В 7:30 должны уже быть все трое – я, мой брат и мама – в машине. Та частная школа, в которую нас обоих определили во времена более благополучные, находится на другом конце города. Маме, к счастью, по дороге. Школа-то частная, да вот находится в здании бывшего детского сада, да ещё в том малоприятном районе, из которого мы лет десять назад смогли всё-таки переехать.
Вот мы уже у ворот школьного двора. Наш синий «Форд» паркуется, останавливаясь рядом с огромной лужей метра два в диаметре и метра три глубиной. Мой братишка Миша, как всегда по утрам, хмурый и молчаливый, семенит рядом с мамой к входу. Его рюкзак смешно подпрыгивает – это учебники умирают от нетерпения оказаться на школьной парте.
Как я проведу этот день? Да, именно, как и предыдущий: на некоторых уроках буду откровенно спать на парте, на других буду острить вместе с Антоном и ребятами. На переменах буду сидеть в интернете со своим ноутбуком, который купил на заработанные прошлым летом деньги. Да, скорее всего, придётся выслушать от какого-нибудь педагога о моей распущенности и моих долгах по программе, и он будет прав. Через пару месяцев уже выпускные экзамены. М-да, первые девять классов учился так, что был один из лучших, а начиная с десятого со мной что-то произошло. Заболел, что ли? Здоровье-то у меня и в самом деле никуда не годное: гланды с малых лет страдают от воспаления, кожа от каких-то неврозов перед экзаменами или аллергии красная, раздражённая, стоит чуть поскрести – настоящий снегопад. Но самая главная и самая вредоносная болезнь, которую мне удалось подхватить, это депрессия. Депрессия, с которой я уживаюсь вот уже около трёх лет.
После уроков тащусь, «варёный» после бессонной ночи, домой. Брат остаётся до вечера на продлёнке, его заберёт мама после работы. Выхожу через калитку. В глаза может броситься новый металлический столб, к которому эта калитка прикреплена. Что случилось со старым? Прошлой субботой уже поздно вечером мы тут с парнями гуляли. Серёга его, этот столб, по пьяни выкорчевал. Я сам не был достаточно трезв, чтобы его вовремя остановить, дурака. А может, и не дурака? За те деньги, которые родители этой школе платят, руководство давно могло бы нас перевести в нормальное здание, да вот кто-то решил сэкономить на комфорте учеников.
Так получилось, что из всех учащихся в этой школе есть только один человек примерно моего возраста, который живёт со мной в одном районе, – Вова. Когда у нас совпадает количество уроков, едем домой вместе, а то немного тоскливо тащиться около часа через весь город в общественном транспорте. Сегодня уроки у нас не совпали. Вова идёт на консультацию по немецкому. Мне бы тоже не помешало на какую-нибудь консультацию сходить. Ну, по математике, например, тому же немецкому, эстонскому, кстати, да и физике тоже… Но я не остаюсь – откладываю в очередной раз на следующую неделю, а сам еду домой.
Меня ожидает более часа дороги домой в полном молчании. Я наедине с моими больными мыслями под этим бессовестно оккупированным серыми облаками эстонским небом. Интересно получается. В течение последнего столетия эстонскую землю оккупировали то немцы, то русские, а на эстонское небо посягают всегда одни и те же тучи.
Вот я наконец-то добрался домой. Перекусил и завалился в кровать доспать то, что не доспал утром. Заворачиваюсь, не раздеваясь, в одеяло, становясь похожим на кокон. Там, внутри этого кокона, я чувствую себя в безопасности. Там я думал спрятаться от досаждающих мне последние месяцы нехороших мыслей.
4
Всё удачно просчитано. Моя туристическая поездка в Турцию как раз должна попасть на неделю весенних каникул. Отлично спланировано. В школе не нужно будет давать каких-то объяснений. А дома… да, родителям-то ещё ничегошеньки не сказал. Ну, ладно, что-нибудь придумаю.
Ах да. Я вам не сказал, что во вторник мне позвонили. Нет, это был не Вадим, но звонили по «делу», и меня оповестили о дне вылета. Этот день – сегодня. Пятница, двадцатое марта 2009 года.
