<p>
Ржавые лошади Рождества</p>
Рождественская ель поражала своей красотой: огромное пушистое дерево идеальной конусообразной формы как богато разукрашенная ракета стремила в звёздное небо свою вершину, увенчанную золотой лошадью. Десятки елочных шариков и фигурок, красочные гирлянды привольно раскинулись на её ветвях. Подсвеченные светом мощных светильников, они искрились и переливались праздничными сполохами. Металлические статуи, окружавшие ель, резко контрастировали с богато украшенным чудом природы. Грубой формы лошади многочисленными швами на корпусе, топорщащимися гривами из тонких обрезков стали, напоминали творение нетрезвого слесаря Франкенштейна. Некрашеные, местами тронутые ржавчиной скакуны представляли сомнительную ценность.
Тем не менее, нашёлся поклонник жестяного творчества, который умудрился умыкнуть одного из коняг. Возле места, где ранее стояла пропажа, переминался с ноги на ногу Самир, молодой оперативник -- нетерпеливый, как гончая, взявшая след.
Сержант-детектив Николя Парэ подошёл к нему нарочито неторопливо. Спеши медленно и мадам Шанс тебя полюбит. Со следом, вернее, со следами был явный перебор. Снег вокруг ели был испещрён ими, как будто машины и люди долгое время водили вокруг неё хоровод. Заметив вмятины от крупного протектора, которые заметно выделялись на общем фоне, он спросил у Самира: "Здесь, что, проходили пляски лютенов-трактористов?" Агент с готовностью полистал блокнот.
-- С шести вечера до полуночи проводились декорационные работы с использованием скайджэка и скайтраков. Ну и прочей техники полно было, ель-то немаленькая.
-- И сколько такое уродство стоит? -- Николя похлопал ближайшую статую по круто изогнутой шее. -- Очень бы подошло всадникам апокалипсиса.
-- Кавалия продаёт их за две, две с половиной тысячи.
-- Хотел бы я посмотреть на чудиков, которые их покупают.
-- Я как-то был на представлении. Пришло много богачей. Для них специально организовали вип зону с выпивкой, экскурсией, встречей с артистами. Кто-нибудь из толстосумов вполне мог организовать кражу. На спор, например. Для богатого и ворота настежь.
Николя посмотрел на огромные шатры шапито Кавалия с гордо реющими флагами. Белоснежные гиганты расположились на просторной парковке Гидро Квебека месяц назад, как будто великий восточный полководец переплыл океан и стал лагерем в сердце завоёванного города. Вездесущая реклама превозносила символ его победы. Изображение головы белой лошади можно было встретить повсюду: от проекций на стенах зданий до плакатов на боках автобусов. Полиции пришельцы особых хлопот не доставляли: несколько раз хулиганы резали плакаты на заборе этого передвижного цирка, да было пару вызовов из-за драк после представления. Алкоголь приносил существенную прибыль устроителям шоу. На рекламу в прессе они не скупились, можно было не сомневаться, что администрация цирка использует кражу как рекламу. "Дерзкое ограбление под рождественской елью Кавалии!" -- отличный заголовок для газеты. Сержант придирчиво окинул взглядом свободную от палаток часть парковки. На ней сиротливо стояла пара покрытых снегом легковых машин. Минивен частной охранной компании с мигалкой застыл посередине. В углу был припаркован грузовик с пятидесяти трёх футовым прицепом. Рядом с ним выстроились большие мусорные контейнеры. Обнесённая сетчатым ограждением прямоугольная парковка имела три прохода с каждой стороны, с четвёртой её ограничивал забор цирка.
-- Что это за штатовский дальнобойщик здесь обосновался? -- спросил Николя. Яркие американские номера после тёмно синих квебекских, резали глаза.
-- Грузовик Кавалии, -- Самир перелистнул страничку блокнота. -- Он привёз украшения для ели и прочие грузы для цирка. Водитель после выгрузки завалился спать, ничего не видел. Алехандро Даза, испаноговорящий, знает только пару слов на английском, намучался я с ним.
-- Куда смотрела охрана? Охранник на дилетанта не похож. Стоит правильно, контролирует все входы, -- прокомментировал сержант позицию минивена.
-- Христов Георги. Лицензию охранника я проверил. Именно он сообщил о краже. Говорит, что ночь на посту была спокойная. В двенадцать тридцать работник цирка проинформировал о прибытии полиции на северную сторону ограждения, Георги поехал туда, отсутствовал около часа. Когда вернулся, констатировал пропажу статуи, связался с нами.
