- Да, кто он, говори конкретно, не юли! - уже весь на нервах, повысил голос участковый и опустил чашку на стол, да так, что кофе выплеснулся и замочил лежавшие на столе бумаги. - Вот зараза, просто какое-то невезение. Одним словом, чёрная пятница.
- Не перебивай, Петрович, а то запутаюсь, - произнёс Иван Филатович и отпил сразу пол чашки.
- Давай дальше, - поторопил его Ершов.
- Я и говорю, захожу я в сарай, включаю свет, поворачиваюсь, чтобы взять вилы, а он тихонько лежит в углу, где у меня стоит инструмент, вилы там, грабли, лопата, ну и остальное. Я сперва подумал у меня глюки, ан нет, самый настоящий мужик, не привидение. Окликнул, а он молчит. Тихонько подошёл, в руки на всякий случай вилы взял, страшно ведь.
- Страшно ему, - перебил его Глеб Петрович. - Пить надо меньше.
- Я как увидел его, Петрович, у меня сразу весь хмель из головы вышел. Думаю, кто это ко мне забрался. По одежде признать не могу, а лицо не вижу, спиной кверху лежит. Значит, потрогал я его вилами, а он молчит, то ли крепко спит, то ли - того.
- Чего того, говори ясней, дед, - не выдержал участковый.
- Да, мёртвый он, вот чего. Перевернул его, а он уже околел. Гляжу, мужик не нашенский, я его не знаю и никогда не видел у нас в Митрофановке. Испугался я и в дом убежал, а, он там остался лежать.
- Что Иван Филатович, струхнул малость, - засмеялся участковый.
- Ага, есть немного, - допивая уже холодный кофе, сказал дед Иван. - Я бы на тебя посмотрел.
- Что же вчера сразу не пришёл ко мне, - поинтересовался Ершов.
- Струхнул малость, на ночь глядя идти боязно, да и куда он, мёртвый, денется. Там до сих пор, наверное, лежит, - ставя на стол, пустую чашку, сказал он.
- А, почему, наверное? - поинтересовался участковый милиционер у Ивана.
- Я утром, как только проснулся, сразу сюда побежал, а проверить побоялся. Вот решай, что делать - то, ты ведь у нас власть, - выпалил дед Иван, глядя на Петровича.
- Ладно, надо хорошенько подумать и обмозговать это дело, - сказал Ершов и поднялся из-за стола. Прохаживаясь по кабинету из одного угла в другой, он стал думать и шевелить мозгами. А, дед Иван схватил чашку Глеба Петровича, выпил остатки, уже остывшего кофе, поставил чашку на место, как ни в чём не бывало, уставился на участкового, который мерил шагами свой кабинет.
Через пять минут непрерывной ходьбы и раздумий, жестикулируя в такт своих мыслей, руками, Глеб Петрович Ершов остановился и, почесав переносицу, заговорил. Сперва тихо, как будто неуверенно, а, потом, всё громче и громче.
- Так, Иван Филатович, - начал он. - Ты этого человека видел первый раз?
- Да, Петрович, - подтвердил дед.
- Значит, он не местный, всех своих ты знаешь.
- Во-во, я тебе, о чём и говорю. Он не тутошний, своих я всех знаю, а, кого близко не знаю, так видел хотя бы раз. У меня память на лица хорошая, - внёс свою лепту дед Иван. - Я из соседних деревень многих знаю, - немного подумав, добавил он.
- Из города никаких распоряжений не приходило, - разговаривал сам с собой Глеб Петрович, не обращая внимания на посетителя. - Значит, он залётный. Так, стоп, а, кто тогда его убил? Значит, есть и второй или кто-то из местных. Но, кто мог это сделать и за что? Вопрос, однако, очень интересный.
Иван Филатович не понимал ничего из услышанного диалога, а, тихо сидел и внимательно поглядывал на участкового. И, слушал, как тот выстраивал свои доводы.
Через пару минут Ершов остановился, и вновь, почесав переносицу, посмотрел на стол, на котором стояла пустая чашка. Потом взглянул на деда.
- Ну, ты и даёшь, старый, выхлебал свой кофе и мой прихватил, не лопнешь? - спросил он.
