– Я сам выплыл, я научился плавать! – потом услышал голос деда Игната:
– Ох и достанется вам от родителей! – Но мне это было не страшно. Я только спросил:
– А где мой друг?
– Друг твой у меня в сторожке греется. Пойдём туда – он сильно напуган. Пусть отойдёт немножко – его вытащил один из рыбаков и передал мне, а потом уплыл.
Рыбак, увидев, что я чувствую себя нормально, обратился к деду:
– Игнат, ты не рассказывай ничего родителям, пусть сами оправдываются, а я пошёл к своей лодке, хорошо?
Мы с дедом вошли в его сторожку. Васька уже оправился от испуга и пил чай. Всё, что я мог сказать:
– Васька! Я сам выплыл, я научился плавать!
Прошли годы. Я не только научился плавать и нырять, но и освоил все виды спортивного плавания. Становился чемпионом в одном из видов плавания и много раз сам спасал тонущих людей – уже не было такого страха, как в детстве, что утону, но за других я очень боялся.
Я и мой старший брат много помогали родителям во всём. Собирали абрикосы и тащили на чердак дома, там раскладывали в один слой для сушки. Срывали виноградные гроздья и заполняли ими бочки. Помогали засаливать арбузы, а самым противным для меня было отделять кукурузные зёрна от початков. Когда мы переехали в Крыму в другой колхоз, рядом с курортным городком Саки, где находилось единственное большое озеро, то времени на гулянки с друзьями стало не хватать. Я ходил в первый класс, и у меня появились новые друзья, новые увлечения – мы больше пропадали в катакомбах.
Коллекционирование
Старший брат у меня учился в четвёртом классе, и его увлечения меня не интересовали. У него были свой круг интересов и свои друзья, а пересекались мы с ним, только, когда работали вместе по дому или помогали в колхозе собирать в саду яблоки и другие фрукты. Я гордился им, что он в таком возрасте научился водить машину – как её называли в то время, полуторку. Ему доверяли в саду вывозить ящики с фруктами, а я мог только собирать паданки и складывать в ящики.
Однажды отец попросил меня выкопать под виноградник ямки, чтобы пересадить. Я не торопясь взял лопату и пошёл к месту, где должен был копать, – рядом с забором. Через забор жили наши соседи. Мои родители уже познакомились с ними, у них была единственная дочь Жанна, и я учился с ней в одном классе, но ходили мы в школу раздельно, так как в то время не принято было ходить с девочками. Она коллекционировала фантики от конфет и марки. У меня никакого хобби не имелось, то есть увлечения, – оно у меня появилось, но ненадолго. Когда мы жили под Балаклавой, где было рядом море, я мог вдоволь плавать (и именно там этому научился). Но здесь море было в двадцати километрах, а до озера около города Саки – тоже неблизко, и моё увлечение плаванием накрылось. Оставалось тоже собирать фантики, как моя соседка. Но это было не моё – собирать фантики и марки.
Я не торопясь начал лопатой ковырять верхний слой земли, а сам чувствовал: за мной кто-то за забором, из-за кустов наблюдает. Не люблю, когда подсматривают. Я поднял маленький камушек с земли и бросил в кусты, а оттуда раздался голос соседки-одноклассницы Жанны:
– Ты что, дурак, кидаешься?
Она вышла из кустов, подошла вплотную к забору и продолжала:
– Ты почему ни с кем не дружишь и не играешь? Хочешь со мной дружить? Я тебе покажу марки и фантики – у меня их много. Наши родители же дружат.
– Вот ещё не хватало – с девчонками дружить. У меня много друзей в школе.
Мы ходили в катакомбы после школы – они находились рядом, и учителя не одобряли, что сразу после занятий многие уходили под землю. Некоторые сбегали и прятались там. Вход в катакомбы закладывали, но кто-то всё равно делал лаз и пробирался туда – наверное, в поисках оружия или ещё чего-нибудь. В послевоенное время в катакомбах, где прятались партизаны, можно было найти много оружия и всякой утвари. Это всех привлекало и манило – что-нибудь обнаружить в этих подземельях.
