариант не казался Анго безопасным, но у того, в котором багажник открывался, был хотя бы один плюс: он узнает, в чьей машине едет.
Глубоко вздохнув и морально подготовившись к новым побоям, Анго заколотил кулаками по крышке багажника. Машина остановилась буквально через минуту, а ещё через пару секунд он наконец увидел солнечный свет, который в первую секунду его ослепил, не дав разглядеть человека, который и дал ему глоток свежего воздуха.
― Какого чёрта? ― спросил мужской голос, подозрительно знакомый. Анго пару раз моргнул и наконец смог разглядеть лицо: это был тот самый мужчина, с которым леди Кристи общалась прежде, чем пригласить на разговор самого Анго, мсье Жид.
― Я бы тоже хотел знать, какого чёрта, сэр, я делаю в вашем багажнике! ― ответил Анго, как только понял, что владелец машины, судя по всему, не тот, кто его в неё засунул.
― Я бы предположил, что незаконно пересекаешь границу, но в таком случае ты бы не пытался отсюда выбраться, чёртов китаец.
Через секунду Анго уже за шиворот вытащили из багажника машины, ещё через секунду ― бросили на пыльную дорогу. За спиной Жида начали собираться другие люди, все в драных плащах и старой потрёпанной военной форме.
― Я японец! ― возмутился Анго и попытался встать на ноги, чтобы оглядеться получше и понять, где он. Но затёкшие конечности не хотели его держать, и он чуть было не упал обратно ― спасла его от этого только сильная рука Жида, который явно не разбирался в азиатских национальностях от слова «совсем». ― И у меня есть виза на поездку в Британию.
― Допустим, я тебе почти поверил, ― с толикой иронии проворчал в ответ Жид и со вздохом окинул взглядом помятый костюм Анго. ― Как тебя зовут?
― Сакагучи Анго, ― буркнул тот недовольно. ― Анго ― имя, Сакагучи― фамилия, господин «все-азиаты-на-одно-лицо». Как к вам обращаться?
Обратись он сейчас по имени, это бы звучало подозрительно. Даже слишком. Так что пусть лучше будет пока так, заодно Анго сможет узнать имя.
― Ты обиделся, что я спутал тебя с китайцем? У ваших национальностей похожие черты лица, ― заметил Жид примирительно. Несмотря на весь абсурд ситуации, выражение его лица оставалось спокойным. Солдаты за его спиной тихо переговаривались и посмеивались, но его это явно никак не цепляло.
― Ни капли! ― взвыл Анго. Мало что могло вывести его равновесия, но вот такое снисхождение…
― Так думаешь только ты. ― Жид тяжело вздохнул, и Анго показалось, что на его лице промелькнула едва заметная улыбка. Хотя, возможно, это была просто игра света. ― Меня зовут Андре Жид.
Анго пожал протянутую руку и удивился тому, насколько та теплее и больше его собственной, а ещё насколько кожа на ней более жесткая. Этот человек явно никогда не зарабатывал себе на жизнь офисной работой.
В памяти Анго что-то зашевелилось при звучании полного имени нового знакомого. Что-то важное, что стоило вспомнить поскорее.
― Откуда ты, «Анго ― имя, Сакагучи― фамилия»?
― Прекратите издеваться, ― пробурчал он, выныривая из своих мыслей. ― Учитывая, что вы не отличили меня от китайца, вполне закономерно предполагать, что и в этимологии имён вы не разбираетесь.
― Но это не так, ― флегматично заметил Жид и уже без тени издёвки или улыбки повторил вопрос: ― Так откуда ты? И что делал в багажнике нашей машины?
«Нашей, не моей», ― мысленно отметил Анго.
― Логично, пожалуй, что я из Японии. Что делал в вашей машине ― не знаю. Последнее, что помню, ― это как выходил из кабинета леди Кристи после аудиенции с ней.
― Вот как…
Жид нахмурился, но сверлить Анго взглядом не прекратил. Пытался понять, врёт ли? Анго пытался вспомнить хоть что-нибудь об этом человеке, потому что он точно уже когда-то слышал его имя, причём, скорее всего, в правительстве. Давно слышал, очень давно, но всё же это было что-то важное.
Но сейчас были проблемы и поважнее, на самом деле.
― А где я сейчас? ― спросил Анго, когда понял, что вопросов от Андре больше не последует. Он бы, возможно, и сам сориентировался, если бы его не обступили таким плотным кольцом.
― В Шотландии. Недавно проезжали мимо Эдинбурга.
