-А вот Андрей тебя не забыл, - все же не удержалась она.
-С чего ты взяла?
-У него в машине твои песни играют. И в ресторане тоже.
-В ресторане?
-Да. У Андрея свой ресторан. Название такое - "Твой восход". Андґрей там и владелец, и шеф-повар.
Я немного обдумала услышанное, а потом задала давно волнующий вопрос. Вопрос, который не давал мне покоя все это время:
-Он женился? - и напряґглась, боясь услышать положительный ответ. Ой ду-ура...
-Нет. Но насколько я знаю, сейчас у него кто-то есть, - последние слова Аня буквально выдавила из себя и стала следить за моей реакцией.
-Почему? Ему ведь тридцать три уже, - я спросила как бы "между прочим", из интереса, не показывая, как ее ответы важны для меня.
-Не знаю, - замялась Аня. - Заводит короткие романы, но ненадолго. Ты ведь знаешь его характер... тяжелее только золото! - и усмехнулась. - А ты замуж не вышла? - поменяла подруга тему, заметив наконец, как сильно я сжимаю вилку. Аж пальцы побелели.
-Может, и вышла, - пространственно ответила я, вспомнив вопрос Вики об Игоре, и тут же перевела стрелки. - А ты почему не замужем?
Аня, свободно выдохнув после напряженных вопросов, с воодушевлением стала рассказывать о себе. У нее и раньше было много поклонґников, и сейчас, я более чем уверена, ничего не изменилось. Аня красивая, привлекательная, сексуальная женщина в самом расцвете сил, как сказал бы Карлсон. Только раньше она из многих достойных выбирала самого недостойного и, повстречавшись с ними чуть меньше месяца, в итоге всегда заявляла, что парням доверять нельзя, всем нужно одно и тоже, хотя причину расставания всегда создавала сама Аня.
-Знаешь, Насть, я усвоила одну истину: мужчинам доверять нельзя, им всем нужно одно и то же. Будь он хоть брюнет, хоть блондин, хоть лысый!
Я улыбнулась. Если внешне Аньку было не узнать, то внутренне она осталась той же: дерзкой, несносной. Божьим наказанием - так звали Аню ее родители.
-Так ты сейчас одна?
-Почти, - загадочно протянула подруга.
-В смысле? - искренне заинтересовалась я.
-Сейчас меня пытается завоевать один молодой симпатичный программист.
-Ого! И чем же в итоге увенчаются его попытки? - я будто перенеслась на много лет назад и, будучи студенткой, слушала те же воодушевленные речи.
-Я еще не решила. Понимаешь, он слишком напористый, ему нужно все и сразу. Представляешь, мы с ним только месяц знакомы, а он уже жить вместе предлагает! А я девушка приличная, так не могу.
Я улыбнулась, глядя на "девушку приличную", и в памяти один за одним начали всплывать наши с ней подобные разговоры, когда, как говорил классик, деревья были большими, а мы были глупыми и ветреными, только начинали познавать мужскую природу.
Часа через три мы распрощались, предґварительно обменявшись номерами телефонов и обещая друг другу звонить и больше не исчезать.
Потом я долго гуляла по городу. На душе было легко и спокойно. Я думала об Ане, которой мне здорово не хватало все это время и хорошо, что теперь наше общение грозит вернуться на круги своя. Думала об Андрее... Готовить он умел и любил. Открыл свой ресторан, но от кухонного стола так и не отошел. Как на него похоже...
Вспомнились наши с ним прогулки по городу, когда мы рассматривали в зеркальных витринах свое отражеґние. Я тогда часто смеялась. Все нас называли - Маша и Медведь, сравниґвая с известными мультипликационными героями. Действительно: Андрей большой, сильный, уверенный в себе, я же маленькая и с постоянной улыбкой на лице, только яркого платочка на голове не хватает, чтобы уж наверняка завершить образ знаменитой Маши.
