- Сами пускай договорятся! По очереди можно.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Воспитательница с трудом удерживалась от смеха.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Ну ладно, хотя бы знаешь, как выглядит невеста, и что на ней должно быть. Теперь скажи, что такое для тебя свадьба.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Свадьба - это... понимаете, это... ну, это как день рождения, - нашла я подходящее сравнение, - только гостей больше и кушанья горькие.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Ха-ха... то есть, хм, как бы тебе... То есть ты есть не свадьбе не будешь... не стала бы?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Я уже приноровилась к тёти-Валиным подвохам и понимала, что "да" отвечать нельзя, а перед ответом "нет" надо подумать, как объяснить.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Ну... может, не у всех гостей в тарелке горько. Просто те, кто горечь почуял, кричат, и громко, а у кого нормально, те едят себе молчаливо. А кажется, что горько всем, вот!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Это я вспомнила, как совсем недавно провела несколько дней в больнице. Всем, кто были со мной в одной палате, давали разные лекарства. Каждый раз, когда тётя в белом халате с подносом в руках переступала порог палаты, в ней начинался ор и вой. Те, кому полагались горькие лекарства, кричали, что они больше не могут, что у них сводит скулы, что их рвёт с горечи (а, по-моему, они сами выплёвывают, по крайней мере, некоторые). Одна девочка жаловалась на то, что у неё вышел весь мёд, приносимый регулярно мамой, а без мёда она не проглотит горький левомицетин. А я сама слышала ночью, как кто-то смачно чавкал, и не иначе, как мёдом... Неудивительно, что он вышел, и лекарство не может войти в рот.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Но шумели одни, как мы их называли, "горячки" (взрослым не путать с белой горячкой!). Те же, кому причитались лекарства терпимые, вполне проглатываемые, тихо лежали в кроватках и даже делали жесты, приглашая раздатчицу к ним подойти. Они хорошо помнили, что медикаменты принимаются до еды, и, значит, чем скорее с ними тут управятся, тем быстрее прикатят тележку с едой. Проявление солидарности неуместно, хотя соблазн присоединиться есть. Ведь совсем сладких лекарств-лакомств не было.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Вот я и подумала, что взрослые вполне так же могут поступать. Трёх-четырёх крикунов достаточно, чтобы казалось, что кричат все. Раз как-то мы с Тасей устроили рёв "внахлёст", то есть, когда они вдыхала воздух, я удваивала громкость, а потом наоборот, а промежутки шли дуэтом напополам. Если кому интересно - так скорее надоешь взрослым, и они сдадутся, что-то дадут желанное или хотя бы разрешат, махнув рукой. Один же ребёнок на вдохе воленс-ноленс примолкает, и тогда взрослые сами на него начинают кричать.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Воспитательница усмехнулась:</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Так ты сама как бы поступила?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Я? Я бы попробовала маленький кусочек, может, он и не горький вовсе. А вы? - надоело мне лишь отвечать, отбиваться от вопросов и ничего не спрашивать самой.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Я бы подождала, пока молодые не поцелуются. Но это я с точки зрения взрослой. Так что же, тебя можно брать на свадьбу, с голоду ты не умрёшь и веселья не испортишь?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- На свадьбу? О-о!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Это была моя потаённая мечта - побывать там, куда детей не берут, и получить ответы на те вопросы, на которые взрослые детям не отвечают. Но опять же - не шутят ли со мной? Может, это какая-нибудь ненастоящая детская свадебка... Тогда это "эка невидаль" - мы такие сами устроить можем... да и устраивали уже, только вот "жениха" подобрать никак не могли, не приходил никто из мальчишек в детсад в чёрном с головы до пят. А вот девочки в белых платьях - приходили! И красивых довольно. А без жениха какая свадьба?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Она настоящая? - спрашиваю осторожно.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Самая что ни на есть! Подруга моя, ну, одноклассница, замуж выходит, ну, невестой будет. А у невесты на свадьбе в обязательном порядке должна быть подружка, по другую руку от жениха сидеть.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Лучшая подруга, да?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Не обязательно. "Подружка" - это, скорее, такая роль, чем факт по жизни. Конечно, может, и лучшая. Но что, если такой нет, или уехала, или она некрасивая, или тушуется так, что способна испортить любое веселье? Пускай лучше побудет в общем числе гостей, дружбы от этого не убудет, а рядом с невестой лучше побыть, покрутиться девушке яркой, общительной, весёлой - ну, как артистка, со сценическими способностями, так сказать, сыграть.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Вы у нас такая, тётя Валя!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Это была не лесть... или почти не лесть. Наша воспитательница легко организовывала любые весёлые мероприятия, так что уж сыграть-то роль сможет наверняка. К тому же невестой будёт её школьная подруга, так что и флаг в руки!