Если бы я умерла от ран и страданий, то вряд ли кто из мужчин племени скорбел обо мне.
Две недели я таскала камни из каменоломни.
Работа не то что на износ, а убийственная.
На пятнадцатый день рабства и плена я решила сбежать.
За рабами мужчины не следили.
Потому что бежать некуда - кругом горы.
В рабочий полдень я прокралась в кусты и начала спускаться к ручью.
"Фарисей сбежал, Фарисей сбежал", - раздался крик Никитки.
Никитка - раб, который работал вместе со мной в каменоломне.
Вместо того чтобы убежал со мной, Никитка мне позавидовал и начал звать стражников, чтобы меня поймали.
Мне ничего не оставалось делать, как броситься в бурную горную реку.
Думала ли я, что могу погибнуть в глубине вод?
Я ни о чем не думала в тот момент.
Рабство и изнуряющий труд лишили меня на время возможности размышлять.
В реке я лишь радовалась спасительной прохладе живительной воды.
Возможно, что река почувствовала мою любовь к ней, поэтому мягко меня подхватила и не бросала на смертельно опасные камни.
Через некоторое время я выползла на спасительный берег.
Ко мне подполз пальмовый краб.
Я его с удовольствием съела.
Затем я увидела второго краба, который спешил ко мне полакомиться моими косточками.
Я скушала и второго пальмового краба.
Затем - третьего, четвертого.
Когда насытилась, то подняла глаза.
Около меня стоял голый худой мужчина, заросший, как лесной человек.
"Зачем ты ешь моих крабов? - мужчина грозно сверкал очами. - Ты хочешь лишить меня пищи?"
"Я не знал, что ты здесь живешь", - я не выходила из роли юноши.
Если бы отшельник увидел во мне девушку, то, несмотря на свою худобу, легко овладел бы мной.
Мужчина намного сильнее, чем девушка.
Отшельник молча развернулся и пошел к скале.
Я безропотно последовала за ним.
"В нашем горном селе жила одна смелая девушка, - отшельник указал мне на лежанку из листьев. - Ее звали Мельпомена.
Мельпомена, когда ей исполнилось шестнадцать лет, не спросила разрешения ни у отца, ни у матери и ушла в горный лес погулять.
Прошло три года, а она не возвращалась.
Я же в то время был смелым молодым охотником.
С копьем и мечом я бродил по непроходимым лесам".
"Как же ты по ним ходил, если леса непроходимые?" - Я осмелилась задать вопрос.
Каменоломни выбили из меня всю осторожность.
Отшельник злобно сверкнул глазами, но не ответил на мой вопрос.
"Забрел я в места, в которых до этого не был, - отшельник давно ни с кем не делился, поэтому с радостью разговаривал со мной.
Вернее, он говорил, а я должна была слушать. - Вижу, сидит на камне огромный человек в белой шкуре.
Присмотрелся, а это его шкура, а не накидная.
Снежный человек ковырял палкой в черепе горного козла.
Ковырнет палкой, затем посмотрит на небо и рычит:
"Гори, гори ясно, чтобы не погасло".
Мне стало любопытно, почему у лесного жителя шерсть на теле растет, как у медведя.
"Потому у меня шерсть, как у медведя, - Снежный Человек прочитал мои мысли, - что я живу в снегах.
Сплю в снегах, гуляю в снегах, купаюсь в снегах".
Понял я, что непростой снежный человек, ох, не простой.
Я ему мечом сразу в брюхо ткнул.
Застонал Снежный Человек.
Он бросил череп горного козла и палку.
Со стоном зажал кровоточащую рану и побежал в гору.
Я по кровавым следам бросился за ним.
Добрались мы до пещеры в вечных снегах на вершине горы.
Снежный Человек в пещере скрылся.
Я вошел и вижу - Снежный Человек умер совсем от раны, которую я ему нанес.
На шкурах сидит красавица голая Мельпомена и горько плачет.
"Моего мужа Йети ты убил, Каверз (меня Каверзом зовут).
Кто теперь меня кормить и любить будет?"
