Молча вцепившись в фотографию, женщина осела тут же на подхватившие её со всех сторон руки соседей. Её, притихшую и посеревшую, увели в дом, и только там раздался протяжный вопль, резавший по нервам.
Мужчина, отец одного из погибших, сел на лавочку возле забора, ноги его не держали, и схватился за сердце.
Денис подбежал к машине, схватил аптечку, вытащил таблетки от сердца, протянул ему вместе с бутылкой с водой.
От таблетки отцу погибшего полегчало, он морщился, стараясь сдержать слёзы, но они всё равно текли по изъеденному мощинами, загорелому лицу. Так и сидел, опустив голову, вытирал слёзы и молчал.
К сыщикам подскочил подросток лет четырнадцати, тоже схватил фотографию. Его большие чёрные глаза наполнились слезами. Он зло воскликнул:
- Говорил я ему! Не связывайся с этими городскими, не ровня они тебе! Я так и знал, я знал, что до добра они его не доведут!
Он плюхнулся на лавку рядом с убитым горем отцом и отчаянно зарыдал, никого не стесняясь.
Денис подсел рядом и протянул ему бутылку с водой. Парень вцепился в неё, всхлипывая и захлёбываясь начал пить.
- Думаю, тебе есть, что нам рассказать. Садись в машину, поговорим. Поможешь нам их найти.
Подросток кивнул, решительно поднялся и прошёл в машину, вслед за детективами.
- Это твой брат? - с сочувствием спросил Игорь, кивая на фотографию.
- Да, - подтвердил парень. Он уже не плакал и отвечал почти спокойно, - я ему говорил, предупреждал - беги от них, обманут! Нет, ему хотелось магом стать, настоящим, в магический орден вступить! Дурак! Их же убили?
- Убили, - подтвердил Игорь, - застрелили. Он не стал ранить парня подробностями.
А тому нужно было выговориться.
- Я не знаю, где он их нашёл? Или они его? Пашка работал в городе, на стройке. Всё было хорошо, а недели три назад он мне по секрету рассказал, что собирается вступить в настоящий магический орден. Там, говорил, такие классные чуваки, и девушки красивые. С ними он, наконец, получит уважение. Они даже приезжали за ним пару раз, на такой клёвой тачке, красной, дорогой, наверное. Я близко не подходил. Забрали его и увезли. Три дня назад в последний раз. Я их даже сфотографировал втихаря, брат мне хороший смартфон подарил. Вот, смотрите.
Он вытащил из кармана свой смартфон и показал им фотографии. На них, возле красной ауди, стояли два парня лет двадцати пяти, Валентина среди них не было.
Один был высокий блондин, а другой брюнет, на лицах та же звериная печать. Мускулы выпирали через тонкую ткань белоснежных сорочек, серые брюки безупречно отглаженны, на ногах дорогие коллекционные туфли с золотыми пряжками. Через распахнутые вороты видны массивные залотые цепи с кулонами в виде медвежьей лапы.
- Печать Велеса, - тихо произнёс Игорь, и пояснил, - кулон!
- Да, их орден так и называется - "Дети Велеса", - сказал подросток, - думаю, если бы они знали, что я их сфотал, то и меня бы убили.
Денис ему сказал:
- Сейчас я скину себе эти фотографии, а у тебя удалим. Ты прав, опасно их держать у себя. И никому про них не говори. Или уже сказал?
Подросток отрицательно покачал головой.
- Вот и хорошо. Спасибо, брат, помог ты нам. Береги себя и родителей. На ночь двери хорошо закрывайте, пока мы их не поймаем, вам может грозить опасность.
- А может, твой брат рассказывал, где они собираются? - спросил Игорь.
- Нет, он ничего не говорил. Сказал, что это секрет. Я больше ничего не знаю.
- Ну хорошо, иди.
Они проводили его до дома. А там уже были родственники других погибших. Им рассказали, где можно спросить, как забрать тела для погребения, однако, предупредили, что если ведётся следствие, то придётся подождать. А сами поехали в город.
- Вот мы с тобой и засветились, - сказал Игорь по дороге, - сейчас в нашем любимом ведомстве узнают о нашем интересе к этому делу, и зададутся вполне закономерными вопросами.
Денис равнодушно пожал плечами:
- Ну и пусть. С нашей стороны вполне логично заинтересоваться. Может, нас нанял кто-нибудь из родственников потерпевших! Сами то не хотят ничего делать.
- Это точно, - согласился Игорь, - а мы, тем временем, добыли ещё крохи информации - портреты ещё двух фигурантов и название их ордена. Дети Велеса! И ведь логично! Велес как раз и ведает всяким зверьём, правда, не таким, как наше.
- И заметь, - подхватил Денис, - с этими парнями тоже возились не долго, пара недель, и всё! Может и правда тех, кого хотят видеть среди членов ордена, пасут не меньше года? Проверяют на благонадёжность, а может, чему-нибудь обучают?
- Интересно, нашего Артёма тоже планируют пасти, или так же, долго церемониться не будут?
- Всё же не плохо было бы, если бы он хоть не долго среди них побыл и всё узнал. И правильно, что мы ему рассказали о саргофаге, не полезет туда очертя голову.
По пути заметили, как мимо них несколько раз пронеслись мотоциклы. А на повороте в город в хвост пристроился синий автомобиль, в котором сидели четверо крепких парней. Они сопроводили сыщиков почти до самого агенства, а потом затерялись.
- Наши ангелы-хранители, - кивнул на них Игорь.
- А я бы уточнил - может, и враги, - возразил Денис.
- Да нет, стиль не тот. Думаю, эти без своих кулонов не ходят, даже самые мелкие по статусу.