Помню, Андрей после моих шуток постоянно с улыбкой спрашиґвал:
-Насть, когда ты вырастишь? Тебе восемнадцать лет, а ведешь себя как пятилетний ребенок.
Мне действительно нравилось быть рядом с ним пятилетней, нравилось, потому что когда Андрей смеялся в ответ на мои детские глупости, в его красивых голубых глазах плясали озорные чертики. А когда он с легкой улыбкой смотрел на меня, почти невидимые морщинки возле глаз казались мне самыми дорогими на свете, и ради этой широкой улыбки, блеска светлых глаз я была готова отдать все на свете... Почему была? Нет, я и сейчас готова многим пожертвовать, чтобы вновь взглянуть в те небесно-голубые глаза, ставшие мне родными.
На следующий день после дня рождения Аня с уверенностью заявила, что я понравилась Андрею. Это можно было заметить по его милой улыбке и заинтересованным глазам. Зная о такой черте характера подруги, как сводничество, я сомневалась, но Аня заверила, что Андрей обо мне спрашивал и даже взял мой номер мобильного. Но прошло две недели, а никто мне так и не позвонил. Я уже стала думать, что такой парень врядли обратил на меня свое внимание, а если и обратил, то слишком много рядом с ним других девушек.
Но через две недели я услышала в телефонной трубке знакомый мужской голос.
-Але, Настя? Это Андрей. Помнишь меня?
-Конечно, помню. Рада тебя слышать, - я пыталась говорить спокойно, но сердце было готово выпрыгнуть из груди.
-Хотел раньше тебе позвонить, ведь ты ждала моего звонка, но времени не было.
-Почему ты решил, что я ждала твоего звонка? - удивилась я.
-Мне Аня сказала, что ты спрашивала обо мне и пообщаться хотела. Наверное, она ошиблась, - именно так, но с точностью наоборот, заявляла подруга.
Я мысленно выругалась. Несмотря на то, что Аня - моя подруга и желает мне счастья, я не люблю, когда что-то делают за моей спиной. Наверняка и номер моего телефона она наверняка сама дала Андрею. И никто ничего у нее просил. Вот же черт... И как теперь быть? И гордость девичью нужно сохранить, и не показаться назойливой, и общение с парнем продолжить.
-Ну, раз ты позвонил, почему бы не пообщаться? - скрестив пальцы в детском жесте, все же решила предложить я.
-Я не против. Что ты делаешь завтра?
-До обеда у меня пары в универе, а потом я свободна, - и сердце замерло. Завтра...? Завтра у меня свидание?
-Предлагаю прогуляться где-нибудь в городе.
Во время прогулки по вечерним улицам Белгорода я не могла отделаться от воспоминаґний. За восемь лет в городе мало что изменилось, поґэтому многие места были мне до боли знакомы. В этот кинотеатр я часто ходила с Андреем, где мы сидели на последнем ряду и целовались. В этом кафе Андрей отогревал меня горячим шоколаґдом, когда во время одной из прогулок я замерзла так, что мои ресницы покрылись инеем. На этой скамейке когда-то играли уличные музыканты, и Андрей попросил их сыграть для меня песню группы "Сплин". А возле этого магазинчика Андрей впервые меня поцеловал... И от каждого фрагмента, который вновь восстанавливался в моей памяти, в мое сердце будто впивались сотни иголочек. Я ничего не забыла. Я просто не хотела вспоминать. А теперь все мое далекое прошлое вновь оживало, становилось реальным - за столиком в кафе, на уличной скамейке... Как давно все это было, как будто в другой жизни. В нынешней есть только Алешка и сцена. На вечный вопрос человечеґства "Чего не хватает?" я отвечаю, что у меня все есть. Отвечаю правдопоґдобно, так, что никто не сомневается в искренности моих слов. Только себя обмануть невозможно, и при этой мысли сердце сжимается в тугой комок.
-Ой, а вы случайно не Настя Редникова? - меня неожиданно окликнула молоґдая девушка.
