Черная пятница.
- Кирюха, паршивец, ты где, - закричал дед Матвей, подслеповато выглядывая в открытое окно. - Опять с утра куда-то умотал. Когда он нужен, его никогда не найти. Вот егоза, не сидится ему дома. Да ладно, пускай бегает, пока молодой.
- Где мои молодые годы, где мои 17 лет, - закрывая окно, чтобы не налетели в дом мухи и комары, подумал дед и, ковыляя, поплёлся на кухню, где бабка Акулина гремела посудой.
- Слушай, Матвей, ты как всегда, вовремя, - увидев появившегося на пороге деда, заговорила Акулина. - Сходил бы ты в магазин, а то в доме мука закончилась.
- А, зачем тебе мука, старая, - потягиваясь, слово мартовский кот, спросил он.
- Как зачем, ты, что, совсем забыл? - уставившись на него своими большими, подслеповатыми глазами, удивилась она. - Сегодня пятница.
- Ну и что, что пятница? - подходя к столу и наливая из трёхлитровой банки парного молока в стакан, спросил он.
- У тебя, что с утра совсем голова не работает или вчера опять с соседом к бабке Прасковеи за самогоном ходили, - уже серьёзно сказала она. И, внимательно поглядела на застывшего в ступоре, как телеграфный столб, со стаканом в руке, старика.
- Ну и чё? - ставя на край стола не тронутый стакан с молоком, - спросил он. - А, при чём здесь пятница и мука?
- Ну, ты и даёшь, старый, - вытирая о передник руки, сказала бабка Акулина. - Сам пригласил на юбилей гостей, а теперь дурачком прикидывается.
- Да, ты объясни толком старуха, а потом ругайся. Я чего-то не понимаю, о чём идёт речь или забыл?
- Да, видно вчера хорошо с Иваном посидели, что всю память-то и отшибло, - начала бабка Акулина, присаживаясь на лавку возле печи. - Ты, что старый трухлявый пень, совсем забыл, что у нас сегодня юбилей. Ровно 50 лет как мы живём вместе.
Хлопнув себя по лбу, Матвей аж подскочил на месте и засуетился.
- А ты что, старая, мать твою за ногу, молчишь, как та рыба в пруду, - уставившись на бабку, сказал дед Матвей и пулей вылетел из дому.
Махнув рукой, так и не успев больше ничего сказать, Акулина тяжело поднялась с лавки и вновь подошла к столу.
- Ну, заполошный, как был в молодости побегун, так и остался им, - про себя произнесла она. - Прошло уже 50 лет, как мы вместе, а он всё такой же неугомонный. Уже замешивая тесто, она глянула в окно и увидела, как её Матвеюшка засеменил в сторону магазина.
Метров пятьсот не дойдя до него, он встретил соседа Ивана, с которым они вчера пили. Тот тихонько брёл, понурив голову, и никого не замечал перед собой.
- Привет сосед, - поздоровался с ним дед Матвей. - Куда собрался в такую рань.
- А, это ты, - протягивая для приветствия руку, сказал он.
- А, ты кого ожидал увидеть, горемычный, - ответил дед Матвей.
- Да, никого, - ответил тот.
- А, куда топаешь, если не секрет? - не унимался Матвей.
- К участковому, - как-то нехотя буркнул себе под нос Иван, и хотел, уже было пойти дальше, но не тут то было. Так просто от соседа не избавиться. Матвея как закусило, и он решил всё у дружка выспросить. Не будь он местный сказочник и балабол, как его в деревне прозвали ребятишки. Всё ему было интересно знать, до всего у него было дело.
- Иван, а зачем тебе понадобился наш участковый, да ещё в такую рань? А может у тебя совесть, после вчерашних наших посиделок, проснулась, и ты побежал, на Прасковею жаловаться или ещё что-то случилось невиданное? - всё выпытывал и выпытывал у соседа дед Матвей.