Сумка уже собрана: пара футболок, джинсы, шампунь, зубная щётка… Что ещё нужно? Опять звонили: через час-другой уже надо будет выходить к дороге, а я родителям так ещё ничего и сказал. Слышал, как мама бродила по дому, вот сейчас пошла на кухню. Всё никак не собраться с мыслями, что же ей сказать-то? А время уходит, утекает, как песок сквозь пальцы.
Всё. Решился. Оставлю записку. Вы себе это представляете? Записку…
Вот примерно её содержание: «Как вы знаете, я в последнее время искал себе работу. Нашёл работу за границей, в Норвегии. Работать надо на кухне. Уезжаю на десять дней. Решил это сделать как один из первых шагов к самостоятельной жизни. Извините, что вам ничего не сказал, хотел сделать всё сам, хотя бы один раз найти работу без чьей-либо помощи. Не волнуйтесь за меня, с жильём и питанием всё организовано».
Оставил записку на письменном столе, оделся, накинул на плечо сумку и незаметно вышел из дома. Так я тем молчаливым, ничего особенно не предвещавшим мартовским вечером ушёл из дому, но так и не вернулся ни через неделю, ни через месяц, ни через год…
Вышел со двора, прошёлся по просёлочной дороге и оказался сразу на месте. Договорились, что буду ждать на автобусной остановке, на которой в этот час не было ни души. Вот послышался рёв двигателя. Из-за поворота выскочила серебристая БМВ. Уже через несколько мгновений мы неслись через город. В машине, кроме Вадима, который был за рулём, на переднем сиденье находился молодой паренёк кавказкой внешности, который, в свою очередь, представился Олегом.
Был уже вечер: в это время года темнеет ещё рано. Вадим, в очередной раз поинтересовавшись, не передумал ли я делать то, что собирался (а собирался я, ни более и ни менее, везти через границу сумку с наркотой), оповестил меня об изменении программы:
– Полетишь ты не в Турцию, а в Азербайджан. И товар повезёшь не в Норвегию, а в Италию. Повезёшь с пересадкой в Австрии. Так уж получилось, что нам страну говорят в последний момент.
– Ну, хорошо. А цена за работу всё та же?
– Да, всё та же, около двух тысяч евро. Деньги получишь по прибытии в Италию, там и развлечёшься за наш счёт, и одежды накупишь: там шмотки дешевле стоят.
Автомобиль, не встречая ни малейшего препятствия, за исключением некоторых светофоров, пересекал город насквозь – аэропорт расположен на противоположной стороне столицы.
–Так, рейс у тебя через три часа. Сейчас, поедем, я денег сниму тебе на поездку и заправлюсь.
Затем он обратился к Олегу. Они поговорили о каком-то знакомом Вадима в Италии, у которого там публичный дом есть, ну и всё в этом роде.
– Ты куришь? – спросил у меня Олег.
– Нет.
– Молодец. Я вот тоже не курил, пока этой работой не стал заниматься.
Теперь по голосу я понял, что это с ним я в последний раз по телефону разговаривал.
– У тебя есть MSN?
– Да.
– Связь будем поддерживать преимущественно через интернет. Но также будешь использовать телефон. У тебя роуминг активирован?
– Нет. Сейчас попробую его включить.
Я достал свой мобильный и позвонил на номер для клиентов моей телефонной компании. Попросил активировать этот самый роуминг, чтобы у меня была возможность звонить из-за границы, но у меня запросили пароль, которого я не знал.
– Не получается. У меня пароль спрашивают, а я его не знаю.
– Ладно. Сейчас я тебе где-нибудь новую телефонную карточку куплю, будешь её использовать только для этой поездки. Я поступлю точно так же. Дам тебе мой номер.
Итак, по дороге в аэропорт мы остановились три раза. Первый – чтобы купить сим-карту. Второй – чтобы снять деньги. Вадим, вернувшись в машину от банкомата, вручил мне 350 долларов, попросив меня положить 300 в какой-нибудь потайной карман, заверив, что за этакую сумму в Азербайджане могут и убить… Третий же раз мы остановились по причине куда менее важной. Вадим остановил машину на обочине того шоссе, что вело непосредственно к аэропорту, для того, чтобы облегчиться прямо на придорожный снег. Тем временем Олег достал откуда-то косяк гашиша и закурил. У нас в запасе было ещё около часа, и мы решили покурить втроём. После чего снова тронулись в путь.
