— Так-так… — произнёс кто-то со стороны двери. Черноволосый провернул голову к проему и увидел семь… нет, десять… да ещё и вордов, а не солдатов, чтоб их… — Сладкая парочка.
— Редрикс… — проговорил парень.
— Да, вижу. Опять мы в заднице…
========== Глава 23 ==========
Ванесса
Она и не знала, сколько уже это продолжалось. В лаборатории она находилась… Сколько? Полчаса? Больше? Так или иначе, шатенка чувствовала себя все хуже и хуже. Отчаянно хотелось пить.
Но следовало держаться. Хоть из последних сил, но держаться все-таки. Однако, когда дверь в лабораторию отворилась, и несколько солдатов завели внутрь Эрика, хромающего и потрепанного, сердце ухнуло куда-то вниз. Надежды таяла буквально на глазах. Теперь вордам осталось только схватить Джеймса и Редрикс, а уж это будет сделать… Либо труднее, либо, напротив, проще…
— Ван… — прошептал Эрик, когда его подвели достаточно близко к девушке, — Ван, держись… Ещё не все потеряно, слышишь? — та еле заметно кивнула.
— Нет, ну вы ещё поцелуйтесь прямо тут! — заметил один из солдатов, державший парня, — Честное слово, вроде нормальные вы ребята, а выглядите и ведёте себя как сладкая парочка! — Эрик на это только скривился. Ванесса тяжело вздохнула. Час от часу не легче…
Нездоровый для неё интерес, но все же что с ними сделают? Сдадут? Если да, то кому, и что будет в итоге? А если… Если их убьют прямо на месте?..
За дверью снова послышались шаги, но на этот раз они сопровождались громкими ругательствами и явными звуками ударов.
— О, ещё подоспели, — удовлетворенно проговорил один из солдатов, — Зашибись, ребят… — вот теперь шатенка окончательно потеряла надежду на спасение. Видимо, все же убьют на месте… Дверь снова распахнулась, но на этот раз в лабораторию завели Джеймса и Редрикс под конвоем нескольких вордов. И оба были со следами недавней стычки. У парня над бровью расцветал темный синяк и из носа шла кровь, а у девушки была разбита губа.
— Так, хваталки убрал… — буркнула светловолосая державшему ее солдату, попытавшись освободиться. Ванесса заметила, как Джеймс резко дернулся, когда Редрикс в очередной раз с силой врезали по лицу, да так, что ее голова дернулась в сторону. Девушка в ответ только усмехнулась, приподняв верхнюю губу и так яро нарываясь на драку, что Ванесса только глаза закатила. Хотя, возможно, пока Редрикс занимается своим обычным делом, у остальных «Крыльев» очень даже есть время на то, чтобы придумать хоть какой-то план отхода. По крайней мере, она так считала.
— Давай без выебов, а? — протянул один из солдатов.
— Солидарен, как ни странно, — хмыкнул Брейкер со странной усмешкой. Солдат расхохотался в ответ и сдёрнул с парня сумку, вытащив оттуда стеклянную сферу с чём-то чёрным внутри.
— Да ладно! — он передал сферу ворду у дверного проема, — Зацени, Ренс! Украли какой-то шарик и радуются… Это же фальшивка или что-то в этом духе, да?
— А вот хрен, тупица. Положил бы ты это на место… Только за такое нам получить не хватало, — отозвался ворд.
— Ради брейкеровского пальто, вы можете сказать, что вы с нами сделаете? — воскликнул Эрик, за что получил жесткий удар под дых, от которого он скривился, а Ванесса ахнула от неожиданности.
— Меня другое интересует, как вы вообще о наших планах прознали? — буркнул черноволосый.
— Все очень просто, — раздался ещё один голос со стороны двери, — Очень просто, мистер Брейкер. — произнёс высокий, пожилой и лысеющий мужчина в дорогом костюме.
Уайтхолм.