- Да, случилось, - понурив свою рыжую, ещё не тронутую сединой, голову, сказал он.
- Красит он её, что ли. У меня вон вся голова седая, а, у него ни одного седого волоска не видно. А, не намного он меня младше. Всего-то на каких-то пять лет, - подумал дед Матвей.
- Случилось сосед, случилось, - переведя дух, вновь заговорил Иван.
- Может, присядем, где-нибудь и ты мне поведаешь, что у тебя там приключилось, - доставая из кармана пачку папирос и протягивая её соседу, сказал Матвей.
- Не обессудь, я тороплюсь. Мне некогда рассиживаться с тобой и точить попусту лясы, - сказал он, и хотел было уже пойти дальше. Но, не тут-то было, от Матвея ещё так просто никто и никогда не уходил.
- Угощайся папироской Иван, не стесняйся.
- А я и не стесняюсь, Матвей, просто у меня и правда, нет времени, - сказал, как отрезал он и, развернувшись, быстрым шагом пошёл в сторону сельсовета, где был кабинет нашего участкового милиционера. А, Матвей, постояв ещё пару минут и наблюдая, как удаляется от него его сосед и приятель Иван, побрёл дальше в сторону магазина, переваривая в голове услышанное.
Возле магазина в такой ранний час уже крутились мужики и что-то обсуждали. Подойдя ближе, дед Матвей поздоровался с ними и стал прислушиваться. Ему было интересно, о чём они говорят.
- Привет, Матвей Владимирович, - одновременно, как по команде, они повернули головы к деду Матвею и поздоровались.
- О чём совещаемся, мужики, - словно издалека, начал дед свой разговор.
- Да так, ни о чём, Матвей Владимирович, - произнёс Сергей, одногодок его сына.
- Опять на троих соображаете, - сплюнув в сторону, сказал дед.
- А, тебе-то что, Матвей Владимирович, - заговорил вновь Сергей. - Мы уже взрослые, что хотим, то и делаем. Ты куда-то шёл, вот и топай дальше, а не разводи здесь демагогию.
- Ого, какие ты слова знаешь, - огрызнулся дед Матвей.
- Во-во, топай дальше, - подхватили остальные собутыльники Сергея и отвернулись, продолжив свой диалог.
- Это, что у нас с мужиками-то творится, - заворчал Матвей и стал подниматься на крыльцо магазина. - Время десять часов, а они уже на бутылку соображают. В мою молодость давно бы уже по шее получили за тунеядство, а сейчас одни только разговоры и больше ничего. Бардак, а не страна.
Матвей повернул голову к собутыльникам и, плюнув в их сторону, открыл дверь и вошёл внутрь.
***
Глеб Петрович Ершов, местный участковый, только налил себе чашку растворимого кофе, как в дверь его кабинета кто-то постучал.
- Кого ещё чёрт принёс в такую рань, - буркнул он. - Не дадут спокойно кофе попить. В дверь снова настырно постучали.
- Заходите, кто там ещё! - подходя к столу и осторожно ставя чашку на край стола, крикнул участковый. Дверь тихонько открылась, и на пороге появился первый в этот день посетитель.
- Глеб Петрович, к тебе можно? - произнёс он.
- Заходи, Иван Филатович, раз пришёл. У тебя ко мне дело или так просто зашёл? - усаживаясь поудобнее в кресло, - поинтересовался участковый. А, про себя подумал, поглядывая на старика: - Началась пятница.
- Глеб Петрович, у меня к тебе очень срочное дело, - начал было Иван.
- У вас у всех оно срочное, я здесь один, и помощников у меня нет. Мне, что прикажешь разорваться на части, - поглядывая на остывающий кофе, буркнул милиционер.
- Петрович, да я же здесь один, больше ведь никого в твоём кабинете нет, - поглядывая по сторонам и моргая, произнёс Иван Филатович Плотников.