– Вот, парню денег дали, травой обкурили, отвезём его куда-нибудь и будем эти деньги отнимать, – сострил Вадим.
Они оба на протяжении всего вечера пребывали в отличном настроении и постоянно между собой шутили и прикалывались. Но, как и прочие шутки, последняя мне ничуть не понравилась. Сказать по правде, мне не было ни страшно, ни смешно. Я не испытывал страха перед ними, но и их весёлого настроения мне было не перенять.
Вот доехали наконец до аэропорта. Мы с Вадимом вышли из машины. Олег пожелал мне удачи. Мы зашли внутрь. Таллинский аэропорт небольшой, без пересадок отсюда далеко не улетишь. Народу было мало. Мы подошли взять уже заранее заказанный билет. У стойки Вадим для убедительности попросил меня передать приветы нашим несуществующим бабушке и брату. Затем мы прошли к бару, где за кружкой кофе он мне всё ещё раз спокойно разъяснил:
– Сумку нигде без присмотра не оставляй, пусть она всегда будет при тебе. Веди себя как можно более естественно, чтобы не привлекать внимание. Когда прилетишь в Баку, заплати за визу, возьми такси, там от аэропорта до города довольно далеко. Вот название отеля, в котором ты должен остановиться.
Он протянул мне листок.
– Когда доберёшься до отеля, обязательно позвони мне. В каком-нибудь интернет-кафе через MSN будешь получать остальные инструкции. Должен будешь пробыть там около семи дней, затем с тобой на связь выйдут нужные люди. Ах да! Таксисты там, гады, хитрые. Ты с ними за цену обязательно торгуйся!
– Хорошо. Я всё понял.
Мы допили кофе. Вадим мне объяснил, куда мне надо идти дальше в аэропорте, пожелал мне ни пуха ни пера, и мы расстались. Это был последний раз в моей жизни, когда я его видел.
В аэропорте было довольно тихо, так что я совершенно спокойно в ожидании моего рейса мог ещё раз всё осмыслить. Итак, из Таллина я лечу в Ригу, оттуда прямиком в Баку, там провожу десять дней. Затем, получив сумку с товаром, лечу из столицы Азербайджана в столицу Австрии, Вену, оттуда – всё время по воздуху – в Болонью (Италия), из Болоньи на поезде добираюсь до Неаполя, а там недалеко от вокзала находится отель «Феличита». Вот туда я и должен доставить знаменитую сумку.
Думаю, у меня всё получится.
5
Обещанное похолодание пока ещё не наступило: на улицах слякоть и лужи, так что общественный транспорт ходит без каких-либо затруднений. Брат приболел, и мама осталась с ним дома, а это значит, что до школы мне сегодня добираться самому. Несмотря на отсутствие снежных бурь и метели, до школы я доехал лишь ко второму уроку. На математике проспал, на эстонском – тоже, только изредка отклеивал лицо от парты, чтобы запустить какую-нибудь шутку, к немалому удовольствию класса. К счастью, чувством юмора меня природа не обделила, я так рассудил ввиду того, что даже учителя, обезоруженные заскочившей к ним на лицо улыбкой после моей очередной колкости, не могли иногда с должной строгостью мне запретить нарушать концентрацию класса. По физике была контрольная, я лишь пробежал по ней глазами, но к выполнению заданий так и не приступил. «Задолбало. Парню просто пофиг», – со смешной интонацией прокомментировал мою ситуацию Паша с передней парты.
Да, пожалуй, в чём-то он был прав. Этот мир мне казался таким испорченным, искажённым. Ничего из того, что предлагала школьная программа, за исключением разве что английского и литературы, меня не привлекало. Когда меня спрашивали, что я намереваюсь делать после окончания школы, я, шутя, отвечал, что в моих планах было поехать в Турцию торговать халвой на рынке. Бред? Может быть, и так.
Вот после дороги домой, которая сегодня показалась особенно длинной, я добрался до своей комнаты. Мамы с братом не было, наверное, поехали показаться врачу. В полной тишине я сел на свою кровать. Поскрёб зудевшую голову – мёртвые частички кожи снежинками посыпались на пол. Кто-то полагал, что мне совершенно безразлично, как я сдам экзамены и что буду делать после школы, но мой невроз, вылившийся в это кожное заболевание, был этому чётким опровержением.