"Здравствуй, Мельпомена, вот мы и встретились", - я обрадовался.
Давно не разговаривал с девушками, а с обнаженными - никогда.
Жадно я разглядывал Мельпомену, раскалялся.
"Я уже и забыла имя свое, - Мельпомена на меня с удивлением смотрит. - Твое имя помню, но не знаю, кто ты".
"Пойдем скорее в село, - я девушку за руку беру.
Глаза на ее прелести опускаю. - Отец и мать твои три года тебя ждут, как ты в лесу пропала".
Привел я ее в наше горное село.
Надеялся, что голая Мельпомена все вспомнит.
А ее родители в благодарность за то, что я спас ее из плена Снежного Человека за меня Мельпомену отдадут.
Слишком она без одежды мне в душу запала.
Привел глупую Мельпомену в дом ее родителей.
"Наша дочка вернулась, - отец и мать бросились к Мельпомене. - В бесстыдном виде голая!
Кто же спас тебя, Мельпомена?
И кто над тобой измывался, над обнаженной?"
Словно не понимали, что, если я ее привел, то я ее спаситель.
Мельпомена глазами на родителей хлопает, вспомнить их не может.
Но потом память стала к ней постепенно возвращаться.
"Мой спаситель - Снежный Человек Йети, - Мельпомена отвечала родителям не то, о чем я мечтал. - Йети - мой муж.
А этот, - Мельпомена с гневом указала на меня пальцем. - Убийца!".
Только она произнесла, как я понял, что дела мои совсем плохие.
В нашем селе сначала казнят, а потом расследование ведут.
Подхватил я шапку, да из дома выбежал.
Слышу - за мной погоню собрали.
Собаки лают, мужики кричат, бабы в голос вопят.
Но я умею ходить по горам.
Тайными тропами ушел от неожиданной погони.
С тех пор здесь, в пещере на берегу реки живу уже тридцать лет и три года.
Нравится мне здесь: еды много, всегда тепло, вода рядом.
Чистенький я, потому что купаюсь по три раза в день".
"Скучно тебе, Каверз, наверно? - спрашиваю лесного жителя. - Тридцать лет и три года на одном месте один купаешься".
"Зачем спрашиваешь?" - Каверз на меня остро взглянул.
Поняла я смысл взгляда отшельника.
Не хотел Каверз, чтобы кто-то посторонний врывался в его налаженную спокойную жизнь.
Я бочком, бочком пятилась к выходу из пещеры.
Набросился на меня отшельник Каверз с криком:
"Убью! Иначе обо мне всем расскажешь, - о камень запнулся, да животом на известковый столбик напоролся.
Лежит Каверз с пробитым животом.
Столбик известковый с другой стороны из него вышел. - Надо же, тридцать лет и три года я ходил вокруг этого столбика, но ни разу об него не споткнулся.
Теперь же, когда ты пришел, разлучник, - почему-то Каверз назвал меня разлучником, - то я от столбика смерть свою принимаю.
Это мне наказание за то, что я Снежного Человека мечом в живот ткнул.
Надо было оставить его живым.
Так бы мы и жили втроем с беспамятной Мельпоменой". - Каверз отшельник стал затихать.
Но тут задул в пещеру резкий ветер.
Поднял на мне тунику, на голову задрал.
"Так ты не юноша, а девушка, - отшельник возопил из последних сил. - Судьба посмеялась надо мной.
От одной девушки - от Мельпомены, я позор принял.
Изгнали меня из-за Мельпомены из села родного.
От второй девушки я смерть получил.
Вместо того чтобы иметь двух, я не имею ни одной". - Отшельник стал затихать.
Но взгляд его еще не затуманился.
Настолько живительным оказался мой вид для старого человека.
Я даже обрадовалась немного, что хоть кого-то радую своим телом.
Жоржетта осталась далеко.
"Золото, золото кому я оставлю свое?" - Каверз умирал.
"Где золото, где клад? - Я подсела ближе к отшельнику, чтобы услышать каждое его слово. - Говори быстрее, пока смерть еще не накрыла тебя своим черным плащом".