- Я и не собиралась задерживаться в Микенах, Саломея, - Семирамида покрутила очаровательной головкой. - Но стражник сказал, что не выпустит нас из города, если мы попробуем убежать.
- Не выпустит из города? Ха! - Саломея презрительно засмеялась. - Дыр в городской стене больше, чем нор мышей в амбаре с зерном.
- Почему же мы не вошли в одну из дыр бесплатно, а заплатили городской страже за въезд.
- Потому что мы должны находиться в Микенах легально, а не тайно, Семирамида.
- Легально, что это означает, Саломея?
- Легально, это значит, что ты заплатила всем мзду.
Тогда нас некоторое время оставят в покое.
- Городской налог, - Семирамида важно кивнула миленькой головкой. - Я знаю о нем.
- Если мы сбежим, то Фрай все равно в выигрыше, - Саломея поправила шлем. - Во-первых, он сделал все возможное, чтобы уговорить меня на любовь.
Во-вторых, если мы попадемся ему, то он уже не будет ломаться, а заберет все наше имущество.
В-третьих, если не поймает нас, то все равно накажет Цирка, хозяина "Розового персика" за то, что тот не уследил за двумя подозрительными девушками.
Роскошный ужин Цирк предоставит Фраю бесплатно.
- Я бы даже не догадалась никогда, какие хитросплетения в Микенах, - Семирамида произнесла со смесью восхищения и удивления.
- Ты еще не видела рыночных торговцев и менялу, - Саломея захихикала. - Вот теперь надо тебе молчать, как рыбе.
- Летучие рыбы часто поют, Саломея.
- Ты не пой, Семирамида, а, если уж обязательно захочешь что-то пролепетать, то скажи непонятное.
Например, "да нет", или "нет да".
Как хочешь эти фразы, так и понимай.
Или промычи, словно немая - "Ммммммм".
- Да нет, - Семирамида прямила спинку. - Ммммммм.
- У тебя отлично получается, - Саломея залилась золотым смехом. - Не отличишь от бывалой жительницы Микен.
- Саломея, а не поздно уже для рынка? - Семирамида обеспокоилась. - Уже вечер, а крестьяне едут и едут с полными телегами.
- Рынок в Микенах работает круглые сутки, - Саломея остановилась около ворот. - Ночью мелкие покупатели не мешают крестьянам и перекупщикам торговаться.
Ночью крестьяне сдают товар телегами.
Днем перекупщики продают горожанам втридорога.
Все довольны.
Крестьяне, что не потратили зря время и сразу получили деньги.
Перекупщики счастливы, что получают свои деньги за то, что не добывали трудом.
Горожане радуются, что можно днем долго чесать языки с торговцами.
- Что за этими воротами, Саломея? - Семирамида полюбопытствовала.
ЗА ВОРОТАМИ ВСЕГДА НОВОЕ
- Нам нужно разменять несколько золотых монет, но немного, - Саломея приложила пальчик к губам. - Много - вызовет подозрение и алчность.
Нам нужны разменные монеты, Семирамида.
Когда мы подъезжали к Микенам, и ты спала, Семирамида...
- Я не спала, - Семирамида попыталась оправдаться. - Я дремала.
Амазонки не спят на посту.
- Когда ты дремала на посту, - Саломея захихикала, - я размышляла - кому сдать трофейное оружие и разменять немного золота.
- Разве тех денег, что ты собрала у мёртвых ополченцев и Жульена, не хватит нам на нужды, Саломея?
- Еще как не хватит, Семирамида, - Саломея покачала очаровательной головкой. - Мы же девушки.
А девушкам слишком много соблазнов в большом городе.
- Согласна, - Семирамида тяжело вздохнула. - Антиопа не раз смеялась надо мной, что я слишком люблю яркое и блестящее, как сорока.
- Чем больше яркого, тем больше девушка значит, - Саломея погладила Семирамиду по бедру.
Семирамида улыбнулась в ответ. - Я выбирала между двумя известными мне скупщиками и менялами, Семирамида.
Хироко дает больше, но он сразу бежит докладывать стражникам.
Аристофан предлагает меньше, но стражникам он докладывает о продавцах намного позже.
- И что же ты выбрала, Саломея?
Больше риска и больше денег, или меньше риска и меньше денег?
- Меньше риска и больше денег, - Саломея растянула губы в довольной улыбке. - Фрай, сам того не знал, но помог нам.
- Как же он и в чем помог, Саломея?
- Я сказала, что буду готовить себя к так называемой встрече с ним.
Мне нужны деньги на наряды, на ужин в "Розовом персике", на термы, на дорогие масла розы. - Саломея постучала в ворота. - Теперь у нас есть оправдание для Хироко.