- А я чё, я ничё, просто голова раскалывается, после того, что увидел в сарае, - опуская голову и словно что-то рассматривая на столе, тихо произнёс старик.
- Ладно, ты со своей головой уже надоел, вставай и пошли, покажешь место преступления.
- Куда пошли? - переспросил дед.
- Да, в твой сарай, будь он проклят. Завтра выходной день, а, ты мне подарочек принёс, - сказал участковый и, взяв фуражку, направился к двери. Дед Иван подскочил, как ошпаренный и последовал за ним, еле-еле поспевая за широким шагом Глеба Петровича Ершова.
***
Переступая порог, дед Матвей не заметил чёрного кота, который жил в магазине. Здание ведь деревянное и в нём было полно мышей, вот кот Васька и прижился здесь, да и хозяйка подкармливала. Не жизнь, а малина. Тебя кормят, дают молока, а когда и сливки перепадают, лежи себе тихонько и почесывай пузо. А, временами можно и мышей погонять, если сильно наглеть будут и вылезать на белый свет из своих нор и щелей.
Заходя в магазин, Матвей Владимирович нечаянно наступил коту на хвост и потревожил его сладкий сон. Тот с визгом подскочил и закрутился как юла под ногами. Матвей запнулся об него и, с трёхэтажным матом, грохнулся на пол, аж зазвенела стеклянная витрина. Пока он, лежал мордой в пол, ругая кота, ну и всех остальных, кто пришёл ему на ум, к нему по проходу уже спешила на помощь толстая продавщица. Как ледокол "Ленин" прокладывает себе путь между льдин, так и она лавировала между витрин и холодильников, задевая своим торсом все углы.
- Что за день, одно невезение, - поднимаясь, ворчал дед Матвей. - Как с утра не заладилось, значит, весь день пойдёт насмарку, одним словом, чёрная пятница.
- Матвей Владимирович, вы не ушиблись? - подбежала к нему, если так можно было сказать, продавщица. А, сама смотрит по сторонам, не разбил ли чего дед, падая с таким грохотом. А, кот Васька, видя такую картину, забился под прилавок и притих, выглядывая и думая, своими кошачьими мозгами, что сейчас ему будет, и какой сюрприз его ждёт. Но, на него никто не обращал внимания, словно его и вовсе не было здесь. А, вылезать и показываться на глаза, он всё-таки побаивался, мало ли что у них на уме.
Поднявшись с помощью продавщицы и матов, дед Матвей напрочь забыл, зачем сюда пришёл, все мысли у него вылетели из головы. Поглядывая на полки с продуктами, он стал вспоминать, но в его больной, с похмелья, да ещё после падения, голове, ничего на ум не приходило. Он так и стоял, не слыша, о чём его спрашивает Ирина Петровна, так зовут продавщицу и хозяйку магазина в одном лице. Крутил в разные стороны головой, молча открывая и закрывая рот. Так он стоял пару минут, пока его не дёрнула за рукав пиджака Петровна.
- Дед Матвей, с тобой всё в порядке? - немного придя в себя, услышал он голос хозяйки магазина.
- А? - встрепенулся он.
- Я тебя спрашиваю, ты зачем пришёл? - отпуская его рукав, спросила она.
- Зачем, зачем, а я думаешь, помню, - произнёс он и вновь стал смотреть на прилавки. Ему на глаза попались бутылки с пивом, он и показал на них пальцем.
- Петровна, дай мне бутылочку светлого пивка, только не крепкого, а то, чего-то у меня голова плохо работает, - сказал дед Матвей. - А, потом, может я, и вспомню, зачем сюда пришёл.
- Вчера видно хорошо с Иваном посидели. Я вас вечером видела вместе, - сказала Петровна, протягивая ему бутылку. - Открывашка нужна?
- Ну, а ты как думаешь, Петровна? Не зубами же мне её открывать, - выпалил он, беря из её рук бутылочку холодного пива.
- Ну, думай, зачем пришёл, я тебе мешать не буду, - сказал она, подавая деду открывашку, и посмотрела на скрипнувшую дверь. Вошёл мужик, один из той троицы, которые крутились возле магазина.