- Присаживайся, я шучу, пододвинь стул к столу и рассказывай своё срочное дело, - произнёс Ершов. Иван покосился на чашку кофе и сглотнул, голова болела после вчерашних с Матвеем посиделок и в горле всё пересохло.
- Кофе не дам, - поймав взгляд старика, сказал Глеб Петрович.
- Воды, тогда, хоть дай, а то в горле першит.
- Графин на столе, пей и выкладывай, - отхлебнув глоток, чёрного без сахара, как он любил, кофе, - сказал участковый.
Опустошив полный стакан тёплой воды, Иван Филатович крякнул в кулак и начал свой рассказ.
- Вчера мы с Матвеем посидели немного, - начал было он.
- Я вижу, как немного, до сих пор хоть закусывай, - перебил его Ершов.
- Не перебивай, а то забуду, зачем пришёл, - сказал старик и вновь крякнул в кулак. - Так вот, приговорив бутылочку настойки, а может две, уже и не помню, мы разошлись. Я пошёл домой, а Матвей - не знаю куда. Меня развезло, а он крепкий, ему не хватило. Не знаю, врать не буду, нашёл он ещё или нет, в тот вечер я его больше не видел.
- Послушай, Иван Филатович, давай по существу, а про ваши посиделки мне не интересно слушать, - ставя на стол чашку с уже остывшим кофе и поднимаясь из-за стола, произнёс участковый.
- А, я и говорю по существу, Глеб Петрович, - вновь заговорил Иван.
Глеб Петрович подошел к окну и открыл форточку, чтобы хоть немного проветрить кабинет, а то от старика такой выхлоп перегара, хоть самому закусывай.
- Продолжай, я тебя внимательно слушаю, - повернувшись к деду, сказал он и облокотился на подоконник. Старик увидел, что участковый не допил кофе, схватил чашку и одним глотком выпил. Петрович не успел моргнуть глазом, как чашка оказалась пустой.
- Ну, старый даёт, - подумал он, но говорить ничего не стал, а продолжил спокойно стоять у окна.
Поставив пустую чашку на стол, как ни в чём не бывало, Иван Филатович вновь заговорил:
- Я и говорю, Глеб Петрович. Попрощавшись с Матвеем Владимировичем, я пошел до дому. Жинка, сам знаешь, уехала к детям в город, а, я один остался по хозяйству. Сам знаешь Петрович, корову покормить, порося, ну и курочкам пшеницы насыпать.
- Ты не отвлекайся, Иван Филатович, по существу говори, как говорится, ближе к телу, - поторопил его участковый и улыбнулся.
- К какому телу, Глеб Петрович, ты это о чём? - выпучил глаза дед.
- Говори, говори, это я так просто, пошутил. Присказка есть такая, - подходя к столу и беря пустую чашку, сказал милиционер.
- А, я уже грешной душой подумал, что ты уже знаешь о том теле, - продолжил дед.
- Стоп, Иван Филатович! - аж подскочил на месте Глеб Петрович. - С этого момента поподробней. Что за тело и где оно?
- Я тебе и твержу уже битых десять минут об этом. А, ты меня всё перебиваешь и перебиваешь, договорить до конца не даёшь, - стал отнекиваться Иван.
- Подожди минутку, я сделаю кофе, а то ты мой выпил.
- И, мне Петрович сделай, а то в горле першит.
- Это у тебя с похмелья, Иван Филатович, - улыбнулся Глеб Петрович, но сделал две чашки.
Усевшись в кресло, он, протянув одну чашку деду, вторую взял себе.
- Так, Иван Филатович, говори. Где ты видел тело? - сделав один глоток, задал он вопрос.
- У себя дома, то есть в сарае, - беря в руки чашку с кофе, и подув на него, сказал дед Иван. - Пошёл я вечером, время точно не помню, корове сено дать на ночь, ну и прибраться. Захожу, а он там лежит и молчит.