- Кто называет мое имя? - заскрипел засов, а потом ворота разошлись. - Саломея, если не ошибаюсь? - Невысокий бородатый мужчина мельком взглянул на Саломею.
Затем также небрежно лизнул взглядом по Семирамиде.
И тут его взгляд прилип к внушительным мешкам на спине Буцефала.
- Саломея, дочь Гилея, - Саломея лучезарно улыбнулась скупщику. - Ты редко, ошибаешься, Хироко.
- К счастью, к счастью для всех, я редко ошибаюсь, Саломея, - скупщик жестом пригласил девушек во двор.
Вышел на улицу, цепко посмотрел по сторонам.
Только после осмотра улицы закрыл ворота.
- Семирамида, покажи, пожалуйста Хироко, с чем мы пришли, - Саломея кивнула амазонке.
И тут же быстро добавила. - Что в мешках, покажи.
"Не хватало еще, чтобы Семирамида сразу вывалила свои золотые монеты".
- В моем дворе вы можете рассказать, откуда эти мечи, щиты, Дамасские кинжалы, - Хироко цепко перебирал оружие. - Это значит, что вы можете делать то, что хотите. - Скупщик поднял кинжал с надписью на латыни по радужному клинку. - "Пифагору от любящих учеников". - Хироко прочитал надпись и посмотрел на Саломею.
Он догадался, что главная в торговле она. - Кинжал Пифагора.
- Ну да, да нет, - Семирамида спешилась. - Мммммммм.
- Мне нравится ваш ответ, - Хироко поклонился амазонке. - И все в вас нравится...
- Семирамида, мою подругу зовут Семирамида, - Саломея подсказала.
- Мне все в вас нравится, Семирамида.
Я предпочитаю девушек крепких, здоровых, цепких.
От вас, от амазонок пахнет свободной степью и кровью битвы.
Это знаете, ли, возбуждает.
А на свете осталось не так уж много, кроме золота, того, что меня приводит в сильнейший восторг.
- Вы, мужчины... - Семирамида сверкнула глазами.
Но Саломея вовремя наступила ей на ногу. - Вы, мужчины, ммммммм.
- Я знаю отношение амазонок к мужчинам, - Хироко захихикал. - Ваша неприкрытая ненависть к нам меня тоже окрыляет.
Сильные чувства, даже, если это ненависть, лучше, чем дряхлое затухающее мягкое добродушие.
Мы часто беседуем на эту тему с Гвиневрой.
- Ты знаком с Гвиневрой? - Семирамида забыла о том, что должна только мычать - мммм, и да и некать.
Саломея предостерегающе взглянула на амазонку.
- Гвиневра дружит со мной раз в год, - Хироко потирал ручки. - Вы же обязаны встречаться с мужчинами, амазонки. - Скупщик облизнул губы. - Может быть ты, Семирамида?
Я дам хорошую надбавку за товар.
- Да нет, нет да, мммм, - Семирамида промычала.
Но эти да и нет и ммммм прозвучали недвусмысленно резко.
- Мы обсудим твою цену, амазонка, чуть позже, - скупщик снова склонился над горой оружия.
- Хироко, я знаю правила о том, что ты должен докладывать стражникам, - Саломея пропела.
- Какие правила в моем доме? - Скупщик сделал вид, что не понял Саломею.
- Но мы пришли к тебе не просто так, Хироко, - Саломея наигранно грустно вздохнула. - Стражник Фрай сам посоветовал сдать товар тебе, Хироко.
Стражник и я решили создать семью.
- Так ты от Хироко, девочка? - пыла в скупщике поубавилось.
Глаза чуть потускнели.
- Нам нужны деньги на свадьбу, - Саломея вытащила меч Жульена из общей кучи оружия. - Прекрасный меч, не правда ли, Хироко?
Но мы еще разменяем несколько золотых луидоров, у тебя разменяем.
Так посоветовал Фрай.
- Фрай, Фрай, - скупщик пробурчал. - Младший стражник Фрай.
Но кто знает, как он может взлететь.
Говорят, что он у господина центуриона в любимчиках.
- Фрай в любимчиках у центуриона? - Саломея даже подпрыгнула. - Вот это новость.
- Надеюсь, что эта новость не помешает вашим отношениям, - Хироко похлопал себя по щекам. - Напрасно я сказал.
Надеюсь, что все сказанное останется между нами, девочки?
- Как договоримся, как торговля пойдет, Хироко, - Саломея лукаво подмигнула скупщику. - Фрай примерно обозначил цену за оружие.
- Кто-то расправился с Жульеном и Пифагором, - Хироко снова бурчал, - а Фрай продает их оружие.
Но опять же, это не мое дело.
Это даже хорошо, что стражник Фрай при деле.