========== Глава 24 ==========
Эрик
«Что это за…?» — мелькнуло в голове, — «Это какого, вы меня ради брейкеровского пальто, дьявола здесь творится? Это же Уайтхолм, но… Что он здесь забыл?»
И, похоже, вопросы были не только у него. Ванесса выглядела глубоко потрясённой, Редрикс только закатила глаза, словно говоря «ну я же знала, ну предупреждала же…», а на лице Джеймса и вовсе не отражалось ровным счётом ничего. Но Эрик, черт возьми, прекрасно понимал, что сейчас все члены «Крыльев» находились в немалом разочаровании, удивлении и даже в ярости. Этот гад пообещал деньги, но теперь, выходит, их всех ждёт шиш с хреном.
— День удивительных открытий, вашу мать… — Брейкер закатил глаза, — Прекрасно. Ладно, вы меня удивили. Нас всех, надо думать. И зачем же вы подстроили нам фальшивое задание, пообещали фальшивую награду и прочее? Скучно жить что ли стало? — Уайтхолм в ответ поджал губы.
— В этой стране, Брейкер, вас ненавидит каждый второй, если не каждый первый, — начал он, скрипнув зубами, — Как я и говорил. Аморальный и жестокий мальчишка с манией величия.
— Еще слабо. — Эрик тихонько усмехнулся в кулак, представляя все то, что грозит Уайтхолму, как, впрочем, и всех, кто назвал черноволосого мальчишкой. Святые угодники, на свои девятнадцать Джеймс не выглядел ну никак. На двадцать пять минимум, да и то с натяжкой. В его взгляде читались все пройденные трижды круги ада, а рост и ширина плеч могли смело соперничать с параметрами этакого заядлого воителя из любого бойцовского клуба. Да и его образ жизни и развитие за девятнадцать перевалило… Даже ворды тихонько хмыкнули, не сдержавшись.
— Это не имеет значения. Напомните, когда вам подписали смертный приговор?
— Спасибо, что дали шанс выпендриться… — усмехнулся парень.
— Его давным давно стоит привести в исполнение! Я сделаю все, что зависит от меня, лишь бы вы уже оказались на виселице! Вы — простой паразит этого города, этой страны, этого мира… От таких нужно избавляться!
— Виселица? — дерзкий голос Редрикс звучал с презрительной усмешкой, — Сами-то вы, сэр, в ней оказаться не боитесь? — удар четко в нос девушке, казалось, ничуть не сбил ей настрой, — Подкупать вордов и их командиров — официальное преступления против вордовской этики. А это уже смертная казнь… — раздался очередной звук удара. «И откуда она об этом знает?» — мелькнуло в голове Эрика. Впрочем, он прекрасно знал, что сейчас делает Редрикс.
Тянет время. Просто-напросто тянет время. Потому что ей известно, что мозг Брейкера способен работать в любых условиях. Да и сама она могла внести свою лепту. И на это нужно было время. Хотя бы минуты две. Тем более, Уайтхолм явно рассчитывал на то, что «Крылья» с базы вордов живыми не уйдут. А вот эту малину требовалось испортить.
— Тебе-то откуда знать, девочка? — Уайтхолм презрительно вскинул голову, — Командующий и Армия будет молчать.
— Ага, конечно… — наглая улыбка тронула разбитые губы светловолосой, — Хрен вам кто молчать будет, если командир сменится…
— Тем более, вы же сказали, что я получу два миллиона… — Джеймс пожал плечами, — И даже предоставили мне любезную возможность осмотреть ваш дом…
Эрик ценил такое умение. Умение заткнуть рот любому и по-своему. И он надеялся на то, что Уайтхолм недооценивает Джеймса. Но, судя по бегающему взгляду Редрикс, плана у этих двоих все еще не было… И вот это уже грозило… Да ничем хорошим уж точно. А Уайтхолм, кипящий от злости, повернулся к одному из вордов и принялся отдавать ему какие-то инструкции.
— Выебнулся? Молодец… — процедила девушка.
