========== Часть 1 ==========
Глухой хлопок аппарации, и после сдавленный болью стон разносится в этих забытых четырех стенах. Едва ли эту коробку можно было бы назвать домом. Так, хижина, чтобы переждать метель или, на крайний случай, можно было бы вздремнуть — прямо на гнилом полу. Это лучше, чем снаружи, рискуя быть съеденным волками или медведем, учуявшим запах крови.
Мужчина бросил на пол палочку и с силой обеими руками сжал бок, из которого, не прекращаясь, вытекала кровь. Страшное зрелище для посторонних лиц. Но не для него, привыкшего к таким поворотам, постоянным травмам, которые граничили с риском для жизни.
— Блядство, Забини! Где носит твою задницу, чёрт! — выплюнул остатки стухшей слюны прямо на пол. Сил практически не оставалось.
Они нашли эту старую хижину на границе Ирландии, в северных лесах, еще во время Второй Магической войны. И ни разу эта рухлядь их не подводила. Защитные заклинания охраняли ее от чужих глаз, а оповещение срабатывало, как только кто-то из них пересекал порог дома. Вот и сейчас Драко валялся в луже крови и ждал появление друга.
Комнату ударил глухой звук и вспышка Люмоса.
— Драко?! — Забини резким движением начал оборачиваться по сторонам в поисках мужчины. И когда палочка осветила лежащее на полу тело, он кинулся к нему, увеличивая силу Люмоса, откладывая древко в сторону. — Я сразу понял, что что-то не так, когда получил сигнал отсюда. Мне нужно было достать бадьян, блядь, Малфой, это пиздецки ужасно выглядит!
Драко молчал, старался хранить силы, которые у него кончались, пока мулат осматривал его живот. На прошлой неделе он отделался царапинами, когда отбивался от ублюдков, что гнались за ним. Опять. Это происходит опять. Сражаться за свою жизнь в последние несколько лет стало какой-то рутиной. Сначала было страшно… Когда нападения только начинались, в заголовках газет светились фотографии убитых, а потом Малфой просто смирился с неизбежным. Рано или поздно костлявая придет за ним, и он уверен, что последним его воспоминанием будет зеленая вспышка, летящая прямиком в него.
— Блейз, мать твою, быстрее! — голос почти охрип, но это не мешало срываться на друге, чтобы как-то отвлечься.
— Это трудно делать одной рукой, придурок, если ты не заметил! — Забини поднял вверх свою культю, которая торчала из закатанного рукава, будто напоминая Драко о своем увечье.
Капли бадьяна, коснувшись разодранного места на животе, зашипели. Пахло горелой кожей и травами. Малфой прикусил язык, наблюдая за тем, как Блейз пытался подлатать его, открывая зубами крышку от склянки с жидким лекарством. Каждый раз при виде этой картины, как друг вытаскивает его с того света, сердце сжималось от горячего чувства вины. Оно буквально сжигало Драко изнутри. Ведь в том, что у Блейза нет руки, виноват только он.
Год назад. Это случилось год назад, когда Забини взяли в плен так называемые
«Каратели». Кучка мстителей, которым было недостаточно того, что некоторых бывших Пожирателей смерти оправдали и отпустили. Мулата оглушили, пока он возвращался домой, а когда очнулся от резкой боли, то начался ад. По его словам пытки не прекращались ни на миг. Он даже не был уверен, сколько дней провел в заточении. Но Драко знал, Блейза не было неделю. Он вместе с Аврорами пытался найти друга. Многие говорили, что, скорее всего, уже нужно искать тело. Малфой рвал на себе волосы, искал везде, молился, чтобы хижина призвала его и там был живой Забини. Но вопреки всему Блейза выкинули прямо рядом с защитным полем Менора Малфоев. Из «одежды» на нем была только кровь, прячущая за собой смуглую кожу.
Когда Блейз очнулся в Мунго, Драко не отходил от него ни на шаг. Самое страшное началось после того, как Забини начал говорить. Это был первый раз, когда Малфой видел, как друг плачет. Навзрыд… Самое слабое, что с ним делали, это пытали постоянным Круциатусом, пока кто-то из карателей не признал в нем лучшего друга Драко Малфоя, главной целью которых он и являлся. После провальных попыток узнать, где находится юный Лорд, самый главный из них решил оставить его в живых, как послание, некое напоминание. Забини околдовали Империусом и приказали собственноручно лишить себя руки Сектусемпрой, чтобы отсеченную конечность невозможно было восстановить.
