<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Шить будем? - заволновались мы. - Кроить?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Ну, пока что научимся снимать мерки, - и она раздала нам несколько тёмно-оранжевых портновских сантиметров с чёрными делениями и цифрами, показала на себе, подпоясавшись таким сантиметров и поприкладывав его к одежде. - Поняли? Сами теперь давайте.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Мальчики сразу же возомнили себя дамскими портными и полезли к девочкам обмерять с ног до головы. Намекали, мол, поскольку мерка с тела, то одежда тому мешать не должна... Но мы дружно отвергли их поползновения и заявили, что сами себя обслужим. Тем более что, как оказалось, среди нас многие знают цифры именно как цифры и умеют считать, а мужской пол до сих пор рисует их, словно иероглифы.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Разошлись по разным углам зала и занялись делом. Конечно, когда тебе мерят окружность талии, то платьице надо приподнимать, но уж трусики-то на тебе останутся, разве что ласковые подружкины пальцы незаметно сдвинут поясок чуток вниз, чтобы вместо него твоё узкое место облёг сантиметр. К тому же остальные девочки отгораживали нас живой ширмой. Всё честь по чести - вроде бы интересуются, но не лезут вперёд друг дружки, а чинно стоят с сомкнутыми плечами (и вообще боками).</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Среди нас была одна девочка, умеющая хорошо рисовать, она и изобразила на листке каждой схематично девочкину фигурку, чтобы было ясно, какая цифра какой мерке отвечает - писать-то не умеем ещё. Все тут вышли принцессами... Даже смешно: вот была у нас девочка Ира Нестерова, толстушка, лишь немного не дотягивающая до полного безобразия, а на листке её громадные мерки представляла поджарая балерина. Мы понимаем, кончено, что карикатуру с толстячкой рисовать не стоило, но и балерина - это чересчур.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Тоже типа карикатура.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Самого главного - подписать листки - мы сделать не могли, вместо этого одна за другой подходили к воспитательнице и отдавали из рук в руки, она писала карандашом фамилию, а потом подглядывала в какую-то табличку сбоку, морщила лоб и (не всегда) добавляла на листок ещё цифру или две. Мы не спрашивали, а потом оказалось, что она и не скрывала: спросили бы - узнали бы, что это таблица даёт твой стандартный размер одежды.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Когда дошла моя очередь и на моём листке появились заветные цифры, тётя Валя поглядела на меня с теплотой и некоторым удивлением.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Очень хорошо, - сказала задумчиво, и тут же спросила: - А кто тебя обмерял?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Я указала на подружку, и та удостоилась, как мне показалось, недоверчивого взгляда нашей наставницы.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Хорошо, принимаю пока. Следующий! Или, нет - следующАЯ!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Я ревниво следила издали - не будет ли ещё такой теплоты во взгляде. Нет, сквозила одна деловитость, да и времени, если честно, на телячьи нежности не оставалось - со своими неряшливыми листками к воспитательнице попёрли мальчишки.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Вместо тихого часа у нас в тот день был просмотр мультиков "Ну, погоди!", с которого одного ребёнка можно было незаметно похитить. Меня. Я попала в комнату для воспитателей, которую тётя Валя тут же заперла на ключ. На столе лежал мой листок с мерками.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Скажи, - начала она вкрадчиво, - вы с Тасей подружки "не разлей вода" - или так? - Слово "так" было произнесено с невероятной интонацией. - Я в том смысле - ты не обидишься, если я тебя ещё раз перемерю? Не то чтобы не доверяю ей, но... надо. Скоро поймёшь.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Я не возражала - или, если угодно, не нашлась, что возразить. Послушно скинула платьице и готова была расстаться даже с трусиками (дверь-то на запоре!), только бы побыстрее реабилитировать подружку. Но такая жертва оказалась не нужна. Лишь пришлось встать на табуреточку, чтобы тёте Вале удобнее было со мной возиться - а на возвышенности неодетость чувствуется почему-то острее.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Сантиметр в опытных взрослых руках прямо-таки летал.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Слушай, твою подружку можно поздравить, - раздался вдруг голос. - Все размеры тютелька-в-тютельку, только в одном напортачила.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Я покраснела. Сама виновата, чихнула в тот момент. Но... не совсем понятно. Если поздравлять надо подружку, то и приглашать логично подружку, а у меня какая же тогда роль? Манекена?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Воспитательница сняла меня с табуретки и присела передо мной на корточки:</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Не хмурься, тебя тоже можно поздравить. Хочешь побыть подружкой невесты?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
У меня глаза... глазёнки полезли на лоб, настолько неожиданно прозвучали взрослые слова в применении ко мне, ребёнку. Вот в игре, когда ровесницы тебе роль дают - совсем другое дело, на то она и игра. А тут - всерьёз или в шутку... Лучше начну-ка я надевать платье, да помедленнее.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Тётя Валя, кажется, поняла, что огорошила, и поспешила исправиться:</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Давай лучше по порядку. Ты знаешь, кто такая невеста?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Знаю-у-у!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Ещё бы! Любая девочка с колыбели это знает и... ну, мечтает.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Объясни-ка мне тогда.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
А вот с этим труднее. Ну, зачем такие просьбы?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Невеста - это... это... ну, это такая тётенька...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Лучше скажи - девушка, а то больно расплывчато выходит.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Ну, невеста - это такая девочка... тьфу, девушка, которая вся... такая, ну, красивая очень и нарядная.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- А точнее?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Ну, она вся в таком... в белом вся, в общем, и шёлковом, - и стала крутить вокруг себя там и сям, пытаясь донести до собеседницы пышность невестиного наряда.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Воспитательница подождала продолжения и, не получив его, нахмурилась:</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Значит, если я тебя верно поняла, если любая девушка наденет шёлковое белое и, как я поняла твои жесты, пышное платье, она автоматически становится невестой?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Нет! - крикнула я, лишь почуяв в вопросе подвох. - Ещё эта, как её, тьфу... Фата!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Несколько минут ушло на выяснение того, знаю ли я, что выкрикнула - или это для меня просто слово. Затем подвохи возобновились:</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Значит, если девушка просто наденет пышное белое платье и фату, то она - уже невеста?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Нет! - среагировала я на тон вопроса и снова задумалась: - Ещё эта... как она называется... ага, свадьба должна быть вокруг, вот!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- То есть, если так одетая девушка придёт к знакомым на свадьбу, то она станет там невестой?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Нет! - мои выкрики не отличались разнообразием, я спешила опровергнуть неверное впечатление, создающееся у собеседницы из-за моего неумения чётко формулировать понятия. - Её не пустят! Так одетой может быть только невеста, которая уже на свадьбе!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Ах, так, значит, на свадьбе уже должна быть своя невеста?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Конечно.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Она не приходит со стороны, а просто живёт в том доме, где организуется свадьба.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Ну... да.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- А если в доме живёт несколько девушек, то на свадьбе будет несколько невест - или всё-таки одну выбрать нужно?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Ну да, одну.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- И которую же? Каждой ведь хочется быть нарядно одетой на празднике, да ещё фата сверху.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">