— Кто бы говорил, Редрикс… — ответил черноволосый и добавил еле слышным шепотом: — Ну?
— Ты у нас эксперт по планам… А вообще есть одна идея…
— И?
— Тебе понравится.
— Уйдём живыми?
— Хрен знает…
— Тогда я сам…
— Да нас расстреляют, пока ты додумаешься…
— Редрикс, я запрещаю.
Но та только усмехнулась и покачала головой. Эрик заметил, куда был направлен ее взгляд. К канистре с какой-то жидкостью.
========== Глава 25 ==========
Редрикс
План стремительно херачил в пропасть. Нужно было срочно что-то придумать. По сути именно на нее и была вся надежда. Потому что Брейкер, несмотря на то, что забирался сюда кучу раз, плохо знал эту базу. Вернее, все познаётся в сравнении. Плохо знал базу по сравнению с Редрикс.
А она это место знала вдоль и поперёк. Знала, какие батончики и какие пробиотики продаются в здешних автоматах на первом этаже, знала, какой длины лезвие у классических ножей для метания, знала, из какого сплава делают наконечники для стрел, знала, на сколько минут отстают часы в зале для тренировок… И знала, какая дрянь находится во всех этих склянках, пробирках и канистрах. Даже ворды этого не знали, может, и сам командир вордов не имел об этом понятия… но Редрикс была чертовски любопытным ребёнком.
И ей хорошо было известно, что находится в канистре позади неё.
Воспламеняющаяся жидкость. Очень хорошо воспламеняющаяся. Которую черт знает для чего здесь оставили.
План проще некуда. Разлить, поджечь, сбежать. Но была и загвоздка. Разлить нужно было так, чтобы было удобно. Поджечь надо было так, чтобы не прикончить своих. В идеале — чтобы прикончить Уайтхолма и его дружков-солдатиков. В абсолютно совершенном варианте — чтобы ещё и самой не помереть и не зажариться насмерть. Сбежать так, чтобы не поймали раньше, чем «свои» доберутся до выхода. А едва ли хоть кто-то из «Крыльев» знал расположение базы «от» и «до».
Судя по физиономии Брейкера, до него все дошло. Вернее, до него дошла сама суть плана. И он явно этот план не одобрял. Впрочем, на обдумывание другого не было ни времени, ни возможности. Как сказала сама Редрикс, их расстреляют раньше, чем появится какой-то новый вариант, более безопасный, чем этот.
Редрикс сделала резкий рывок в сторону, показывая, что она якобы хочет вырваться. Ее тут же удержали на месте. Но светловолосая и не надеялась вырваться. Просто в ее руках теперь оказалась незаметно взятая со стола зажигалка. Первая часть плана была выполнена. Девушка наклонила ёмкость так, чтобы жидкость из нее выплескивалась на пол. Немного, повернув канистру в сторону, Редрикс следила за тем, чтобы шанс на побег в прямом смысле формировался под правильным углом, чтобы он обрисовывал круг, из которого можно будет беспрепятственно выйти…
А Брейкер, понимая, очевидно, нарушить план светловолосой он не сможет никак, решил просто тянуть время, забалтывая Уайтхолма и всячески пререкаясь с ним.
— Ну уж если вам так хочется избавиться от преступности во всем мире, — усмехнулся он, — В первую очередь вам придётся пустить пулю в голову себе самому, Уайтхолм. Покажите мне хоть одного не продажного члена хваленого Совета.
— А сам-то? Ты по сути обменял свою жизнь и жизнь своей драгоценной банды на два жалких миллиона!
— Чтобы убить мою команду, вам надо постараться. А чтобы убить меня… придётся заключить сделку с дьяволом, не иначе… — собственно, это было чистейшей правдой. Но Уайтхолм явно был с этим не согласен.