-- А там что произошло?
-- Жители соседнего дома заметили девушку, которая перелазила через забор. Позвонили в 911. Патруль двадцать второго участка приехал и взял её, когда она лезла обратно. Я связывался с дежурным. Документов при себе у злоумышленницы не было, пьяна была в стельку. Отдыхает сейчас в участке.
-- Не верю я в совпадения и в то, что пьяные девушки лазят через заборы. Попроси, чтобы двадцать вторые привезли эту красавицу сюда. Может уже протрезвела и что-то путное расскажет, а я пока пойду, с частником потолкую.
-- Будет сделано, -- Самир согласно кивнул головой и потянулся за рацией.
Минивен охраны выказывал самое благоприятное впечатление: мигалка, внешние антенны, трёхзначный номер внутреннего учёта говорили о хорошем материальном обеспечении охранной кампании. Название "Гардиум", впрочем, было совершенно незнакомым. Скорей всего это была провинциальная фирма, которая случайно получила контракт с циркачами. Охранник соответствовал машине, заметив подходившего полицейского, резво выбрался наружу.
-- Доброе утро, Георги. Как прошла ночь? -- протянул руку Николя.
-- Доброе утро, офицер, -- рука у охранника оказалась крепкой. -- Всё было как обычно. После представления вывезли мусорные баки. Наведались бездомные, вытряхнули бычки из пепельниц. Проехали собиратели бутылок, немного пошарили в мусорках. Пару раз подходила молодёжь. Делать им нечего, шляются по ночам, спросят, сколько стоит билет, да фотографируются на фоне цирка. Приехал грузовик, опорожнил баки. Заглянули металлоискатели, забрали брошенную тележку из супермаркета.
-- Так, что за металлоискатели? -- насторожился Николя. Лошадь вполне могли вульгарно сдать в утиль, как простой кусок железа.
-- Белый пикап, двое парней в бейсболках. Тащат всё металлическое, что плохо лежит. Часто сюда наведываются. Тут с осени был велосипед прикреплен цепью к забору. Старый, ржавый, без одного колеса. Так они цепь перекусили и забрали велик.
-- Они могли украсть статую?
-- Не думаю. Мараться в криминале из-за такой малости? Ну, сколько в этих коняшках железа, они же пустые внутри! Хотя, кто знает этих собирателей? Слышал, за городом пару километров железнодорожных путей украли, целую ветку к заброшенному заводу.
-- Откуда известно, что статуи пустотелые?
-- Я видел, как коняшек трактором устанавливали. Что-то напутали, так двое работяг легко передвинули одну из них куда надо.
-- Номер пикапа не зафиксировали?
-- Я фиксирую номера всех машин на своем объекте, даже полицейских, -- осклабился охранник -- рам хэви дюти, номерной знак FGV 5877. Редкая машинка. Подразделение "Затмение". Не сильно ли много чести для похищения ржавой лошади?
Охранник оказался не прост, очень не прост. По хватке видно бывшего полицейского и тёртого агента охраны. Наверняка где-то пересекались на кривых дорожках оперативного правосудия. "Я тоже тебя запомню, Христов Георги". Николя и сам бы хотел знать, почему такую банальную кражу передали спецподразделению по борьбе с организованной преступностью. Возможно, на карту поставлен престиж города, а возможно и что-то ещё.
-- Спасибо, номер своей машины я знаю, -- ответил он сухо. -- Меня интересует номер парней на белом пикапе.
-- Конечно, офицер, -- складки у носа Георги углубились, лицо посуровело. Он продиктовал номер и марку машины.
-- Как у вас организована работа?
-- Смена двенадцать часов. Постоянно нахожусь здесь, раз в час делаю объезд с внешней стороны ограждения. Поддерживаю связь с рабочими ночной смены цирка. Их сегодня двое: Фредди и Шон. Находятся на территории цирка. На ночь территория цирка закрывается.
-- Как можно туда попасть?
-- Все входы расположены на этой, южной стороне: центральный вход в главную палатку и двое ворот забора, закрываются изнутри, у меня в машине зеркало заднего вида направлено на центр, в боковые я наблюдаю за воротами. Мышь не проскочит.
-- Мышь не проскочит, а пьяная кошечка через забор перелезла?
-- Не моя вина. Я хорошо делаю свою работу. На такой объект нужно два охранника или один охранник и восемь видеокамер. Своё мнение я доложил начальству.