– Мне нужно копать, не мешай мне, иди рассматривай свои фантики, – продолжал я, а любопытство посмотреть марки не покидало меня. У нас многие мальчишки в классе коллекционировали марки. Мой новый друг Петька тоже собирал их. Он приносил марки в школу, и мы смотрели – мне понравились. Петька жил через три дома от нас, но они часто с бабушкой уезжали после школы в город. И в этот раз его не было дома.
– Надо же – деловой, да у меня марок больше, чем у Петьки. – Она отошла от забора и, недовольная, пошла к себе домой. Обиделась, ну и чёрт с ней – мне всё равно некогда. Я дальше продолжал раскапывать ямку, но она не поддавалась, грунт был плотный. Здесь без лома не обойтись! Бросив лопату, я пошёл за ломом. Лом для меня был тяжёл, но я всё равно поднимал его и долбил – пока мозоль не натёр на ладони. Ещё удар – и земля провалилась куда-то в неглубокий колодец около метра.
Я залезал в него с ведром и насыпал землю в ведро, а потом поднимал наверх и высыпал. Ну и работка, и зачем я это делаю – может, не понадобится такая яма? Может, подождать отца? Но меня заинтересовал этот колодец. А вдруг там клад? Петька рассказывал, как он играл около своего старого дома, копал ямку и нашёл в земле кувшин с монетами и перепрятал его от родителей. Он приносил одну монету в школу и показывал мне – 1896 года медные пять копеек. Я всё быстрей стал выбирать землю – и неожиданно наткнулся на сгнившую от времени красноармейскую фуражку – от неё остались козырёк и звёздочка. Рядом лежали портупея кожаная, местами повреждённая, и кобура раскрытая, а неподалёку – пистолет с барабаном. Я в первую очередь схватил пистолет и стал его рассматривать, в барабан входило семь патронов. Вместе с наганом я вылез из колодца и направился к дому, размышляя, куда же спрятать оружие. Недолго думая, пока родителей и брата не было дома, я залез на чердак и там надёжно укрыл находку. Удостоверившись, что меня никто не заметил, слез с чердака и в раздумье подошёл к колодцу. Дальше я его чистить не стал – лучше подожду отца.
Когда отец вернулся с работы, я его встретил, показал колодец и рассказал, как всё было, но про пистолет, конечно, не сказал. Оружия после войны все находили много, особенно мальчишки и в катакомбах. Почти у всех имелись штык-ножи, многие отыскивали гранаты, пистолеты и винтовки, которые сдавали в милицию, а некоторые хранили у себя дома. Много было патронов всяких – разного калибра. У нас за фермой в силосной яме даже валялся перевёрнутый немецкий танк.
Я с нетерпением ждал момента, когда смогу осмотреть свою находку – наган. На следующий день после школы, когда никого не было дома, залез на чердак и там начал его разглядывать. Наган немного проржавел, особенно ручка. Обод у неё был металлический, а сама она – из какого-то красного дерева, уже подгнившая. Я потрогал ручку, она шаталась, но не выходила с ободка. Надо её выбить – пришла в голову неудачная мысль, и я взял рядом лежавший металлический стержень вместо молотка. Удар был не сильный, но деревянная ручка вылетела из ободка, и сам ободок лопнул. Ну и рухлядь – так я его разломаю. Надо его почистить. Я знал, что курок взводить опасно, проверил барабан – он свободно крутился. Опустив барабан, с трудом, но осторожно вытащил патроны. Очистил как мог от ржавчины наган, завернул его в тряпку, потом спустился с чердака и пошёл к другу Петьке – хотел ему показать свою находку, но его не оказалось дома. Когда я возвращался назад, встретил Жанку – она стояла около своего дома у калитки и отрапортовала мне:
– А я-то с Петей сегодня марки поменяю на монеты, мы уже договорились – понятно? А твои мама и папа пойдут с моими в кино. Приходи ко мне, у меня будет Петя, придёшь или опять некогда?
– Ладно, подумаю, если только Петька придёт. Да я сам к нему зайду – он мне нужен.