- В долг не дам! - закричала она, не дав сказать ни слова очередному покупателю. Тот так и замер с открытым ртом на пороге.
- Я же тебе сказала, больше без денег не приходи, всё равно ничего не дам, - вновь заговорила она и хотела уже от него отвернуться.
Придя в себя от наезда хозяйки магазина, мужик заговорил, топчась у дверей.
- У меня деньги есть, Петровна, - начал он.
- Наверное, у матери спёр, - не унималась она.
- Зачем у матери, - ответил он и маленькими шажками подошёл к прилавку.
- А, где ты ещё можешь их взять, кроме как у матери. Ведь ты Фёдор, нигде не работаешь, - подперев кулаком свой толстый бок, сказала Петровна.
- Заработал, - показывая мятые купюры, огрызнулся он.
Матвей, попивая прямо из горлышка холодное пиво, поглядывал, то на продавщицу, то на Фёдора, местного бездельника, тунеядца и пьяницу, который за свои тридцать лет, нигде не работал. Жил он на пенсию матери и на то, что украдёт у соседей.
- Ага, заработал, жди у моря погоды, - не унималась Петровна, поглядывая косо на него. - Наверное, украл где-то.
- Нет, правда, заработал, - забубнил Фёдор, поглядывая, то на деда Матвея, который так смачно глотал пиво, то на хозяйку магазина, которая сердито смотрела на него.
Заметив эти переглядывания, Ирина Петровна стала подозревать, что здесь происходит что-то неладное. А, взглянув на мятые крупные купюры, что ей показал Фёдор, стала его расспрашивать.
- А ну, Фёдор Ермолаевич, - она первый раз за то время, что он был здесь, назвала его по имени, отчеству. - Рассказывай, откуда у тебя такое богатство? Прямо граф Монте-Кристо, какой-то. Или вы, господин хороший, случайно, клад в огороде нашли или в бизнес подались? - с ехидством в голосе, поинтересовалась она.
- Нет, Петровна, какой тут у нас в Митрофановке бизнес, да и кладов отродясь здесь никто и никогда не закапывал, - сглотнув слюну и улыбаясь, ответил Фёдор.
- А, тогда где взял, если не секрет? - не унималась толстая продавщица.
- Сказал же русским языком, что заработал, - ответил он, поглядывая на приоткрытую дверь.
- А где? У нас в деревне можно столько заработать? - посмотрев на деньги, спросила она.
- Не скажу, а то сглазишь, - огрызнулся, косясь на входную дверь, местный пьяница. - Лучше дай мне беленькую, нет, давай две, для ровного счёта и чтобы второй раз не ходить. И, положил на прилавок мятую крупную купюру.
Дед Матвей, высосав бутылочку пива, молчал и внимательно слушал разговор Петровны с Фёдором.
Подав пару бутылок водки Фёдору, продавщица поинтересовалась у него:
- А закуска нужна или так родимую пить будешь?
- Да, да, Петровна. Палочку колбасы дай и булку белого хлеба, - запихивая водку в карманы, сказал он. - И, ещё шоколадку.
- А, это тебе зачем? - уставилась на него Петровна. - Зубы от сладкого выпадут.
- Это тебе, от меня подарок, - улыбаясь, сказал он и, схватив сдачу, помчался как угорелый на улицу, где его уже заждались дружки. Матвей пристальным взглядом проводил его до двери.
- Ну что, вспомнил, зачем пришёл, - услышал он голос продавщицы. - Говори, что молчишь и стоишь здесь, как телеграфный столб, распугиваешь мне покупателей.
- Да я, да он, - замялся дед.
- Ну, что мнёшься, ещё пивка надо, - сказала она и протянула деду ещё одну бутылку светлого пива. - Деньги то есть?
- Чего? - не понял Матвей.
- Я спрашиваю, зачем пришёл Матвей Владимирович, вспомнил или нет, - поинтересовалась она.
- Да, да, вспомнил, Петровна. Дай мне белого хлеба, две булочки и конфет, - доставая из кармана мелочь, сказал Матвей.