- Не исключено. Но заметь, ни у кого из погибших их не было.
- Так они и не были членами ордена! Я думаю, их заманивали инициацией, ну и возможностью тусоваться среди продвинутого общества. А потом они, совершенно добровольно, ложились в саргофаг.
- А те, первые?
- Помнишь, все они страдали какими-то заболеваниями? Скорее всего, они даже проплатили за своё исцеление. А на них ставили опыты, и не исключено, что ситуация вышла из-вод контроля. Но поначалу то всё шло хорошо! Их использовали как расходный материал для экспериментов.
- Может быть, - неопределённо ответил Денис.
Вернувшись в офис, связались с Данилом и, на всякий случай, уточнили, свои ли их пасут, или это чужие сели на хвост? Данил подтвердил, что свои. Ему рассказали о поездке и скинули фото.
- Я прогоню их через программу распознавания лиц, - сказал Данил, - может что-нибудь узнаю. А вашего Крамовского уже прогнал, кстати, и вот, что удалось выяснить!
На экране появился файл с текстом и фотографиями. Данил вслух пояснял:
- Если коротко, то Валентин Крамовский к селу в Рязанской области не имеет никакого отношения. На самом деле, он родился в Польше, потомок древнего аристократического рода, который до сих пор живёт и процветает. Они имеют родовой замок и фабрики по производству косметики. Однако! Валентин, младший из четырёх сыновей, несколько лет назад, крупно рассорился со своей семьёй и уехал в неизвестном для общественности направлении. Так, по крайней мере, пишут. Хотя, лично я подозреваю, что направление это вполне известно его родственникам. А не исключено, что и ссоры никакой не было. Крамовский по образованию археолог, специализируется на Древнем Египте. Несколько раз попадался на том, что тырил ценные артефакты с места раскопок, и всегда ему удавалось уйти от преследования. И это было уже после того, как он уехал из дома. Потому я и предполагаю, что покровительства и помощи семьи он не лишился, даже наоборот. А ссора придумана, чтобы водить за нос интерпол, пока он занимается очередным тырингом. У нас он и вовсе широко развернулся, орден магический создал и артефакт, судя по всему, отхватил не хилый.
- Да, занятный субъект! - укоризненно покачал головой Игорь, - и артефакт он не торопится везти домой, ему здесь интересней куражиться перед нашими гражданами, заодно изучит свойства саргофага. Чужих не жалко!
- Спасибо, Данил, - сказал Денис, - не будем тебя отвлекать. Если что узнаешь, мы на связи.
- Осторожней там! - напутствовал Данил.
Экран потух.
- Эх, простой рязанский парень! - насмешливо воскликнул Игорь.
- Циничная гадкая тварь! Ничего, выведем мы этого подонка на чистую воду.
- И сдадим в заботливые руки папаши? Предъявить то ему нечего!
- Придумаем что-нибудь, - заверил Денис.
Погода, не смотря на конец сентября, стояла на удивление жаркая, и потому пиво из холодильника пришлось как нельзя кстати. А потом и вовсе поняли, что время к вечеру, а они ещё не обедали. Холодильник, стараниями Стёпы, был забит салатами и готовой едой, которую достаточно было разогреть в микроволновке.
- Для того, чтобы вы не теряли время, гуляя по ресторанам, - пояснял Стёпа, - да и нечего лишний раз отлучаться из офиса. Мало ли что?
Зато хлеба не оказалось ни крошки.
- Пойдём в булочную, что ли? - предложил Денис, - или я один схожу?
- Да нет, вместе, мне особо нечего делать одному.
Они обулись и вышли на улицу. Нужно было пройти метров сто. Однако, едва они свернули за угол, как рядом с визгом затормозили две машины с замазанными грязью номерами. Из них вальяжно вывалились бритоголовые молодчики с битами и стали окружать со всех сторон, перекрыв пути к отступлению.
- Ты оружие взял? - тихо спросил Игорь.
- Нет, зачем? С пистолетом за хлебом ходить? А ты?
- И я не взял. Будем отбиваться руками. И ногами.
Однако, отбиваться не пришлось, непонятно откуда, словно из воздуха, позади агрессивно настроенных парней возникли другие, в чёрных масках с прорезями для глаз. Затрещали электрошокеры. Минуты не прошло, как все вышедшие из машин были затянуты туда обратно, в бессознательном состоянии. На переднее стекло, внутри автомобилей приклеили по листу бумаги с надписью.
Игорь сунул голову в салон и прочитал - "Первый раз вас пожалели. Если показалось мало, то в другой раз добавим сполна."
Защитники исчезли так же быстро, как и появились.
- Здорово! - удовлетворённо произнёс ошарашеный Денис.
- Здорово то здорово, вот только сдаётся мне, мой беззаботный друг, да и я, что уж там, не лучше, что наша машина давно снабжена каким-нибудь хитрым маячком. И про наше маленькое путешествие по окрестным деревням кое-кому уже известно.
- Ё-моё! - с досадой воскликнул Денис, - будем молиться, чтобы не прослушка!
Они купили хлеба, а потом как следует проверили машину. И действительно, под днищем обнаружился маячок.
- Уф, от сердца отлегло! - обрадовался Игорь, - не всё так плохо. И хорошо, что Артём связывается с нами через интернет.
- Так и бомбу могут подложить, а мы и не заметим.
- Не думаю, - возразил Игорь, - они нас не боятся, а охотятся, это уже очевидно. Бомба, это дело хлопотное и не интересное. Бух и всё! Азарт охотников не удовлетворится.
- Заметь, уже второй раз мы с тобой в роли дичи, - Денис досадливо поморщился, - мне и первый раз не особенно понравилось. Надо эту практику прекращать.