— Нужно срочно перенести тебя в Менор, — Забини поднял обе палочки и потянулся к Малфою. — Лежи на месте и не вставай. Будет больно!
«Не больнее чем тебе, Блейз…»
От главного поместья Малфоев практически ничего не осталось. Южная сторона Менора была уничтожена, внутри все разграбили, оставив после себя напоминание, кто жил здесь… «Убийцы» — гласило прямо на входе. Каким бы уродливым сейчас не казалось это место, Малфой восстановил в нем всё, что только смог. Авроры помогли возобновить защитное поле, а Драко, поверх него, сделал собственную защиту. Гробница в гробнице. Дом, в котором жила смерть.
— Тинки, — зашипел блондин, призывая эльфа.
Она появилась в ту же секунду и оглушила обоих мужчин визгом. Малфой ощетинился от писклявого звука.
— Мой господин, вы ранены!
Блейз закатил глаза от такой очевидности.
— Тинки, неси сюда зелья, которые я тебе оставил, — обратился мулат, укладывая друга на диван в гостиной. — Мерлин, Драко, я так перепугался! Почему ты опять пошел один? Ты же знаешь, что в праве взять с собой Аврора!
Драко потянулся к своей палочке, которая лежала вместе с блейзовской в кармане брюк. Мулат первее достал ее и протянул ему в руки. Малфой поёжился, принимая удобную позу, чтобы как-то смягчить боль в боку, и расщепил на себе рубашку, дабы осмотреть всю площадь поражения, куда летели заклятия. Картина маслом: синие гематомы граничили с красными.
— А ты уверен, что они не прикончат меня первым же делом, когда останутся наедине со мной? — наконец ответил он. Горело всё. Все внутренности.
Он подозревал всех. Невозможно было отделаться от чувства, что многие желали ему смерти даже в Министерстве. Косые взгляды в его сторону никуда не делись. Он ждал подвоха с любой стороны, из каждого угла. Были попытки отравить его в столовой, посылали даже проклятые вещи, заколдовывали камины на взрывы. Было многое, но Драко на этом съел собаку. Он знал чего ждать и был крайне осторожен.
— Кингсли точно желает укокошить тебя! — продолжил Забини, забирая из рук эльфа две бутылки с зельем. — Вот, выпей сначала это, а потом сразу другое.
Драко залпом опустошает одно зелье за другим, даже не интересуясь содержанием флаконов. Он выпьет всё, что угодно из его рук, даже слюну гоблина, если это будет необходимо.
— Принеси виски, — Малфой отдал запуганному эльфу пустые склянки и откинулся назад, чувствуя, как зелья моментально начинают действовать. Расслабляющий эффект вызывал сонливость. — Ты же знаешь, что я обязан отработать долг. Таковы условия моего условного срока.
Когда начались слушания по делам пойманных Пожирателей смерти, семью Малфоев судили последней, как самую опасную, наиболее приближенную к Темному Лорду. В то время в магической Британии царил какой-то хаос… Половина погрузилась в траур, а вторая желала возмездия. Ежедневный пророк выпускал статьи по два, а то и по три раза в день.
Всех, кто принимал участие в убийствах магглов, волшебников ждал поцелуй Дементора. Казни проводились публично, прямо в зале Визенгамота, после оглашения приговора. Невозможно было заглушить крики людей, когда к ним подлетала неминуемая смерть. Родителей убивали на глазах у детей, многие сходили с ума. Даже Рита Скитер, с присущей ей хладнокровностью, сдаваясь, выбегала из зала, чтобы не смотреть, как отпрысков пожирателей заставляют смотреть на все это. Было чудовищно.
Многих бывших однокурсников Малфоя оправдали без какого либо наказания, проверив их палочки и воспоминания на предмет соучастия. Это было отвратительно. От прежних подростков не осталось ничего, кроме пустой оболочки. Нужно ли говорить, что дети лишались рассудка и пытались покончить с собой из-за внешнего давления? Так было с Пэнси Паркинсон, после увиденной казни родителей. Она никогда не забудет зрелища, как Дементоры медленно высасывали жизнь из самых близких ей людей. Девушку нашли в тот же день повешенной в доме. А война все продолжалась. Только теперь за собственные жизни.