Жанна обрадовалась и побежала к себе во двор. И чего ей надо от меня – цепляется всё? Был бы мальчишка, а то девка. Схожу посмотрю – может, отстанет потом. А сам всё больше думал о пистолете. Но что я с ним буду делать, он же мне ни к чему. А может, лучше его поменять на что-нибудь? Не дай бог, папа у меня его найдёт или брат увидит – он сразу его заберёт. Надо подумать…
К вечеру, как мы договорились с Жанкой, я направился к ней. Сначала решил зайти к другу, а потом вместе с Петькой пойти к моей соседке. Я шёл и раздумывал, на что и с кем поменять пистолет. «А может, опередить Жанку и поменяться на монеты – это будет здорово», – подумал я. Но когда подошёл к Петькиному дому и начал свистеть, вышла его бабушка и сказала:
– А Петя ушёл к Жанне. Взял монеты и пошёл к ней.
Вот тебе на, выходит, я опоздал, нехорошо получается.
Ну, Петька, не мог дождаться! Не везёт так не везёт. После таких раздумий и невезения я направился назад. Подойдя к калитке, я увидел, как Петька вышел от Жанны, держа в руках два больших альбома. Когда он вышел из калитки, то, посмотрев на меня, промолвил:
– Ты где был? Я ждал тебя.
Я с недоумением взглянул на него и сказал:
– К тебе я сегодня приходил два раза. Хотел с тобой поменяться, я тут кое-что нашёл в колодце, ну и к тебе, а тебя нет. А потом встретил Жанку, она сказала, что ты зайдёшь, ну вот я второй раз пошёл к тебе и опоздал, а ты уже монеты поменял на марки.
Он протянул мне альбомы и сказал:
– На, посмотри, красивые какие.
Я взял альбомы в руки и открыл один из них. И вправду марки мне очень понравились, и я сразу выпалил:
– Давай поменяемся на это, – и протянул ему свёрток. Он нехотя взял его в руки, развернул и ахнул:
– А где ты его взял?
Конечно, я всё рассказал, и он без тени сомнения выпалил:
– Ещё бы, я тебе и свои остальные марки отдам, правда, без альбома, но ты их видел у меня.
Оба мы были довольны обменом, и каждый пошёл к себе домой рассматривать, что же он приобрёл.
Так я стал коллекционировать марки, а потом, уже через много лет, занялся нумизматикой – это коллекционирование монет…
Ох уж этот наган!
Лето прошло, каникулы пролетели. В школу я ходил вначале без желания. Всегда трудно втягиваться, а тем более когда дни стоят тёплые, солнечные, хотя и летом дождей было очень мало. Да и лето прошло – незаметно и безрезультатно; никуда не ездил отдыхать, всё по дому помогал. Единственное, что стал коллекционировать марки, которые обменял на найденный в колодце пистолет, но патроны от него в количестве семи штук я припрятал и своему другу Петьке их не отдал. Петька как-то мне сказал, что он пистолет припрятал, чтобы родители не нашли, да и мало ли что.
С Жанной у меня отношения были плохие, хотя мы и были соседями. После того как она с Петькой обменялась марками на монеты, я с ней перестал разговаривать, а она при встрече мне показывала язык и зло ухмылялась, хотя я никакого повода не давал. Я её не оскорблял, в школе девчонки держались отдельно, с мальчишками не играли, но меня она доставала. В классе я сидел с Петькой за партой, а соседка моя по дому сидела за первой партой и, когда поворачивалась, показывала мне язык. К этому я уже привык и не обращал особо внимания, но выжидал момент, чтобы отомстить ей, только пока не знал, как это сделать.
Учился я неплохо, во втором классе стал получать четыре и пять, родители были довольны. Но поведение, особенно у мальчишек, страдало, так как мальчики вечно ссорились с девчонками. Это было по всей нашей начальной школе. Однажды трое мальчишек из четвёртого класса за школой, где выкопали канаву по пояс рабочие, чтобы проложить трубы, посадили в канаву одну девочку, и её силой прикопали до плеч. Сбежалась вся школа вместе с учителями, и в итоге этих троих исключили из школы только за поведение. Многих ругали и отправляли за родителями за то, что они в школу приносили своё оружие – похвастаться перед друзьями. В этой школе я учился с первого класса – второй год. В начале года одного мальчика из первого класса исключили из школы за то, что он пролил молоко из бидона, около сорока литров. Его выгнали из класса в коридор, а там стояли бидоны с молоком на полке, он схватил за ручку эту ёмкость и потянул на себя, бидон был закрыт неплотно, повалился на него, открылся и полностью облил молоком. В большую перемену это молоко по стакану выдавали ученикам, но в тот день многим не досталось, а мальчик остался на второй год тоже по поведению. Мальчики в классе и в школе были неплохие, но вот эти необдуманные действия приводили к таким печальным последствиям, особенно для родителей. Для них это было трагедией, нам же казалось чем-то малозначащим – ну подумаешь, лишний год в одном классе просидишь.