Я глубоко вздохнула и дежурно улыбнулась. Врать фанатам и избеґгать их не в моих правилах.
-Да, - был мой короткий ответ.
-Ой, а можно с вами сфотографироваться?
-Конечно, - согласилась я, улыбаясь в камеру. Девушка засуетилась, схватив одной рукой меня под локоть, видимо, боялась, что я передумаю, а другой включая свой телефон.
В подобные моменты я отлично представляла, что ощущают модели, которые неустанно позируют на публику. Лично я ненавидела те свои фотосессии, на которых приходилось часами фальшиво улыбаться. Лишь немногие фотосеты проходили на чистых, ярких, открытых эмоциях, и оставляли после себя приятные впечатления и "живые" кадры.
-Я ваша огромная поклонница. Спасибо вам за ваши песни, они очень красивые и как будто за душу берут, - слова избитые, банальные, но искренние. Меня впечатлили, но не настолько, чтобы прыгать до небес от радости. Звездой болезнью я не страдала и к подобным моментам относилась с невозмутимым спокойствием.
-Наверное, потому что они написаны от души, - ответила я первое, что пришло в голову. Как учил Артур - коротко и правдоподобно.
-Вы у нас в городе концерт даете, да? Только вот я почему-то афиш не видела, иначе бы купила билет, - огорчилась фанатка.
-Нет, концерта не будет. Я сюда к родителям приехала, - призналась я, на что девушка воскликнула:
-У вас здесь родители живут?
-Да, - я положительно качнула головой, пытаясь своими односложными ответами дать понять вынужденной собеседнице, что не настроена на откровенное общение.
-Но вы сами разве не из Москвы?
-Нет. Я родилась и выросла здесь, в Белгороде.
Странная поклонница. Этот факт моей биографии не раз упоминался в СМИ.
-Тогда у вас здесь много друзей?
-Я их давно не видела.
-И ваша первая любовь тоже здесь живет? - не думая о корректноґсти в беседе, продолжала спрашивать фанатка.
-Да, - выдавила я, мечтая поскорей закончить ставший в одну минуту тягостным разговор.
-Вы его тоже хотите увидеть, как и подружку?
-Не думаю, что он захочет меня видеть. До свиданья, мне пора.
Я быстро распрощалась с настойчивой девушкой и ушла. Ненаґвижу, когда незнакомые люди лезут мне в душу, причем таким грубым образом. Но мысленно ответила на вопрос фанатки: да, я хочу увидеть Андрея.
Через несколько дней мне позвонила Аня и пригласила на день рождения. Я с радостью согласилась, чувствуя, что вновь обретаю лучшую, проверенную временем подругу. В Аньке есть миллион только ей присущих черт, благодаря которым люди непроизвольно к ней тянутся. Она умеет видеть то, что не видят другие. Именно она разглядела во мне когда-то вокальные данные. А еще Аня обладала огромным, ярчайшим женским началом и точнейшей интуицией. Будучи не в курсе событий, она точно могла предугадать "что, где и когда". Мне, девушке, даже отдаленно не похожей на Аньку и не имевшей даже маленькой толики ее многогранности, как никогда важно было иметь такую подругу.
-Настя! Я так рада тебя видеть! Спасибо, что приехала! - девушка выбежала навстречу, размахивая руками.
-С днем рождения, Ань, - поздравила я подругу, протягивая подарочґный пакет, в котором лежало красивое голубое платье под цвет ее глаз. - Надеюсь, с размером я не ошиблась.
-Ой, какая красота! Подарки выбирать ты всегда умела! Я его прямо сейчас и надену! - девушка была на эмоциях, причем настолько зашкаливающих, что под этот ураган я не попала лишь по счастливой случайности - всего лишь пару минут перебросились словами, после чего Аня убежала переодеваться, а я вышла на задний двор. Гостей было много, по словам Ани - около тридцати человек. Несмотря на то, что во время своих концертов я собираю полные залы, для меня массовка более пяти человек - уже толпа.