В день, когда Малфои в клетке поднялись в зал, народ ликовал. Буквально визжал. Люциус до последнего держал плечи расправленными, ограждая собой жену и сына от беснующегося сборища. На их слушании присутствовал Гарри Поттер и Гермиона Грейнджер, которые давали показания в пользу их семьи. Нарциссу оправдали первой, после всех проверок и весомого слова Поттера, который настоятельно просил освободить женщину, которая помогла ему, солгав самому Волан-де-Морту. Еще сыграл тот факт, что у Нарциссы не было метки.
Гарри и Гермиона так же вступились и за самого Драко. С учетом того, что Малфой помог Поттеру остаться инкогнито, когда егеря поймали их, и Гермионе, которой он помог избежать последнего смертельного для нее Круциатуса от Беллатрисы, он отделался условным сроком. Сам Кингсли вызвался в его поддержку, но на то у него были свои планы.
С Люциусом все было понятно сразу же. Драко до сих пор иногда снятся сны, где мать рвёт глотку от вопля из своей камеры, где их держали. Он слышал, как Нарцисса кричала мужу, что уйдет за ним, если он умрет. Было невыносимо.
В ту минуту, когда Люциуса вывели на огороженную площадку, с защитным барьером для остальных, время остановилось. Драко давился от кома в горле. Слезы в глазах мешали видеть все четко, однако он с силой старался сдерживать вырывающуюся мать, которая пыталась обернуться, чтобы увидеть мужа в последний раз. Последнее, что услышал Драко от отца, когда тот спокойно стоял перед смертью, были слова: «Береги ее», а дальше лишь предсмертный хрип извергающейся из него души…
Нарцисса так и не оправилась. Горе не щадит никого. Малфой боялся, что ее постигнет участь, как и Пэнси, попросту не справившейся с этим. И Драко ее спрятал ото всех. Закрепив за ней эльфов, которые должны были присматривать денно и нощно за Нарциссой, он отвез ее в любимое ей место — Фарерские острова. Ее излюбленный край земли. Когда они только поженились с Люциусом, то проводили там все лето. Тихое место, способное заглушить даже самый сильный крик души. По крайней мере, на это он надеялся.
Если говорить о самом Драко, то Кингсли назначил его в отдел темных тайн. Невыразимцем. О них было ничего неизвестно: кто они, чем занимаются. Все потому, что эта должность скрывала в себе секреты и была под навеской тайны.
На плечи Малфоя было возложено задание, с которым, по мнению Бруствера, мог справится только он. Откажись от этого, Драко пришлось бы отправиться в Азкабан и за Нарциссой некому было бы присматривать. Он боялся, что ее найдут и будут пытать самым жестоким способом, как одну из самых близких к темному Лорду.
На словах, задание было простым, но выполнение его ставило в тупик однозначно. Малфой должен был найти всех сбежавших Пожирателей смерти, чтобы они понесли наказание. Ведь он единственный, кто знал всех. И чтобы упростить ему задачу, он должен создать артефакт, который призовёт пожирателей в одно место, а дальше за это возьмутся Авроры.
Несколько лет ему понадобилось испробовать многие артефакты, но все попытки были тщетны. Нужный предмет был спрятан ото всех, и пару недель назад Драко нашел его расположение. Однако каждый раз, когда он отправлялся на поиски, его прерывали мстители, которые пытались его убить. И без того сложная задача казалась уже невыполнимой.
Малфой крутил в руке бокал с янтарной жидкостью и смотрел прямо на Забини. Друг, откинувшись в кресле, отпивал виски прямо из горла бутылки. Его покалеченная рука свисала вдоль спинки.
— Блейз, — тихо начал Драко.
- М?
— Прости меня, — горло стягивало стальными путами. На столько это «прости» казалось дешевым. Забини повернул к нему голову с нечитаемым взглядом. Сколько бы раз мулат не говорил, что он ни в чем не виноват, Драко хотелось сдирать с себя кожу из-за никуда не девавшегося чувства вины.
— «Прости» на хлеб не намажешь, Малфой, — пьяно хохотнул он, салютуя бутылкой. — Я же говорил тебе, чтобы ты больше не вспоминал это. Ты ни в чем не виноват.