В этот момент Анго захотелось взвыть. Он наверняка пропустил не только ещё одну встречу с Кристи, но и чёртов самолёт домой… Он не прибудет вовремя в Йокогаму, не отрапортует Мори и… Да, не сможет выйти на связь с правительством. Это не относилось к хорошим новостям, потому что если он пропадёт надолго, миссия, скорее всего, будет прервана, и его начнут искать. Что он тогда скажет? «Я потерялся в Шотландии»?
― Мне надо вернуться! Срочно!
― Это невозможно, ― спокойно заявил Жид и, порывшись в кармане штанов, достал пачку сигарет. ― Я тоже хотел бы узнать, кто и зачем засунул тебя в багажник машины. А для этого мне нужно вернуться с тобой в резиденцию Ордена. Но для начала ― выполнить порученное мне и моим людям задание. А на его исполнение стоят сроки: если не уложимся, то подпортим себе репутацию и отношения с ответственным рыцарем Ордена. Так что сначала мы с тобой едем его выполнять, и только потом ― обратно.
Анго растерянно смотрел на то, как Жид прикуривает сигарету, и пытался осознать сказанное.
― Но я же могу вернуться туда сам?
― Нет.
― Почему?
― Потому что я всё ещё не уверен в том, что ты говоришь правду.
Анго поморщился: от сложившейся ситуации и от запаха сигаретного дыма ― Жид явно был не особо переборчивым в табаке, раз спокойно вдыхал такую гадость.
― Справедливо. ― Из лёгких сам собой вырвался тяжёлый вздох. Оставалось надеяться, что Танэда не начнёт бить тревогу раньше времени. ― Но какие у меня гарантии того, что вы не пристрелите меня где-то по дороге?
― Моё слово.
Анго вскинул бровь, пытаясь показать всем своим видом, насколько неубедительно это прозвучало. Но Жид, судя по всему, не шутил.
― Как-то слабо звучит, не находите?
― А у тебя самого есть гарантии получше?
Ответить было нечего ― других гарантий у них друг для друга действительно не было и не предвидится.
Уже через десять минут Анго сидел на заднем сиденьи той самой машины, в багажнике которой болтался до этого, и нёсся вместе Андре Жидом и его людьми по просёлочной дороге. Для него не остались незамеченными автоматы, сложенные тут же, и кобура с двумя пистолетам, которую стало видно, когда Андре в машине снял свой плащ. Сомнений не было ― Анго оказался в компании наёмных головорезов. Странно было только то, что те носили форму Югославии… Если считали военную форму удобной саму по себе ― давно могли бы сменить на что-то более практичное и менее примечательное.
― Пить хочешь? ― спросил Андре. Сигарету он докурил и давно уже выбросил в окно. Ни грамма манер.
― Да, не откажусь.
Один из наёмников передал ему старую флягу. Анго зря не обратил внимание на ехидную ухмылку наёмника, потому что стоило ему сделать лишь один глоток, и глаза у него стали размером с оправу очков. Солдат, сидевший за рулём, поймал его взгляд в зеркало заднего вида и издал звук, очень похожий на хриплый смешок.
― Capitaine, le resquilleur n’a pas apprécié notre cognac*.
Так это был коньяк? Больше было похоже на очень крепкое саке домашнего изготовления.
Только через секунду Анго проанализировал то, на каком языке это было сказано. Значит, французы? Плюс одно сведение для того, чтобы вспомнить, где же он уже слышал имя этого странного человека. Ему бы для журнала мод сниматься, что он вообще делает в полях Шотландии с оружием? Ещё и явно устаревшим.
― Не нравится? ― Жид обернулся и бросил на Анго внимательный взгляд без тени веселья. ― Бутылка с водой прямо позади тебя, за сидением.
Начинало казаться, что у него полностью атрофировано чувство юмора. Хотя с его работой это, наверное, было совершенно нормально. Даже создавало какой-то особенный, можно даже сказать, притягательный образ.
Анго обернулся и действительно нашёл бутылку уже с нормальной водой. Хотя он всё равно предварительно понюхал её и только потом начал пить. Остановился, когда выпил залпом почти литр.
― Спасибо.
Жид коротко кивнул и забрал у него воду, уже самостоятельно прикладываясь к горлышку. Анго поймал себя на том, что следит за тем, как кадык скользит вверх-вниз при каждом глотке.
― Зачем ты приехал к Агате?
Анго моргнул и поднял непонимающий взгляд на лицо Жида, который как раз вытирал губы тыльной стороной ладони.
― К кому?