Так больше продолжаться не может. Уже год как перестал даже спортом заниматься. Уже два месяца как разошлась наша любительская музыкальная группа. Безнадёга какая-то. И эта депрессия. Будь она проклята. Ею пропиталось всё моё тело. Разум? Лишь малая его часть ещё осталась не заражённой этой чёрной липкой дрянью с медленнодействующим ядом.
Я больше не могу. Хватит. Я поднял глаза от пола и обратился к… Богу, Вселенной, в общем, к тому, кто меня мог в этот момент слышать: «Я устал. Я не вижу выхода из этой ситуации. Помоги мне. Помоги мне изменить мою жизнь. Мне нужно что-то, что могло бы перевернуть её с ног на голову. Помоги мне найти работу. Мне нужны деньги, чтобы хоть как-то повлиять на мою рутину. Прошу. Помоги мне вылезти из этого болота». Тогда я полагал, что работа или своего рода денежная инъекция мне поможет как-то повлиять на мою ситуацию, но у Судьбы были другие планы и совершенно иное решение.
6
После многочасового полёта со слипавшимися от сонливости глазами я наконец оказался в аэропорту города Баку. Было раннее утро, часов пять, не больше. И сейчас, борясь с накатившей после бессонной ночи дремотой, я должен был добраться до отеля.
Сказать по правде, я в своей жизни путешествовал на самолёте раза два, ещё когда был совсем ребёнком. Так что, должен признаться, сначала я в аэропорту растерялся, но мне повезло с одной вещью. Какой? Из всех государств, в которые мне могло выпасть лететь, жребий пал именно на одну из стран постсоветского пространства. Это значит, что мне даже английским пользоваться не надо. В Азербайджане огромное количество людей преимущественно старше тридцати говорит по-русски. Вот повезло так повезло.
За визу с фотографией пришлось заплатить около восьмидесяти долларов. «Ну что ж, хорошее начало», – не смог не сыронизировать, отсчитывая зелёненькие. После нашёл свой рюкзак и направился к выходу. Все пассажиры с моего рейса уже разбежались кто куда. Так получилось, что в этот ранний час народу в здании аэропорта было очень мало. Ко мне приклеился один из двух-трёх таксистов, поджидавших потенциальных клиентов. Я спросил у него по-русски, где можно поменять деньги, и он меня любезно проводил к пункту обмена валюты.
Помня предостережения Вадима о деньгах, оглядываясь по сторонам, я достал оставшиеся баксы из кармана и отдал их на обмен. Не прошло и минуты, как на стойке уже лежали азербайджанские манаты. Я их внимательно посчитал…
– А что так мало? – с неподдельным удивлением поинтересовался я.
– Такой курс, – не слишком вежливо ответил «мошенник».
На табло не было чётко видно, по какому курсы совершается обмен, но я решил не продолжать спор и вместе с моим таксистом отправился к выходу.
– После экономического подъёма курс нашего маната стал равняться курсу евро, – совершенно спокойно мне пояснил таксист, открывая для моего рюкзака багажник своей белоснежной новёхонькой «Тойоты».
«За эти деньги в Азербайджане могут и убить», – пронеслось в голове. Ну-ну.
Мы оказались в машине и направились по пустующей автостраде в направлении города. Помня предостережения Вадима, старался быть менее откровенным и более внимательным к азербайджанскому таксисту. Но чем больше я строил из себя подозрительного и недоверчивого, тем чётче становилось чувство, что мне попался человек добрый и честный. На вид мужчине было лет 48. Разумеется, он был женат, и у него было несколько детишек.
Я уже многие годы не выезжал из Эстонии, поэтому первое, что меня поразило, это огромные пространства и расстояния. При въезде в Баку произвели впечатление также огромные, просто колоссальные здания отелей, банков и так далее. Вот что значит экономика, растущая на нефти.
Наконец белая «Тойота» влилась в городской поток автомобилей.
– Куда хотите, чтобы я вас отвёз? – с местным акцентом поинтересовался таксист. До этого мы всю дорогу говорили об Азербайджане, о тех изменениях, что начали происходить последние лет десять, и, конечно, я обмолвился о том, кто я и откуда. Моя история для местных любопытных такова: студент из Эстонии, который решил развеяться, посмотреть мир, а сюда полетел, так как здесь дешевле и можно по-русски говорить.