— Я виноват. И во многом, — вполголоса перебил его, поднимаясь с места. В боку саднило, но боль притупилась благодаря зельям. Драко подошел к камину заглядываясь на огонь, который танцевал на поленьях. — Я в пожизненном долгу у тебя. Ты меня не выдал. И я …
— Иди нахуй, слышишь? — незлобно ляпнул Забини, вставая с кресла и устремляясь к другу. — Ты мне ничего не должен, на моем месте ты поступил бы так же. — он хлопнул его по плечу. — Завтра не опаздывай, дружище. Увидимся.
Мужчина так и остался у камина со своими угнетенными чувствами.
***
Драко стоит у поручней входа в Министерство магии, ждет очереди, чтобы пройти к лифтам. Его пепельные волосы, как нечто запрещенное, отсвечивают в этом черно-плиточном коридоре, заставляя многих бросить взгляд в его сторону и сразу же отвернуться, просто убедившись в его присутствии рядом. Он буквально слышал все их мысли. Но ни один из них не решался озвучить это вслух.
Он гадает, кто из этих людей способен воткнуть ему нож в спину прямо на глазах у многих. Наверное никто. Может потому что не хотят пачкать руки, а может потому, что им достаточно видеть, как Малфоя обходят стороной, словно он раскаленный нож, разрезающий толпу пополам. В этом он весь.
Одинокий.
В подвалах пахнет затхлостью и черной магией. Он будто у себя дома. Пройти прямо по коридору и уткнуться в кабинет, чтобы спастись от темноты и колючих взглядов.
Драко открывает дверь и спотыкается об пожеванную морду друга.
— Мерлин, Блейз, ты вчера продолжил пить? — подходит к его столу и всматривается в лицо приятеля. Он даже не заморачивался над своим внешним видом. Густая щетина пробилась сквозь кожу, придавая лицу усталость.
— Тебя ждет Кингсли, — не просто отвечает, а отрезает друг, морщась от боли и даже не поднимая головы. — Он прислал записку десять минут назад.
Драко закатывает глаза. Ему не надо знать причины вызова к министру. Речь пойдет о вчерашнем нападении и сорванной поисковой операции.
— Ты можешь идти домой, если тебе плохо.
— Ты все еще помнишь, что я твой секретарь и ты не найдешь без меня здесь, — он обводит рукой стол, заваленный бумагой. — Ни-че-го.
— Ладно, ладно. У меня в шкафу лежит виски, если хочешь, то можешь опохмелиться, — говорит он и сразу видит реакцию друга.
— Тогда я точно сопьюсь, — констатирует факт. — Мне пойти с тобой?
— Чтобы ты наблевал прямо в кабинете министра? Я бы с удовольствием на это посмотрел!
Драко поражался умению Забини пить так много, умирать на следующий день от похмелья, но все равно приходить на работу. Мулат был ответственным. Только если это не касалось умения рассчитать дозу алкоголя. Однажды они так напились, что Малфой чуть было не потерял свою палочку, а Блейз, у которого состояние было еще хуже, всегда проверял их наличие, когда они собирались завершать свой алкогольный трип. Он никогда ничего не терял. Не считая собственной руки.
Малфой делает глубокий вдох, прежде чем вернуться на первый этаж, где сотрудников было всегда много. Он туфлями отбивает мраморный пол, обходя всех встречных, которые решаются появиться на его пути. Кабинет министра оказывается рядом с главным входом.
Драко заходит не стуча. Никогда не стучал. В этом не было необходимости, когда Кингсли вызывал его к себе, потому что в это отведенное для него время никого в кабинете кроме них не было. Но не сегодня. Малфой заходит и сразу нарывается на взгляд Поттера.
— Малфой.
— Поттер, — достаточно скудное приветствие.
Бруствер сидит за своим столом, сковав руки в замок. Его тяжелый взгляд почти не пробиваем. Он словно буфер между ними.
— Что ж, раз мистер Малфой пришел, думаю начнем, — говорит Кингсли, больше обращаясь к Гарри.
— Расскажи о том, что вчера было, — начинает Поттер.
— Это секретное задание. — обрывает Малфой.
— Мистер Поттер в курсе, поэтому вы можете излагать, как есть.
«Ещё бы» — остается не озвученным.
— Я нашел примерное местонахождение артефакта и, когда аппарировал к нему, меня ждала ловушка, — Малфой откашлялся, вспоминая, как резко в него полетело заклятие. — Их было трое. Все в черном. Их лица я не видел, они были словно… — он пытался подобрать слова, вспоминая образ. — Они были перебинтованы тугими черными лентами. Мне пришлось отбиваться. Я сумел аппарировать в безопасное место.