-- Так видеоконтроля нет?
-- Есть только таблички "Внимание, территория находится под видеонаблюдением", чтобы отпугнуть воришек.
-- Хорошо, расскажите о девушке.
-- В двенадцать тридцать меня вызвал по рации Шон. Сказал, что полиция приехала на северную сторону. Я сразу отправился туда. Когда прибыл на место, полиция уже взяла нарушительницу. Долго с ней разбирались. Полиция потребовала представителя цирка, хотела провести осмотр территории, чтобы оценить возможный ущерб. Я вызвал им Шона. На территорию он полицию не пустил, сказал, что это может напугать лошадей. Осмотр проводил Фредди. Никаких следов кражи или вандализма не нашёл. Вернулся я сюда, на пост, в час тридцать. Зафиксировал кражу и сразу сообщил.
Хм, инцидент на противоположной стороне периметра походил на отвлекающий манёвр. Если бы не бдительные жильцы, девушка наверняка постаралась бы попасться на глаза рабочим, а они вызвали бы охрану. С другой стороны, слишком сложно и слишком дерзко -- спровоцировать приезд полиции и осуществить кражу у неё под боком. Хотя, молодёжь сейчас очень изобретательна, ради захватывающего ролика в Ютюбе готова на всё. Ведь было же соревнование подростков в метро с распиванием пива на перегонах и исправлением нужды на крышах киосков по продаже билетов. На каждой станции оранжевой линии! И это при наличии полицейских, агентов охраны, толп пассажиров и куче камер видеонаблюдения! Никто ничего не заметил. Только из-за публикации в Ютюбе и всполошились.
Николя прокрутил ещё пару-тройку рабочих версий "кому это выгодно": конкуренты по охранному бизнесу подставляют "Гардиум", чтобы он не перехватывал контракты на чужой территории, акция защитников животных "Долой эксплуатацию лошадей в цирке!", или просто коллеги по "Гардиуму" решили подложить Георги свинью перед годом Свиньи. Хотя всё может быть и гораздо серьёзней -- клан Риззуто не получил свою долю с прибыли Кавалии и собирается напомнить чужакам кто в городе хозяин в духе Крёстного отца. Просыпается сегодня утром директор цирка, а у него в кровати отрезанная голова жестяной лошади. "Так, стоп, попридержи лошадей. Копай инфу, вскрытие покажет, из какой конюшни копыта растут" -- сказал себе Николя.
-- Вызовите мне Фредди и Шона, -- потребовал он.
-- Вы, наверно, подзабыли офицер, -- зрачки Георги сузились, -- я работаю в "Гардиуме", а не служу в "Затмении". Как свидетель я дал показания, а вот содействовать в проведении следственных мероприятий не обязан.
Ершистый частник, со стержнем. Только по глазам и можно понять, что мальчиком на побегушкам не будет. В остальном мимикой владеет хорошо: уголки губ расслаблены, мышцы лба не дрогнули. Пугать такого жалобой в Бюро частной охраны, только себе вредить, ещё больше упрётся. Что ж придётся из кнута и пончика выбрать пончик, сладкий, но без особой глазури.
-- Окажите мне услугу, Георги, -- доставая их кармана визитную карточку, сказал Николя, -- сотрудничество - хорошая штука. Оно часто бывает очень взаимовыгодным.
-- Прошу прощения, офицер. Бессонная ночь, знаете, порой заставляет забыть о дружелюбии, -- Георги взял визитку. Он сел в машину, тронул тангенту манипулятора рации, словно и не было никакой напряжённой размолвки. Николя решил, что лучше переговорить с рабочими с глазу на глаз и пошёл к главному входу.
Забор цирка, издалека пёстрый, вблизи оказался настоящей витриной фотоискусства. Опытная рука фотографа запечатлела самые зрелищные моменты спектакля: белоснежные лошади несутся по водной поверхности в феерических фонтанах брызг, хитросплетённая пирамида из эбеновых тел акробатов лоснится мощью напряженных мускул, наездница, вытянувшись в струнку, спиной вперёд, летит рядом с разгорячённым скакуном. Девушка, кстати, очень даже ничего -- длинноножка с гибкой спиной, нет, не с изнеженной спиной рахитичной фотомодели, и не мощной спинищей пловчихи, а с удивительной спиной пантеры, полной литой силы. На руке, обхватившей луку седла, Николя заметил букву "С" с чёрточкой посредине изгиба. Заглавная буква названия "Cavalia"?