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Так Рита меня и пригласила сперва. Но потом мы с ней подумали, посмотрели вокруг и решили, что лучше по-другому поступить.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- По-другому? Что же может быть лучше дружбы?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Видишь ли, какое дело... Подружка невесты, если они подруги, обычно тех же лет, что и невеста, так? И ей полагается одеться на свадьбу поскромнее. Вот, например, раз жених весь в чёрном, друг жениха, он же главный свидетель, должен быть в сером костюме, или там в полоску. Если оба будут одинаково одеты, возможна путаница. Особенно плохо, если фотограф не разберётся, фотоальбом - это надолго. Ну вот, а с недавних пор невестины подружки стали плевать на обычай наряжаться поскромнее и начали соперничать с самими невестами по нарядам, так что порой и не отличишь.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- А фата?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Ну, есть способы нацепить на волосы что-то такое, что вроде бы и не фата, а со многих ракурсов выглядит неотличимо. Нет, отличить невесту от подружки можно - но лишь со второго взгляда. А то и с третьего. Невесте же противна сама такая мысль, ведь она - центр свадьбы, и должна быть различима с первого же взгляда - а то и с полувзора, никакой тени путаницы с кем-то. Но девушке неловко сказать другой девушке, чтоб та оделась поскромнее, это же посягательство на священное женское право. Все гости на свадьбу лучшую одежду надевают - а я что, Золушка?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- И как же?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- А вот, придумали находчивые люди. Раз по одежде отличить трудно, будем отличать по возрасту. И невесты стали брать в свадебные подружки младших сестёр - ну, или младших сестёр своих подружек, если своих нет. А то и жениха. В смысле - его сестрёнку. А если родители дружат с кем-то домами и в другом доме есть молоденькие девушки или девочки-подростки, то и они годятся. Да, школьниц, которым самим замуж ох как рано. Они и букет невесты не ловят.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Девочек? - удивилась я.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Да, совсем девочек... но чтобы грудь хотя бы наметилась. Зато уж как их можно нарядить - как куколок, как ёлочку! Я сама была на таких свадьбах, где молоденькие подружки невесты были расфуфырены и смотрелись наряднее самих невестушек. Раз даже было платье с прозрачным совсем лифом, который девушка с грудью себе и позволить не может на людях. А уж брошки, кулоны, ожерелья, браслеты... Настоящую невесту украшает скромность, ну, а её подружка ничем таким не связана.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Тётя Валя, в ответ на мои вскинутые брови, объяснила, что "связанность" здесь надо понимать в переносном смысле - не обязана быть скромной. Да и вести себя может вольнее, чем взрослая девушка.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- И вот мы с Ритой начали перебирать знакомых девочек-подростков, которых можно было бы "сосватать" ей в подружки. И к месту вспомнили, как одна такая девочка-подружка невесты в разыгранной сценке притворялась совсем малышкой - чтобы гости объясняли, кто такой жених, что такое свадьба и зачем вообще люди женятся. Было очень весело, все громко хлопали. И мы с Ритой подумали: а зачем кому-то притворяться, коли у меня под рукой... ну, рядом со мной - целый выводок дошколят? Почему бы не пойти дальше и не взять в подружки невесты совсем крошку, дошкольницу, детсадовку? Её-то уж точно с невестой не спутаешь, наряжай хоть в бархат, хоть в парчу, хоть золотом весь наряд шей.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Повеяло сказкой - русской, народной. Это в сказках красны девицы надевают шитый золотом наряд, у них там и парча, и бархат, и шёлк. Не всегда дети отчётливо представляют себе, как выглядит та или иная материя, но все твёрдо уверены - это что-то очень-очень красивое и почти волшебное. Неужели... неужели меня собираются одеть в нечто подобное?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
А рассказ шёл дальше:</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Ну, стали мы думать, где бы достать шикарное платьице совсем маленького размера, и чтоб не очень дорого. Понимаешь, - торопливо добавила тётя Валя, заметив, как у меня вытянулось личико, - на свадьбе всегда полно всяких расходов, многие в долги залезают, вот и хочется сэкономить хоть чуток. Нам это удалось, можно сказать, повезло, ты сейчас увидишь. Купили по акции в магазине "Интим"... - она стала доставать коробку.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Каком-таком магазине? - заинтересовалась я.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Вообще-то, хотела спросить, что такое "акция". На сразу же прозвучало другое интересное слово. Несколько раз я замечала, как взрослые понижают голос, произнося его при детях, и уходят от ответа, когда их спрашиваешь. Поэтому я постеснялась его сейчас повторить и облекла свой интерес (жгучий!) в форму невинного вопроса.</p>