- Кто вы? - еле слышный шёпот.
Снова усмешка.
- Вы это узнаете, я обещаю. Когда будете полностью в моей власти".
- Ты слушаешь? - слегка возмутилась Жоржетт.
Зина повернулась к ней.
- Конечно, дорогая.
Чего-то не хватает, последней ниточки, чтобы связать всё воедино. Monde imaginaire не выпускал Зину, не давал ей сосредоточиться. Чтение закончилось, и они заснули прямо на полу. Оставшиеся дни до Фигаро пролетели, как один. Жоржетт ездила на репетиции, Зине это было запрещено ("Не хочу, чтобы твоё впечатление было испорчено!"). Зина гуляла с Алексеем, ходила по музеям, а вечером они ужинали втроём у Жоржетт дома. Потом Алексей уезжал, а они засыпали на полу в одинаковых лёгких платьях. Звёзды неизменно подмигивали им и улыбались.
- Я приготовила тебе сюрприз, - сказала Жоржетт утром в день спектакля.
- Специально дразнишь?
- Конечно.
Зина с детства не любила сюрпризы. О них всегда много говорят, а зачастую они не стоят и словечка.
В театр поехали с Алексеем. Жоржетт что-то говорила, но Зина не слушала её, смотря в окно. Вспоминала и прокручивала раз за разом, пытаюсь ухватить последнюю деталь. Зина задыхалась от ощущения, что ответ близко, до смешного близко, и постоянно ускользает. Зал был заполнен до отказа. Все пришли посмотреть на очаровательную мадемуазель Жоржетт. Зина сидела подле Алексея, сжимая его руку.
- Почему ты так нервничаешь? - удивился он.
- Я чувствую, сейчас произойдёт непоправимое.
Пелена застилала ей глаза, мешала думать.
"Она может быть, кем захочет". Так сказал Алексей? И когда в окошке дома на сцене появилась голова Жоржетт в шапочке пажа, Зину пронзило насквозь, хотя она уже знала. Она знала - этот паж, спустившийся из окна по тонкому канату, высокий, изящный и ловкий, как дьяволёнок, этот паж, которому аплодировал весь зал, был той самой маской, - и тем мальчишкой, которого она не смогла поймать. M.m. Зина вцепилась в подлокотники кресла. Ей стало дурно. Так просто, так близко, так глупо и смешно! Этот голос, она не узнала его сразу лишь потому, что по-французски он звучал немного иначе. Потому, что даже если эта мысль и возникла у Зины где-то на глубине, она отмахнулась от неё, как от надоедливой мухи.
Паж смотрел на Зину со сцены лукаво и победоносно.
"Вы это узнаете, я обещаю. Когда будете полностью в моей власти".
- Тебе нехорошо? - обеспокоено спросил Алексей.
Как нелепо это звучало сейчас!
- Здесь душно.
Потом Зина стояла у дверей гримерки, боясь постучать. Её била дрожь.
- Ты намереваешься войти? - раздался за спиной насмешливый голос. - Открывай.
Она послушно открыла дверь, вошла и оглянулась. Жоржетт - или как её звали на самом деле? - смотрела на Зину вызывающе.
- Ирина Кирсанова, - сказала она по-русски и протянула руку. Зина пожала её, как во сне. - Будем знакомы.
Опять эта усмешка.
- Почему M.m.? - спросила Зина.
Воздуха не хватало.
- Всё очень просто. Memento mori. Помни о смерти. Это лишь маленькое напоминание. Помни о смерти, чтобы взять от жизни всё. Ведь завтра может быть слишком поздно.
Палец, тонкий - и холодный, как дуло револьвера, - прошёлся по Зининому подбородку. Она перестала дышать.
- Поедешь со мной в Венецию?
Красота имеет большую власть. В сочетании с гением эта власть становится безграничной.
- Ты настолько уверена во мне? - спросила Зина.
Она неожиданно осмелела.
- Во-первых, у тебя нет доказательств. - Ирина снисходительно улыбнулась. - Во-вторых, я всегда уверена в тех, кого выбираю. Конечно, это риск. Но ты теперь слишком уязвима...
- Значит, игра закончена? - Зина накрыла её руку своей.
- Что ты, моя дорогая. Игра не закончится никогда.