- Привет честной компании, - улыбнулся он.
- Привет, Сережа, - улыбнулась в ответ Вера. - Как поживаешь? Давно не виделись.
- Да вот, с работой закрутился. Карина, нам пора.
- Да-да! - девушка резво подскочила, чмокнула подругу в щечку. - Увидимся, Вер! Потом мне все расскажешь...
"Да, если будет, что рассказывать", - подумала Вера, неспешно вышагивая от кафе в направлении гостиницы.
На скамейке у фонтана ее ждал солидный мужчина в деловом костюме. Его длинные, с проседью волосы заплетены были в "конский" хвост. Чуть поодаль стоял совсем молодой азиат, тоже в костюме, и Вера догадалась, что это - тот самый помощник "господина Осадчего", который ей звонил.
Мужчина поднялся ей навстречу.
- Здравствуй... Вера.
- Добрый день..., - она почему-то опустила глаза.
- Вот, знакомься - это мой секретарь Чанг Ли. Впрочем, заочно вы уже знакомы. Прогуляемся?
- Давай... те.
Вера понятия не имела, как ей называть этого человека. Папой? Но они почти что не знакомы. Евгением Трофимовичем? Как-то странно, если не сказать - глупо.
Они пошли сначала вдоль набережной, а затем свернули в длинный проулок. Чанг держался чуть сзади.
- Я знаю тут поблизости одно кафе, - сказал Осадчий. - Не удивляйся - сейчас всё можно найти по Интернету.
- Скажите, а... Что такое "венчурный капиталист"?
Ответить Осадчий не успел - дорогу им преградили трое молодых парней. Вере они показались какими-то на редкость одинаковыми и... карикатурными: все наголо обриты, в спортивных одеяниях. А у одного в руке зажат был кусок арматуры.
- Ну прям привет из девяностых, - брезгливо процедил Осадчий, закрывая Веру своей широкой спиной.
А дальше все завертелось так быстро, что испугаться Вера толком и не успела.
Когда тип с арматурой сделал шаг вперед, секретарь Чанг молниеносно сорвал с себя пиджак и швырнул его хулигану в лицо. А сам подпрыгнул, словно мяч, и в полете поразил растерявшегося противника ударом ноги. Осадчий тоже быстро справился с оппонентом, несмотря на разницу в возрасте и костюм, сковывавший движения. А третий предпочел дать деру. Его товарищи, не без труда поднявшись, последовали его примеру.
- Что это было? - спросила Вера.
- Пока не знаю, - ответил Осадчий. - В любом случае, давайте-ка вернемся в гостиницу - там тоже можно выпить кофе.
- Хороший был пиджак, - равнодушно констатировал Чанг, отряхивая от пыли свой "Армани". - И правда, господин Осадчий, давайте вернемся.
Вера непроизвольным движением ощупала свой кулон на цепочке. Она носила его с самого детства, это был подарок отца на ее пятилетие.
Янтарный ангел с серебряными крыльями...
- На этот раз - заброшенный склад на окраине. А жертва - подполковник МВД по фамилии Дубинин...
Генерал вздохнул.
- И как долго это будет продолжаться, Родион Львович? Офицер полиции похищен средь бела дня, рядом с местом своей работы...
- Там переулок есть, недалеко от управления. Он свою машину там оставил, товарищ генерал...
- Да знаю я! - махнул рукой хозяин кабинета. - Поэтому момент похищения и не попал на камеры. Осторожный, гад... Подрывник хренов!
На столе у генерала зазвонил телефон.
- Да? Да. Что-что? Вы уверены?.. Вот черт...
Повесив трубку, большой начальник долго сверлил Зайцева взглядом, как будто именно подполковник был виноват во всех бедах.
- Ну, теперь у вас с Осадчим хотя бы есть, за что зацепиться. Эксперты дали окончательное заключение по взрывчатке. Ее использовала одна подконтрольная нам группировка.
- Подконтрольная нам? - эхом повторил Зайцев.
- Да-да, ты не ослышался! Группировка Давида Гогия, по прозвищу Дато Большой. За акты ликвидации у него отвечал его родственник, Арчил. Съездите к нему, адрес я сейчас узнаю...
***
Утреннее происшествие Осадчий с Зайцевым обсудили в машине, по дороге к дому Арчила.
- Что думаешь? Случайные отморозки?
- Какое там! Нет, конечно. Но и подрывник сюда как-то не вписывается... Ты, Родя, генералу передай - пусть китайца прощупают, помощника моего. Возможно, он неспроста ко мне устроился год назад.
- А сейчас он где?
- Я его в отеле оставил, загрузил кое-какими делами, по бизнесу. Кажется, приехали!
Зайцев остановил машину.
Лифт поднял их на третий этаж. Дверь в квартиру Арчила Гогии была не заперта. Зайцев достал пистолет и сделал Осадчему знак остановиться.