Мы с Петькой всегда после школы возвращались вместе. И нет чтобы сразу идти домой – мы обязательно заглянем в дальние катакомбы, которые от школы находились в километре. Вход в те, что располагались рядом со школой, был завален, а дальние, как мы их называли, были у входа высокие. В них нам разрешалось удаляться метров на пятьдесят, не более. Дальше имелось много разветвлений с тупиками и легко можно было потеряться. Поэтому мы далеко не уходили, да и нас все в школе учителя предупреждали и милиция, а особенно родители запрещали и для страха нам рассказывали всякие небылицы. Но это нас не останавливало, и мы ещё с большим энтузиазмом убегали искать приключений.
Как-то я спросил у Петьки:
– Петь, а ты далеко спрятал мой пистолет?
– Он не твой, а мой – мы же с тобой поменялись. Зачем тебе? Я тебе его назад не поменяю, – недовольно пробормотал Петька.
– Да нет! Может, в катакомбах стрельнём по разу, а? Проверим, я же его не проверял, – выпалил я.
– Но к нему нет патронов, а их не достать, не все подойдут к этому пистолету.
Я немного замешкался, что ответить, а потом чуть-чуть соврал:
– Да у меня два патрона от него есть – в барабанчике были, вот я их припрятал.
Петька сначала обиделся:
– Обманул меня, да? – Но тут же с радостью констатировал: – Давай, конечно, но когда? Он у меня спрятан надёжно. Давай завтра проверим его в катакомбах? – согласился Петька, и мы направились домой.
Я ему рассказывал, что, когда мы жили около Балаклавы у гавани, я научился плавать, а вот теперь, наверно, разучусь. Плавать негде, а к морю надо ездить – некогда. Около города Саки есть большие озёра, но они содержат соль и применяются в медицинских целях. Может, когда-нибудь родители меня возьмут на море – это будет уже в третьем классе. Не разучиться бы к этому времени, боялся я.
Рано утром перед школой я залез к себе на чердак и забрал с собой два патрона, а остальные оставил в том же месте завёрнутые в тряпочки. Два патрона спрятал в балетку для учебников, которую купили мне родители ещё в первом классе, и стал ждать Петьку у калитки. Кроме книг мне мама в школу всегда заворачивала в бумагу два пирожка и клала в балетку с учебниками и тетрадями. Пирожки были всегда вкусными, с яблоками, и по дороге до школы мы с Петькой их съедали. Когда друг подходил ко мне, я уже открыл свой чемоданчик и приготовил пирожки, но Петька в первую очередь спросил:
– Ну что, взял?
– Конечно же, сейчас покажу, – и залез снова в балетку. Развернув тряпочки, показал ему два патрона.
– Ух ты, как здорово! У тебя только два? – обрадовался друг. Я сначала растерялся.
– Да нет, есть ещё спрятанные три патрона, – не до конца признался я.
– Ты мне их отдай, всё равно у тебя пистолета нет, – обрадовался Петька.
Мне деваться было некуда, и, подумав, что если я ему отдам три, то у меня останутся ещё два, я сказал ему в ответ сразу:
– А ты мне дашь пистолет самому стрельнуть, кого-нибудь пугануть.
Петька радостно и покладисто ответил мне:
– Ну конечно. У тебя патронов, наверно, много, и ты обманываешь меня?
– Да нет, правда – для себя ещё один оставлю и всё, а тебе три, идёт?
Друг качнул головой, соглашаясь со мной. Мы довольные пошли в школу.
Погода стояла солнечная уже несколько дней, так что наш план с другом пострелять никто и никак отменить не сможет. Мы так ждали, когда закончатся уроки, что Петька после третьего урока не выдержал и спросил у меня:
– Витька, а давай сбежим с последнего урока, как ты?