Наконец ёмкость полностью опустела. Оставалось только поджечь и сбежать. Самые сложные аспекты, по сути. Прекрасно. Редрикс перевела взгляд на Эрика, потом на Ванессу, коротко кивнув. Потом на Брейкера, который только закатил глаза…
— Ваша смерть — малая цена за сохранность нашего общества. — произнес Уайтхолм, и вот тогда светловолосая поняла, что времени у нее больше нет, — Убить их.
Девушка чиркнула зажигалкой, закусив губу. Снова подняла голову и одними губами проговорила:
— Всем назад.
«Крылья» среагировали моментально. Они толкнули держащих их солдат назад, не особо заботясь об освобождении. Однако солдаты не успели понять, что произошло, а потому все они оказались в том самом «круге», по контуру которого девушка разлила воспламеняющуюся жидкость. Светловолосая коротко усмехнулась и швырнула зажигалку на пол.
========== Глава 26 ==========
Брейкер
Никто даже не успел ничего понять. Разлитая жидкость на полу моментально вспыхнула высоченным зелёным пламенем, которое отбрасывало крохотные искры по сторонам. Ворды тут же засуетились, пытаясь стряхнуть с одежды огонь, а «Крылья», про которых все, казалось, и забыли, оказались по другую сторону пламени.
— Эрик, Ванесса, бегите к люку, живо… — скомандовал парень, с немалой долей удовлетворения наблюдая за тем, как Уайтхолм стряхивал пламя со своих ботинок.
— А ты? — Эрик нахмурился.
— А Редрикс?! — воскликнула Ванесса.
Твою же мать. Редрикс! Чертова Редрикс, которая, принимая это решение, подумала обо всех, кроме самой себя. За сообразительность и умение схватывать все на лету ее винить было нельзя. Но вот за то, что она была готова буквально отдать жизнь за других — по мнению Джеймса, очень даже можно. Он понимал это качество в Ванессе или даже в Эрике… Но откуда эта жертвенность была в Редрикс, черт ее дери?! Черноволосый буквально вскипел от ярости и бессилия, когда увидел тонкую фигурку девушки через зеленые языки пламени.
— Какого хрена ты творишь?! — заорал он, встретившись с ней взглядом. Но в глазах Редрикс не было и толики отчаяния. Только дерзкий адреналин и готовность действовать.
— Вали нахрен отсюда! — крикнула девушка и отсалютовала с той же усмешкой на губах, — Я догоню!
«Не догонит…» — тупо ударило по голове. Редрикс была загнана в угол и, что намного хуже, абсолютно безоружна. Будь у нее хотя бы жалкий осколок стекла, преимущество было бы на ее стороне. А драться на кулаках против вордов — самоубийство, не иначе. Все, что было у светловолосой — какая-то смутная надежда, наглость и живучесть.
А картину довершала гаденькая ухмылка на лице Уайтхолма.
— Пойдём же! — Эрик потянул его за рукав, — Скорее! — Брейкер только тяжело вздохнул. Нет, нет, Редрикс, это, конечно, часть команды, но остальных нужно было срочно уводить с базы…
Проклятый люк был чертовски тяжёл. Втроём они еле повернули рычаг и подняли его. Внутри было до ужаса холодно и темно, насколько черноволосый смог оценить. Ванесса, которая спрыгнула в него первой, ахнула.
— Ну и холод… — всхлипнула она. Эрик спустился следом за ней.
— Черт… воистину… — прошипел он, вздрогнув. Но Джеймс, то и дело оборачиваясь на зеленые всполо-их пламени за спиной, не спешил за своей командой. Он так ждал, так надеялся, что Редрикс, что чертова Редрикс, сейчас выйдет из этого огня, живая и невредимая… Внезапно за сверкающей зеленой стеной парень уловил какое-то движение… А после увидел тонкую фигуру светловолосой прямо над языками пламени.
Это только Редрикс так могла. Только Редрикс могла просто перепрыгнуть чёртов столп огня ростом с саму себя. Брейкер внезапно почувствовал, что его сердце заколотилось в бешеном темпе…