Осторожно коснувшись двери, Родион Львович стал потихоньку приоткрывать ее. И тут из глубины квартиры грохнул выстрел. Зайцев едва успел отпрянуть к стене.
Вторая пуля не заставила себя долго ждать. А затем наступило короткое затишье. Зайцев глазами указал Осадчему на дверь. Тот понял все верно - нанес по ней мощный удар ногой и сразу же ушел с линии огня. Зайцев выпрыгнул в проем и, выстрелив трижды, ворвался в квартиру. Безоружный Осадчий последовал за ним.
- Ушел..., - процедил Зайцев, пряча "Макаров" в кобуру.
Труп Арчила лежал на ковре. Лицом вниз. Из спины убитого торчал штык-нож.
Осадчий подошел к распахнутому настежь окну и посмотрел вниз, во двор.
Присвистнул.
- Это ж откуда он сиганул?.. Человек-паук какой-то.
Зайцев между тем уже звонил в свое управление - он надеялся, что на этот раз беглец все же попадет на уличные камеры наблюдения...
- Ума не приложу, кто мог Женьке о нас проболтаться?
Елизавета Константиновна сладко потянулась на кровати.
- Родя, да кто угодно! Вы же все того... под колпаком. С кем-то же у него есть тут контакт. Нас могли видеть вместе в городе.
- Да нет... По-моему, он просто наугад ляпнул. Интуиция у него всегда была на уровне...
- Верка с ним так хорошо пообщалась. И про подружек своих рассказывала, и про работу в салоне красоты. Почти всю свою жизнь ему выложила...
Зайцев встал, надел халат.
- Тебе чаю принести?
- С мятой..., - зевнула Елизавета Константиновна. - И без сахара...
- Что имеем в итоге, Родион?
- Интересный расклад, товарищ генерал. Арчил Гогия убит ударом ножа. Чисто сработано - убийцу, скорее всего, он впустил сам, да еще и повернулся к нему спиной. Значит, доверял. В квартире Арчила наши эксперты выявили микрочастицы взрывчатки. Они идентичны той, что использовал наш подрывник. Отсюда вывод - Арчила он устранил как свидетеля.
- Что по подполковнику Дубинину?
- Он был знаком с нашими фигурантами - Денисенко и Фархутдиновым. В доме у Дубинина есть фото, где они все вместе. Да и супруга подполковника подтверждает - да, дружили. Вместе на охоту ездили. По-видимому, наша "наружка" сочла этот контакт безобидным, раз вам не доложили?
- Да не так уж мы и следили за этими... деятелями, - с кислой миной произнес генерал. - За всеми следить, знаешь - людей не хватит. Понадеялись, что они сами... Будут докладывать обо всех своих связях. На охоту, говоришь, вместе ездили? А куда?
- Да недалеко, в Косматово. Там, говорят, кабаны водятся.
Вера и Сергей расположились за одним из столиков в кафе "Старик Козлодоев". В этот час других посетителей, кроме них, здесь не было.
- Карина рассказала мне, что ты виделась со своим отцом.
- Да. И... Ерунда какая-то случилась - на нас хулиганы напали.
- В самом деле?
- И папа... Евгений Трофимович и его помощник-китаец их так отделали...
- Помощник-китаец? А он кто вообще, твой отец?
- Бизнесмен. Инвестирует в разные проекты по Европе. Приглашал меня, между прочим, к себе. У него дом в Швейцарии. И еще один, в Ницце. На Лазурном берегу.
- Так ты - богатая невеста? - улыбнулся Сергей.
- Да брось!.. У него своя жизнь, у меня - своя. Хотя, конечно, мне всегда хотелось мир посмотреть.
- И себя показать...
Вера усмехнулась.
- Ты знаешь, с тобой так легко... Почему мы раньше так мало общались?
- Ну... Когда меня призвали в армию, ты только школу окончила. А вернулся я год назад. Ты же помнишь, у Каринки тогда была депрессия. Мы с ней по врачам бегали, то да сё...
- Почему?
- Что - почему? - не понял Сергей.
- Почему это с ней случилось? Что послужило причиной?
- Да никто не знает. Хорошо, что удалось преодолеть как-то... Давай не будем о грустном.
- Давай. А почему ты так долго служил? Лет пять тебя не было.
- Сначала - срочную. Потом по контракту остался. Так многие делали.
Вера покосилась на дверь и с удивлением узнала во входящем человеке Осадчего.
Евгений Трофимович направился к их столику.
- Ой, здравствуйте! - улыбнулась Вера. - А вы как здесь?
- Случайно мимо проходил. В окно глянул - вы. Это - твой молодой человек?
- Н-нет, - смутилась девушка. - Знакомьтесь - это брат моей близкой подруги, Сергей. Я тебе говорила, помнишь?